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萧元君点头，“那些人呢？安排妥当了？”
郭城答：“二十五人已全部假死离京，按照陛下的指令，他们近年来不会再入京。”
事情一切顺利，萧元君稍安了些心。只是，他看郭城面露难色，遂问道：
“怎么了？有别的情况？”
郭城回过神，迟疑道：“昨夜左相盘问卑职，他似乎对此事起了疑心，卑职担心……”
“相父不是好应付的，他早晚会知道。”萧元君当初设下这一局，就没想过能一直瞒天过海。
郭城听到这话更加不解，“既如此，陛下为什么不一开始就告知他们。”
还要费尽心思找人行刺自己，演上这一出戏？
这话问的逾了矩，萧元君沉眸，“你无需知道。”
寥寥一语，吓得郭城登时醒了神，“陛下恕罪。”
第37章 丹药已成
萧元君无心怪罪他，只吩咐道：“交代你办的事，有始就要有终，接下来如何收尾，可清楚？”
无非就是移花接木，将此事与他们彻底脱离干系。
这一点郭城自然清楚，“卑职明白。”
“明白就赶紧去办。”
“是。”
目送郭城退下，萧元君侧目望向窗外，彼时天已大亮，万里无云。
他暗暗握拳，这一次无论如何，他都不要纪宁孤身扛下一切。
郭城的办事速度极快，一个晚上的功夫，就神不知鬼不觉的办妥了一切。
隔日，京都府台送上罪状，坐实这前后两批刺客均出自北狄。萧元君乘势而为，下旨断绝启国和北狄一切通商往来，算是为日后彻底断交埋下了的引子。
结案的消息来得突然，纪宁听到信时还觉诧异。他再三确认，得知的确是京都府台递的罪状后才勉强安心。
“吱——”门扉作响，纪宁回头。
阿醉提着食盒走了进来，“主子用膳了。”
纪宁应声，顺手将手中笺纸扔进火炉。
他缓步走到桌前，看着阿醉将盒中食物一一取出，最后却未看见平日吃的汤药，他问：“今日不用服药吗？”
阿醉盖好食盒，眼神晃了两晃，道：“小药房传话说，药炼出来了。”
纪宁一怔，“可带来了？”
阿醉答：“小道士就等在院外。”
“传他进来。”
不一会儿，出门去的阿醉归来，身后还领着许久不见的小道士。
小道士一如初见时的模样，头顶两角发髻，原本肌瘦的脸庞经过这几个月的喂养，比从前圆润不少。
他低眉垂首地走进屋，跪在纪宁跟前，“回大人，您吩咐的差事，草民已经完成。”
说罢，他掏出藏在袖中的细竹筒，双手献上。
阿醉取来竹筒打开，倒出其中药丸细细比对，确认无误后交由纪宁。
纪宁只看了一眼便将其放下，他叫小道士起身，“这些日子辛苦你了，可想出去转转？”
小道士摇头。
纪宁又问：“那你有没有心仪的物件？”
小道士抿唇思忖片刻，嚯地眼睛一亮，“我，我想吃糖葫芦。”
纪宁一笑，“好。明日我差人出府去买。”
说完，他思索一番，改口道：“以后每日，我都让人给你送两串糖葫芦，可好？”
小道士眉开眼笑，“多谢大人！”
纪宁端详着跟前稚气未消的孩童，恍然想起前世，他出征前派人将小道士安顿离京，此后便再未见过，相处多年，他居然还不知小道士的姓名。
“小师父可有法号？”
小道士头摇得如同拨浪鼓，“没有法号，但我有名字，叫两角。”
“两角？”
好生奇怪的名字。
两角解释道：“因为我师父说捡到我时，我头上就有两个小角，所以给我取名‘两角’。”
未免过于随意了些。
纪宁惑道：“不过你既然有师父，怎还流落在外？”
谈及此事，两角脸色霎时变了变。他吞吞吐吐道：“我，犯了错，师父很生气……”
再往后的话，他闭口不谈。
凭借三言两语，纪宁大概能猜出缘由，故也没有追问。与两角多聊了两句，他便让阿醉送人出院。
临走时，两角盯着桌上装药丸的竹筒，劝道：“大人，这世间没有长生不老药，更没有能‘肉白骨’的药。我给的这味药不能根治病因，且，且最多只能以气养气。服用越多，依赖越大，过量反倒会折损身子，您要想清楚。”
