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同袍同泽一心一气，不求同年同月同日生，但求……
太守对镜看了看自己的老脸，觉得结拜这事一时也不必提上日程。
总之他终于要熬出头了，乐得在家中大庆三天，日日都吃观赏用的锦鲤。
晨练也不练了，上堂也不带骨灰盒儿了，喜上眉梢地端坐主位，连给下面人批假条都爽快了许多。
文州州府上到长史下到学正，当月竟平均多请出了一天零三个时辰的假期。
二月从京城出发，路上总要个几天。
他们没急，不慌不忙地给新司兵参军收拾着办公处，同僚照面时唱着歌互相道喜。
整个三月，文州全体官吏翘首以盼，从早到晚深情凝望着京城的方向，准备了一堆表示热烈欢迎的口号新诗。
没等来沈厌卿。
四月，太守思沈参军心切，说什么都要到驿站去等，长史费了好些力气才拦住。
最后太守退而求其次：
站在州府门口，接着望眼欲穿。
站累了就蹲着，下人搬凳子来也不坐，一定要保持着最诚恳的态度迎接陛下亲遣的钦差。
——实在无聊时，就在衣袖里兜些谷子喂乌鸦。
沈厌卿依旧没来。
五月份，石榴花都开满墙根儿了，往北边的路上还是一点动静也没有。
文州太守脸笑僵了，终于“哇”一声哭出来，泪水打透了将要快马递进京的折子：
陛下哇！
臣无能呀！把钦差弄丢了呀！
若是逆贼趁此起事，不知道先帝的许诺还作不作数呀！
刚过过生日，又长了一岁的小皇帝翻开折子，拍掉上面的盐晶，对着乌涂一片认真看了半天，扶额道：
“……钟卿到底想说什么？”
安芰凑上来，小心地看了一眼，又小心回答道：
“回陛下，钟太守问，他还能不能当异姓侯。”
小皇帝沉下脸色不语。
……
和折子一起进京的，还有个有些玄乎，又有些实诚的传奇故事。
折子走的是官道八百里加急，故事则靠的是沿途百姓口耳相传，正好走了约莫三个月。
“沈厌卿被贬至文州礼水一带，行在林间，遇仙人牵鹿拦车。”
“仙人自称神王太子，久在山中修行；”
“今日以蓍草起卦，算到与沈参军有缘，故特地前来相邀上山同修。”
“仙人说，愿与沈参军同采仙实，共享长生。”
“沈厌卿本就有归隐之心，闻此欣然应允，弃去随行辎重，脱下官袍与仙人飘然而去。”
“不久后有人见到二人负笈采药，谈笑中讲的都不是凡间的事情。”
但凡着布衣的，听过这故事都说：
啊呀，我们都错怪沈参军了呀！
他一定是冤枉，被小人谗言所害才会被贬。
要不然，为什么文州皪山上有仙法的慈英太子要亲自下来接人，又要带着他隐居呢？
神仙难道还看不穿人心吗？
京里穿红紫的人则笑不出来：
为着社会安定，慈英太子教中聚了一堆前朝余孽的事向来保密，至今该教在百姓眼里还是保佑牲畜多下崽的灶头墙贴。
毕竟，“文州或今天或明天或者也可能永远不会造反”这种话，要是跑到城门口去喊，先不说当今圣上会不会被万姓揣测为压力太大伤了头脑；
就算是真兴起来了手段，也只会变成从里到外所有人清除异己的绝妙途径。
到那时候，天底下的人都说自己的仇人是文州人，文州一下多了几百万户口，钟太守还活不活呢？户部管户籍的还活不活呢？被栽赃的这些人又活不活呢？
这也是朝中纵容了慈英太子教这么多年的另一重考虑。
不到万不得已之时，这件事绝不能扬出来。
哪怕文州整个州府上到太守下到小主簿都清楚，也没有一个往外多嘴多舌的。
老实说，既然大家都听过这故事了，小皇帝就没有不知道的道理。
可是宫里偏偏静悄悄的，没旨意也没消息，什么都打听不出来。
群臣又惶惶：
这事情一关系到沈厌卿，就好像又回到了那个人人胆寒的正月，八成不会有什么好事。
有熬不住的，不怕死的，当朝上奏了这一传闻，并不敢说沈厌卿与前朝余孽沆瀣一气要举兵上京，只是等着圣上点评。
