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屋内陈设也很简单，中间两个坐垫围着一个快熄的火盆，想来该是一主一仆方才在烤火。
郁安被安排着坐在垫子上，手里愈发沉重的食盒被礼肃接手，顺势要放到一边的榆木桌上。
“等等！”郁安急忙站起来，差点又踩到裙子。
礼肃动作一停，“怎么？”
郁安指了指食盒，“这个，是我带给你的。”
掐了掐冻得木然的指尖，他难得有些懊恼，“可能已经冷掉了。”
礼肃没再多问，坐在另一个垫子上，借着火盆的光亮打开了雕花精致的三层食盒。
前两层是细致糕点，最后一层是凝出油光的清面。
“长寿面，”郁安挪过来给他解释，“我母亲做的，想带给你尝尝。”
礼肃垂眸盯着那碗冷面，“殿下专程跑来，就为了送这个？”
“嗯……”郁安看着他，“这是我让母亲专程为你做的。”
礼肃将食盒装好，淡淡说道：“娘娘的好意，我心领了。”
郁安巴巴地望着他，“那我呢？”
“殿下？”
礼肃抬起眼睛，缓声道：“谢殿下记挂，专程跑这一趟。”
这是要撇清关系的意思。
郁安坐在垫子上不认账，小声喊他“阿肃”。
火盆里的火光渐渐小了，礼肃随手从一边的书箱里抽出一本古籍，麻木地撕下几页掷进火盆里。
将熄的火苗有生命般猛然窜起。
郁安被火光闪了一下眼睛，“为什么要烧书？”
礼肃觉得他多此一问，又撕了几页丢进盆里。
“没有木炭，自然只能烧其他的。”
“……”
郁安沉默，思索着解决二人困境的方法。
但两个无权无势的半大孩子，想扭转局面又何等困难。
他暗自决定回去后跟郁氏说说好话，把自己房里的碳火再分些出来。
见郁安半天不说话，礼肃又撕了几页纸，“殿下怕冷，还是早些回去吧。”
郁安摇了摇头，很突兀地说：“今日是我生辰。”
礼肃看向他，“殿下想说什么？”
郁安斟酌道：“原本想把母亲做的面给你尝尝，因为……因为母亲说，这样寓意吉祥，可以健康长寿。”
礼肃捏着古籍的书页，“是么？”
“所以，”郁安视线一转，从明亮的火光移到眼前人冷淡的脸上，“所以我想给你尝尝，让你沾沾喜气。”
对上礼肃看过来的眼睛，郁安继续说：“我希望你健康长寿，事事顺意。”
礼肃不语，几个呼吸后才发出嗤笑，很无奈地叫他“殿下”。
他表现得全不在意，但郁安耳边传来的收集度上涨的提示却做不得假。
于是郁安微微一笑，“阿肃，我可以向你许一个愿望吗？”
见礼肃不回答，他很自然地接上自己的话头：“我想以后可以常来看你，你不可以拒绝我。”
后半句说得太霸道，礼肃将自己捏皱的书撕下来，“殿下为何要常来看我？”
郁安回得很快：“因为我想见你。”
礼肃撕书的动作顿住了，“你……”
郁安软着声音说：“我想经常见到你，阿肃。”
直白的话语将礼肃堵得哑口无言。
他凝眸看着身前的人，那对眼睛黑白分明，直直看过来的时候显得倔强又认真，绯红披风裹着娇小的身形，像是冬夜里突然闯入的一片未熟枫叶。
小枫叶从不掩饰自己对礼肃的喜爱，在深宫里难得找得到这样大胆的“小姑娘”了。
无言半晌，礼肃才耳廓通红地憋出一句：“不行。”
说是不行，郁安却当他同意了。
经过短暂的接触，他已经很清楚眼前少年的别扭程度。
这晚郁安好好穿着披风，虽然去的时候吹了冷风，但在礼肃那里并没有受冻，这人一个劲往火盆里丢燃料，想冷都难。
饶是如此，郁安回程也冷得手脚冰凉。到了住处，他被灌了姜汤又用热水驱寒，脑袋沉了两日，却也没生大病。
过了九岁生辰，就是年夜宴。
这样的场合，就算帝后再不喜，郁氏也该按照宗室礼仪到场的。
虽是家宴，但仍不可随意。
郁安梳上发髻穿着水红宫裙，僵硬得不敢看镜子里自己的脸，临行郁氏又给他披上一件祥云纹披风。
银白的布料挡住了裙摆，郁安稍微放松一些，乖乖牵住了郁氏的手。
一整场宫宴下来程序繁琐，郁安终于见到了传闻中威镇四方的远梁国君。
