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苏涣犹豫片刻，又道：“还有一事……清禾公主在玄武国发动政变，已经登基为帝了。”
时岁手上动作一顿， 随即轻笑：“她倒是说到做到。”
“公主来信说，会遵守约定，百年内不犯大虞边境。”
“嗯。”时岁点点头，“聪明人。”
这三个字说得意味深长。
聪明人最懂得权衡利弊。
也最明白，什么该做，什么不该做。
他最欣赏的就是清禾这点，懂得在野心与理智间找到平衡。
“去备份厚礼。”时岁忽然吩咐，“把前朝那对龙凤玉佩送去，就当他……”瞥了眼腰间赝品，“贺她得偿所愿。”
苏涣领命而去。
时岁望向窗外，嫩绿的新叶在风中沙沙作响。
五月初六，时岁的生辰。
南疆战事又起，沈清让的归期一推再推。
一早边关便传来了捷报，恭定大将军再次率军大破南疆骑兵，想来不日便可班师回朝。
时岁正在御书房内批阅奏折，闻言笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕开一大片。
“王爷？”苏涣小声提醒。
时岁这才回神：“本王知道了。”
他面上不显，心里却早已掀起惊涛骇浪。
他的将军要回来了。
那个在战场上所向披靡的将军，那个在他怀里温柔缱绻的将军，终于要回来了。
时岁忽然觉得，这漫长的等待，似乎也没那么难熬了。
随着军报来的，还有沈清让给他准备的生辰礼。
苏涣呈上一个檀木匣后，便识趣地退出了御书房。
时岁指尖微颤地打开盖子，里面静静躺着一份——
婚书？
这个认知让堂堂摄政王心尖猛地一颤，连呼吸都停滞了半拍。
他手忙脚乱地将案上奏折尽数扫到一旁，小心翼翼地将婚书摊平放在桌上。
上面的字迹力透纸背。
“看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽，谨以白头之约书向鸿笺 ，好将红叶之盟载明鸳谱。”
“愿聘汝为妻，白首不相离。”
落款处除了沈清让的签名，还有一道鲜红指印，像是把心头血都按了上去。
时岁眼眶发热，他有多久没见过沈清让了。
一百四十六天。
自沈清让出征那日起，他夜夜被噩梦纠缠。
有时是封陵城破那日的冲天火光，有时是阿姐最后落在他发间的温热掌心。
说来可笑……
堂堂摄政王，执掌生杀大权，却要夜夜蜷在沈清让的床榻间，抱着那人留下的旧袍，嗅着早已淡去的白芷香才能阖眼。
时岁不知道自己这是怎么了……
他这是怎么了……
他清楚地知道那人的心意，玉门关外的相护，西郊军营的告白，都是作不得假的。
可每当夜深人静，总有毒蛇般的声音啃噬着他的理智：
——这样肮脏的自己，怎么配得上明月清辉般的沈清让？
反复的自我怀疑，反复的自我妥协。
时岁在自我厌弃与渴望中反复煎熬，几近疯魔。
他深吸一口气，将婚书仔细折好，重新放入檀木匣中。
指尖在“白首不离”四字上流连片刻，终是轻轻合上了匣盖。
无妨。
无妨……
新政在封陵的推行确实卓有成效，但因沈清让归期未定，时岁与苏涣几经商讨后，决定先在江南试行——这片买卖官员最为猖獗的土地。
这日早朝，时岁高坐摄政王位，冷眼睥睨着底下吵作一团的朝臣。
这些因江南世家而畏惧唇亡齿寒的官员们个个面红耳赤，唇枪舌剑间尽是“祖制不可违”“与民争利”的陈词滥调。
苏涣余光扫过时岁愈发阴沉的脸色，不由暗叹，不知从何时起，这位摄政王的穿衣举止竟越来越像沈清让。
今日连发冠都束得一丝不苟，月白锦袍上不见半点装饰，唯有腰间那枚赝品玉佩随着他叩击扶手的动作轻轻晃动。
