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“纪大人！你的意思我们这些做官的都是草包？你别忘了，你也是官，也是门侯贵胄，也是靠你爹才有的今天。”
纪宁眼风一凛，“侯大将军既然这样认为，那我今日……”
他端正身姿，又朝萧元君磕了下去，“臣，愿意将北部兵权以及令司执掌权，全权献于陛下，自此，定北军和令司只听陛下调令。”
蓦地，大殿静得落针可闻。
无人不是瞠目咋舌，惊魂未定。
新法确立之所以麻烦，之所以要瞻前顾后，皆因如今兵权未统归中央，还握在各大势力集团之中，这亦是门侯们得以屹立不倒的根基所在。
纪宁如今公然交出兵权，不止是自证，更是向侯严武等人施压。
他们既不能像纪宁一样交出兵权，又不能直接拒绝，否则，定会被扣上居心叵测的帽子。
连先帝都不曾触及的百家“逆鳞”，纪宁就这般直接了当地提了出来。
或许这一刻，众人才真的看出他变法的决心。
纪宁长跪不起，而被他架住的几人脸色更是一个赛过一个的难堪。
侯严武睚眦怒目，额角青筋暴起。赵禄生眉眼阴沉，紧咬牙关。更多人鹌鹑般低着头，脸上却是一层怨色。
龙椅上，萧元君若有所思地看着几人。他沉下一口气，仿佛并未将纪宁的话放在心上，悠悠道：“够了，朕叫你们来是解决问题，不是制造麻烦。”
他道：“右相所为确实有失分寸，但如今民怨四起，绝不可再放任不管。兹事体大，朕需得想想如何处置。”
这一想，就是三日后。
三日后萧元君下旨，在启国国法中加了一条——县乡以下官职，凡有才学者经由府门举荐，不论门第，皆可为官。
此举短时间内虽安抚了民心，可始终收效甚微。寻常学子要得到举荐，难之又难。
然而再怎么收效甚微，反对变法的一党人士还是从中看出了帝王的动摇。
他们担忧这是帝王的一次试探，若一条法令得以推行，后续会不会有更多的法令？
他们无法对帝王做什么，因而只能解决掉提出变法的人。
那时，启国的朝堂暗流涌动。
以纪宁为首的一派主张“彻底变革”，因其作风激进，被视为激进派。
以赵禄生为首的一派主张“变法有度”，被视为中庸派。
另一派，则是以南王、侯家和南方三大世家为首，坚决反对新法的反对派。
三方势力斡旋良久，不动兵戈处，尽是血雨腥风。
而游离于三方势力外的萧元君，则是所有人最看不透的那一个。
他似乎总是在反对纪宁，可无论纪宁如何被弹劾，他都只是责骂，鲜少惩罚。
外人眼里，他总是不待见纪宁，但也仅仅是不待见而已。
元瑞三年，年初，与纪宁积怨已久的南王一派勾结北狄，伪造证据，将其诬告入狱。
他们一告纪宁通敌；二告其借大修运河敛财；三告其大肆炼药，致使民间求仙问道成风，惑乱人心。
萧元君拿着罪状，大动肝火，当即将纪宁抄了家，押入京都府台。
众人都以为这次纪宁在劫难逃，然而他在牢中待了一个月，竟被帝王破例释放，派去南下查案。
一查三个月，查出的却是南王的桩桩罪行。
真相大白，震惊朝野。
也是这个时候，众人似乎才察觉到了点什么。
那时，纪宁回宫述职，帝王站在高台上斥他：“闹得人仰马翻，你就满意了？”
纪宁不回话。
萧元君似是忍了许久，攥着拳头眼眶猩红，喋喋不休诉说着对他的不满。
帝王斥他一意孤行，斥他树大招风而不自知，斥他为何不肯放手，信自己一回？
帝王不知疲倦地将经年所积压的怒气全数倾诉。
纪宁静静听着，看着，从青年逐渐闪烁出泪光的眼中，他忽而也察觉到了什么。
回顾从前种种，他造的每一次势，似乎都被萧元君利用上了。
萧元君总是反对他，可反对着反对着，新法从推出一条无关紧要的法令，到科选在京城中试行，再到反对变法的世家遭受重创。
萧元君越是反对，他的所有主张越能悄然施行。
豁然明白一切，纪宁不禁失笑。
见他在笑，萧元君越发气恼，“你笑什么？”
纪宁缓慢摇头。
萧元君是他教出来的，他信他，从来都信。
