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“不是。”
怎么会不是呢？
可他小时候每次生病，他的母亲都会骂他，说，‘都怪你，全都是因为你！’
‘都是你的错！’
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叶知丛今晚喝不到冰可乐了。
他抱着冲好的药剂，皱巴着小脸一口口将温热的苦药咽下。
陆放不知道在和谁打电话，隐约听见一句，“替我问问……他家里……”
在折回时，又盯着他把杯底剩下的药渣也要喝完。
叶知丛皱着鼻子喝下去了。
口中随即化开一股浓郁的可乐味道，伴随着干燥指腹触感的离开，混合着苦药味，复杂的融化在味蕾。
陆放不知何时剥开一颗糖果，在人喝完药后，顺手塞到人口中。
还是可乐味的。
叶知丛转头，一双眼似是带着些惊喜。
陆放低声告诉他：“觉得苦，也是可以说出来的。”
叶知丛揣了些希冀，“说出来就可以不喝了吗？”
陆放却很冷酷的，“不可以。”
“。”
叶知丛额角刚翘起来的碎发软塌塌地蔫了下去。
可他又听到陆放好听的声音说：
“不过，说出来，可以有糖吃。”
第12章 寿宴
陆放有事要忙，这几日出差。
周末，叶老爷子的寿宴，只有叶知丛一人前往。
叶威德举办的隆重，比以往任何一次都要奢华得多。寿宴上出现不少生面孔，携着寿礼恭贺。
叶知丛到场的时候，薛佳颖最先看到他。
厚重木门被拉开，绛色地毯藏起脚步声，透过层层人群，薛佳颖抬手，微笑着示意，“叶知丛来了。”
叶威德顺势抬头。与此同时，位于他身侧的人也转头看去。
三十几米的距离，一层层人群回过头来，目光尽数落在刚进门的叶知丛身上。
“和陆家联姻的那个。”
“陆放怎么没和人一起？”
“叶老爷子过寿，陆家人也不出面吗？”
“看来陆家根本没把他们放在眼里，叶威德这是打着陆氏的旗号作威作福呢。”
“早知道这样就不来了，真是浪费时间。”
叶知丛提起唇角，迈开步子穿过人群。
有女人指尖搭在唇边上下打量、有男人手持酒杯眯起眼睛。视线顺着叶知丛的步伐平移，将各怀心事藏进昂贵衣衫里。
“父亲。”
叶威德“嗯”了一声，“陆放呢？”
“忙。”
叶威德瞬间皱眉，薛佳颖见状放下酒杯，和身边的太太们打了个招呼，亲切地捏起叶知丛的腕骨，将人往后方领去。
叶知丛怀里抱着一竹筒模样的圆柱体，不到一米的长度，直径约十几公分，他犹豫了下，没将礼物放下。
我还没有见到爷爷。
叶知丛回了两次头，直到离开宴会厅，再也看不到熙攘人群。
薛佳颖将他领到了个没人的地方，张口便是责怪。问他为什么没有和陆放一起来，明明刻意叮嘱过。
叶知丛茫然，因为他忙呀。
薛佳颖嗤笑，说什么别拿工作忙当借口，讽刺他长了这么一张脸，连男人都伺候不好。
“怎么不学学你妈的本事……”
叶知丛骤然收起笑容，一双眼不带任何情绪地看人。
“小兔崽子，看什么看？”
薛佳颖五官有些狰狞，“一会儿你爸就来收拾你。”
“知丛。”
话音落，叶威德果然快步出现在叶知丛身后，“陆放呢。”
这是叶知丛今日第三次回答，他忙。
可叶威德也像听不懂的样子，说让他办点什么事都办不好，这种小事还要千叮咛万嘱咐吗？
“你爷爷的寿宴，他一个新婚丈夫不到场，像什么样子！”
“他不来你就不会多请几遍吗？这下又要让人看笑话！”
“让你懂点事、交代你听他的话不要惹他生气，你又当耳旁风？”
叶知丛低头挨训。
“一点小事都办不好，养你有什么用！废物。”
叶威德越说越烦，“爷爷的寿宴你不要去了，还不够丢人的！”
叶知丛茫然抬头。
“陆放又不在，要你来干什么？”
叶威德发了一通脾气就赶着去迎宾。
