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天子造访，这年的元宵灯会，比往年都要热闹。
忽然，人群中掀起一小阵骚动。
总角之年的男孩，怒气冲冲，一拳要砸在另一孩童的脸上，被身后的侍从慌忙拉住。
男孩涨红了脸，大声争辩道：“我爹是雁云军主帅！我总有一天会回去的！”
“雁云军早没了！你就是王狗腿的小跟班！”带头的孩子向人吐舌头，后面的孩子们连声起哄嘲笑。
“说大话，小心尿床！”
“小跟班，没人要。”
“你们！”男孩奋力挣脱侍从的手，侍从神色紧张，低声劝道，“算了小公子，那是尚书大人家的长孙，您不能打……”
大宋江州灯会，河中花灯千盏，宛若银河降世，流连其中恰似天宫漫游，独有一分惬意。
靖安六年，圣上携天后游江南，听说天后对灯谜独有兴致，故二圣在江州停留数日，连同随访的官员也享用了这份殊荣。
然而，江州行远没有夏衍想象中的愉快。
他的远房表叔靠巴结宦官得了个闲职，整日数着俸禄混吃等死。
过继到这家也不是夏衍情愿的，他娘去得早，他爹在他五岁那年死在了边外，在京城中举目无亲，还好皇帝念旧情，没让他流落街头，只是指的这户人家即无文人墨客的雅正，更无将帅驰骋疆场的豪气，御前说不上半句话。
由此，夏衍回兖州当边军的梦想就彻底断了。
这也是没办法的事，所谓的表叔，是他为数不多的亲人。
表叔对自己的远方侄子也算过得去，知道小孩住不惯，索性给他另找了间房，美其名曰男儿当早独立，其实就是嫌拖油瓶麻烦，早早支出去，眼不见为净。
尽管如此，一有机会那群官宦世家的少爷、少公子总想得法找他麻烦。
夏衍当然不是好欺负的，不管对方家里官职高低，脾气上来就给人一顿揍，想来，这也是他表叔不待见他的原因之一。
“我不要当你家小孩！边关将士怎能受窝囊气！”夏衍一腔怒气汇聚，一颗石子砸向小孩们逃跑的方，三两下清脆的声响石子滚落地面。
侍从压低了眉，唯唯诺诺道：“大将军再威风已是以前的事了，胜败乃兵家常事，雁门关最后一役，大将军虽战败，但守得家国安宁，那群小孩子不懂事，小公子，您总不能别人提一次您打一次吧。”
“连你都觉得我爹打了败仗！”
“哎，小的没说大将军的不是啊，您别跑啊！喂！”侍从追去，可男孩甩开他的手，消失在拥挤的人群里。
夏衍不是不知道他爹战败，只是恨自己寄人篱下无法从军给父亲报仇。
那年塞北，孤地霜寒，三万雁云军戎狄主力厮杀数日，他记得寒风呼啸下的刀光剑影，血染红了天边。
欢乐喧闹的人流与他背道而驰，灯火交错中，恍然间，他甚至想过，那一晚，为什么自己没同父亲一起死在雁门关外。
不断掠过身后的人群，含混不清的欢笑声如窃窃低语，听得人甚是烦躁。
就这么横冲直撞地往前跑，忽而撞在一人身上。
被撞的人身子软绵绵的，还有股花香，夏衍一愣，对方猝不及防揪住了他的小辫，两人骤然失去平衡。
紧跟着扑通一声，水花四溅，河边人惊呼，“有小孩落水了！”
“快来人！”
“二小姐！”
“公子！”
元宵灯会引起了场不大不小的骚乱。
很快，湿漉漉的两小孩被人拎回许府，侍从手忙脚乱地给两人换衣服。
夏衍生着闷气，极不情愿地被套上并不合身的衣服。
忽然间，甜腻、淡雅的花香味袭来。
夏衍鼻子微缩。
这个味道，他喜欢。
是那个女孩衣服的味道，夏衍神色匆匆，忍不住看了眼身边粉得和团子一样的“女孩”。
清秀的面容，一双桃花眼眨动，扇起徐徐春风，露出的肩膀上有一胎记，形似花瓣，如同是在宣纸上点的墨笔，看得夏衍心跳加速，呼得脸红了。
女孩似乎注意到了他，害羞地低下头，又忍不住抬起，酒窝深深，别提有多好看了。
只见女孩笑盈盈地问：“哥哥是雁云军？”
“啊？”夏衍愣得出神。
“你的耳钉，”女孩指了指自己的左耳提醒道，“我爹总说，有很厉害的人在北境保护我们，他们的盔甲都有乌雀的标志，你的耳钉和他们的一样”
这么久来，少有人再提起雁云军的名字，更别说把他同雁云军扯上关系。
