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本该与兄弟姊妹交游嬉戏，与好友弄花走马，无忧无虑度过这段日子。
可他却只能日复一日地装着少年老成，换来别人那两句“有先帝之风”，；
好把这阶下千百人都稳稳当当地捆在已成的秩序里各司其职，不至于因为他年少就生出异心。
父皇去的早，母后随着去了，他身边空落落的，只剩下一个老师。
而老师竟也狠心离开了，千里迢迢跑去将自己押作前朝余孽的人质，只为换来这几张纸。
小皇帝抑住鼻尖的酸楚，抬袖狠狠抹掉眼角泪水。
若他不是如此无能就好了。
若他能有些手段，能做些事，就不必眼见着那些人攻讦老师而毫无干涉的能力；
也不必在老师放弃一切抵抗顺水推舟往文州去时，只做两句无力的挽留。
更不必在老师捏着他的手为那份圣旨盖印时痛哭失声。
他过了软弱的年纪，只是不明白，都说他贵为天下的主宰，为什么竟连身边的人也留不住呢？
老师为他擦眼泪，说着什么“总要有个决断”，飘然去了。
明明正病重着，还要赌命前往千里外的文州，身体怎么受得住？
慈英太子教包藏祸心，竟拦截钦差车驾，山上有多少惊险，老师怎么就敢去？
如今回也回不来……
又有眼泪落下来，姜孚怔怔看着信纸角落的某几个字。
“鹿慈英”，若没有这个人，若没有那些前朝的宗亲……
……
然而六年后，此人的画像竟又被送到他案上。
沈参军才回京城，这是明晃晃的挑衅……！
沈厌卿看穿了皇帝的心思，仍跪着肯不起，攀着皇帝的手认真道：
“我知道陛下重视文州，可此事也许尚有隐情，绝不可冤枉无辜之人。”
“杨家自先帝创业时就忠心随驾，杨小侯爷更尚是个孩子，暗中出行还不忘惦记家里，心是好的。”
“纵使他什么也不买不带，有心人总有一万种方法把这东西送来，再栽赃于他……”
“臣回京路上与他相处过几日，了解其为人，愿为他做保。”
他收回手，正要恭敬叩头再接着说下去，却听见旁边传来抽泣声。
这哭声由低渐高，愈发不可压抑，最后竟转成嚎啕。
他转头去看，是杨驻景。
但见杨小侯爷再无什么将门风采，伏在地上，哭的毫无形象。
“沈大人……沈……”
杨驻景是想道谢的，可是呜呜咽咽之下，竟说不出完整的句子。
他从家里来，家中谁不知道他委屈？
不过是买了东西，不过是遣人由文州运来京城，不过是要摘开了分与家里，谁能预料竟有这么一桩大祸降在头上？
可是既带来了危险，威胁了杨家，就再没人能把他当孩子哄着，说一句“不打紧”而后翻篇；
也没人能让他躲到幕后去，等风浪平息再接着自由自在做他的小侯爷。
因为皇帝一旦问罪下来，杨家没有一个人扛得住。
忠瑞侯杨戎生不能，他那死去的姑母也不能。事情一旦涉及了那把椅子，就绝不可能被轻拿轻放。
他是抱着必死之心来的，他是长子……
侯府的继承人，可以顽劣，可以飞扬跋扈，可以恣意造作，唯独不可以哭。
哭就是软弱无能，就是担不起大任，就是扛不起杨家上下两百口人。
他可以抢弟妹的东西，可是不能像他们那样抱着老祖宗的膝盖哭，更不可能被父亲抱起来耐心地哄。
因为他是长子，是忠瑞侯府未来的脸面。
风雨来了他不能避，就是下刀子也只能咬着牙上前。
纵使父亲再看重他，也不能替他扛下这罪，因着他们都不得不为杨家考虑；
——杨家只有一个侯位，却有许多备选的继承人。
死了他一个，后面自然会有人补上。
他都明白的。
他已准备好接受一切了，只要把这场风雨止在杨家外面，旁的都是随手可抛的东西，哪怕是他的性命。
偏偏此时有人挡在他面前。
萍水相逢，非亲非故，却愿意为他撑一把伞。
这人从文州来，久别京城，却竟是唯一能扛住这件事的人。
皇帝的老师，昔日的少傅，重重地往这一跪，撑起笑脸讲几句话，暴风骤雨竟都顷刻化去了。
是为了帮他么？