小皇帝好像跑神了一刻，转而看向自己舅舅：
“文州驻军多少？周围州府的，能调动的又有多少？”
一石惊起千层浪，阶下响起此起彼伏的倒抽冷气声。
这是要打？
陛下毕竟年轻，用兵可不是如此轻率就可以决定的事情啊……
户部尚书回头看了一眼自家侍郎，见着对方手里掐算着数，哭丧个脸：
十几年休养生息，国库刚有起色，怎么撑得起内战啊！
一时间朝中视线都投向国舅爷。
往少了说些吧，不是有意欺君，可怎么也得把陛下这新奇念头打消了！
陛下生在开国之后，哪知道战中疾苦——
忠瑞侯擦着汗，没敢多犹豫，如实回答了两个数，以为消停了这么多年又得上马了，在心里大声叫苦。
哪知道小皇帝只点了点头，就把这事翻了篇儿。
群臣看着再度回归沉默的小皇帝，懵了。
到底怎样？
不处理吗！
那沈厌卿呢！
御史队伍里讲了半天小话，噌地推出一个最年轻的来。
这人踉跄了几步站稳，抄起笏板，拱手朝上，朗声道：
“臣冒死请问，陛下此言何意！”
他忍着后背被汗浸湿的痒意，竭力站直。
大不了就去撞柱子，台端说了，刑部队伍旁边那根儿离他们最近……
然而小皇帝只平淡地俯视他，回答道：
“朕既遣沈卿往文州任司兵参军，辅一方军事，自然要替他问问：若有不测，他帮着钟爱卿能调动多少兵。”
这就是信得过沈厌卿的意思了。
任他往皪山还是往州府，陛下都铁了心要当他是忠臣。
《弹叔颐集》的头号粉丝叩谢圣恩，满意地站回去了。
……
姜孚下了朝，回宫换衣进膳，看着刚端上来的满桌子菜，忽然问道：
“给文州太守的信，可已发出去了？”
安芰点头称是。
姜孚夹菜，放进口中慢慢咀嚼着，一点滋味也吃不出来。
他顿了顿，想起周围连个能说牢骚话的人也没有。
他又想，好吧，他也不该有与他人说那些话的念头。
一道菜最多吃三口，他不急不慢地轮换着。
蓍草，蓍草。
为什么又是蓍草？
巧合么？
鹿慈英，画像中衣着艳丽面容姣好的少年，居于山中不问红尘的“神王太子”，究竟是什么人？
……
崇礼二年五月廿八。
文州太守将官袍穿得整齐利落，腰挎横庭玉带，脚踏云头绸履，率州府中数位得力心腹浩浩荡荡爬上皪山。
他豁出去了，乌纱不戴在头上，却拿在手中，以示此行若无结果就提头去京里谢罪。
——卧薪尝胆五年，总得给圣人个交代！
本是破釜沉舟的气势，奈何山上风大，露水又重，钟太守深感头冷，不得不把帽子扣回头上。
身旁长史擦掉竭力劝谏时留下的真诚泪水，转头管下人要了风帽。
虽是五月里头，将近夏初，可这山间清风着实冻人。
几个在山下时躲热爱凉没穿内衬的小吏后悔得鼻涕一把鼻涕又一把，凑在一起研究着哪片树叶能当手绢，叽叽喳喳闹的太守心烦。
正当一行人极有烟火气地往山上爬时，晨雾中迎面浮出两人影，及一头通体雪白的雄鹿。
一人青色衣衫，装束简单，披了件灰白毳衣，山雾朦胧间可见其容貌清秀过人。
另一人着杏黄色里衣，湖蓝外袍上以金线绣着云纹，在晓光中泛着流光；
他头上葛巾中缀了许多白桃花瓣，指间缠着红丝，最惹眼的还是他臂弯垂下的两条水红披帛，随山风猎猎而动——
这便是鹿慈英了。
长史心中慨叹：
往常对着画像时，或是出于恨得牙痒，或是实在嫉妒其神韵，聚会研究慈英太子时众人常攻讦其外形。
最常说的便是，不知多大年纪的老妖精了，还学小娘子簪花，插得跟个盆栽一样花里胡哨。
此时定有另一人及时接话道，成天躲在深山里，必然是觉得自己容貌丑陋，不敢见人。
要知道，人越是没什么，就越好鼓吹什么，这些神像上都画成这样，那真人一定裂口牛鼻……
天地良心，不是他们不积口德，实在是做文州的官这几年太累太辛苦，前朝余孽的事情不可和外人说，回家还天天能看见墙上贴着这人。
没个宣泄口发泄出来的话，他们早集体去投礼湖自尽了。
眼下见了真人，也只好说：
