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“我恨自己命比纸薄！恨在朝堂上孤立无援！恨先帝为什么要将我召回京都！”
这一刻，君不是君，臣不是臣。
什么礼仪？
什么尊卑？
纪宁只想将自己的满腹委屈全都说出来。
他干涸的嘴唇撕裂，鲜血染红两瓣唇肉，他抬手直指萧元君，眸底悲伤无以复加，
“当年先帝召我回京，真的是看中我的文识武学，认为我是太傅的不二人选吗？”
萧元君面色硝白，无言以对。
见状，纪宁泣笑，他狠狠咬住唇上裂口，吮了一口鲜血后，道出那个萧元君不愿提及的真相。
“先帝不过是忌惮纪家兵权，怕我纪家会成为对你最大的威慑。”
“……”
“所以他调我回京都，命你来与我亲近，让我做你的孤臣，为你制衡各方势力为你卖命！”
“……”
纪宁不是不知道，起初他也恨过。
恨天家凉薄无情，尔虞我诈，恨他们将自己拖回这吃人的朝堂！
可后来，看着那个明明天资聪慧，却为了换自己一刻舒心，甘愿装傻充愣忍受责骂的少年，他忽然恨不起来了。
凉薄的是天家，少年的赤诚日月可鉴。
那时，一贯不认命的纪宁头一次服输。
他想，若少年为君王，他愿为棋子，哪怕以身入局，也要护他一世安宁。
那三封信，字字不提萧元君，字字不离萧元君。
纪宁恨声，为多年的委屈诉出一片清白，“我护启国之心，实乃护你！你究竟明不明白？！”
尾音飘荡，下一瞬，他便被拥入一方怀抱之中。
萧元君展开双臂抱紧眼前人，他耳边什么都听不真切，唯有纪宁的这句——“我护启国之心，实乃护你”。
蠢蠢欲动的期许破土而出，多年的仿徨因为这一句话得到慰藉。
他不断收紧臂膀，生怕纪宁将他推开。
“纪宁，纪世安……”他唤他的名、字，如在呼唤多年守望不可得的珍宝。
他收紧双臂，湿漉的脸颊贴着纪宁的脖颈，喜极而泣，“你承认了，你终于承认了，你在乎我，你，你在乎我。你终于承认在乎我了，终于承认了……”
刚刚二人撕心裂肺控诉的怨、恨、不甘，都随着这个拥抱一起消散。
纪宁盯着对面空荡荡的窗，逐渐平复的双眼染上迷茫。
心里话都说出了口，剩下的只有一副疲乏的躯壳。
他无力推开萧元君的嵌锢，也不想推开他此刻唾手可得的温暖。
他只觉得好累，但又庆幸自己此刻就算累得就地倒下，也有一块怀抱能接住他。
这一刻，他不再用君与臣去规劝彼此。
这一刻，他们君不是君，臣不是臣，却是两颗真心得以相见。
纪宁合眸，任由自己的脑袋疲软地靠进萧元君的肩窝。
他听着耳边青年的絮絮喃语，等到他的抽泣逐渐势弱，他抬手抚上青年的脊背，缓声道：
“萧元君，我不恨你，你也，别恨我好吗？”
第72章 不管你承不承认
经年的积怨化作这一声哀求，随着窗边一粒不起眼的尘埃，同归天地。
萧元君此刻心如刀绞，起初说恨的是他，如今急着反悔的也是他。
他抱紧纪宁，摇头否决，“我不恨你，我不是恨你。我只是，只是难过，难过自己不能让你在意。”
他怎么会恨纪宁？
那些个彻夜无眠的夜晚，他怀抱翻烂的三纸书信，满心满脑除了思念，便是祈祷能再次见到纪宁。
当纪宁真的活生生站在他面前的时候，他什么怨都没有了。
当纪宁说出“我护启国之心，实乃护你”的时候，就连被压抑的爱也复苏了。
“纪宁。”萧元君释笑，浓烈的爱化作克制入骨的三个字，“谢谢你。”
纪宁不解，想问他为何要谢？
可沉重的眼皮开开合合，他忽然有些喘不过气。
意识如同一滩软泥，无可挽回地坠向深处。
他手指揪着萧元君的衣角，唇瓣轻启，半晌，却只呼出一道气音。
感知怀中的身体往下坠了坠，萧元君当即愣住，他稍稍松开双臂，靠在自己肩窝的脑袋便陡然向外倾去。
他急忙捞住纪宁的腰，将人打横抱起。定睛一看，就见人已悄无声息地合上了眼。
一刹那，寒毛直竖。
“纪宁！”萧元君来不及多想，抱着人往床榻上送。