元瑞三年，正逢谷雨，纪宁官复原职。而因为南王一事，朝中反对变法的声音日益微弱。
中秋节后萧元君拟定新法，意欲正式全面推行，然而此时边关传来战报——北狄进犯，定北军元首，亦是纪宁伯母，淮兰花战亡。
大军无首，战事告急，新法一事只能搁置，选谁带兵出征成了最让萧元君犯难的事。
纪宁刚刚出狱又南下归来，身子骨还未养好，可论起最熟悉北狄的人只有他。
大臣们纷纷劝谏让纪宁出征，萧元君始终举棋不定。
战报一天催得比一天急，第四日，侯远庭主动请缨挂帅出征，当时他已是一军副统领，可就在萧元君即将同意时，隔天侯远庭意外摔伤了腿，说什么都动不了。
一来二去，只剩纪宁是最佳人选。
边关在催，百官也在催，萧元君只能传召纪宁入宫。
纪宁进了宫才得知伯母战死一事，他强压着悲痛，领命出征。
可那时，南下查案将他的身子磋磨得不像样子，他如何能带兵？
心知此程大抵有去无回，临行前他安排好了府中所有人的去处，打点好了能打点的一切。
却没想到，出征前夜，萧元君来寻他。
曾经总是冷言冷语，对他疾言厉色的帝王，那夜沉寂得不像话，也忧愁得不像话。
帝王的双眼每每望向他，都有一层厚重的惆怅。
月亮西沉，纪宁轻言提醒，“陛下该回了。”
萧元君眸光一颤，骤然直视他，“纪宁。”
他脸上的惆怅化为令人心惊的不舍，“答应我，带着将士们平安归来。我……”
他死死抿着唇，双手垂在身侧紧紧攥拳，行为如此克制，眼神却似要将人深深揽入怀。
纪宁看着不说话的他，心中忐忑。
我什么呢？
我等着你？
我希望你能做到？
还是……
萧元君一字一句，无比坚定，“我需要你。”
“我需要你。”他重复轻喃，声音已然哽咽，“能答应我吗？”
鬼使神差的，纪宁分明清楚自己做不到，可他还是答应了。
“臣，答应陛下，一定平安归来。”
他清楚自己做不到，但更清楚自己不想走后，还让这人经受不安。
第41章 受伤
昨夜回府回得稍晚，纪宁难得睡到日上三竿。他醒来时，阿醉正恹恹地趴在桌子上，一个接一个地打哈欠。
昨晚阿醉与听雨楼的人玩得过于尽兴，喝了几杯酒，回来得比纪宁还晚。
纪宁掀了被子，下床穿鞋，“阿醉，回去再睡会儿。”
阿醉骤然清醒，摇摇头，抻着懒腰朝他走来，“主子昨晚和谁出去了？我听兰努尔说，有人来找你。”
昨夜的烟火浮现眼前，纪宁忽而出了神。
阿醉双手抱臂晃到他眼前，见状狐疑道：“主子，你……不会约了谁家姑娘吧？”
纪宁斜他一眼，“胡说。”
随即，他取来衣架上的衣服一一套上。
阿醉努努嘴，往外瞧了眼天色，“眼瞅着该用午膳了，主子想吃什么？”
纪宁系衣带的手不由放缓，想起昨夜萧元君说今日还会再来，他思忖片刻，吩咐道：“你去备些食材，今日我们包饺子。”
“哈？”阿醉吃惊道：“主子还有这雅兴？若想吃，我去外面买现成的，何必累着自己？”
“自己做的总归放心些。”纪宁催道：“快去罢，记得多备上几样馅料。”
若萧元君要来，总不能让他吃些粗茶淡饭。
阿醉心里不禁泛起了嘀咕，他家主子从前可没这样嘴刁过，一向不讲究吃穿用度，如今怎么还挑上了？
嘀咕归嘀咕，阿醉办事的速度向来快。
出门半个时辰，再回来时，他提着两竹篮的东西进的门。
他将东西摆上桌，“我让厨娘调好了馅儿，荤的素的都有。”
说着，他抽出擀面杖，“咱们开始？”
纪宁朝院门看了一眼，“再等等。”
阿醉眉峰皱出一条褶，“等？等什么？”
纪宁自是不能说实话，他又往外看了眼，迟迟不见门口有动静。踌躇半晌，他无奈道：“算了，开始吧。”
阿醉饿得前胸贴后背，一听纪宁允许了，二话不说撩起袖子开始擀面片。
他三两下擀出皮，又大刀阔斧地开始包。因他饿得实在心急，包出的饺子个个歪瓜裂枣。
看着篦帘上东倒西歪的饺子，纪宁不忍直视，“阿醉。”
阿醉抬头，就听他道：“稍微包得精细些。”
阿醉懵了，他看向纪宁手上的饺子，一个一个连褶儿都是均匀的。
