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两刻钟后，他们三人被带进王府。
宽阔的四方院子，一把太师椅摆在屋檐下。此时日头正盛，烈日将院落炙烤的一片赤白。
院子四周围满了护卫，纪宁的目光快速扫过人群，并未在其中发现有倭寇的身影。
檐下，萧恒落座，慢条斯理喝了口水，命人松了人。
猛地被人松开，纪宁往前踉跄了两步，他皱眉，旋即捂嘴干咳了两声。
见他这般羸弱的模样，萧恒心下对他的忌惮反倒少了几分。
他放下杯盏，直入主题，“说吧，那贼子在哪儿？”
他依旧称呼萧元君为“贼子”。
他选择装傻，纪宁亦如此，“什么贼子？哪来的贼子？”
“我发现你这人是不见棺材不落泪。”
经由前几次，如今萧恒倒长了心眼，他不与纪宁费口舌，随手点了一人，“传出去，右相纪宁谋反不成，已被捉拿归案。”
随即，他目光定在醉颜身上，“李吉，把他的手筋脚筋挑了，拖去城楼上挂着。”
不及李吉应声，纪宁厉声喝止，“我看谁敢！”
萧恒不怒反笑，“纪宁，你最好认清局势，如今孰强孰弱需要我告诉你吗？”
纪宁挡在阿醉身前，“认不清局势的是你。”
萧恒眼神戏谑，好半天，他噗嗤一笑。
他起身踱步行至院中，站在离纪宁三步远的地方，“你哪儿来的底气同我说这话？”
纪宁狭长的眸子里酝酿着一潭墨色，他面不改色，“萧恒，你很聪明，但难得糊涂。我今日若真的毫无准备，怎会出现在此？”
一语毕，院中陷入死寂。
萧恒肉眼可见的犹豫了一下，不过很快，他沉住气，“哦？什么准备？”
他看看侯远庭，又看看醉颜，上前一步，最后看回纪宁，“两个废物，一个连废物都不如的人，就凭你们三个也想糊弄本王？”
纪宁面无表情，“援兵已在城外，只待我一声令下，就能入城。”
萧恒扯着假笑的嘴角落了回去。
纪宁又道：“萧恒，陛下念及亲情，特让我来劝降。你若及时收手，陛下可以饶你不死。”
“……”好半天，萧恒声音淬上恨意，“饶我不死？他有什么资格饶我！”
他又往前进了一步，和纪宁一步之遥，“你当我没脑子吗？关洲到此地区区十日怎么可能够！”
纪宁沉默，垂在身侧的右手卷进衣袖。
见他不说话，萧恒便笃定自己的猜测是对的。
他低笑了两声，“就凭你，还想诈我，不自……”
尾音尚未脱口，只见纪宁忽地抬眸，无人注意之时，他的袖中掉出一柄匕首。
刹那间，局势扭转。
纪宁阔步上前，以迅雷之势绕到萧恒身后。他左手锁喉，右手持刃，仅仅一个眨眼的功夫，便将萧恒牢牢困住。
同一时刻，侯远庭和阿醉闻风而动，双双挣脱束缚，护在纪宁左右。
待众人反应过来发生了什么时，已经为时已晚。
李吉急声喊了句“王爷”，护卫们才一拥而上，将几人团团包围。
可因萧恒在纪宁手上，谁都不敢妄动。
匕首的刀尖刺破衣料，疼痛逼得萧恒回神，意识到挟持自己的人是纪宁，他第一反应便是不信。
他试图挣脱，可刚一动，纪宁手起刀落，毫不犹豫在他胸口捅了一刀。
“嘶！”
剧烈的疼痛袭来，萧恒瞬间面色惨白。他不敢再动，语气中满是不可置信，“你不是重病吗？怎么会……”
他一顿，“你装的？”
纪宁道：“今日确实是装的。”
萧恒气极，直视方才押人的亲卫，“为什么不搜身！”
亲卫一个个低着头，谁都没想到一个看上去快死的人，身上还带着武器。
眼看大好的机会错失，萧恒又气又恼，匕首还埋在他的胸口，他不敢妄动，他道：“就算挟持了我，单凭你们几个也走不出南城，大不了同归于尽！”
纪宁今日来就没打算离开，他的目的很简单，就是控制南王，拖延时间，等待援军。
他道：“萧恒，你不会想和我同归于尽的。”
萧恒不语。
纪宁压着人，一步一步往后退，他退一步，周围的护卫就跟一步。
直到走到台阶前，萧恒忽然怎么都不再动，纪宁皱眉，拧动匕首施压。