叶知丛站在走廊角落中，怀里抱着竹筒无措地站着。
他来给爷爷过生日，和陆放有什么关系。
薛佳颖瞥了他一眼，嘟哝了一句“还是这么不正常。”
她没刻意压低声音，语气轻蔑。
和叶文斌骂他怪物时一模一样。
叶文斌举着酒杯赔笑，穿梭在人群中。
不少人还没落座，叶文斌上前敬酒时，那些人话里话外都是在打听陆放的消息。
叶文斌借口说陆先生近日不在江市，实在是赶不过来。
一个染着红头发的年轻人笑了声，“不在江市？他不是今天上午的航班吗？时瑜还说小叔要回家吃饭呢——怎么，你们不知道？”
说话的人叫张彦明，曾经和陆时瑜坐一桌的彩虹男孩之一。
叶文斌脸红一阵白一阵的。四周宾客投来的视线更古怪了。
薛佳颖方才还吹嘘了一通他们新婚夫夫的感情很好，这下被张彦明一拆台，几个人脸色都不好看。
“可能是航班晚点了吧，”
叶文斌撑着笑，“嗐，陆先生也觉得过意不去，这不，还刻意送了赔礼过来呢哈哈。”
“礼呢？”
“在……就在……”
叶文斌还没编出来。
“陆家的赔礼，一定贵重吧，”
张彦明又笑，“那不得好好收起来？小心别丢了。”
另一个大肚腩也笑，“丢了再嫁个儿子过去呗，这不是还有一个吗？”
“哈哈哈哈哈哈……”
叶文斌面色涨红，匆忙借故离开。
刚出门便迎面撞上走廊里的叶知丛，手里的酒水洒到了竹筒上。
“烦死了！你他妈不长眼啊？”
叶知丛正拿袖子擦拭着竹筒，闻言眉心一蹙。
“是你撞上来的。”
“哟，还敢狡辩了？”
叶文斌刚被当众羞辱，不敢对着那些人发怒，对着叶知丛火气却大，“怎么着我还得给你道歉？”
“撞了人，为什么不道歉？”
“给你脸了是不是！”
叶文斌冲他扬了扬拳头，“少来我面前碍眼，不然我还揍你，忘了你小时候是怎么挨打了是吧？滚！”
叶知丛语气凉凉的，“还是这么没礼貌。”
叶文斌去而复返，“你他妈刚刚说什么？”
四周有零星宾客往这边看。叶文斌不好当众动手，只咬牙低声威胁，“别他妈给我犯病，叶家从来都不欢迎你。”
“现在不是有靠山了吗？我爸可是给你找了个好人家，滚回去对着你家男人多摇摇尾巴，说不定冲你这张脸，他还能多疼疼你。”
“学学你妈。”
叶知丛指尖逐渐冰冷，视线模糊，耳畔传来嗡嗡声。意识仿佛正在被抽离，只剩一具躯壳站在那里。
被薛佳颖推搡出去时，叶文斌早已离开。
叶知丛站在室外的凉亭，冷风灌入鼻腔侵入五脏六腑，被冻麻了的知觉恢复，这才逐渐缓过神来。
薛佳颖嫌恶地看了他一眼，“少犯病，今天贵客太多，别丢了文斌的人。”
叶知丛吸气吐息，将被浸湿的竹筒递过去，“替我交给爷爷吧。”
祝他生日快乐。
薛佳颖差点没笑出声，“你疯了吧？让我替你转交？”
她知道叶知丛从小就不太正常，她也没掩饰太多她的厌恶。
毕竟在叶家，连叶威德都不怎么喜欢他，她更没必要装母慈子孝，多费那个事。
叶知丛顿了下，“谢谢？”
薛佳颖没接他的竹筒，骂了句神经病，转身走了。
冬日冷风吹透了他的毛衣，从温暖的室内出来时，他没穿外套。
和寒风一起到来的，还有一只灰突突的奶猫，乱七八糟地滚了过来。
叶知丛低头，垂眸看了片刻。
小猫叫声微弱，依偎在他裤脚边，俨然是被冻坏了的模样。
等了许久，叶知丛这才轻呼一口气，似乎是做了些心理准备，屈膝蹲下，将那只小奶猫提了起来。
随即触发一声‘喵阿’。
叶知丛整个人瞬间僵硬。
——“好可爱，”一稚嫩的童声像机械声一般没什么起伏地说道：“妈妈，我好想掐死它。”
——随之而来的是女人的惊声尖叫：“怪物！你就是个怪物！！”
就在小猫叫出口的那一刹那，叶知丛仿佛被从体内抽离出来，整个人蜷缩进了他自己的眼睛里，透过瞳孔的视野茫然观看默片，感知不到眼前的世界。
他躲在虚无角落中，咬牙屏息默念五四三二一。