殿内白芷香浓得几乎凝成实质，混着群臣的汗味，令人窒息。
“诸位爱卿说够了么？”时岁指节轻叩在案上，声音冷得像淬了冰。
太史令硬着头皮上前：“王爷明鉴，新政苛厉，江南已是民不聊生啊！”
他声泪俱下，字字泣血，活像是受了天大的委屈。
这些昔日投靠时岁的官员，怎料今日刀锋竟转向了自己。
“好个‘民不聊生’。”时岁突然轻笑，“江南百姓被盐商逼得易子而食时，怎么不见诸位爱卿，为黎民请命？”
他看着底下噤若寒蝉的群臣，忽然觉得无趣极了。
“此事不必再议。所有涉案官员的罪状三日内张贴各州府公示，让天下百姓都看个明白。”
“丞相。”
苏涣从容出列，躬身待命。
时岁眯起凤眸，目光如刀般扫过满朝文武：“自今日起，再有阻挠新政者……”
“斩立决。”
“臣，领旨。”苏涣深深一揖，声音在寂静的大殿中格外清晰。
下了早朝，时岁独自踏进将军府。推开沈清让的卧房门，那个用那人衣袍围成的“巢穴”依然静静堆在床榻上。
那是他最难熬的夜里，唯一能安眠的所在。
时岁整个人栽进那堆衣物里，深深吸气，床榻间残存的白芷香早已淡得几乎消散，他却固执地不肯添新香。
不是他的味道。
不是沈清让的味道。
将军府的老管家在门外徘徊许久，终于忍不住轻叩房门：“王爷？该用晚膳了……”
屋内一片死寂。
老管家心头一紧，猛地推开门扉——
只见时岁仍蜷在那堆衣物间，只是面色泛起不正常的潮红，眼下一片浓重的青黑。
数月来夜夜噩梦缠身，白日又要与朝臣周旋，饶是铁打的身子也熬不住了。
管家慌忙遣小厮快马加鞭去请太医令。
苏涣闻讯匆匆赶来时，时岁已被高热烧得神志不清，额上敷着的冰帕转眼就蒸腾起热气。
“究竟怎么回事？”苏涣压低声音质问。
太医令跪地回禀：“回相爷，王爷积劳成疾染了风寒，本无大碍，只是这心病……”
苏涣顺着太医视线看去。
婢女正战战兢兢为时岁擦拭手臂，那截苍白手腕上密密麻麻的伤痕赫然在目，新伤叠着旧痕，触目惊心。
这是权倾朝野的摄政王最不堪示人的模样。
“除了太医……”苏涣喉头涌上一股腥甜，声音冷得吓人，“全都滚出去。”
“说吧。”待众人退下，苏涣亲自为时岁换上新的冰帕，指尖触及那滚烫的额头时微微一颤。
太医令斟酌着词句：“王爷这惊悸之症，应是幼年遭逢大变所致。近来是否……与至亲至爱之人分离？”
沈清让。
除了他还能有谁？
苏涣下颌绷紧：“继续。”
“从脉象看，王爷近来噩梦频发，忧思过甚……”太医令偷眼看了看丞相大人阴沉的面色，“唯有将那位贵人召回，朝夕相伴，方能……”
苏涣闭了闭眼：“本相知道了，你且下去开方子。”
太医令如蒙大赦，连忙退下。
苏涣看着床榻上昏睡的时岁，忽然想起很多年前，他第一次见到时岁的场景。
那时的时岁还未位极人臣，自己也刚入仕途。
他记得那日时岁被兵部尚书当街羞辱后，独自去了护城河边。苏涣以为他要轻生，却见那人安静地坐在柳树下编着花环，手指被枝条划出血痕也浑然不觉。
“你……没事吧？”年轻的苏涣试探着问。
时岁缓缓转头。
那一刻，苏涣永远记住了那个眼神。
空洞得像口枯井，却又亮得骇人。
后来他才明白，那是求死不得的人才有的眼神。
他们成了挚友，却也因政见相左渐生龃龉。
苏涣总天真地以为人心本善，直到被所谓的“清官”构陷入狱。牢门开启时，站在逆光中的却是时岁。
“早说过那人不是好东西。”时岁甩给他一件干净外袍，“现在信了？”
苏涣信了。
真正的挚交，是能读懂彼此眼中未言之语。
每当在朝堂上的争论过后，苏涣总能在茶楼寻见时岁的身影。
那人倚在窗边，目光长久地凝在将军府的方向。茶凉了又换，换了又凉，他却浑然不觉。
