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帝国东部常年处于战火，风雨飘摇的前线既是最危险的地方， 也是最容易铸就英雄的地方，所以在那好好磨砺吧。
正在伊斯墨涅度假的雄虫军官，毫无心理负担地为自己倒了一杯起泡酒， 悠闲地刷起当地最近举办的娱乐活动。
虽然已经迁离伊斯墨涅多年，这里最大的赛马场依旧属于芬尼尔家族，每年的利润相当可观。
除了赛马，这里的击剑表演也让阿缇琉丝很感兴趣。
这是一个全民尚武的城市，也是全帝国唯一一个没有教堂的城市。
这里只有塞缪尔大帝的雕像。
没有对神明的崇拜，只有对伟人的敬仰。
几百年前这位大帝发动屠神之战时，伊斯墨涅作为守卫帝国心脏的隘要关口，曾创下三百赫德卫兵死守伊斯墨涅数月的壮举，为其他选帝侯支援安提戈涅争取了宝贵的时间。
这三百赫德卫兵的对手，是整整三万神教选帝侯亲兵。
塞缪尔大帝的第一任赫德卫兵长就是死在伊斯墨涅之战中。
这位卫兵长从大帝尚且是王储时，便陪伴在他的身边，甚至为大帝留下了一名雄虫幼崽。
虽然他仅仅是塞缪尔大帝众多情人中的一个，但冷酷的大帝终究顾念了一点旧情，在他死后第二天，将他的弟弟升为新的赫德卫兵长。
卫兵长出身波吕斐斯，这个家族日后被塞缪尔大帝抬为世俗选帝侯之一。
据说这个闻名于全帝国的勇士，死前曾留下一段被奉为圭臬的话：
我不期待忠诚。残忍是美人的天性、习惯和宗教。
优秀的君王以权力回报效忠。
至于其他比权力财富都更为奢侈的东西，恐怕在塞缪尔大帝漫长的一生中，都没有一个雌虫得到过。
阿缇琉丝难得长吁短叹了一下，站在他旁边冲咖啡的谢默司却是忍不住闷笑着又想靠上来。
从庄园的角度，只要稍微朝外远望，就可以窥见那座屹立在城市中心的巨大雕像。
骑着骏马、英姿勃发的塞缪尔大帝。
所以谢默司只要略微思索，就知道阿缇琉丝看向窗外后，在想什么。
“我不期待忠诚。残忍是美人的天性、习惯和宗教。”他一边轻声说出这句著名的话，一边自然地俯身整理了一下阿缇琉丝领口的褶皱，使其更加美观。
他发现一个很有趣的事实。
阿缇琉丝并不抗拒这种带有服务性质的亲密举动，但会下意识躲避出于其他目的的亲密举动。
果然是被服侍惯了的小王子。
但是谁让小王子周围的雌虫都乐意服侍他呢。
亲昵而温柔地在心里蛐蛐了一句，谢默司的好心情持续到想起某个绿眼雌虫之前。
啧。
他这才想起阿摩带来的那条狗也是绿眼睛。
很难形容这种心情，就如同和雄主一起出门游玩，结果雄主非要带着雌侍的崽，而为了避免雄主累到，身为雌君只能捏着鼻子照顾和雌侍长得很像的崽。
谢默司认真考虑了一下把莱夫叫过来遛狗的可能性，最终还是放弃了这个想法。
三头犬过于认主，除了阿缇琉丝，恐怕没人遛得了它。
听到谢默司这句话，阿缇琉丝轻啜了一口金黄的酒液，笑着叹息道：“向君主寻求忠诚，本身就是很可笑的行为。用美人形容塞缪尔大帝，而非将其看做君主，卫兵长还是没走出自己的圈。”
“具体是指？”闻言，谢默司正在给咖啡拉花的修长手指停顿了一瞬，若无其事地问。
阿缇琉丝的视线终于回到这个高大的雌虫身上，他放下手中的高脚杯，颇有耐心地解释道：“他始终把塞缪尔大帝当做多年前需要他扶持的势弱王储，而未意识到后者早已是比他还要强势的君主，甚至一句话就能决定他家族的荣辱。”
他看着那朵盛开在谢默司杯中的郁金香，怜悯地说：“他怎么可以爱上自己的君主呢？”
剑指神明的君主，又怎么会停留在任何一个雌虫身边。
漫长的帝王生涯中，塞缪尔或许仍留存着人性的温存，但这点温存绝不会属于爱情，只会留给他自己。
心中猝不及防的触动被谢默司顷刻收起，他带着一点玩味地、意味不明地说：“幸而我不是卫兵长，你也不是——”
“不是什么？”阿缇琉丝挑眉看他，轻轻露出一点笑意，刹那容光绝艳。
这一刻，俊美悲悯的雄虫，再次露出他大贵族的一面。
美丽、柔和、漫不经心。
谢默司却是笑着摇头，不肯再说下去。
塞缪尔大帝并非寿终正寝，而是死于刺杀。
任何悲剧的结局，他都不愿套在阿摩身上，哪怕只是一种否定性的假设。