雁门关一役后雁云军分崩离析，很快被天后遣散，早已无人知晓。
快七年了。
于旁人而言，那场惨烈的战役化为人们酒足饭饱后的一句谈资。
但于夏衍而言，经历了血溅沙场、从尸体堆爬出，那是他刻骨铭心、挥之不去的噩梦。
夏衍无意识摸了自己的耳钉，玄铁冷得彻骨。
那是他爹留给他的，为数不多的遗物。
是啊，自己是雁云军主帅的儿子，将军之子，这样的身份，足够够了。
寄人篱下又如何，他生来注定不会低人一等。
方才的迷茫与愤恨瞬间消散。
夏衍兴致冲冲地说，“我还有更好玩的，想看吗？”
“想！”女孩很是兴奋。
“看好了。”夏衍摸入衣领口，小心翼翼从怀里掏出了一黝黑的毛绒团子，递到人面前，
女孩好奇地瞧了半天，黑团子动了动，露出灰白的喙，张开翅膀，懒洋洋地打了个哈气。
原来是只乌鸦的雏鸟。
“可以摸摸吗！”女孩见到毛茸茸的东西格外开心。
“当然！”能炫耀自己的宠物，夏衍很是骄傲，“阿松是北境的鸟，它可聪明了，会认人呢。”
“真的吗？”女孩伸了手指轻抚了抚戕乌的头，生怕弄疼小家伙。
戕乌黑亮的眼睛大睁，乖巧地迎上她的指尖，蹭了蹭。
夏衍噗嗤一笑，“它喜欢你。”
这时屋外匆匆脚步声响起，侍从连连磕头，说自己失职，看管不佳，请刺史大人见谅，江州刺史并不介意，说小孩子玩闹而已，不必道歉。
侍从大大松了口气，回身向他招呼，“小公子，回去了。”
“哦。”夏衍不情不愿地起身，转头见女孩对戕乌恋恋不舍。
他攥紧了小拳头，高仰了头，指了那边的女孩，一脸认真地对大人们说。
“我想娶她。”
第17章
此言一出，众人先是一惊，很快江州刺史率先哈哈哈大笑了起来，侍从赶忙赔不是，刚起地的膝盖险些又砸下去。
“刺史大人莫见怪，我家小公子向来口无遮拦，令爱生得好看，以后要寻一户好人家才是。”
“我说真的。”夏衍不服气，挥舞着小群头示威。
可那头侍从拧着眉毛，紧张地向他打手势，“小公子不是有婚约吗？千万别胡说！”
江州刺史笑得更厉害了，好容易摆了摆手，说：“言重了，各位有所不知，我家卿言，是男孩啊。”
夏衍一听惊地下巴差点掉地上，他难以置信地回过头，那“女孩”正歪了脑袋瞧他，笑颜如花，自己则被侍从强拉出门。
方才刺史大人的话回荡耳边，让他脑子嗡嗡作响。
那年只有十二岁的夏衍，打死也不信会有男孩长得那么好看。
后来，夏衍不曾与人提及那段闹出笑话的往事，邱茗也忘了自己曾在那年灯会上见过夏衍，直到近十年后，临渊寺外，雨打屋檐，叶缝间隙，惊鸿一瞥。
再见仿若初相识，竹马相逢不自知。
从江州神光夜烛的灯会，到上京寂寥无人的院落。
邱茗感觉，自己好像走了太久，久到找不到回家的路，记不清任何家人的样貌。
二月的飞雪下得江陵猝不及防，他深一脚浅一脚地回家，迎面而来的是一条冰冷的白绫。
强烈的窒息感猛然袭来，邱茗猛地睁开双眼，骤然起身，大口喘着气，浑身忍不住颤栗，胸前的亵衣被冷汗浸湿了一大片。
是梦？
邱茗恍了神，伴随着剧痛，好容易强迫自己镇定下来，紧随而来的是一阵撕心裂肺的咳嗽。
灼烧般的刺痛穿过十年漫长的岁月落在身上，他捂着脖子，定了定神，看清了眼前的陈设，这里是上京，没人要勒死自己。
自己有多少年没有梦到小时候的事了？
梦中千灯换转的场景渐渐褪去，只有一人的相貌，在苏醒的记忆中愈发清晰。
一股异样的情绪从心底升起。
邱茗攥紧衣口，恐惧、惊讶与不安杂糅，连他自己一时都无法接受。
难怪夏衍的戕乌会认识自己，原来，那年灯会上遇见的人。
是夏衍……
可是，为什么是他！怎么能是他！
邱茗手指狠狠掐入被单，蜷起身体将自己深埋进被褥中。
无论是帐下的缠绵悱恻，还是不经意的触碰，他感受过对方手掌最有力道的抚慰，听过对方胸口最炽热的心跳，更是在鬓发垂落胸膛的柔情中，光影晃动下，闻过那兖北独有的冰寒。
令人魂牵梦绕的情丝，如手婆娑至指尖，穿过指缝紧紧扣住。
他再怎么抗拒也无济于事。
此刻，邱茗不得不承认，自己可能，真的。
动心了。
然而现实却迎面给他当头一棒，认出自己的，偏偏是这个最不该认出的人。
