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他又在系统商店买下两把左轮手枪和十二发子弹，准备把这些东西给林珏和齐时村，又惹来RMB的大力抗议：“这么宝贵的东西，你给了他们成什么样子？而且都已经打造出来新武器了，为什么不给武器，为什么要给……”
“我手下得有一两个天花板战力的人护我周全吧，林珏和齐时村是目前最好的选择了。当领导最忌讳的就是吝啬。”江清淮语重心长地教育RMB。
“行，但姓裴的可不能拿枪，他是个危险分子，指不定……”
“你对裴牧恶意怎么也这么大了？”听它攀扯裴牧，江清淮老大不高兴，“裴牧对我如何，你是看在眼里的，他怎么可能会害我？这种话以后再不许说了。”
他气呼呼地给RMB闭麦，严禁RMB再开口。
叶从南去国子监兜卖试题时，江清淮还去凑了个热闹。
当天他穿着一身粗布衣裳，同样假装成卖货郎，带着草帽，挑着竹筐，附小做低地跟在叶从南身后，兴致很高地玩着cosplay——
“叶公子，您答应帮我引荐的学子，到底什么时候来啊？”
叶从南一言难尽地望着江清淮，看那粗竹扁担压在小皇帝堪称瘦弱的肩膀上，心脏揪作一团：“你先把扁担放下，我们在这里等就行了。”
他们此刻正在上次去往静室的那方疏林，找了个还算茂盛的竹丛，绿荫硕硕。
江清淮的竹筐里象征性地放了些草帽，见叶从南顶着大太阳，他放下扁担，递给他一个草帽，故意笑着说：“老爷，您戴，这大热的天，您可别晒着。”
叶从南想死的心都有了，他不敢接那草帽，只哀求地望着江清淮，无助地唤他：“陛下……”
江清淮呵呵笑了两声：“瞧你那胆子，一会来人了，可不能这样。”
叶从南这才松了口气，接过草帽戴上时，正听见竹林外传来两声呼唤：“叶公子，叶公子是你吗？”
叶从南循声望去，看见两位学子正立在不远处紧张张望，立刻朝他们招手。
那两位学子便你看看我，我看看你，犹豫地走上前来。即便四下无人，但他们还是压低了声音，生怕被别人听见：“你手里真的有金秋的科举试题？”
叶从南看一眼江清淮，江清淮便从怀中掏出一张已经揉得皱皱巴巴的纸，一点点展开给这两人瞧：“两位大人，这可是礼部那边流出来的，保真的，保的。”
那两人接过试题看了一眼，却又发愁地叹了口气：“不是说，还有叶公子的解题思路吗？这上面怎么没写？”
江清淮便掀开竹筐，露出空荡荡的内里，笑不见眼地暗示他们：“钱货两清。”
有叶从南大学霸提供解题思路，江清淮的“货”卖的很快，不过短短两日，江清淮就从国子监学子那边捞到不下万两的“油水”。
银票他可没留着，当天就让叶从南去私人钱庄兑换成现银，然后两人二八分成，江清淮拿大头，叶从南拿两成。
考虑到现银量大，实在不方便携带，江清淮接受RMB的建议，打算直接购入一家钱庄。
为了不让户部牵涉其内，江清淮去找了梅夫人帮忙。
从上次“帮”梅夫人将书信递给小皇帝之后，江清淮再没听裴牧说起过梅夫人的事情，今日索性闲来无事，便买了妈妈辈会喜欢的礼物，去梅府拜访。
但叶从南无论如何都不许他穿着粗布衣、挑着竹扁担在街上乱跑，听见江清淮说要去梅府、买钱庄，自掏腰包帮江清淮在长安街的成衣店挑了一件，并再三请求江清淮先同他回一趟家换上。
这幅打扮去见梅夫人确实有些不合礼仪，江清淮只好答应下来。
上次来叶从南家中，只是坐在院落里聊聊，这次要换衣裳，江清淮才瞧见了屋里的情况，却实在算不上好。
整个里屋浑然不见阳光，明明外面清风和煦、艳阳高照，屋内却洞若黑天，阴冷异常。
夏日尚且如此，真不知道叶从南冬天是怎么熬过来的。
江清淮看着他破旧狭小的单人床上只铺着薄薄一层草垫，旗下不由蹙起眉头。
叶从南正在点灯，瞧见他蹙眉打量自己床榻，立刻涨红了脸，羞恼不已：“陛下见谅，草民这里实在……”
“等你考上状元，朕赏你一座大宅子。”江清淮忽然开口，“你看中那片地盘啊？”
叶从南愣愣呆在原地，立刻摇头拒绝：“陛下，臣不敢奢望如此……”
