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他头上长着一对鹿角，两角之间有许多黏连的组织，构成蛛网般的形状。他的肩背两侧也向外刺出一对角，与头顶那对相比，形状相似却更加巨大，仿佛一个诡异的图腾在身后浮现。
然而瑞安还盘在床柱上端，几乎与乳白色床柱融为一体。
如果可以的话，他也想换个更安全的地方藏身，但对方来得太快，他只好往上挪了一段，借用床幔遮掩。
这下好了，但凡他稍有动作，身周的那些床幔就会晃荡起来，极其显眼。
长着鹿角的男人也迟迟没有动作，似乎正看着桌面上的东西出神，许久之后缓缓开口道：“我想亲眼看看你的模样。”
瑞安猜测桌上的那块水晶可能是对方重要之人的象征物。就在他以为自己成功躲过一劫的时候，对方的声音再次传来：“能让村内最强大的三名战士同时魂牵梦绕……”
“……你究竟有着什么样的魅力呢？”
谁啊，这么有魅力？瑞安抱着床柱准备吃瓜。
“一开始，发现你只是一条有些奇特的小蛇时，我感到非常失望。”
小蛇……？瑞安瞳孔地震。
对方继续说道：“没想到在荔的梦境中，小蛇会变成一位感染者。”
荔，应该是那名蜘蛛女郎的名字，而这位长着鹿角的男人……
他就是那只梦魇。
村子里的感染者每天都会在他的天赋能力下入睡，他会吃掉那些饱含痛苦的噩梦，带给村民们美好的幻梦。
“你好，外来的感染者，我是荆。”鹿角人保持着原先的姿势，一动不动地注视着桌面，语调平静地说，“我知道，你是为了获取深渊的方位而来。”
“您好……我叫瑞安。”细小的声音自房间一角响起，“对不起，我不该擅自闯入您家中。”
“看来，你是一个懂礼节的孩子。如果你保持沉默的话，接下来的事情就会变得很糟糕。”
“你做出了明智的选择。”
荆一边说着，一边朝声音传来的方向走去。在看到粉白色小蛇此时的模样后，他明显停顿了一下：“你，这是在……”
“对不起阁下，我这就下来。”瑞安不敢在对方面前飞跃，只好一点点往下挪，“我……不太熟练。”
“看得出来。”作为感染者中的领头人物，荆颇为体贴地说，“不用下来了，你就这样说话吧。”
毕竟这是在荆的家里，听他这样说，瑞安只好待在上面不动了：“好。”
其实他应该变回人形再和对方交流，但是他不敢想象自己用原本的身形抱着别人的床柱会是多么尴尬的情景，只好继续保持着小蛇的模样。
荆面容清癯，有一双金棕色的眼睛，眸光中透着年长者的成熟与稳重，其中黑色的瞳孔呈矩形状，是如山羊一般的横瞳。
“我已经在荔的梦境中看到了，你在施法时，会下意识地运用肢体动作牵引魔素，所以你不是魔族。同时，我所知晓的任何兽人部族中，也不存在与你特征相似的角。”
“我很好奇，你究竟来自什么种族。”
对方的口吻听起来并不好奇。瑞安如实回答道：“人族。”
荆摇了摇头：“人族的感染者不可能在初期就产生头部的畸变，更不可能像你这样整洁美丽。”
他的语气太过坚决，令瑞安有些怔愣。
“感染者承受畸变的痛苦，如果没有足够强大的精神，痛苦就会引起失控，造成混乱。而畸变的本质，正是混乱与失序。”荆颇为耐心地解释道，“人族是所有种族中精神最脆弱的一支。”
说到这，他开始在房间里慢慢踱步。
“几乎所有人族感染者，在看到自身的畸变状态之后，他们的精神都会逐渐崩解，然后向着完全失控的境地一路狂奔——这样的情形，我已经见过太多了。”他在桌边驻足，目光平和地望向瑞安。
“人们常常会高估自己的上限，同时低估自己的下限，到头来发现——自己其实比想象中更加脆弱。”
瑞安思索片刻，开口道：“您觉得我的畸变症状十分安定，但其实在此之前我也有过崩溃的时候，幸好我的同伴们唤醒了我。”
“正是因为有他们陪伴，我才能在失序与混乱中找回自我。”小蛇调整了一下姿势，继续盘在柱子上说，“与其他种族相比，人族可能有些脆弱，但是我们可以相互扶持、相互帮助。”