还是像沈厌卿自己所说，为的是“无辜之人”？
杨驻景缓缓地吸一口气，止住哭声，准备起身谢御前失仪的罪。
他旁边沈厌卿却迟疑一下，伸出手顺了顺他的脊背：
“不必强撑，你和陛下都还只是孩子的年纪啊。”
说罢像是要求得认同似的，仰头看向站着的姜孚，顺手把又痛哭起来的杨小侯爷揽进怀里拍拍。
从慈英太子像出现起就弥漫在御书房的紧张气氛终于散去，而今的情境更像是一位老师带着两个学生，耐心调解他们的冲突。
其中一位学生阴沉着脸不语半晌，终于忍受不了，拎着后领把另一人从老师怀中撕了出来。
“家去吧你。”
“老师要帮你，我也不能把你怎样，回头再查就是了。文州鹿慈英之事所涉众多，你与你父亲都要小心保密。”
杨驻景正哭的忘情，就像个动物幼崽一样被拎了起来，满脸涕泪没反应过来，又要往表哥怀里扎。
大约是今日想当孩子当个过瘾，把方才那副视死如归的模样全抛到九天之外去了。
姜孚面无表情，动作带着些嫌弃，恨不能把人越过门框扔出去；
见他还不走，叫了两个内侍把人架下去哭了，那副画像还留在桌上。
此时御书房内终于只剩下师生二人。
仔细算来，这还是崇礼二年之后第一次见面。
若不是有人搅局碍着了小皇帝提前多做布置，这重逢本该是严谨又隆重的；
可眼下只剩下沈老师肩头被杨小侯爷哭出的水印，及一副铺开在桌上的该死的文州慈英太子像。
怎么会变成这样呢。
姜孚有些懊恼，不知该说什么，先把人拉了起来，想按到自己的座位上。
跪了那么久，膝盖一定疼的很，老师身上又有旧伤，不知有没有好全……
沈厌卿却很认真地在近处打量着他的脸，看了一时半刻，神态里全是“果然长开了”的意思，良久忽然展颜一笑：
“陛下是在嫉妒。杨小侯爷比你还小一岁，这是做什么呢？”
姜孚别开视线，想说自己还不至于与小孩子计较。却见他日夜思念的老师向他张开双臂，眉眼间尽是温柔笑意。
“自然陛下才是最重要的。臣有罪，为陛下补一次可好？”
他再顾不得别的，只投入那怀抱中，双臂用力收紧，埋头在人颈肩之间。
文州也好，京城也好；少傅也好，参军也好。
老师只是老师。
那颗崇礼二年正月十五就割出去随人一路颠沛流离的心，害过一千八百个日夜的相思，历尽六载春秋轮换的风霜，此刻终于沉甸甸地落回胸腔里。
此情经年不改，自然无心可猜。
第17章
安芰宁蕖都适时退下去，一刻钟后端着茶点回来。
御案前多了一把椅子，皇帝和沈厌卿并肩坐在桌后。
二人似乎都不觉得这样有什么问题，颇为自然地闲聊着。
那副画像已重新卷起来了，沈厌卿拿在手里摆弄着，将上面的捆绳流苏扎得整整齐齐，系得又紧。
不像是在收起画卷，倒像是要封印什么脏东西。
安芰瞧着，陛下的表情因此缓和了不少。
这位御前伺候多年还依然不怎么得要领的年轻大太监不由得感慨：
毕竟人不如故，沈大人在讨陛下欢心一事上经验实在丰富，只两个简单动作，就哄得人眉眼都解开了。
陛下在帝师面前看着也不那么严肃了，不再有意绷着表情，语气又轻又缓，像是小心捧着什么东西：
“老师身体一向可好？您面色比走时红润了许多，文州风水果然养人……”
沈厌卿将手中东西轻轻抛到桌上，做的是个随手不在意的意思，落到桌面却一丝声音也无。
他眉眼弯了弯，看向自己的学生：
“养着养着，也就好了。”
“文州不比京城，臣走出几千里、几万里，心也总还是在这挂着的。”
“——陛下倒是越来越有明主风范了，方才我瞧着，整个御书房里竟没一个人敢说话呢。”
“咳，老师……”
姜孚耳尖微红。
若非气急了，他是不愿让老师见到他那副以冷脸压人的样子的。
“圣人有威势，能镇服下臣，这是好事。”
沈厌卿笑眯眯回道，表情是真心实意的欣慰。
姜孚去了些紧张，又垂眉解释道：
“我也并非有意敲打杨家，是他们敏感。兹事体大，不得不小心……”