“纪宁！”
“纪宁！”
“……”
耳边的呼唤渐渐远去，意识如一叶孤舟，漂泊在无垠水面，起起，伏伏，起起，伏伏。
等到一声声“纪宁”变作一句“先生”时，纪宁骤然睁眼，就见青砖灰瓦下，十五岁的萧元君穿着素锦单衣，立在廊檐下。
这是他们第一次见面的那天。
萧元君恭敬地叫他“先生”，说自己是自作主张过来拜访，还说自己天资愚钝，怕他日后受累，遂先行拜访，想留几分好印象。
少年的神色明明一眼可见的诚恳，可纪宁还是听到耳边，过去的自己斥了一句“愚慧至极”。
少年羞得面红耳赤，匆匆道了别，落荒而逃。
纪宁蹙眉，那时他对天家有气，连带着对萧元君也有误解。
他将对方的接近当做刻意讨好，因而总是对其没什么好脸色。
冬去春来，眼前的冬雪化作春色。
纪宁看见自己院内，少年持剑正与“自己”对武。仅一个回合，少年落入下风，长剑脱手，重摔倒地。
少年坐在地上，抱着破皮的胳膊望向“他”。
“先生，我胳膊受伤了。”
“他”却只是斜眸一瞥，不冷不淡道了句，“若一点小伤都经不住，烦请殿下别来我这处求学。”
话音落，“他”收起长剑，阔步离去。
少年垂眸，抱着渗血的胳膊叹了口气，随后重新爬起来，没事人一般追上前人，缠着人道：
“先生先生，我好了，我可以继续练了。”
而“他”当真铁石心肠，一眼都没有看过少年。
纪宁忍不住瞪了一眼离去的那道虚影，不禁责备起从前的自己怎如此不近人情？
画面变了又变。
纪宁看到了许多从未被记起的回忆。
他看到炎炎酷夏，“自己”因暑热不适，少年搬来一缸冰块放进他房间。
大汗淋漓的少年挽着衣袖，手掌磨出了血泡，等在房中想换他一句夸赞，可等了半天，“他”却只说了一句——以后莫要做这些。
他看到“自己”因双亲忌日心绪不佳，独自待在祠堂时，少年也一直默默守在门外。
门外的石砖地不好坐，少年脑袋靠着门，隔一会儿便要换个姿势，以舒缓僵硬的四肢。
良久，“他”发现露出门扉的衣角，遂叫少年进屋。
“他”问少年为何来此？
少年支支吾吾半天，豁然憨笑道：“啊！我有篇文章不会，想请先生指教。”
分明是一片好心，因着这句话反倒成了乱上添乱。
纪宁瞧见“自己”冷下脸，无可奈何地起身，叫上少年前去书房。
越来越多的记忆一闪而过，无一例外，每段记忆里，纪宁都未曾对萧元君有过好脸色。
同样，每一段记忆里，萧元君总是不厌其烦地打扰他、麻烦他、缠着他。
飞快的记忆放缓，凛冬时节，那是萧元君入府求学后的第一个春节。
那一日，偌大的纪府下人们告假的告假，过节的过节，纪宁无处可去，便提了一壶酒坐去祠堂，从白天坐到黑夜。
一壶酒见底，纪宁坐在蒲团上，昂头望着壁龛上的牌位，心中唯余惆怅。
然而，不待他的惆怅发酵，廊下一道“丁零当啷”的声音由远及近。
他蓦然回头，萧元君一手拎着一提食盒，气喘吁吁地站在了门口。
他笑着扬起手里的食盒，“先生！新春喜乐！我带了饺子。”
纪宁怔怔出神，尚未来得及说什么，少年入内，将手中的一个食盒打开，端出几碟饺子放到香案上。
少年抹一把额上雪水，笑道：“先生吃下饺子，便算作和他们吃过团年饭了。”
纪宁心中一震，看了看香案上那几盘模样粗鄙的饺子，而后看回少年。
少年来不及换下的衣物上还沾着面渍，他垂在腿边冻得通红的双掌上，指腹也有几片雪白。
头一次，纪宁没有对少年冷言相对。
他不算熟络地道了声谢，缓缓抬手，拍掉少年衣角的面灰。
自那之后，纪宁发现记忆中的“自己”变了。
尽管他对萧元君依旧严厉，可偶尔，他也会夸赞少年的进步。
他不再担心少年的靠近别有所图，反倒开始期待少年学有所成，能独当一面的那一日。
一年又一年，先帝薨逝，少年登基。
从前的少年长成青年，穿上龙袍，坐在了那个象征权力的宝座上。
昔日的学生成了帝王，老师俯首做了臣子。