“如今我可以像这样清醒地与您对话，这就是最好的证明。”
话音渐渐消散，室内静谧下来。
“你应该看到我桌上的这枚水晶了吧。”荆沉默了一会，再次开口道，“从严格意义上来说，这是一只深渊种。”
瑞安怔怔地望过去，那枚淡蓝色的水晶依然静静地躺在托盘中，澄澈透亮。
“原本，她是一个人族的小女孩。”
“由于村内的人族感染者非常少，大家也都会更关照人族一些。她是一个有点奇怪的孩子，对什么事都不感兴趣，整天蹲在桌子中央，不喜欢跟别人交流。不过，她的畸变症状很稳定，只在体表出现了一些眼球，这对于人族而言已经很不容易了。”
“她的父母每天都会和她说话，虽然总是得不到回应，但气氛还算融洽。直到有一天，她突然开口说自己是一颗水晶，紧接着她的畸变症状迅速恶化，并且在接下来的日子里越来越糟糕。”
“我们都没想到，身为人族的她竟然能挺过那些痛苦，蜕变为真正的深渊种。而更令人意外的是，她真的成为了一颗水晶。”
荆注视着桌上淡蓝色水晶，语气有些无奈：“在变成水晶之后，她反而活泼起来。你进来的时候被她看到了，所以她才会像现在这样闪闪发光。”
瑞安这下就明白了，怪不得荆进来之后会那么笃定地对空气道出他的存在。只是他从来都没想过，世间竟然还有水晶形态的深渊种。
那个孩子潜意识里认为自己是一枚水晶，失去控制的躯体形态并没有改变她的内心，于是她最终就真的变成了自己内心所认定的模样。
“我们都无法骗过自己的潜意识。”荆轻轻转动托盘，淡蓝色的水晶折射出细碎的光斑，“像她这样的情况非常罕见，所以我很佩服她。”
瑞安若有所思地望着那颗水晶，可始终差了那么一点……心里有什么东西呼之欲出，只差一点他就能想明白了。
“你从同伴身上汲取了勇气与力量。但他们都不是感染者吧？”
荆转头望向床柱上的小蛇，光线穿过他头顶的鹿角，构成诡谲的光影：“万一他们不在了，你怎么办呢？”
瑞安还没想好该如何回答，对方话锋一转：“看得出来，荔挺喜欢你的。”
“你在她的梦中……”荆不紧不慢地把话说完，“美得惊人。”
思绪再次被打断，瑞安有些无措地说：“梦、梦里常常会比较夸张。”
荆略微颔首。身为梦魇，他很清楚梦境与现实之间存在一定差异，心中有自己的衡量标准。他以噩梦为原料，制造过数不清的美好梦境，饶是如此，他在见到荔梦境中的青年时，还是有一瞬失神。
至此，他认为自己已经能推断出青年的本性。
“你打算和那个男人共赴深渊，可他注定会比你先死，到时候你只能独自承受痛苦。”荆的表情依然是那么平静，他缓缓露出一点温和的笑意，“要不要留下来？”
“大家会很喜欢你的。”
第79章
“我可以帮到您吗？”小蛇细声细气地说。
未料青年会有这样的反应，荆语气温和地问：“为什么会这样问呢？”
“我不觉得自己能如此轻易地获得您的青睐。”瑞安停顿了一下，继续说道，“也许您正对某些事情感到困扰，然后恰好发现我可以帮到您，所以才会向我抛出橄榄枝。”
他擅自闯入村内，对方非但不怪他，反而还邀请他留下来……这太不对劲了。
“打扰了您和村民们的生活，我感到很抱歉。”不知道荆究竟从梦中得到了多少信息，瑞安斟酌着用词，“如果我可以帮到您的话，请您直接告诉我吧，我会尽力去做的。”
对方脸上的笑意渐渐淡去：“对于生活在这里感染者来说，想要用混乱的头脑做出正确的决策，其实是一件很困难的事情。”
荆的语气过于平淡，瑞安无法从中听出任何喜怒，正准备开口道歉时，对方的声音再次响起：“你不打算留下来。我想，你的目的应该是前往深渊吧。”
话音刚落，缠在床柱上的小蛇浑身绵软地落了下来。一只手稳稳接住小蛇，将其放在床上。
荆取来一条黑色的藤蔓，见小蛇摊在床上呼吸均匀地打着盹，动作一顿。他微不可察地叹了口气，用藤蔓系住了小蛇的腰。
只见藤蔓轻微鼓动，片刻后，小蛇的身影消失，床上出现一个清秀美丽的青年。
漆黑纤长的睫毛静谧地阖着，沿鼻梁的优美弧度往上，挺翘的鼻尖往下折，是颇为可爱的人中凹陷和柔软的唇肉。