此时的谢默司还不知道，很快他就会想起，这个令自己怜惜到不愿将任何悲剧假想在他身上的雄虫，曾经历过怎样的地狱，而自己又是如何亲眼目睹悲剧的发生。
他轻巧地转移话题，邀请阿缇琉丝在傍晚之际外出散心。
被他邀请的青年正低头看着终端上的讯息。
这条讯息来自一个意想不到的雌虫。
是威廉。
他已经脱离危险，生龙活虎地回到第七军团报到，二十多年的卧底生涯，述职报告有的写了。
这是阿缇琉丝的第一反应。
他漫不经心地往下划去，匆匆浏览了一遍。
大致内容是交代尤那达斯一些核心成员的处置下场。
原来诺瓦克没说谎，他全家确实都被尤那达斯杀了。
但他本人对此毫不在意，甚至可以说是——威廉用的词是“欣喜若狂”。
啧，神经病。
传道士基本都被枪决，而被他们劫掠的雄虫虽然已经被救出，情况却依旧不妙，需要接受长久的心理矫治。
这则讯息的最后，是一个意味不明的问题。
拥有着一头红发的雌虫问他，会不会有一天喜欢上红色。
阿缇琉丝没去纠结威廉是怎么拿到自己的联系的，及至划到最后，他静静看着这个问题，脑海里闪过漆黑山洞中，濒临死亡的雌虫挣扎求生的面容。
他平静地删掉了这条讯息，没有回复。
这个雌虫爱上了注定握不住的月辉。
虽然已经是傍晚，伊斯墨涅的街道却依旧很热闹，这里一年一度的胜利日即将到来，随处可见已经挂上鲜红旗帜的路灯。
胜利日是为了纪念伊斯墨涅之战中的英灵。
这个节日的基调却并非悲伤而是狂欢，这里的虫族将胜利看得比一切都重要。
为了最终的胜利，尽情地载歌载舞、欢笑畅饮吧，因为所有的牺牲都会迎来美好的未来。
虽然是明媚的春日，习习晚风吹来依旧有着些许凉意，谢默司有意走在风吹来的那侧，高大的身躯挡住凉风，他微微低头温柔地去看身旁之人。
走出庄园后，两人就换上了平常装束。
阿缇琉丝穿着休闲的夹克，里面随意搭了件淡蓝衬衫，极富垂坠感的长裤勾出优越腰线，越发显得身高腿长、年轻貌美。
谢默司则维持着一贯整肃的穿衣风格，内心随意淡漠到极致的雌虫，在衣着方面却意外地严谨讲究。
剪裁合体的西装风衣展现出完美的肩背线条，衬衫扣到不影响美观的最后一颗，马甲西裤穿得一丝不苟，露肤度比阿缇琉丝还低。
一米九几的身高，一眼看过去最显眼的就是那双长腿。
阿缇琉丝的目光被广场上一种古老的游戏所吸引，这是一种骰子竞技游戏，月桂广场上已经围满了结伴的虫族。
简单来说，一人扔骰子选对手，另一人挑战，规定时间内赢下六轮就可以取得冠军，带走奖品。
奖品称不上多么值钱，却很有纪念意义。
是一枚猛兽牙齿雕刻的小小盾牌，只有拇指大小，工艺也很粗糙，仅能大致看出盾牌上刻了一只狼头。
这个盾牌在当地有独特的名字——阿喀琉斯之踵。
寓意着勇士的唯一弱点。
阿喀琉斯是远在严冬纪时，便被传诵为强大勇士的雄虫，是没有被记载于正式史书之中的民间传说。
阿缇琉丝的名字也是来源于他。
谢默司见他目光流连在那枚盾牌上，瞬间便明晰，于是开玩笑道：“去玩一玩吧，毕竟，不能让你的弱点落入其他虫族手里。”
轻哼了一声，阿缇琉丝往月桂广场走去，很有信心地直接挑了最大的那枚骰子，这也意味着他的对手将是深谙此道的老手。
谢默司自觉脱下外套，慢条斯理地松开衬衫袖口，将两边都精致地往上卷了四道后，绅士地对阿缇琉丝作出“请”的手势。
为我挑选对手吧。
谢默司果然不负众望，甚至没有对手能够在他手里撑过三个回合，引得广场上一片围观喝彩。
第九军团军长并非浪得虚名。
而当他用最快的速度将那枚小小盾牌放在阿缇琉丝掌心时，广场四周猝然喷出绚烂璀璨的音乐喷泉，无数躲闪不及的虫族都被淋了个透心凉，一时间周围人声鼎沸，有惊叹声、嬉笑声，也有埋怨声。
所有的声音都被隔离在谢默司的风衣之外，好像沾染上了潮湿水汽，显得失真而朦胧。
在混合着五彩灯光的水柱喷出瞬间，谢默司便反应极快地用外套裹住阿缇琉丝，后者也因此全身而退，连一根发丝都未曾被打湿。
谢默司自己则被淋了一身，因为两人当时正巧站在月桂广场中央，所有的喷泉都向中心涌来，根本无处可躲，据说这是为冠军准备的惊喜。