即便如此，纪宁依旧十分高兴，他不再为少年的课业担忧，他开始谋划，如何让少年坐稳帝位。
一次次的谋划，不惜以身入局，耗尽最后一丝力气，只为少年的路好走一些。
纪宁看着那些被自己忘却的细枝末节，看着自己从前如何呕心沥血。
看着，看着，他忽然发现了一些不对劲——从什么时候开始，他在意萧元君胜过在意自己？
这一丝不曾被察觉的情愫突然乍现，直叫纪宁手足无措。
记忆流转，停留在北狄进犯的那一年。
边关战事告急，朝中无人可用。
那一年，纪宁刚从狱中出来不久，尚还停职留在府中。听闻战况危急，他数次陈书请求萧元君派他带兵出征。可呈上去的奏折如石沉大海，无一封有回音。
边关的战报每日一封，日益剧增的死伤人数令京都人心惶惶。
朝臣们几次三番催促萧元君，让其派纪宁出征，但几次都被驳回。
最后帝王拍案，决计御驾亲征。
纪宁在府中听闻此消息，心急如焚，不顾禁令出府入宫，求见萧元君。
那日他们吵得天昏地暗，谁都不许对方出征，谁都不说为何“不许”。
现在想来，他们二人的“不许”，不过都是在为对方做尽打算。
后来迫于朝中压力和纪宁的执拗，萧元君允了纪宁挂帅。
出征前夕，吵了几年的君臣在纪府碰面。
二人坐在院子里的凉亭下，坐在那张曾同席而坐过无数次的桌前，罕见的，心平气和地说了会儿话。
离别到来之际，气氛总是凝重且怅然。
二人聊了许久，聊战况、聊局势，聊到最后，双双沉默。
那时，纪宁在为前线战况忧心，并未发现萧元君看他的眼神总是透着一股忧伤。
不得不道别时，萧元君蓦地抱住了他。
对他疾言厉色了数年的帝王，噙着颤音对他说道：
“答应我，带着将士们，平安归来。”
只这一个拥抱，纪宁便知晓，他和帝王多年的争吵，其实从未成为他们二人之间的隔阂。
料定自己此程凶多吉少，纪宁没有如往常那般推开他。
同样是因为料定自己此程凶多吉少，他也没有给萧元君一个答案。
可萧元君就那么抱着他，一遍遍地乞求，乞求他回应自己。
从“带着将士们平安归来”乞求到“你平安归来”，一遍又一遍，就像从前总是不厌其烦缠着他的少年一样，一遍又一遍，直至声音哽咽，都还在让他答应自己。
“答应我纪宁，平安回来。只要你平安回来，你要什么，哪怕是，是归隐山林，你我不再相见，我都答应你。”
帝王的话落，纪宁笑了。
他一步一谋略，看着长成帝王的人，忽地一下又变回了那个让人操心的少年。
就算他答应了，也不一定会做到，所以非要他答应又有何用？
即便如此，纪宁听着耳边愈加颤抖的吐息，还是心软了。
凶多吉少，就一定会凶多吉少吗？
万一有万一呢？
他得上天眷顾，万一能活着回来呢？
这么想着，纪宁缓声允下承诺，“我答应你，带着将士们平安归来。”
可惜，上天终是没能眷顾到他身上。
挂帅出征后，他每日以药为食，身体却每况愈下。
大战告捷之日，亦是他的大限之期。
他记得自己透过帷幔，看着醉颜俯在床边啼哭，记得自己如何艰难地交代遗言，记得自己最后，有多渴求能将未尽的话说话。
就差这一句，就可抚平那人多年的彷徨，就可以告诉他，自己从未恨过他，也从来没有不在意过他。
漫天的大火映红眼眶，纪宁看着记忆的画卷在自己眼前焚烧殆尽。
他往后退一步，又退一步，终于想起未尽的那句话是什么。
被褥里的人喃喃低语，萧元君俯身去听，待听清那串微乎及微的字眼后，潸然泪下。
“我答应过他，平安归家，我不要归隐山林，不要……不复相见。”
萧元君抬起头，怜惜的目光拂过纪宁的眉梢，旋即笑了笑，道：“我也不要和你不复相见。”
……
纪宁晕得突然，醒得亦突然。
他睁开眼时，医师还在为他诊脉，不远处，萧元君、阿醉、兰努尔三人围坐桌前，各个面色凝重。
见他醒，老医师“呜呀”一声，惊动了那处谈话的三人。
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