想起冬至节时，这人包饺子还惨不忍睹，如今怎么变了样儿？
这下，阿醉终于觉出了异样。
又是多备几样馅料，又是等一等，还将饺子包得如此精致。
他碎步挪到纪宁旁侧，小声道：“主子，你确定没有在等谁来？”
纪宁目光躲了躲，矢口否认，“没有。”
阿醉轻哼，显然不信。
他展开面皮，慢悠悠往里填馅，眼睛时不时看向院门，心道今日定要蹲到那个叫他主子一反常态的人。
饺子包了整百个，包好后，阿醉有意问了一嘴，“主子，现在煮还是等一等再煮？”
纪宁知他在试探，从容道：“现在煮。”
这就不等了？
阿醉顿觉失落，他端着饺子等了一会儿，看纪宁确实没有要改变主意的意思，便端起两篦帘的饺子往小厨房去。
谁知前脚出房门，后脚院门被人叩响。
阿醉登时来了精神，转身就要回屋放下饺子去开门，然而他刚一转身，纪宁就从他眼前径直掠过。
“我去开门。”一句话的功夫，人已经走到了院中央。
阿醉看着那人走到门口，而后刻意停下来喘了口气才拉开门闩，脸上那叫一个目瞪口呆。
院门敞开，映入眼帘的人是……李管家。
纪宁怔怔盯着人，眼中闪过瞬息的失落。不过他迅速调整了神色，若无其事道：“何事？”
李管家奉上一封请帖，“这是赵大人命人送来的，邀大人明日赴宴。”
纪宁等了一会儿，见李管家别无他话，接了帖子便问：“李叔吃饺子吗？”
李管家觑一眼日头，不好意思道：“不了，已经过了午饭时辰，我吃过了。倒是大人，赶紧用膳吧。”
纪宁点一点头，拿着帖子反手关上门。踩着积雪往屋内去，他长舒一口气。
想来，昨夜萧元君的那句“明日再来”，应是一句戏言。
不来也好，纪宁想，不来，他和阿醉还能吃得自在些。
屋檐下，阿醉瞧着神色分外黯淡的人，顿感不安。
隔日，因要去赵府赴宴，免不得要和朝中同僚打照面，阿醉特地为纪宁挑了件藏青色的新锦袍换上。
主仆二人收拾完，带上贺礼，坐车前去赵府。
赵府同纪府相隔不远，因此二人到的时候，宴席还未开始，零零散散的宾客都在府中自由活动。
入了府，阿醉带着贺礼去登记礼簿，纪宁则独自前往正厅拜见主家。
甫一进大厅，他便看见赵禄生朝自己走来，说着违和的恭维话语，“纪大人赏脸赴宴，当真令寒舍蓬荜生辉。”
纪宁亦是假模假样的客套，“赵大人设宴，岂有不来的道理？”
二人撑着面子寒暄两句，赵禄生便去招呼其它来宾，纪宁也乐得清闲，转头进了院子，找了处凉亭坐着，散散闷气。
不知是昨日吃了荤腥还是如何，他自今早醒来就觉得胸中有团恶气，哽得他浑身上下不舒坦。
吹了会儿凉风，这种症状仍不得纾解，想起常备的药物都由阿醉保管着，纪宁便动身，欲去寻阿醉。
岂料出了凉亭，走出五步远，一红衣男子挡住他的去路。
“纪大人，好久不见。”
侯远庭发髻高高竖于头顶，他双手负于身后，嘴上说着“好久不见”，可脸上却无半点喜色，只有不屑。
纪宁知他一直因为侯贺的事记恨自己，主动找上来定无好事，遂索性不搭腔，绕开他继续往前走。
见他无视自己，侯远庭气不打一处来，他抬臂按住纪宁左肩，将人牢牢控在自己身侧，“你走什么！”
纪宁懒得搭理他，乜一眼他的手，道：“松开。”
侯远庭不睬，反倒施力将人按得更紧，“纪宁，你为何不敢见我？是知道自己做了亏心事？”
纪宁拧着眉一言不发。
谁曾想侯远庭见他不说话，便当他是默认，更加不依不饶道：“我就想问一句，我侯家怎么得罪你了？”
纪宁冷脸，“何出此言。”
“你好意思问何出此言？京都城中那么多人你不针对，怎么偏偏要针对我家？我大哥被你害死，我祖母因此噩耗病情加重！父母被你害得白发人送黑发人！我刚一立功你就要变法，还说不是针对？！”
纪宁几乎快忍耐到极限，他再次喝令道：“给我松开。”
侯远庭亦是个执拗的主儿，他已经憋了太久的火，好不容易逮到人，怎会不问清楚？
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