纪宁淡然一笑，“多谢小师父提醒。”
至于后果，他早已清楚。
对于他而言，从来都只有一种结果——死。
唯一的不同之处，只有早晚的区别。
与其苟延残喘，一口气拖个十年八年，他宁愿只活这短短几年，却能像个正常人一样。
看出他意已决，两角倒还有些失落，他行了一礼，念念不舍地跟随阿醉离去。
刺杀案结案后，纪宁的禁足跟着解除。
萧元君养伤到第四日，重新开始上朝。
上朝第一日，纪府的马车照例停在宫门外。纪宁披着狐毛大氅下车，脚刚踩进雪地，自不远处，海福领着一队人马抬轿走来。
纪宁当他是要出去，遂问道：“公公要去哪里？”
海福躬身，“右相大人晨安，老臣奉旨来接大人进宫。”
闻言，纪宁与阿醉面面相觑。
依照惯例，朝臣们上朝都是徒步入宫，可从未有过特例。
今日这是怎么了？
大抵猜出对方心中所想，海福解释道：“陛下体谅诸位大人冬日上朝之辛劳，特下旨，即日起安排轿辇，接送各位大人出入宫。”
话虽如此，纪宁仍心存怀疑。但再耽误下去就该误了时辰，他同阿醉交代了几句，随海福坐上入宫的轿辇。
本以为萧元君下旨施轿就够稀奇了，谁知一进轿子，纪宁又被轿内布置惊了一跳。
软垫，毛毯，靠枕，火炉，手暖，甚至细致到还备了一套换洗鞋袜和衣物。
纪宁目瞪口呆，转身看海福。
海福笑眯眯道：“都是能用上的，也是为了方便诸位大人。”
其它的能理解，纪宁指着崭新干净的衣物和鞋袜问：“这些呢？”
海福笑得越发喜庆，“陛下吩咐，担心雪天地湿，万一大人们湿了鞋袜衣裳，可以及时更换，不至于感染风寒。”
第38章 新春佳节
萧元君的体贴让纪宁不免惊疑，但眼看一辆接一辆的马车从旁经过，证实了海福所言不假，纪宁遂打消了顾虑，坦然入座。
有了马车的护送，从前难走的路今朝也走得格外顺遂。
不出一刻钟，马车到了地方，纪宁褪去披身的大氅，整了整朝服，方才掀帘下车。
入了殿，人已到的七七八八，众人见他来，齐齐噤声行礼。
纪宁各自点头回应，径直走到自己的官位上立定。
今日是他解禁后第一天上朝，虽未看出明显异样，但他还是从众人的缄默中察觉出了一丝不同寻常。
他进殿后不久，侯严武与侯远庭也走了进来。沉默的朝堂在二人踏入的一刻，霎时重归活跃。
人群迅速簇拥到二人身边，更多的是奔着侯远庭而去，不多时，纪宁就听见耳边传出各色恭维的话语。
“侯城尉此次护驾，实在英勇！”
“侯将军教子有方，侯城尉亦是不负众望，我朝能有城尉这样的儿郎，幸事一桩呐！”
“侯城尉此番立功，定能得陛下嘉奖……”
前世，侯远庭在遇刺事件中擒拿敌首，护驾有功，被萧元君提拔至侯家军，任军中前锋。
此后，他多次带兵剿匪平乱，又立下不少战功，一时间风采无限，声名更有远超纪宁之势。
那时京都城总有人拿他和纪宁暗中比较，说他们一个是后起之秀，一个是拍岸前浪，一个前途无量，一个……一言难尽。
想至于此，纪宁不由回头，他的视线落到人群中心，侯远庭的身上。那人穿着新做的盔甲，头发被红束带高高扎起，无不彰显意气风发。
如此年轻而康健，怎么不是前途无量呢？
纪宁撤回视线，将眸中杂陈的情绪一一压下，继续无事般抬起头，独自伫立。
殿中的热闹持续到早朝开始，海福入殿，不一会儿萧元君露面。
纪宁有意打量着龙椅上的人，仅休养了三日，此人脸上的血色已恢复如初，全然看不出病样。如此，他倒放了心。
和前世一样，早朝一开始，萧元君便将此次护驾有功者依次封赏。
侯远庭晋前锋，郭城赐田地金银，上到将领，下到侍卫，共赏了百来号人。
海福宣旨完毕，朝中一派喜气。
就在众人以为封赏结束，座上的萧元君忽然开口。
“此次还有一人护朕于危难中，最应重赏。”
闻言，朝堂静了一默。
众人望向帝王，却见帝王正看着纪宁。
