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斯堤吉安谨慎地观察着哥哥的表情，他直觉得不到自己想要的答案，却又在对方脸上窥见一丝鼓励，于是抱着满足对方作弄自己的恶趣味的心理，沮丧地问哥哥愿不愿意和自己一起下地狱。
“在过去三十四年二月零六天里的日日夜夜，我一直都准备好了答案。”叶菲烈尼耸耸肩，漫不经心地给出回复，“如你所愿。既然我一定会下地狱，那么至少你的陪伴比其他人更能让我接受。”
光屏另一头的雌虫的眼神简直像……像什么？
叶菲烈尼形容不出来，他觉得大概只有教皇带着教廷那帮虫以及乌拉诺斯长老团一起暴毙在自己面前，他才能露出这种连狂喜都不足以形容万分之一的神情。
他嗤笑了一声，勾唇嘲讽道：“喂，没必要吧？”
斯堤吉安骤然收住狂喜，认真而谨慎地向兄长确认自己的幸福时长：“有效期是多久？哥哥会保持‘愿意’的回答多久？哥哥愿意在地狱和我呆多久？”
多久？
这个问题确实难住了叶菲烈尼。
作为极具解读教义天赋的救济枢机，叶菲烈尼其实并不相信诸如地狱、冥河之类的存在，他知道前者是魔鬼与堕落者的归宿，后者是所有灵魂聚集与再度返回尘世的地方，如若犯了罪孽便再也无法登上冥河的摆渡船，只能无知无觉地在此永久漂浮，直至灵魂被侵蚀至化为虚无。
重罪者会堕入地狱，轻罪者则迷失于冥河，这是叶菲烈尼在过去的多年里一直向教众们宣扬的真理。
他不相信教义对来世的许诺，然而即便是按照不吝于给人虚假幸福的教义，他与斯堤吉安大抵都是没有来世的，他们所拥有的、所能掌握的仅有如今这短暂的一世而已。
叶菲烈尼并不知道前世斯堤吉安已与自己共赴地狱，他不知道自己曾绝望自戕，也不知道在这之后斯堤吉安亲手为他挖掘坟墓，而后毫不犹豫地跳入其中，与他残缺不全的尸骨共同长眠。
他仍旧认为所谓共赴地狱只是一个誓言，而非可以被实现的现实。
可是以上一系列的毫不知情，都并没有妨碍叶菲烈尼在认为自己仅有一世的情况下，轻笑着给出一个散漫至极却又认真无比的回答。
“一生一世。”
他说。
第144章
礁湖星系一夕沦陷的重磅消息， 携带着恐慌的情绪在帝国各条战线掀起轩然大波。
首都星统战部急促匆忙地为战死礁湖星系的路德维希上将与他的
第六集团军群举行了集体葬礼，留驻首都星的军官们全体参与这场肃穆沉重的葬礼，无数虫族也自发献花悼念。
远在东部翡翠星系的罗萨蒂亚元帅甚至亲自赶回首都星出席。
出身平民的路德维希在很多年前由罗萨蒂亚元帅亲手提拔， 那时的军部不缺军事天才， 只缺在激流浪潮中仍旧对盖亚宫忠心耿耿的可靠虫族， 这就是罗萨蒂亚将他推上原第八军团军长的原因。
路德维希是一名意志坚定的优秀军人，他一直知道以自己的能力，之所以能成为第八军团甚至是
第六集团军群的总司令，是因为帝国需要他所象征的忠诚精神。
所以在过去的很多年里，以及生命的最后一刻， 他始终一如既往地贯彻着这种精神，他并不希望让罗萨蒂亚觉得自己看走了眼。
第六集团军群的舰队几乎全灭于礁湖星系， 帝国直到如今都没能在礁湖星系打开局面，自然也没抢回这些军人的遗体，摆在葬礼上的不过是一些他们遗留在首都星的旧物罢了。
