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霍华德脸色一变。
他对衍生世界……终究还是抱有自己也没有意识到的轻视之心。
霍华德示意身边的人马上开始行动，自己往外走了几步：“不必太担心，风间那家伙虽然喜欢乱来……但好歹是元帅的学生。军部早就已经在他身边布置了保护的力量了……”
太宰：“如果保护的力量出了问题呢？”
霍华德一顿，语气变了：“太宰君，你知道你在说什么吗？”
太宰：“让我猜猜，你们派去保护他的人是谁。一位上将？前任文明开拓前线主官？”
会有这种想法，是因为太宰在很久以前，就觉得风间桐的军衔有点奇怪。
以风间桐的年纪，就算是在用人不拘一格的联盟，他能进入将级的行列，也说明他的功勋已经到了无法用资历压制半分的程度了。
但是，作为文明开拓前线的主官，少将的级别就太低了。
为什么会出现这种情况？
就算是那位元帅想要培养自己的学生——正确的做法，也是指派一个压得住场子的人替他占着主官的位置，等到合适的时候再进行交接，而不是直接让风间桐上任。
所以，这不是善意的‘培养’。
从现状来看，这也不是什么恶意的‘捧杀’。
排除掉所有外界的干扰，只能得出一个结论：
这是风间桐自己争取来的结果。
他不惜代价，也要尽快成为星际开拓前线主官的原因是什么？
再往前推……
首领宰和白兰研究出‘世界升格’的理论，是无法预测的事情。如果没有世界升格，其他世界要追上联盟，绝对没有那么快。
至少足够联盟先除内忧，再平外患。
那么，学生时代的风间桐，为什么会认为文明开拓前线是关键，甚至在毕业之后，马上加入了那里？
想到这里，太宰完全明白了。
如果他早一个小时明白过来，或许都可以做出应对。
但……这个世界和联盟的时间，已经变成了1:1。
不管他再怎么努力，宛如天堑一般的情报鸿沟还是拦住了他的脚步。
现在，已经来不及了。
-
星际监狱。
对外界的联络再一次失败的时候，少校扶了扶帽檐，目光坚毅：
“风间少将，请站在我们身后。”
“还没有认清现实吗？”能够数据化身体的‘王族’帕尔默嘲笑道，“你们被联盟放弃了，成为了风间桐的陪葬品！！为了确保联盟的利益，元帅那个老头，可真够狠心的不是吗？”
“不，不对。”少校只是稍微愣了一下，就平静道，“联盟不会这样做……我知道了，是伯特上将出了问题。人体实验的背后，是伯特上将吗？他和你们合作了？”
见他没有露出自己想要的表情，帕尔默‘啧’了一声，看向风间桐：“和老上司拔刀相向，您看起来倒是非常冷静的样子。”
风间桐穿着单薄的衬衫，脸上几乎没有什么血色，看起来有种学生气的柔软。
他说：“哦，我早就知道了。”
帕尔默：“……”
少校：“…………”
风间桐：“我就是为了他，选择加入文明开拓前线的。”
所有人：“…………”
虽然很有歧义，但在这个语境下，没有人会认为那是‘崇拜’。
帕尔默强迫自己回过了神。
不知道为什么，面对这个异能被限制了大半、现在估计连防御都费劲的人，他还是打了个寒战。
风间桐平静道：“联盟给予所有人自由成长的空间。有人无欲无求，就有人贪恋权势，希望高居人上。这是理所当然的事情。”
但联盟是因‘先行者之誓’而诞生的。
帕尔默咧开嘴：“真巧，伯特先生也和你说了一样的话。”
——理念不同的人，不必互相理解。
即使是在聊天的中途，战斗也在继续着。
风间桐被保护在后面，看了一眼同样气定神闲站在帕尔默最后的人。
费奥多尔。
“呀。”曾经在横滨见过一面的人如此对他打着招呼，“好久不见，少将。”
稍微想一想，风间桐就明白了过来，他是怎么来到这里的。
风间桐的手紧了紧。
费奥多尔像是觉得很有意思似的，盯着他的表情看了一会。
他的声音仿若在念情诗，轻而易举就会让人有一种，自己正在被放在心里的感觉。
两个人在战场闲聊了起来。
费奥多尔：“您打算怎么做呢？少将。”
风间桐：“你和‘王族’的残党合作了。他们和你的理念可完全相反。”
费奥多尔：“是的。所以，并不能算是合作，而是互相利用的关系。”
——要想彻底消灭异能力，首先就要让所有人意识到异能的罪恶。
比如说，一个阶级分明的社会。
费奥多尔能用来忽悠‘王族’的，大概就是这样的话术——这也是一部分的实话。
“说实话，我真不愿意与您为敌。”费奥多尔叹气，“但是，您的安危代表了太多……甚至牵动整个世界的局势。”
联盟内部的阻力、其他世界对联盟的信任……还有，太宰的选择。
费奥多尔确定——
只要风间桐的死讯传出去，战争就会爆发。
费奥多尔露出了堪称温柔的表情：“风间先生……让我们一起走向死亡，为带来新生的战争拉开序幕吧。”
话音刚落，代表警告的红光亮起。
星际监狱启动自毁程序。
在这个茫茫的……无处可去的宇宙中。
“少将！”少校喊道，“请跟随我们前往救生舱！！”
帕尔默：“你们也是强大的异能者，而且和我们没什么仇怨，不如投降怎么样？在我们的新世界里，诸位会位于无数人之上。”
“可笑。”少校道，“虽然人各有志，但我能确定，联盟绝不会变成你想象的那种地方。这里因先行者之誓而诞生，也会为了捍卫它而毁灭……就算我们死去。”
话音刚落，有一道金色的光芒，为他挡住了致命的一击。