那时苏涣就明白，时岁对沈清让，从来就不是他口中所谓的厌恶。
是爱。
进不得，退不舍。
终成心疾。
第49章
时岁一声细微的呻吟将苏涣的思绪拉回。他俯身凑近， 只听那人唇间溢出一个名字：“……长云。”
沙哑嗓音里浸着的化不开的思念。
苏涣气的几乎想要发笑。
堂堂摄政王，离了那人就活不成了吗？可转念想到时岁腕间那些自残的伤痕，又像被兜头浇了盆冷水。
他清楚的知道。
比任何人都清楚的知道。
时岁离了沈清让，真的活不了。
苏涣终究长叹一声， 从床榻上拾起件沈清让的旧衣， 轻轻覆在时岁蜷缩的掌心上。
当他无意识地攥紧衣料时， 苏涣终是心软了， 压低嗓音模仿着那人的声调：“我在。”
时岁似乎真的被安抚到了，紧蹙的眉头微微舒展。
苏涣见状， 又低声道：“睡吧，我守着你。”那声音模仿得惟妙惟肖，连语气里的温柔都如出一辙。
时岁果然安静下来。
苏涣看着他难得安稳的睡颜，忽然觉得有些心酸。
他认识的时岁， 从来都是运筹帷幄， 杀伐决断的权臣。
何曾有过这般脆弱的时候？
苏涣在床边守了一夜。
天光微亮时，时岁终于退了热。
他刚睁开眼，便看见苏涣靠在床边小憩，眼下挂着青黑。
时岁轻轻推了推他：“回去睡。”
苏涣迷迷糊糊睁开眼：“你好些了？”
“嗯。”时岁点头，“辛苦你了。”
苏涣摆摆手，起身离去。
时岁看着他的背影，忽然想起什么似的：“苏涣。”
“嗯？”
“多谢。”
苏涣走出几步， 忽又折返。他深吸一口气， 像是下定了某种决心：“新政推行之事交给我，你……先在府中将养些时日。”
时岁读懂了那双眼睛里的未尽之言。
“昨夜……我梦见阿姐了。”他声音轻得像一缕烟， “她在哭，求我好好活着……可我这些年，分明是在一心求死。”
“这是从封陵城破那日……”时岁望向窗外， 第一次对身边人剖开最深的伤疤，“落下的心病。从前偶尔会分不清虚实，如今……”他低头看着腕间伤痕，“却总疑心他的爱意。”
沈清让医好了他陈年的顽疾，却又成了他新的症结。
房间内陷入久久的沉默。
“无碍。”时岁唇角扬起惯常的弧度，“明日照常上朝。”
这是他要亲手交给沈清让的太平盛世，容不得半分差池。
“时玉台。”苏涣突然连名带姓地唤他。
“嗯？”
“两个选择。”
“要么老实养病，我保你的新政万无一失。要么……”苏涣忽然勾起一抹意味深长的笑，“明日之前，边关就会收到摄政王忧思成疾的消息。”
时岁眯了眯眼：“你威胁我？”
“不敢。”苏涣拱手，“臣只是觉得，比起明日早朝，王爷应当更想早日见到沈将军。”
时岁忽然笑了：“苏涣，你当真以为本王不敢动你？”
“王爷敢。”苏涣从容不迫，“但王爷舍不得。”
“呵。”时岁冷笑，“滚出去。”
待苏涣退下后，时岁望着那抹渐远的背影，竟然觉得有些好笑。
他确实舍不得。
苏涣是他在这个世上，为数不多可以信任的人了。
时岁重新躺回床榻上，看着床顶的雕花出神。
他想沈清让了。
想的心口发疼。
苏涣既已承诺推行新政，出了将军府便立即召集心腹，将政令分发各州府。
他与时岁同出一脉的为官之道，行事同样雷厉风行，同样的算无遗策。
正欲遣散众人时，苏涣突然叫住亲卫：“南疆战况如何？”
“回相爷，沈将军与敌军陷入胶着。”
“兵力对比？”
“我军二十万，南疆三十万。”
“这简单。”苏涣眸光一凛，将丞相令牌重重拍在案上，“调本相麾下五万私兵驰援南疆。粮草不足便抄没下狱官员的私库，药材短缺就去搬空太医院。”
“务必让沈将军在入秋前，凯旋还朝。”
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