随后就听萧元君道：“右相指挥令司暗中护驾，活捉北狄刺客，功不可没。右相，你想要什么？”
纪宁眼中闪过迟疑，前世这个时候，他在萧元君大行赏赐过后，第一次在朝堂上公开提出自己的变法主张，惹得君王不满，百官扫兴。
见他迟迟不应答，旁侧赵禄生低声提醒：“纪大人，快去。”
纪宁回过神，上前两步，“臣职责所在，不敢为自己求赏。”
他顿了一顿，缓缓抬头与帝王对视，“臣，想为启国求一道圣旨。”
此话出，满堂唏嘘。
众人均好奇所谓的“为启国求一道圣旨”是何意，唯有赵禄生迅速察出他的意图。
纪宁直言道：“十国来朝已毕，拟定新法一事应当提上日程。臣以为，新法当以废除‘官位恩荫’为要事，广开科举之风，不论门第，以才能为重，引天下能者入仕。”
话音落，堂上登时一阵躁动。
有人质疑纪宁在胡言乱语，有人暗责他忘本，亦有人连连否决他的提议。
赵禄生更是急得站了出来，“陛下！新法关乎国计民生，纪大人的提议还欠考量，万不可采纳。”
一人出，剩下的官员跟着站出来反对，其中不乏言辞激烈者。
所有人的反应都在纪宁的预料之中，他低垂着目光，等待帝王如前世一样勃然大怒。
然而等来等去，等到愤怒的官员全都息声，他只等来萧元君不咸不淡的一句。
“此事日后再议。”
日后再议，不是不必再议。
纪宁不禁诧然，他看向萧元君，想看看对方此刻的神情，可当他投去目光时，萧元君早已离座，只留下一道背影。
单是那背影，都未透出半点怒意。
见此，纪宁反而不明白。萧元君不应该气他先斩后奏，气他忤逆自己吗？
怎会如此轻描淡写？
帝王的一句“日后再议”，不止让纪宁乱了头绪，更让不少人慌了神。
退朝后，官员们三两结伴地走出大殿，人人脸上都是一副被扫了兴的郁闷。
出宫的路上，几位尚书们走在一起，窃语阵阵。
兵部李尚书忧道：“陛下说‘日后再议’，是不是就证明陛下真有打算依了右相？”
张尚书嗤鼻，“若真依了纪宁，那还了得？皇城百来号京官，谁不是有点家世背景的，就连他纪宁不也有个统帅父亲？”
旁人附和道：“可不是。也不看看自己是什么出身？他爹是大元帅，如今他位高权重，就来砸我等儿孙的饭碗。早年怎没看出他是这种过河拆桥的人？”
在几人身后，侯严武与侯远庭一前一后走着。
侯严武一路无话，终是侯远庭先忍不住。
“爹不担心吗？”
侯严武冷哼，“担心什么？担心就凭他一个右相，能反了启国的天？”
“再说。”他侧目，“他要立新法，陛下还不一定同意。就算同意，又碍着你我什么事？你我今日的成绩，靠的又不是旁人。”
侯远庭点头称是，顿时心安了不少。
彼时，万岁殿内，赵禄生与纪宁一下朝就被萧元君传召。
去的路上，赵禄生数落了纪宁一路，二人争论不休，直至吵到了萧元君的案前。
帝王书房内，萧元君端坐案前，听着阶下二人一人一句，倍觉头疼。
赵禄生气了一路，仍觉气愤，“纪大人！之前不是商量好了，新法要我等商讨完再提及吗？你今日贸然行事，岂不引得朝堂动荡？”
纪宁被他念得耳朵都起茧子，“赵大人，从前你说十国来朝在即，暂将此事搁置。这一搁，搁到当下这个节骨眼也不曾看你出声，你无心变法，那我自然要替你上心。”
“何为替我？谁说老夫无心变法？”赵禄生气得跺了两下脚，“你这人固执难劝！你上心，你主动，那你今日提完后有几人支持你？”
纪宁无谓道：“若无人支持就不做不提，岂是朝臣，分明庸臣！”
“你你你……”
赵禄生结舌，唰地扭头看向萧元君，“陛下！您倒是说句话！”
萧元君一惊，随即在二人的注目下，他抬手捂住自己的伤处，发出一声吃痛的抽气声，“朕的伤口。”
气头上的二人见状，同时变了脸色。
赵禄生转身就要传太医，纪宁径直走到案前，欲上手查验伤势。
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