“你父母还远在他乡，你难道打算让他们在这里安身不成？”江清淮好笑地望着他耳尖发红，“这种事没必要和朕客气，这些日子多留意地基，找林珏……还有你那同窗傅羡之，多帮你相看一番。”
“草民谢过陛下大恩。”
听江清淮还记得傅羡之，甚至还记得他和傅羡之关系要好，他不知所措地盯着自己脚尖，连道谢的声音都显得细弱蚊蝇。
江清淮打发他出去，等换过衣裳，又和他一同去梅府拜谒。
今日的梅府便是往日的尚书府，只是今日不同往日，门前虽冷清，门房却一个个精神抖擞。
江清淮说明来意后，守门的小厮都不通传，直接开了门，笑呵呵地说道：“您可是我们梅府的大恩人，夫人一早便交代了，您来了，得八抬大轿地请进去才行，您身后这位，想必就是裴公子吧……”
“不是。”没想到门房连这都知道，还将叶从南错认成了裴牧，江清淮顿时有点尴尬，“这是我另一位好友，叶从南。”
叶从南跟着郑重介绍了一遍自己。
那小厮却不怎么在意，只是尴尬地笑笑，又请来轿子：“两位慢走。”
和江清淮一起坐在轿中，叶从南终于还是忍不住好奇心：“陛下，那位裴牧……裴公子，和您私交甚重？”
“可据叶某所知，裴牧随魏琛南进京，在齐时村手下办事，如今齐时村已归降，其手下也多编入九旒鉴，为何这裴公子，单单在上京做个布衣呢？”
“他不乐意入朝为官。”这事有点复杂，江清淮一时半会也说不清楚，只记得叮嘱叶从南，“裴牧不知道我身份，只当我是宫中的小太监，你下次见他，可小心别说漏了嘴。”
“陛下何故瞒他？”
这事更复杂，江清淮叹了口气，正想着该从何说起，抬轿的下人却已经掀开轿帘：“两位公子，夫人已在正厅候着了，请跟小人来吧。”
等见到梅夫人，她第一句话便是：“阿裴怎么没跟你来？”
江清淮正迈步过门槛，听见她这般问，立刻尴尬地停在原地，反而有点不知所措：“我不能单独来看您吗？”
梅夫人笑着来门前迎他，却不动声色瞥了一眼叶从南，才接来他送的礼物：“傻孩子，梅姨当然欢迎你。只是小裴这孩子，平日连信都不给梅姨来一封，梅姨不知道你们近况，实在忧心。”
“他挺好的，昨日我还见他来着。”江清淮忙安慰梅姨，但其实有点心虚，“只是最近确实很忙，都是早早就睡了，想必这才没有时间……”
“好了，你可别给这孩子找借口了。”梅姨笑着点了点江清淮的鼻子，“大老远来见我，可热不热？这孩子又是谁，瞧着甚是乖巧，一看就是个知礼的。”
“在下叶从南，早听夫人大名，这才死乞白赖缠着江公子要跟来瞧瞧。”
梅姨笑着给他们两带座，看叶从南坐下便自觉给江清淮斟茶，心中不由警铃大作，后面江清淮说的什么钱庄、采买，一概听不下去，只通通点头应好。
等江清淮要走时，才急急忙忙拉住他叮嘱：“孩子，梅姨有些话想告诉阿裴，你帮梅姨送信给他可好？”
江清淮当然点头答应，只当梅姨是不知道裴牧如今住在何处，还写了地址给梅姨，这才告别梅姨，先和叶从南往钱庄去。
有了梅姨帮忙，后面的事就顺利多了，等一切忙完，江清淮站在钱庄门前同叶从南告别：“日后就和今日一般行事，只是你要多留心是否有别有用心之人，若是旁敲侧击你是从哪里搞来的情报，一定即刻告诉我。还要记得注意安全……”
叶从南听他絮絮叨叨说完，却不由一笑，弄得江清淮有些不明所以：“笑什么？”
“世子常抱怨陛下唠叨，嘴上说着不高兴，面上却总洋洋得意。草民听多了世子殿下炫耀，今日能有如此待遇，竟觉死而无憾已。”
“什么死而无憾……好好听话才是。”江清淮抱起双臂，老大不乐意地看他，“只听不做，我也会生气的。”
“草民必然万全小心，决计不惹陛下生气。”叶从南作讨饶状行了一礼，又道，“陛下若真担心草民，可一定准许草民同行，直送您回了宫，才算万全。不然择日被世子殿下知道……”
“他还怪你不成？”江清淮眯着眼问他。
叶从南无奈地耸了耸肩。
江清淮便轻轻叹气，答应下来。
有叶从南跟着，江清淮没办法开传送，只能走去裴牧家门前，敲门久久得不到回应，才从RMB那里得知裴牧此刻并不在家，只从门缝将信塞了过去，便打道回宫。