鲜血滴在地上，萧恒痛得浑身觳觫，可嘴角仍挂着诡怪的笑。他仿佛参透了纪宁的用意，“你想利用我拖延时间，等萧元君来救你是吧？”
纪宁沉默，有所戒备的收了收手臂的力。
萧恒低笑，“我是不想和你同归于尽，但要让我输给萧元君，我宁、可、做、鬼！”
纪宁神情瞬变，下一瞬，他的手被萧恒死死抓住。
萧恒大喊：“众人听令！不用管我，给我杀了他们！”
护卫一呼百应，纷纷叫喊着杀上前。
纪宁暗骂了句“疯子”，拔出匕首推开人，接住迎面劈来的长剑。
局面再次发生扭转。
纪宁虽服过药，但终究比不过从前，加之寡不敌众，很快他与侯远庭、阿醉二人被重新逼回院落中央。
台阶处，萧恒揭开伤口上方的布料，看着血肉模糊的一片，他目露凶光，“纪！宁！！”
赶来的李吉扶起他，让他先躲去后方，他反而抢过李吉的剑，冲了上去。
那头，纪宁以一敌六，刚手刃了一人，回头撞上萧恒的剑。
他侧身一躲，剑锋擦着他的手臂过去，翻了个身又平平朝他挥来。
萧恒的剑术曾得先帝亲授，并不在萧元君之下。
尽管他所用招式纪宁都熟悉，可既要应付他，又要应付不断扑上来的护卫，纪宁也有些应接不暇。
三个回合后，纪宁略感力竭，他匆忙回头寻找侯远庭，喊道：
“侯远庭！你的人呢？”
那头侯远庭击退三人，听懂他的示意后，立时掏出腰间的信号弹。
红色烟雾拉出一声长鸣，于空中爆开，这是专属侯家军的信号。
院中人纷纷抬头，萧恒正不明所以，忽见院落四堵高墙后跃出五十余人。
来人皆穿着王府的盔甲，却在落地瞬间，齐齐举剑杀向府中护卫，用的皆是侯家军的招式。
萧恒当即明白是怎么一回事。
他颇有些意外地看向侯远庭，“本王倒是低估了你，你何时安插的人手？”
侯远庭拽掉腰间的白玉佩丢过去，“多谢你的玉佩。”
萧恒后齿紧咬，“早知是养虎为患，我就该第一个杀了你。”
他转而看向纪宁，“不过像他这样善变的人，你也敢用？”
纪宁驳道：“你利用侯家，但你从未了解过侯家。侯家忠君爱国，无一人是会卖国苟活的懦夫！”
余音震耳，侯远庭恍惚出神。他看着纪宁的背影，一丝复杂的情绪闪过眼底。
他想起那夜，自己向萧元君坦白一切时，本以为按照帝王的性格，自己和家族必定死无葬身之地。可纪宁却在帝王面前表态，说侯家皆是“宁做断头鬼，不做卖国贼”的忠义之士。
说来奇怪，明明是敌人，可紧要关头只有纪宁这一个敌人愿意再信他们，就像……前世一样。
若不是纪宁表态，帝王不会愿意给他机会，让他假意投敌，充当内应，为家族挽回一线生机。
再多的前仇旧恨，起码在这一刻都该烟消云散。
侯远庭举剑，缓缓走到纪宁身侧，与他并肩。
侯家军训练有素，最大程度压制住了局势。但五十人对源源不断的几千人，终究难有胜算。
萧恒也料到了这点，他不慌不忙起来，“我府外有援兵六千，精兵四千，驻军八千，就凭你们几十个人也想赢？不自量力。”
不自量力，亦是殊死一搏。
侯远庭道：“再拖一刻钟，信号发出后，城外的侯家军会马上赶过来。”
纪宁点头，持剑而上。
喊杀声不绝于耳，愈演愈烈时分，一匹快马冲入院中。
“报——！”士兵摔下马，大喊道：
“王爷！城外！城外来了一大批军队！我们的城门被攻破了！”
话落，一支羽箭带着杀意，贯穿报信者的喉管。
院门口，持弓搭箭的男人跨坐在高头大马上，他一袭黑衣风尘仆仆，面上却无半点疲倦。
他肃杀的目光越过人群，和纪宁四目相对时，化作了一汪秋水。
第88章 清算
人海之外，纪宁短暂怔愣了一下，确定眼前的萧元君不是幻觉后，他蓦地舒了口气，旋即回过神，挥剑击退萧恒。
陡然强劲的剑风将萧恒击出数米，他将要追上，侧面一支羽箭截断他的步伐。
他慌忙闪躲，数支羽箭接连而至。
萧元君一面搭箭拉弓，一面驾马驶近，羽箭在他手上飞快窜出，以绝对强势的姿态压制着萧恒的进攻。
有了他的牵制，另一边纪宁得以喘息。
他站在原地，这才从极度紧张的状态中抽离。他仔细端详萧元君，将他全身上下看了个遍，直至没有察觉任何异样，才安慰自己般地松了口气。