冷静沉默地参加完集体葬礼后，满面阴沉的罗萨蒂亚元帅暴怒不已地致电东线
第七集团军群，他当然不是来质问阿缇琉丝的， 令他如此震怒的另有其人。
即便隔着整整两层楼，阿缇琉丝和佐伊都能清楚听到罗萨蒂亚对楼下的腓特烈字字毫不留情的怒斥。
“你当初申请调往东部蜂巢星系的时候，我是怎么和你说的？！阿缇琉丝又是怎么和你说的？我们有没有告诉你，一旦你离开礁湖星系， 神教有极大可能选定这里作为突破点，路德维希和他的
第六集团军群绝对挡不住一个月！”
“结果你呢？你要追着雄虫跑，你要维系自己的婚姻， 你什么都要就是不要自己的责任！你知不知道礁湖星系这次死了多少人？！你知不知道列昂·阿列克那个混蛋已经带着机甲集群一路平推到衔蛇星系！”
阿缇琉丝听到自己的雌父在愤怒与无奈中呻吟了一声，他完全可以想象罗萨蒂亚此刻的神情——暴怒、恍惚、不可置信与失望透顶。
“尼普顿与霍什的后代，怎么会一意孤行到这种程度？是， 你以为自己走之前安排好了一切，你以为自己什么都考虑到了，那你有考虑到帝国怎么和这些遗属交代吗？！”
两个雄虫安静地听着罗萨蒂亚单方面输出腓特烈，被毫不留情一顿狂喷的腓特烈上将始终沉默着一言不发，因此他们无从猜测对方此刻的心情。
阿缇琉丝与佐伊对视了一眼，他从后者眼中看到极其罕见的复杂情绪，似乎有柔软的不忍，又似乎只有平静的冷漠。
他叹了口气，缓慢地做了一个手臂伸直、手掌朝下、反复下压的动作，而后握拳向下轻敲，示意佐伊“向下突击”。
佐伊啧了一声，朝阿缇琉丝做了一个口型表示腓特烈“咎由自取”。
美丽优雅的雄虫挑了挑眉，不明所以地盯着佐伊。
为自己的雌君感到担忧不忍是一件十分正常的事情，他不理解佐伊为何纠结犹豫至此。
当然是因为腓特烈的大直雌主义。
他固执地认为自己必须在佐伊面前保持冷酷强大的形象，所以完全无法接受暴露内心狼狈脆弱的一面，更何况这次礁湖星系沉没是连他自己都无法面对的重大失误。
佐伊极其轻慢地仰头靠在指挥椅上，双腿抬高翘在合金办公桌上，笔挺合身的军裤勾出他腿部修长笔直的线条，而后一路向上蔓延至略显纤瘦的腰部。
他看上去神色轻松，但被他转动于掌间的手持光屏握柄却逐渐缓慢地停了下来。
坐在他旁边的阿缇琉丝则姿态端正、腰背挺直、神色沉静地继续凝神听着罗萨蒂亚元帅疲惫地下达命令。
“珊瑚星的斯堤吉安拒绝增援，但帝国不可能放着礁湖星系不管，我已经向统战部提交行动书，你准备三天后前往礁湖星系。”
严格意义上来说，腓特烈正在与阿缇琉丝的
第七集团军群进行合作，第二集团军群总司令罗萨蒂亚无权越过阿缇琉丝对其征调。
但在场所有人都清楚，以罗萨蒂亚在军中的资历，七大集团军群里基本没有几个人可以拒绝他的命令。
统战部总指挥官谢默司元帅和其他几个少数资历极深的元帅或许可以，但前者此刻比罗萨蒂亚还要磨刀霍霍，后者诸如哈迪斯元帅等人更是忙于各自战线，哪有功夫关注一个上将。
在所有主航道都被封锁的情况下要求腓特烈前往礁湖星系，佐伊严重怀疑罗萨蒂亚元帅是被气疯了想直接弄死腓特烈。
罗萨蒂亚对始终一言不发的腓特烈讥讽一笑：“统战部总指挥官是你亲哥，也许你现在向谢默司求情，他还来得及驳回我。”