在荔的梦境中，青年被那个白色头发的男人索取太多，眼尾泛起高热的潮红，洁白的脖颈难耐地后仰。那一瞬间，晶莹的水珠沿肌肤滑落下来……
他们究竟在现实里干了什么，为什么荔会做这种激烈的梦？
荆有些头疼地摸了摸鹿角，重新取来一根藤蔓将床上的青年绑住。他后退半步，目光沉沉地注视着熟睡的青年。
不知为何，他无法看透这个青年梦境中的内容。
“你会是那样的存在吗？”
幸好刚才青年是以小蛇形态与他对话的，不然他可能真的会有些心软。想到这，他轻轻地摇了摇头：“让大家来决定你的生死吧。”
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“他是外来的感染者吗？”“哇！”
“让我看看……”“别挡着我！”
“嘘——”“安静点！他在睡觉。”
熟睡的青年眼皮一颤，周围七嘴八舌的声音全都消失了。
【宝宝，睡醒了吗？】
瑞安睡眼惺忪地打了个哈欠，眼前开阔的视野令他心头一跳，瞬间清醒过来。他发现自己变回了原本的模样，浑身上下提不起一丝力气，只能倚靠在身旁的……石桌？
【这里是村中的祭台。你身上绑着的藤蔓会不断抽取体力，使你无力施放魔法。】
【那个家伙说要让村民们共同决定是否要杀你，在他们人到齐之前，你暂时没有什么生命危险。】
“他、他醒了……”“都说了让你声音轻点！”
【只是社死而已。】
瑞安听见动静才意识到附近有人在围观，而且人还不少！
他艰难地翻身，掩耳盗铃般把自己的脸朝向身后的石台，然后听到莫名其妙的赞叹声传来：“哇！”“好厉害……”
这有什么好夸的！
瑞安面色一红，只想找个地缝钻进去。
他想和系统交流，于是晃晃脑袋用垂落的发丝遮掩嘴唇，然而他一有动作，周围再次传来惊叹的吸气声。
“社死其实是可以致死的。”他小声诉说自己的崩溃。
【他们聚众吸猫实在是太恶毒了，不像我。】
瑞安：“……你故障了？”
不过被系统一番插科打诨之后，他心里倒是没那么沉重了。
村民们可以决定他的生死，但他不知道该用什么来打动这些性情古怪的感染者。目前看来，他们没有朝自己丢石头，应该……还好吧？
瑞安想起之前和荆的对话。对方已经猜出他的目的，可他却想不通对方为什么会突然终止对话。如果荆不希望他前往深渊，可以直接杀了他，完全不必让村民们知晓他的存在。
也许，这里的感染者根本不在乎深渊，他们只想将自己困于此地，过着不被外人打扰的生活。
【那只混血小狗来了。】
什么？
瑞安用余光观察四周，没见到任何人影，耳边突然传来阿尔泰压低的声音：“瑞安，你还好吗？”
原来是隐形魔法。
瑞安曾用魔法改变光的折射方向来隐匿队友的身形，这种方法持续时间长，但只适用于静止不动的情况。而隐形魔法的隐匿效果更加全面，缺点是持续时间很短，消耗更大。
听见阿尔泰的声音，他悬在空中的心终于有了着落。瑞安垂着头小声快速地说：“我没事。你们呢？”
“人齐了。”阿尔泰专注地望着青年的侧脸。
他们三人从小哈口中得知情况后，担心贸然闯入会妨碍到瑞安的行动，讨论后决定由精灵施放隐形魔法，让行动敏捷的勇者率先进村。
实话说，在此之前阿尔泰从未想过瑞安会为了地图孤身一人踏入如此凶险的地方。当年胆怯青涩的小牧师，不知不觉中已经成长为一名独当一面的冒险者了。
瑞安下压心中的雀跃，长话短说：“地图在村长荆那里，他是梦魇，头上和身上都长着鹿角。他打算等全村人到齐，让他们决定是否要杀我。”
“这里有三个强大的感染者，他们目前不在村内……”
他话还没说完，只听阿尔泰沉声道：“明白，我们马上行动。”
瑞安：“？”
勇者声音迅速飘远，留下一小阵风。瑞安在后面摇头阻止，却只收获了围观群众莫名其妙的赞叹。
“小翅膀甩来甩去……”
“他又困了吗？”“有点可爱。”
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