他觉得一切明朗，谁知道三日的一个月夜，突然接到林珏飞鸽传书，请江清淮即刻往叶从南家去一趟，信中提及叶从南受伤，有很重要的话要告诉江清淮。
那信和一开始系统给林大将军的递信一样，字写得小而密，他凑到油灯下看了一眼，只看懂“奄奄一息”四字，顿时惊出一身冷汗来，握信的手都忍不住微微发抖。
还是RMB看他状态不对，安抚了一句：“宿主你别担心，再重的伤，还能有齐时村那次严重吗？何况这古代全是冷兵器，系统出品的药包治好的。”
有RMB的话，江清淮才勉强冷静了几分，捧着心脏急急喘了几口气，才吩咐小福子：“即刻备马，朕要出宫。”
江清淮记路很准，加上夜晚宵禁，路上行人稀少，江清淮策马疾驰，半个小时便赶到了叶从南住的小巷中。
小巷幽深，只蝉鸣嗡嗡，细听下来聒噪得人心烦，偏偏这段路马儿根本走不开。
江清淮只翻身下马，他明明步子越来越快，却觉得那屋子越来越远，最后几乎飞奔起来，却好像怎么都走不到那狭小的屋门前。
他捧着怦怦乱跳的胸口，耳边聒噪的蝉鸣渐渐变成了仪器的警告声，眼前的屋门越发遥远、越发模糊，反而是那封信，那该死的信，熟悉的字迹，熟悉到几乎让人厌恶的字迹，再一次，又一次，不折不休地出现在他面前——
“她一个人太孤独了，我得去陪她……”
“得去陪她……”
“陪她……”
“宿主，深呼吸，别想太多！”还是RMB的一声呼唤，让江清淮从过往的回忆中惊醒过来，刚回神，他就像溺水的人一样贪婪地渴求着空气。
“慢一些，你会晕氧的。”RMB的提醒声又在耳边响起，“别担心，叶从南是身受重伤，但他不会有事的，就算真的撑不住，你手里那么多积分，也能给他抢救回来的。”
“嗯。”江清淮放慢了呼吸的节奏，极力克制住手脚处传来的僵直感受，总算是来到了目的地。
院门大开，远远就能嗅到鲜血的恶臭味，院中血渍更是零散各处，因氧化而呈现出深邃的紫红色，在月光下显得格外诡异。
而主屋内昏暗的烛火透着窗纸渗出，显出完整的人影。
江清淮走到门前，听见林珏的声音：“陛下给过我一些药，效果很好，血暂且止住了，就是……”
江清淮推开门，急急追问：“就是什么？”
他站在门前，发髻凌乱，衣袍不整，脸上混着汗水和眼泪，长发半湿，唇色苍白，面如土灰。
林珏不由一愣：“陛下，您这是……”
江清淮瞥了他一眼，快步走到叶从南面前，见他还清醒着，鼻头不由一酸：“是谁干的？”
叶从南半躺在床上，心口处的衣服透着一大片血红，他的脸色因失血过多而苍白得可怕，但精神却很好，见江清淮过来，甚至还有心思朝江清淮笑：“草民已无大碍。”
“太医随后就来了。”江清淮蹲到他面前，看他心口的伤：“伤在心口，还逞强说自己没事？”
“林大人及时赶来，我不过只是挨了一刺，比起那刺客，已经好上太多。”林珏担忧地看向江清淮，“陛下脸色不大好，莫不是舍不得草民贱命一条？”
他还有心思打趣江清淮，江清淮却没心思跟他闹：“朕可不想摊上人命官司，夜来梦回，每每惊出一身冷汗。”
“陛下不是说草民愿意为您去死？既然愿意，怎么会在死后扰陛下清梦？”叶从南眯着眼睛笑了起来，递给江清淮一杯茶水，“林将军倒的，草民还没动过。”
江清淮接过茶水，摸着杯沿，低声道：“朕当时只是哄司马鹤，哪里知道你愿不愿意。”
“那陛下不如问问草民。”
“问你什么？”
“问我愿不愿意为了陛下而死。”他说罢也不等江清淮问，便迫不及待地给出答案，“我不愿意的。”
江清淮一时愣在原地。
叶从南却直直望着他的眼睛，掷地有声：“生逢尧舜君，不忍便永诀【1】。何况草民还被陛下寄予厚望呢。”
“你知道就行。”江清淮也跟着笑起来，足足笑了好一会，才轻声道，“我不需要任何一个人为我去死。”
叶从南的说辞和表现出的状态，倒是让江清淮心情平复了不少，相信他说得“并无大碍”确有其事。
但这样一来，江清淮却不懂了：“你既然没什么大事，为何在信中说你奄奄一息，让朕即刻赶来？你唬我啊？”
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