五种颜色四种声音三种触感两种气味一种味觉。
他看到拿坡里黄玫瑰茜草红透明生赭浅钴绿和代尔夫特钴蓝；听到了风声树叶声咕噜响声远处车辆嗡鸣声；触摸到毛绒触感毛织触感还有顺滑裤料触感；闻到了草木味和残留香水味，以及——
尝到了腥甜铁锈的血液味道。
等他再度回过神来，捏着小家伙后脖颈的指尖似是触过电。叶知丛手一抖，好悬没把那小猫扔出去。这才慢慢将那只小猫放回到了地面上。
他不知如何处理这只看起来生命力很是微弱的小猫。
可他也依旧无法做到友好地将小猫抱起。
手机铃响，叶知丛接听，听筒那边传来陆放的声音。
他问他，在哪。
三分钟后，陆放的身影出现在通向凉亭的小道的尽头，身旁是和他一样笔直伫立着的雪松。
冬日枯萎枝丫下，只有那颗挺拔又沉默地松绿色，深深浅浅摇曳着。
“爷爷过寿，怎么不告诉我？”
陆放走近，身上带着暖意，是车厢内还未来得及散去的、被暖气烘热的体温。
叶知丛看了他片刻，又低头指着那只小猫，前言不搭后语的，“因为你很忙。”
如果他不忙的话，就和他一起来参加爷爷的寿宴。
可他问过他的，他是忙的，所以便无需告知缘由。
明明是很简单的一件事，可大家为什么总要搞得这么复杂。
叶知丛的单核处理器处理不太明白。
然后他听到陆放说：
“怪我。”
第13章 撑腰
陆放落地后，手机里静静躺着一份文件，关于叶知丛的。
八岁时生母离世，旧人刚故，叶威德便迎娶薛佳颖进门。
和她一起来到叶家的，还有十岁的叶文斌，叶威德的亲生儿子。
同年，薛佳颖诞下一女。
两年后，叶知丛被转入封闭式学校读书。
再四年后，叶家便将他一人送出国外，记录中断。
寥寥几笔，甚至不过一页纸，轻飘飘地勾勒出一个人过去的二十载。
沈枫然：【有传闻说，叶知丛小时候，和同龄的孩子不太一样。】
沈枫然：【没查到具体的就诊记录，不过我问我妈，我妈说叶知丛的母亲当年因为产后抑郁闹过自杀，后来说是好了，可谁也没想到最后还是……】
沈枫然：【听说……也是因为叶知丛。】
陆放垂眼，锁屏。
他在来的路上，还听到了一些零碎消息，说叶家小少爷被家里人赶出去了，连宴会厅都不让进。
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残留着人体温的外套披上叶知丛的双肩，暖意沿着脊骨在背上流淌。
陆放牵起他的手，沉静的嗓音抚平他心口不解的焦躁。
他问他，可以讲讲刚刚发生了些什么吗。
叶知丛想了一会儿，摇头，又指了指地上的小奶猫。
可是小猫脏兮兮的。叶知丛记得的，陆放有洁癖。
他站在那里不愿动，又不知道怎么办才好。
没多久，司机一路小跑过来，用围巾将小奶猫包裹起来，冲着陆放颌首示意。
陆放点头。
叶知丛看着人将小奶猫带走，目送着人背影消失在羊肠小道的转角。
陆放这又偏过头来。
“走吧，去和爷爷说生日快乐。”
叶知丛仿佛忘掉了之前的事情，他现在只关注那只小猫。知道它已经不会死掉了，单薄的眼皮都撩了起来，将一双眼睁得圆圆的。
“好哦！”
陆放不自觉多看了他几秒。看着他眨眼时颤动而过的长而卷翘的睫，和一张一翕柔软的唇瓣，轻声吐出带着些雀跃的回答。
小朋友心思蛮好猜，细微情绪都带在脸上。
仔细听起来，他自愿答应的‘好哦’，和需要听话时的尾音是不太一样的。
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“怪物长大了也依旧是怪物——我还能怕他？”
“你就不怕他学会告状？”
叶文斌吐了口烟圈，“他敢？你信不信我见他一次打他一次——你忘了当时——”
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