若是脸长得争气，真是搭什么五光十色的都能好看……
而太守不愧为太守，关注点与常人都不同，一下就能抓住关键。
他看着那青色布袍胸前的鸂鶒补子，眼泪险些又喷出来，一时不知道自己是幸运还是不幸。
天杀的！是谁造谣说沈参军跟着鹿慈英上山时抛了官服官帽的？
这官服不是立立整整穿在沈大人身上么？
文州太守朝思暮想的野生朝廷公敌行了个平民的礼数，朝他们盈盈一笑，鬓边碎玉红线风中摇坠：
“山人鹿慈英，惶恐见过诸位大人。”
而州府官吏日盼夜望的前在朝朝廷公敌，则拱手深鞠一躬：
“罪官沈厌卿，敬祝使君万福。”
“本有意负荆往州府一趟，有事耽搁了，只好在这里见上一面，望各位长官恕罪。”
第15章
文州太守忘了自己答了什么，只记得应付了几句，就跟着这二人稀里糊涂地走了。
山间雾气弥漫，时浮时沉，将远处青绿都掩在白汽里。
白鹿温驯地跟着队伍。
随从中本有被牲口尥蹶子重伤过的，见此也不由得心生喜爱，贴近些观察。
鹿慈英适时回过头来，笑道：
“可愿意让他摸么？”
“啊？”
那人还没反应过来，身前白鹿已向他俯下头，把脖颈伸到他手边。
他下意识地摸上那缎子似的皮毛，顺了两下，神情陷入恍惚：
这就是神像上的鹿吗……果然不似凡物……真有灵性……
太守恨铁不成钢地看着，磨了磨后槽牙。
还没到目的地，就有人受赂投敌了！
随从浑然不觉，还在那一味体验着神鹿油光水滑的皮毛。
待他摸够了，收回手，那鹿也收回前伸的脖子，随后昂起头——
用下巴在那随从人员的头上摩挲了一下。
“……？”
被鹿摸了的小官表情呆呆的。
手上的触感尚存，头顶又被温热的东西捂了一下，一时间竟忘了走路。旁边人推他，他才回过神来。
鹿慈英依然笑盈盈的：
“有来有往，才好做朋友呀。”
沈厌卿站在他身边，也跟着附和：
“确实如此。”
文州太守见了这一幕，心中惨淡非常：
先不说鹿是否有灵性，依他看，这位圣上派来的钦差，和这位前朝留下的宗室，一唱一和才像是几辈子的好友。
惨呐！
一时不慎，不仅没接到人，还推到对面去了。
沈参军好歹也在京中为官七八年，贴身侍奉陛下那么久，怎么会如此没有原则！
难道真被陛下伤了心，决定也要给文州添些堵了？
文州可是无辜的，作为文州太守的他更是平白倒霉呀！！
他瞄一瞄沈厌卿的眉眼，一点没读出传闻中所谓的倨傲凌人；
反而觉得这只是个普通而温和的年轻人，看上去甚至有些像好捏的软柿子。
山上虽冷，可还不至于要穿那么多。
他一把年纪尚且觉得无碍，沈厌卿竟披着毳衣，又给人种病弱体虚的印象。
不过，他也不至于就此被表象蒙蔽。
毕竟，在京城能扎下根的，有几个简单货色？
虽然沈厌卿如今还是被连根拔起扔出来了，可曾经至少也爬到了离当今圣上最近的位置。
那么多人嫉恨，那么多双眼睛盯着……
想要在那种环境中生存下来，单是聪明会写文章可还不够。
接下来怎么办，怎么说，他虽打好了腹稿，可真到了决定关头还得靠这位沈参军。
他在这四五年忙碌未见成果，难得有一个变数，自然要抓紧这根救命稻草。
小插曲过后，一行人接着沿山路往前。
不多时，有飞檐从山花里探出一个小角，红粉映着绿瓦，煞是鲜艳美好。
遥遥一望，已让人心生向往——不单是为了美景，更是为了太守等人久坐衙堂，在爬山一途上欠缺了些经验；
在原住民鹿慈英及鹿的衬托下显得过于狼狈，实在是给我朝丢脸，而给前朝长了威风。
此时此刻，若有热茶一杯，圈椅一把，再来些名家字画可作赏析；
也许还能稍显我朝文脉，勉强扳回一城……
然而太守的一切美好幻想都在看见小亭的匾额时随风飘散了。
“衮……水……亭……啊，太守，此上所书可是‘衮水亭’三字？”
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