“臣以为，陛下尽可以放心，便是天下人都各怀异心，杨家也依旧是忠的。”
“一来前朝废帝死在杨家，这就把杨家紧紧捆在我朝运命上了；”
“二是太后娘娘慈爱，一定为陛下铺好了路。”
“当下要紧的事是，不让此事传出去，也不要怀疑杨家。”
“若是陛下您都不信任他们了，谁还能站在他们一边呢？人言毕竟可畏……”
谁还能比他更清楚这一点呢？
沈厌卿慢悠悠说完，抬起眼睛，见姜孚正盯着他，表情里带了点悲哀。
“人言可畏。我知道的，老师。”
毕竟当年京城翻天覆地的震动之下，老师是如何一步步逼到绝路，最终不得不退出京城——他是亲眼见过的。
但老师当时手握那样的权势，明明能……
他有太多的疑惑了，若是一直不问出口，这样积压下去，整颗心恐怕都要被压得无法承受。
姜孚抬头，见沈厌卿那双颜色稍浅于常人的眼睛正温和地看着他，像是能包容他一切的混乱思绪。
说吧，说吧。
我们这样的关系，这样的信任，认识了这么多年，你有什么话不可对我说呢？
姜孚定了定神，深吸了一口气。
“学生想问，崇礼二年您为何主动离开京城，又是用何物与鹿慈英作了交换。”
就从这开始吧。
过去的事情太多了，可是不能让它们就那样过去，总有一些须得被捉住，沥清，摆在日光下讲清楚的。
……
鹿慈英沏好了茶，将面前两只小盏都倒满。
沈厌卿垂眸，看着水面上一片打着转的小叶，青绿青绿，像是刚从树尖儿上掐下来。
“你想知道什么？——关于我的。”
鹿慈英并不急着回他，而是揭开壶盖，又从一支引流的竹道中接了水，在火上烧起来。
室内一时静默，壶口处渐起水烟。
这彩衣的隐士神态沉静，以银拨挑着小瓷瓮中的茶叶，口中轻声道：
“叔颐如此坦诚，竟愿意让我来问。”
“好罢，我领了这份情，自也不会为难你，毕竟来日方长……”
“我自会如实回答。”
“那就烦请叔颐告知，惠王姜十佩，究竟死于谁手？”
“这似乎不只是我自己的事……况且，你既已清楚答案，又何必问我？”
……
所有人都知道，惠王姜十佩死的不明不白；所有人又都知道，向上追溯，这场谋杀必定出自沈厌卿之手。
但这位三皇子死于非命之后，得到的结局竟是追封亲王，长子袭位，食邑二千户。
——不知该说七皇子是仁厚还是有意折辱；
竟在击倒了最有实力的竞争对手，继承大统之后，给这位同父异母的哥哥追赏了一个护驾之功。
明眼人都能看出来，三皇子最后带亲卫入朝是要去鱼死网破抢位置的，落败身死实属正常。
可新皇帝竟不追究，还照例厚葬了他，年节仍供香火。
此事实在是稀奇，往上追三千年也未必有一个先例。
因着小皇帝当时年纪尚幼，一般一致认为，后面这个处理方式也出自沈厌卿之手。
由于此人在新帝登基后清除异己的手段实在太过狠辣，惊得满朝文武人人自危，实在是没剩下半点好名声；
因此人人得出上面那个结论后，第一反应都是破口大骂：
伪君子！不知用心何在！
而后第二反应则是称赞陛下兄友弟恭，孝悌双全。
毕竟惠亲王的香火不能白吃，皇帝供了，他们就必须歌功颂德一下。
至于怎么供的，为什么供……
别问，别管。
上个朝挣份俸禄而已，何必拿自己脑袋开玩笑呢？
这两种说法日渐演化，越传越极端；
最终竟变成了个“皇帝与兄长本来感情甚笃，却被贪权小人蓄意离间暗杀只为挣得从龙之功”的集体印象。
离奇归离奇，朝中没一个人敢提这件事也是真的。
有时候宁蕖都想，关乎崇礼的这几年里，不能说的事情是不是有点太多了？
而且，这些事为什么都围着沈少傅一个人呢？
……
彼时是奉德十九年。
老皇帝没有把这个年号用到下一个整数的福气，病的日日恍惚，管不住自己那些野心炽盛的儿子。
大皇子剃发出家去了，二皇子出身不好，不具资格；
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