与此同时，大门外忽然爆出一阵喊杀声。
纪宁回过神，不多时，一批兵卒鱼贯而入，直奔府中叛军。
敌多我寡的局面瞬间被扭转，眨眼的功夫，南王一派的叛军皆被拿下。
援军怎比计划中来得还要早？
纪宁来不及疑惑，身后一声嘶吼将他惊醒。
他回头，原是节节败退的萧恒被逼到了石阶前，他双目憎红，全然不顾飞驰的羽箭，不管不顾地冲向萧元君。
纪宁心下一紧，却见马背上的萧元君不慌不忙，只听“嗖”的一声，箭矢擦过萧恒持剑的右臂，应声落地。
这一箭不足以致命，但让萧恒彻底失去了行动能力。他捂着右臂摔倒在地，迟迟站不起来。
萧元君吁停马匹，翻身下马。
他料峭的目光晃过萧恒，随后迫不及待看向纪宁。他几步跨到人跟前，将人抓着看了一圈，发现纪宁并未受伤，他眼中闪过一丝惊诧，却还是庆幸地道了句，
“还好。”
方才离得远，纪宁现在才发现，萧元君身上的衣服还是离去时的那一件，唯一不同的是，他左臂的袖子破了一道口子，像是被利刃划破过。
纪宁蹙眉，尽管担心，但眼下不是寒暄的时候，他问：“援兵到了？”
萧元君点头，“是。”
纪宁又问：“怎这么快？”
萧元君含笑，“此次多亏了相父。”
和赵禄生有何干系？
纪宁正疑惑，大门外策马来了一人。那人身着盔甲，鬓角花白，身后跟着一队高举“侯”字旗的骑兵，正是本该在京都的侯严武。
“侯大将军？”
“父亲！”
纪宁同不远处的侯远庭异口同声，双双面露惊诧。
侯严武带着人直奔院内，“城内叛军已全部镇压，请陛下指示！”
萧元君免了他的礼，道：“先全部押送至大牢看管。”
侯严武领命，临走前他朝侯远庭看了一眼，眼中尽是安抚之意。
直至人出了院子，纪宁看回萧元君。
此事三两句话说不清，萧元君道：“等事情全部解决，我再同你细说。”
纪宁点头。
如今胜败已定，局势已平，余下的就是清算旧账。
院中央，萧恒一头墨发染了灰尘，身上精致的衣袍也早已被血污侵染，徒余狼狈。他伸手勾来一柄断剑，杵在地上摇摇晃晃站起来。
良久，他抬头，用沾了血的手拨开自己的头发，一缕一缕地梳理整齐。
随后，他瞧着萧元君，仿佛第一次见面般问了句，“陛下怎么来了？”
萧元君知他在装傻，并不接话，而是直截了当道：“你勾结倭寇，意图谋反，私囚百姓，刺杀朝臣，甚至胆敢弑君，你犯下此等重罪，简直罪无可恕！”
萧恒惑道：“陛下你在说什么？我怎么听不明白？”
他笑着，眼底是胜券在握的从容，“陛下你说的这些，可有证据？”
“证据。”萧元君指住凌乱不堪的院落，指着那些叛军，“刚刚的这一切都是证据，你还想抵赖？”
“这些都是误会。”萧恒淡淡一语，否定了所有针对自己的指责。
他道：“陛下你说的勾结倭寇，其实是倭寇围城，我亦是受害者。何况我若真的同他们勾结，这一群你所谓的‘叛军’中，为何一个倭寇都没有？”
旁侧，纪宁恍然，方才他就觉得奇怪，府外倭寇围城，府内却一个倭寇身份的人都没看见，南王怕是早就做了两手准备。
萧恒挑起下巴，游刃有余，“我私囚百姓，是为了保护他们不受倭寇迫害。至于刺杀朝臣，更是误会中的误会。我一直以为陛下你在京都，不曾南下，因而误以为右相与贼人勾结，冒充陛下，所以才下令逮捕右相。陛下你当真误会我了。”
好一番严丝合缝的话术，可再怎么严丝合缝，也不过是穷途末路的诡辩。
萧元君冷道：“刚才说的都是误会，那朕再问你，那些被你送上岛的百姓又作何解释？”
萧恒故作不解，“陛下说话要有证据，我何时将百姓送入虎口过？”
他摊手，“是有人证？物证？还是别的什么证据？”
事已至此，若不拿出实证，萧恒定是咬死不认罪。
“你要证据，朕现在就给你去找证据。”萧元君唤道：“侯远庭。”
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