尽管兖州出巡那天，夏衍什么都没有做，甚至问他江州刺史发生了什么事。
但是。
他不能说，也没办法说。
邱茗的心上有一道疤，里面藏了太多无法与人提及又无法言说的往事，一旦撕皮带肉揭开，鲜血淋漓的伤口暴露，连他自己本来的样貌都会面目全非。
他无法辨清夏衍的试探，究竟是要帮他还是要将他推向更深的深渊，尤其是现在这种时候。
皇帝暮年权力不稳，储君之位未定，各方势力纠葛，朝野震荡，自己本就不好探查当年真相，现在突然出现一个自己完全无法把控的人，时时刻刻威胁到自己的计划，甚至会害死自己。
他不能容忍。
一旦暴露自己的身份，他十年来的努力将顷刻间付之东流。
想到这，邱茗几乎要把被子掐出洞，他深吸一口气，冷眼探向窗外寂静的夜空。
夏衍，不能留。
“素闻副史大人好香，没想到本官也能有幸闻得奇品。”太史令袁方怜品了茶，好奇地把香盒放在鼻下闻了又闻，笑得开怀，“往日张大人的光沾过不少，想不到，副史大人的是头一回。”
“长史大人侍奉御前最久，我这些不过庸俗之物，不能和他比。”邱茗晃动茶壶将茶叶摇开，挽袖伸出手，给太史令倒了半杯。
“副史大人谦虚了，论制香，朝中人你称第一，无人感称第二呀，之前应陛下命令，单靠残存偏方就制出了江淩月，剩下的奇香想必副史大人定不在话下。”
“寻木有根，随意几味配得，不过是拙劣的模仿，陛下肯答应，都是江淩月本身致幻的效果，另两种禁香，千秋雪和寒霜露，此世间能少一种就少一种吧。”
“哎呀呀，禁忌之物不过依使用者心而定，哪有什么少不少的，这烟草宫中本禁的，张大人抽地开心，陛下不也没说什么吗。”太史令宽慰道，饮下茶，对邱茗手边的正方形木盒更感兴趣。
这东西雕工精致，不似上京达官显贵镶嵌珠宝的阔气，空雕的木格，刻下的小人戏鱼活灵活现，宛如木上画，反倒透出股小巧细腻的柔美，一看便知是好货。
遂问：“副史大人的东西，本官瞧见过几次了，可是什么宝贝？”
邱茗扫了眼木盒，轻弯嘴角，“不过是边角料的香品，南方孩童的玩物而已，不值钱。”
“香还有玩法？”太史令摸了下巴，眼睛发亮，更感兴趣了，“头一回听说，本官可否一试？”
“袁大人当真少年心气，”邱茗莞尔，“大人夜夜观察紫微斗数，我这点小玩意不过尔尔。”
“怎么？你的香也能问吉凶？”这下子太史令更来劲了，圣上出兵、祭山前都得他太史局拿天象说事，没想到平日提审人的行书院还能玩出这套花样。
抵不过人百般央求，邱茗将方木盒交于了对方。
水流纹的木盒打开，里面正方格整齐划一地排布，犹如棋盘，最上面还放着一组竹木牌。
“三十六香盒，十二牌香纹，闻一味起一挂，六味过后可看卦象，与易经同意，袁大人应比我熟吧。”邱茗介绍说，骨结分明的手指划过香牌将其依次抹开，“在下偶尔闲来无事，会起上一挂，结果什么的，全当玩笑。”
“好好好，本官看看今日能起出什么名堂。”太史令摩拳擦掌，头一次见到这么多香木盒，甚是兴奋，挑挑拣拣，摸出一个，闻了闻，放回去，再摸下一个。
太史令鼻子不如邱茗好使，有些味道分辨不出来，就驴唇不对马嘴地描述个半天，一旁的邱茗少见有耐心地告诉人究竟是哪个香牌。
就在人埋头闻香的间隙，邱茗意味深长地瞥了太史令一眼，竹木的香牌手上翻了三面，轻轻摁在桌面上。
很快六味闻过，太史令兴致勃勃地看摆出的牌卦，可一见到脸色骤然僵住。
只见三组平行排列，最下面一组贯穿。
邱茗抬眸。
这是典型的凶卦。
太史令瞪大了眼，嘴唇打颤，问：“副史大人，这……”
邱茗神色凝重，咬手指道：“向北，意为水，水居之物近日有灾？”
水居之物，不过鱼龙神武，身为太史令不会不懂，当场蹦得三尺高，惊呼，“你是说陛下最近身边易生祸端！这可怎么办！”
“倒也未必。”邱茗语气玩味，双手将牌收起，再一一拍开，“三十六味中挑六味，可能是凑巧，袁大人再试一次？”
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