是‘神之棋盘’。
这是预料之中的事情——能够完全压制异能的，恐怕只有诡异的‘人间失格’。
风间桐仍然能使用部分的异能。
帕尔默大笑起来：“只有这种程度吗？真可悲啊，风间桐！”
“……”少校捂着渗血的肩膀，眼前一阵黑一阵白。
坚持到现在，已经是他的极限了。
对方早有准备，力量充足。而护卫团里，甚至存在卧底。
到了这个地步，怎么也该交代遗言了。
“少将。”他说，“能在最后与您并肩作战，捍卫联盟的誓言……是我的荣耀。”
“……”风间桐张了张嘴，似乎想说些什么。
下一刻，‘地面’开始晃动了起来——
自毁程序启动了。
-
太宰的表情一片空白。
按照常理，他现在应该问对面：“你说什么？”和“再说一遍。”
可他偏偏听得清清楚楚。
所以，他只能说：“我知道了。”
在这个房间里，太宰身边的每一个人都比他震惊痛苦，通讯对面也一样。反倒显得这个少年冷静得像是什么也没有发生。
“开玩笑的吧？”
“联盟，你们——”
“——为什么要限制BOSS的异能？？”
“……BOSS他……”
在所有人视线的盲区，小小的梦野久作呆愣了一下。
他是个聪明的孩子，能理解现在发生了什么。
很快，那张稚气的脸扭曲了起来。
他毫不犹豫地抓起自己的玩偶——
“中也，摁住他。”
太宰的声音清晰又冷酷地传了过来。中也还没反应过来，身体先执行了这个的指令。
“为什么？？？”
梦野久作尖叫着踢蹬着，用通红的眼睛瞪着太宰，“为什么？？？”
为什么不动手？？为什么不让他们付出代价？？？
风间先生死掉了啊！再也不会回来了啊！！
但他说不出话来，只是用孩童尖利的声音喊着：“太宰先生——！！”
“……”
太宰感到了轻微的耳鸣，他知道这是身体的保护机制试图说服自己，刚才的一切都是幻觉。
但，不可能。
“太宰先生，请下达指示，我必定会让他们血债血偿！！”这是芥川的声音。
“太宰先生，我们要怎么做？就这么放过他们吗？”这是敦的声音。
“喂太宰。”中也摁着梦野久作，声音带着勉强遏制的颤抖，“说明一下怎么样？”
太宰还没来得及开口，马上面前的光屏就跳动了一下，这一次是来自世界之外的通讯。
“太宰君。”冷冽的女声顿了顿，“看来你已经知道情况了。”
“……”
“实在抱歉在这种时候打扰你，但这事关重大。我是来向你确认的。你确实拥有破开联盟防御的方法，对吗？”
“太宰君。”带着机械感的声音沉默了一下，道：“什么时候行动？战机稍纵即逝，如果你想报仇的话，最好别犹豫太久。”
“……”
“砰——”
门被撞开了。
江户川乱步紧接着武装侦探社社长的背后，快步走了进来。
“太宰——”他喊道，“别冲动！！！”
“……”
第109章
“太宰先生！！”
“太宰君。”
“太宰！”
而太宰只是低着头, 俊秀的眉目隐藏在阴影中，看不清晰。
-
“……”
很久以前，早在他们面对原本被称为‘镭钵街爆炸’的事件的时候, 太宰还是个无力的孩子，无法干涉风间桐的决定，也无法提供多少有效的帮助。
在风间桐离去的背影里，年幼的心操师看见了冥冥之中的命运。
——这个人早晚有一天，会再一次挡在另一场爆炸之前。
而太宰决不允许，那时的自己还是一副无能为力的样子。
他做到了。
此时此刻，一切都牵系在他的一念之间。
-
太宰本来以为，做出这个决定一点都不难。
忽视掉风间桐提起联盟时的微笑，忽视掉那个人从少年时代开始, 为了保护那个地方的所有努力。
伟大、辉煌、灿烂的‘联盟’本身, 对太宰来说什么都不算。
他心中还残存着一点虚无缥缈的希望。希望自己如果能及时赶到星际监狱的废墟，或许能够救下重伤的风间桐……
就像当年在那场爆炸的废墟中一样。
单是为了这个, 他就有充足的、掀起战争的动机。
但是——
“太宰，我会平安回来的。”
“别害怕。”
某个骗子曾经这么说过。
记忆如同最清晰的录像, 太宰一帧帧地回忆着那个人的表情, 试图从中找到什么蛛丝马迹。
……为了给出这个承诺, 桐调整了原本的计划。
一定是往更安全的方向调整的。
虽然被太宰打断了，但桐曾经认为，有必要提前告诉他自己的计划。
星际监狱的自毁，也在计划之内吗？
所以，桐考虑到他的心情, 想要给他‘剧透’？
……不，不能这么武断。
按照那个人对他过度保护的程度，就算是其他微小的波折, 桐也会想要先安慰他的。
更何况，异能受到限制、身处宇宙中央的星际监狱、就连援兵也是敌人。
这算是哪门子‘安全’的计划？
如果这个计划都是调整过的，那么就连太宰也想不到，原计划还能冒险到哪里去。
……不行，情报不够。
他对联盟的了解太少、太少了。导致现在能做出的所谓‘推理’，都只不过是空中楼阁一般的主观臆断。
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“太宰君，你还在犹豫什么？”所有思绪都发生在短短的一瞬，面前的光屏上已经传出了不满的声音，“风间少将选择的人，难道是一个连报仇都要瞻前顾后的胆小鬼吗？”
江户川乱步直接回嘴：“闭嘴吧，大叔。你只是想在战争开始之后浑水摸鱼而已。”
“你……”
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