这话说得实在有点难听，阿缇琉丝在心里摇了摇头。
腓特烈果然硬邦邦地回了句“我马上动身”。
身旁突兀地刮起一阵微风，阿缇琉丝尚未来得及转头去看佐伊便发现对方已经窜得没影，他起身追出去，看到佐伊动作流畅地屈身从楼梯扶手间翻越而下，顷刻间就已经姿势帅气地落在两层楼下。
阿缇琉丝没他这么着急，慢条斯理地选择坐电梯。
他觉得佐伊最近应该没少看特战片。
他的想法是正确的。
总之当抱着耍帅心思的佐伊闯进腓特烈的办公室时，后者正要跟罗萨蒂亚元帅立军令状。
佐伊啧了一声，真是一点长进也没有，几年过去了还是和以前一样一激一个准。
他双腿并直、举起右手，姿势标准地朝光屏另一端的罗萨蒂亚元帅行了一个军礼，说出的话却令对方脸色再度变得难看：“元帅，这不公平吧？”
“腓特烈上将调来蜂巢一年后礁湖星系才陷落，就算是离职追责也已经过了时效，更何况这远远谈不上是他的责任。”佐伊神情轻松地耸肩道，“我认为当务之急是减少损失而非让一位优秀的军官无谓送死。”
罗萨蒂亚发扬了他多年来冷酷霸道、蛮不讲理的作风，轻蔑地回复：“尼普顿内部的事情，从来都不在帝国军事法的管辖范围内。”
晚到一步的阿缇琉丝无奈地朝佐伊摊手，他扶正微微倾斜的帽檐，确认自己军容整肃无可挑剔后，加入了好友的阵营，对大魔王罗萨蒂亚元帅发起冲锋。
“元帅，容我提醒您一句，腓特烈上将调来蜂巢的申请，是在你我都过目的情况下由统战部批准的。很遗憾我们都没能坚持己见，而是选择默认，所以如果一定要追责的话，也许对象不仅是腓特烈上将而已。”
姿容昳丽的年轻雄虫比之几年前显得更为沉稳，战争烟雾中的年月似乎只是为这个美丽到如同塑像的雄虫镀上一层鎏金，曾经刺目的雪色艳光变得柔和模糊，他依旧锐利如初却不再锋芒毕露。
罗萨蒂亚已经四年没有亲眼见过自己的虫崽，但他并未因此就对阿缇琉丝心软，而是在心中反复告诫自己一定要坚守底线，于是他瞪着阿缇琉丝冷漠地反问：“你的意思是把我们都打包送到礁湖星系？”
“为什么一定要去礁湖星系呢？”阿缇琉丝拉开手中的金属握柄，手持光屏里的实时星图投射至星轨沙盘上，“衔蛇星系，这里才是重点。既然列昂·阿列克正在朝这里推进，我们的目标就应该是这几条航道。”
他指了指星图上的某片危险航区。
“列昂·阿列克前往南线的第一年，始终忙于清理这些漂满碎片云的危险航区，他仍旧秉持着形成于原第九军团的作战思路。集群推进是十分高效的行军模式，他首先需要控制足以容纳大量行军的主航道，有了礁湖星系的前车之鉴，衔蛇星系的常用飞行点必定被帝国重点关注，所以他的目光只能投向这片还未清理的危险航区。”
早有准备的阿缇琉丝慢条斯理地说着自己的推测，时刻关注敌军动态是优秀指挥官的必备技能，从对方琐碎零散而又富有规律的行动中，他可以得到很多值得分析的东西，而敌人的弱点便藏在这些看似不值一提的情报里。
在此点名表扬他的军事与情报分析师，这些日日夜夜时刻紧盯着各条战线的敬业虫族们，硬是从几乎看不到尽头的情报海洋中挑拣出了所有具备价值的东西。