将到不惑之年的男子身量奇高，骨骼也较寻常人宽大些，面容刚毅，眼神犀利，像是一把染血的大刀。
下方是年长郁安几岁的太子梁嗣，身着玄红龙纹袍，在抬着下巴看人。
郁安跟在郁氏身边，一一见礼方才一起落座，宴会全程都和郁氏安静吃菜，未有人在意。
歌舞升平乐音绕梁终有结束的一刻。
宴会快要结束时，郁氏已经停筷，将桌上一碟稍远的糕点移到郁安面前。
此时远梁国君在考问太子学识，看看这一年来对方是否有所长进。
梁嗣刚开始还能应答如流，但远梁国君问得再深入些就答得颇为吃力了，抓耳挠腮之际一眼瞧见吃糕点的郁安，计上心头。
“父皇光顾着我了，可莫要冷落旁边的皇妹了。”
随着这声调侃落地，祥和欢腾的气氛冷了下去。
国君的目光从高台下落，终于凝在了郁安身上。
郁安咽下嘴里的糕点，将手里还剩的半块放到碟子里。
国君沉吟片刻，缓声道：“……安儿。”
顶着一众目光，郁安站了起来，“父皇。”
“上前来。”
安静已久的郁氏忽然起身，牵着郁安绕过小台宴桌，和他一起来到赤色阶梯下。
“陛下。”郁氏带着郁安见礼。
行礼过后，郁安抬头看向高坐主位的男子，“父皇。”
国君深沉的眼神如有实质，紧紧压在下方二人身上，沉默过后问道：“九岁了？”
抢在郁安开口之前，郁氏镇定地回道：“回陛下，安儿年前刚过了九岁生辰。”
郁安侧目，望向这个以保护姿态护在自己身前的柔弱女子，一时无言。
国君没怪罪她的抢话，沉吟片刻，语调冷然：“既已九岁，也该入学了。”
此话一出，一旁等着看好戏的梁嗣脸色一黑。
他本意是逃过父亲追问课业，顺势再给这个不受宠的便宜妹妹找找麻烦，却想到父亲会想到对方的学业上去。
王后扫了一眼下方二人，及时出声：“公主体弱，又常在病中，故而年岁到了也未进学宫。”
听了她半带推脱的语句，国君倒像是被提醒了一般，细细打量起郁安来。
确实较一般孩童瘦小些，脸颊清瘦，却显得那双眼睛大而明亮，看上去聪慧又灵动。
这些年来，国君确实是很少见到这个女儿，如今凝神一看，倒生出几分怜爱来。
王后看出了他的意思，却曼声笑道：“公主尊贵易病，不若令几个高阶女官去贴身教习？”
国君没有答应，又垂视了下方二人几息，沉声对郁安道：“开春后，就和你兄长一起去学宫。”
王后啜了一口玉液，不再搭话。
梁嗣面露不忿又不敢反驳，只能闷头吃菜。
郁安嘴唇一动，还未言语已经被郁氏带着谢恩。
秀雅的身影盈盈一拜，像是误入北国的南界春风。
国君的视线未在她身上停留太久，摆手让二人回去。
有了这个插曲，夜宴后半程气氛一直没回温。
虽然谢恩的时候态度恭顺，郁氏后来却没再提学宫的事。
国君事忙，这些入学琐事从来都是王后主持。那位娘娘方才情绪不佳，恐怕此事很难有个结果。
但孩子培养学识的事不可落下，郁氏早已备好了各类书经，预备天气暖些就亲自教习儿子。
郁安也没把入学的事放在心上，过了年就总往礼肃的小院跑。
刚开始还能找找理由，后面干脆就撒娇要去。
郁氏感到头疼，但没过多干涉。
自家儿子扮作女身本就受了委屈，难得能在宫中有个能说上话的玩伴，纵使对方身份特殊些，但两方都是众人避之不及的，倒也不算什么大事。
所以郁氏只叮嘱郁安行事小心、要注意身体，又告诫他不要将自己的秘密告与旁人，在郁安乖乖答应后就放他去了。
郁安不止一次在心底感谢郁氏的开明，去找礼肃时也越发光明正大起来。
第109章
虽然见面的频率多了，但礼肃依旧对郁安不冷不热。
大多数相处的时间里，往往都是郁安执意追在礼肃身后，像条甩不掉的小尾巴。
礼肃看书，郁安也趴在桌边上，瞧瞧书页上的古朴文字，又瞧瞧礼肃白玉似的侧脸。
礼肃执棋，郁安就坐在棋盘旁，好奇地看他与自己对弈。
熟悉了一些，郁安终于知道院中那十五六岁名叫“朝白”的少年，不是远梁皇宫派给礼肃的下人，是从麟茂跟来的侍从。