雌虫强大的身体素质让他没有一丝畏寒的表现，反而在阿缇琉丝带着笑意的目光中，将垂下的发丝随手往后一梳，形成一个洒脱不羁的背头，深邃英俊的五官由此显出富有攻击性的俊美。
他也温柔笑着抹去眉骨上挂着的水珠，捂着胸口佯装重伤、郑重无比地将盾牌放在阿缇琉丝手中：“强大的勇士，请务必收好你的弱点，牢记不要示人。”
他夸张的语气动作明显是在开玩笑，其中含义却认真无比。
不要再把可以伤害你的弱点，交给任何人。
包括我在内。
谢默司几乎是下意识地在心中说出“再”，而他自己也莫名诧异这个词语的出现。
在这热闹美好的氛围中，阿缇琉丝难得戏精附体，语气沉重地回道：“收到，长官。我不会忘记你的牺牲的。”
但很快他就无法维持这种沉重，而是笑着说：“军长刚刚算不算以武压人？”
谢默司闻言，点了下他的额头，线条利落的下颔朝他手中盾牌扬了扬——
没有以武压人，哪来的小盾牌？
阿缇琉丝假装看不懂，将裹在身上的风衣丢回给谢默司，心情大好地轻哼着小调往前翩翩走去。
脚步轻快得像一只美丽的黑金凤蝶。
谢默司接过外套，笑着追了上去，最终与他并肩而行，一起行走在温和的良夜中。
他们在难得温柔宁静的氛围中，逐渐远离闹市，走到了当年赫德卫兵死守的隘口。
几百年过去，一切战争的痕迹都被抹除，只剩一座庞大的纪念碑，刻着所有死在伊斯墨涅之战中的英灵姓名。
其中大半的姓氏都是芬尼尔。
阿缇琉丝走近这座纪念碑，仰头去看它的尽头，目光柔和宁静。
他伸手覆上冰冷的石碑，掌中所有温度似乎都被汲取远离，这只雪白修长的手掌很快变得同样冰凉。
一只浅蜜色的修长手掌覆盖住他的手，瞬间传来源源不断的暖意。
在这古朴庄重的石碑前，能够影响无数人命运的两个虫族，此刻也不过是两个彼此靠近的渺小灵魂。
可这一点靠近却让阿缇琉丝不再感到寒冷。
他在很早之前就知道，自己永远不会是孤身一人，庞大的命运固然沉重，却有很多人和他站在一起去抵挡这洪流。
比如此时正在他身旁的谢默司，比如远在东部星系的夏盖，比如无数未曾留名的士兵们，比如他的雄父雌父，和从小到大的挚友们。
前世一切都太晚了，但这次却还来得及。
幸而他不是塞缪尔大帝。
身旁雌虫传来的暖意在这一刻，让他竟然没有挣脱的想法。
或许他不需要依靠谁，但可以依仗的温暖臂膀就在身边，柔情蜜意的爱语温床就在眼前，不论他接受还是拒绝，都会永远为他开放。
在这微凉的夜色中，美丽的雄虫仰头看着苍凉的石碑，轻声说：“我不会成为塞缪尔大帝。因为——”
因为有你们。
第55章
“芬尼尔之血告诉我们， 头狼思维在庞大到将所有人都卷入的战争中，是注定行不通的。”此时他们已经走在回到庄园的路上，阿缇琉丝看着街上血红的旗帜， 若有所感道。
神教鼎盛时期曾独占六个选帝侯席位， 其中三名都被塞缪尔大帝亲自斩于马下， 三王之血固然巩固了他的统治，却在日后为芬尼尔招来灾祸。
在那场灾祸中，只有厄喀德那伸出了援手，这也是前世芬尼尔率先向厄喀德那投诚的原因。
灭顶之灾中，只有那唯一一个英雄站了出来， 那么他背后被保护的众人，也会随之奋起。
为众人抱薪者， 不可使其冻毙于风雪；为自由开路者，不可使其困顿于荆棘。
这就是虫族能绵延万年的种族精神。
与他同行的谢默司敏锐察觉到阿缇琉丝话语中的意有所指，不论是选择在伊斯墨涅度假，还是夜访纪念碑，这个雄虫的一举一动都有自己的用意。
出身九大选帝侯之一， 斗败了无数兄弟叔伯才登上族长之位的谢默司，拥有着极强的政治嗅觉，在这个几百年前的战场上，他已经隐约领悟阿缇琉丝意志所向之处。
尼普顿的权力， 是斯堤克斯帝国的七大传说之一。
名为“权力”的东西，深深刻在每一个被冠以尼普顿姓氏的虫族身上，却偏偏出了罗萨蒂亚这个情种。
他是谢默司雄父的弟弟， 也是当时尼普顿所有长辈看好的内定族长。
所以尼普顿和厄喀德那的联姻对象，原本不是他。
他却强硬蛮横地抢过和兰因大公的婚事，甚至甘愿放弃族长之位， 这也就导致了尼普顿族内权力在相当长的一段时间内陷入紊乱，上下两辈人为此争斗不已。
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