最后，阿缇琉丝对罗萨蒂亚眨眨眼：“如果元帅一定要处置腓特烈上将的话，不如让他率军伏击衔蛇-21航区，这里有到处乱漂的碎片云、散发着高频辐射的粒子与随时可能到来的裁判军，其危险程度想必不会令您失望。”
第145章
“喂， 你抱够了没有？”
佐伊上校语气十分不耐烦地推了一把抱着自己的高大雌虫，他完全没有眼前雌虫是自己合法伴侣的自觉，一旦察觉对方勒得自己腰疼就催促其赶紧松手。
阿缇琉丝早已离开腓特烈的办公室和嘴硬心软的罗萨蒂亚元帅打通讯去了， 当然视讯开始没多久就被兰因大公接过去。
“八秒拥抱法则。”低头埋进佐伊脖颈间的雌虫闷声闷气地说了一句没头没尾的话， 他仍旧没有松开自己横在佐伊腰间的手臂， 但却听话地放松了一点力气，至少不再将对方的军装都勒得起褶。
面对佐伊时，他总愿意更加小心翼翼一点。
“什么？”佐伊从他的桎梏中艰难地抬起手臂，给腓特烈结实紧致的腰腹来了一杵子，“叽里咕噜地说什么呢？”
腓特烈十分有耐心地重复了一遍：“八秒拥抱法则——当拥抱的时间超过八秒时， 大脑分泌的亲密激素就会有助于我们关系的推进，但是根据我的统计， 我们的拥抱时长从来没有超过三秒。”
过去他总是生怕过分的靠近会令自己名义上的雄主感到不悦，然而佐伊闯入办公室时的表情已经告诉了他，对方愿意和他进行长达八秒的拥抱。
他要抓住这个机会，他要靠这个雄虫更近一点。
“衔蛇-21航区把你吓成这样？”被他紧紧抱着的雄虫闻言倒也不再挣扎，同情地抬手摸了摸他颈后的发尾， “都开始说胡话了。不必担心，阿摩只是在罗萨蒂亚元帅面前说得夸张了一点而已，其实那片航区……生还几率还是有十之三四的。”
拥抱？
佐伊掰着指头就能数出自己和腓特烈的拥抱次数，这个外表看上去和罗萨蒂亚一样霸道冷酷的雌虫， 每次都只会在战役胜利后佯装漫不经心地和他来一个战友之间纯洁无比的拥抱。
他对此当然没有什么意见，只是纳闷腓特烈怎么被罗萨蒂亚骂了一通后突然开窍。
对于佐伊的玩笑，腓特烈并没有回应， 他只是再度收紧了搂在佐伊腰上的手臂，以极小的幅度用脸颊亲昵地蹭了蹭对方的耳朵。
佐伊很怕痒地偏头躲开了一些。
他听到腓特烈在自己耳边小声说：“我会回来的，我向你保证。”
此刻对佐伊作出郑重承诺的雌虫之所以在一年前强行调往蜂巢星系， 并不只是像罗萨蒂亚元帅所说的“追着自己的雄虫跑”，他固然希望陪在佐伊身边，却绝不会为此抛下自己所有的职责。
腓特烈只是莫名觉得自己一定要跟随佐伊去蜂巢星系，他一定要跟在佐伊身边，以此阻止某些事情的发生，他并不想深究那是什么事情，但他知道那绝对是他无法接受的事情。
他这种毫无道理的预感是正确的。
佐伊前世正是死在蜂巢星系，在帝国与教廷交战的第三年，他死于某次十分平常的冲突战役，在每天都有无数生命死去的战场上，他的牺牲也只是其中平常的一员，并不比其他人更为轰轰烈烈。
他甚至没有留下任何遗言便平静而坦然地走向自己的结局。
在佐伊死后不久，因阿缇琉丝的死亡而失去所有斗志的列昂·阿列克于提坦之森大败神教军，虽然他自己也死于这次惨烈无比的自杀式袭击，但他所带来的重大胜利确实令教廷伤筋动骨。
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