朝白之于礼肃，就如同香若之于郁安，都是从小到大贴身侍奉的人。
虽有心护主，无奈朝白性子太软，在敌国为礼肃讨不到好处。
但礼肃也不需要他去讨，只求平淡度日，无人来找麻烦就是。
可郁安就是现下最大的麻烦。
礼肃不明白一直没有交集的远梁公主为何会缠上自己，颇有些甩不掉的意思。
雪地里扑来的身体太小，拥抱却是温暖的。
礼肃不会忘记对方的恩情，但无意与远梁的人牵扯太多。
异国的一切都与他无关，他在故国还有事要做。
郁安当然看得出礼肃对自己敬而远之的态度，仍旧装作眼拙心盲的天真模样，将自己宫里能调动的东西都送了一份过来。
礼肃多次拒绝无果，干脆木着那张俊秀的脸不开口了。
十一岁的稚嫩少年人，一脸沉闷都显得可爱。
郁安几次忍下想捏对方脸的冲动，又为自己不足对方肩膀高的身量叹息。
暗恼叹息的情绪散得很快，郁安缠人的手段倒是越发精进了。
越相处得多，他越能发现礼肃的长处。
对方会的东西实在太多，读书写字博弈抚琴都有造诣，想来在麟茂的时候受到了很好的教导。
既然如此受重视，那为何会被派来做质子呢？
郁安不清楚其中缘由，却也明白是出了不小的岔子才导致了这样的局面。
这些事不好多问，两人身份毕竟太过对立，或许以后会有了解的机会吧……
严寒的冬日快要结束了，郁安终于不必每次裹了一层又一层衣物来找礼肃了。
衣裳是穿薄了，但厚披风还是需要搭在肩上，这是郁氏三令五申不能脱的。
郁安并不觉得碍事，乖乖答应了。
正月里咳嗽气喘被连着灌苦药的经历还历历在目，滋补的汤药本就够苦了，但治病的药汁更是难以入口，郁安实在心有余悸。
出于对苦药的敬畏，郁安每次都把衣服穿得很严实。
但到了礼肃这里，披风就不必再穿了，因为房里实在暖和。
郁安看了看提前烧好的碳火，又去看礼肃若无其事的脸，总是会笑嘻嘻地喊他“阿肃”。
礼肃默认了这个称呼，但对郁安依旧客气疏离。
郁安倒是全不在意，一心一意黏在对方身边，像衔枝而来又绕巢不去的无名鸟雀。
这份殷勤不是没有回报的，郁安能感觉到，礼肃的态度在慢慢软化。
不再是拒人于千里之外的冰冷，宛如冰霜化水，冻湖入春。
二月里的某天，郁安从礼肃的小院回来，被郁氏叫去了主殿。
近来郁氏都在教他识字写字。此方位面的文字太复杂，郁安虽并不是真的小孩，却也时常感到费解，倒也实打实用心在学。
可这日郁氏叫郁安过去，不是让他识字读书的，是说要他上学宫的事。
年夜宴上国君随口一提之后杳无音信，郁安以为此事已经不了了之，没想到到了日子还真要去。
远梁皇室的学宫设在皇宫外沿独立成殿，与王宫内部通过御花园相连，不仅接纳皇子公主及其伴读，也收取身份尊贵些的宗室子女。
难为国君还记得郁安入学的事，见着初春天暖，便让王后安排下去。
郁安无法，闷闷地收拾好书箱，又匆匆去把这事告诉了礼肃，说以后下学再来陪他。
礼肃反应平平，让他好好上学。
郁安看着他绷紧的下颌，知道眼前人恐怕心情不妙。
没人缠着，不是应该轻松些么？
郁安歪了歪头，又强调一遍，自己散学之后会来看他的。
礼肃神色自若，可有可无地点点头。
于是任务收集度又悄悄涨了。
陪读人选，郁氏属意的是香若，叫郁安省心些，但无奈紫兰主动提出由她照看郁安。
知道这是王后的意思，郁氏无力拒绝，只能让郁安多加小心，在同窗面前切记遮掩。
郁安认真应好。
经过这些日子的磨砺，他总算能面不改色地穿裙戴钗，叫所有见过面的人都挑不出差错。
除了礼肃。
或许在礼肃面前，自己总不自觉就得意忘形，才会被少年忍无可忍提醒多次，要他纵使年纪尚轻也要注意贵女礼仪。
郁安每次乖乖答应，可依旧我行我素。
不论是奚落嘲弄还是好言相劝都没有转变令郁安态度，礼肃别无他法，只能耳带薄红，亲自替他拉好了翘起的裙摆。
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