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洛蔚宁一惊，赶忙让小将送信入内，展信阅读后，她的面容从最开始的惊讶变成震惊，到最后悲痛得眉头紧蹙。
当日有敌军从东面袭来，他们便猜测庞州那边是否发生变故，可惜还没来得及打探清楚，太子的急报便传来了。故而柳澈和胡昆看着洛蔚宁脸色的变化，几乎就猜到信中内容了。
洛蔚宁执信的手无力地落下，眼睛不知什么时候蒙上了泪水。
“秦帅，果然出事了。”
柳澈和胡昆皆陷入悲痛，室内一时静默。
夕阳映照在高阔的城楼上，一抹瘦削的身影正在城楼中央挥舞着红缨枪，兵器反射夕照，不时迸发出刺眼的金光。
洛蔚宁一边舞着秦氏枪法，一边想起与秦渡相处过的点点滴滴。从初次见面，她射伤了秦扬的海东青，他却大公无私地阻止秦扬对她惩罚。到靖乱军出征前，在汴京的校场上，秦渡将本不外传的完整的一套秦氏枪法传授与她。最后两人劫后重逢，在庞州匆匆一别，没想到竟成了永远。
在她看来，秦渡是世间难得的无私而正直的一个人，更是她的恩师，待她亲如父亲。这样一个人却落得个山河未收复，身先死的下场，怎教她不哀痛？
一套枪法耍完，洛蔚宁已经满脸湿润，分不清汗水还是泪水。枪杆杵在地上，支撑着悲痛而疲累的身体。她抬起衣袖抹了一把泪，拿起放在城墙上的一坛酒，转身面向东边，那是庞州的方向，是秦渡陨落的方向。
“秦帅，这是阿宁敬您的，您一路走好！”
说完，她倾起酒坛，酒水浇在地上，划出流星坠落般的弧度。她呆呆地望着东面的远方，眼泪仍然止不住，酒坛子也不知什么时候脱手掉落了。
察觉到一抹绯红的身影来到身边。
“如果当初我再努力一点，向太子死谏，阻止他派人督军，秦帅或许就不用死了！”
柳澈安慰道：“世间哪有这么多如果，这事不怪你，别自责了。当初你已经做得够多了，太子身边有不同的声音，你就算死谏，又能改变得了什么？”
“人有生老病死，这是自然常态，你要看开点赶紧振作起来，秦帅的遗愿还需要你完成呢！”
说完她给洛蔚宁递去一方白色的帕子，洛蔚宁道谢，接过帕子将脸上的泪水擦拭干净。
人有生老病死，每个人都以不同的方式经历着。她在战场上看过许多，不该早就看淡了吗？她已悟得人要固守空性，复归于婴儿方能无敌，为何还要因人情世故悲痛？
微风袭来，带着初冬的寒意渗透入骨。
洛蔚宁和柳澈面朝城外而立，沉默了好一会，洛蔚宁的心情终于平复。
她凝重地道：“柳军师，你与胡将军、孟樾负责向东面发兵，我和摇云率领人马赶回去救驾。太子已经撤离桃州了，不能再让秦扬南下追上太子。”
赵珙传来的急报，除了告知秦渡的死讯，还有秦扬占领庞州，并一路南下逼近桃州的消息，如今赵珙的小朝廷已撤离桃州继续南逃，遂命洛蔚宁领兵回去阻止秦扬，以防他追上赵珙。
尽管是赵珙的猜忌心害死了秦渡，洛蔚宁心中对他有不满，可纵使有再多的怨气，她们身为大周臣子，也没有不尽忠的理由。
柳澈担忧，“秦扬奸诈狠毒，我随你去吧？”
洛蔚宁赶忙看向对方，“柳澈你听我说，这儿不能没有你。西线同样很重要，你们往东收复，我绕回南面抵挡敌军。只有腹背受敌才能让秦扬忌惮，遏止他南下的步伐。”
柳澈面上仍有忧虑。
洛蔚宁又现出坚定之色，“你要相信我，我能应付过来！”未等柳澈开口，她又道，“就这么定了，我回去整兵，明日一早便出发。”
说完她就转身离开，柳澈看着落日映照下她的背影，舒出一口气，心里忽然就释然了。
大概这就是洛蔚宁命中注定的一劫，无论如何都必须面对，至于结果，都乃天意！
冬季的白昼短暂，酉时刚过夜幕就遮蔽了天穹。杨府后院挂在长廊上的灯笼全数燃亮了，昏黄的光芒映照出一抹清秀的身影，看起来十分落寞。
杨晞每日到为善堂坐诊，分散压抑苦闷的心情，但夜晚回到府上，一个人安静下来，总会抱着狸奴麻花，立在长廊上沉思。
呆呆地凝望着明亮的圆月，手抚摸着麻花的后背，麻花安然窝在她怀里，闭上眼睛享受着。
她总会忍不住想洛蔚宁如今怎样了，有没有与秦渡汇合，战场上有没有受伤，可有打败秦扬，何时能收复汴京？偶尔也会忧虑被她及时送出汴京的洛宝宝，有没有安全回到故乡，或者回到洛蔚宁身边？
她在暗府的眼线都被向从天收回了，效忠于她的也尽数被向从天除掉，只剩下忙于躲避追杀的枕流漱石，为保性命不敢轻举妄动的御医暗香。故而她接触不到任何关于前线和朝政的消息，每日只能空想和忧虑。
细碎的脚步声传来，麻花首先动了动，杨晞转头就看到侍女樱雪来到身边，面色凝重，“小娘子，主君请您去一趟内堂。”
杨晞察觉到对方脸色的异常，但也没多问，放下狸奴就匆匆去了。
内堂里，只见杨仲清还穿着一袭青色曲领方心公服，显然刚从大内回来。他坐在上首，脸上十分沉痛。
杨晞来到他面前，“爹，发生什么事了？”
“先坐下吧！”
杨晞依言坐在下首最靠近杨仲清的位置，紧张地看着对方。
良久，杨仲清哽咽着开口：“你姑丈阵亡，你姑母也跟着去了。”
闻言，杨晞先是震惊，很快悲凉从心底涌上。
“他们……是怎么走的？”
杨仲清眼眶含泪，悲愤地一拳捶在几案上。
“是秦扬这个畜生！他在战场上亲手吊死了自己的父亲，逼得你姑母绝望自刎。非但如此，他竟还割下你姑丈的首级献给你父亲。今日首级送回汴京，整个大内都闹得沸沸扬扬。”
听到秦扬如此手段毒辣，无情冷血地对待自己的亲生父亲，杨晞简直难以置信，顿觉恶心欲吐，赶紧捂着嘴，却只是干呕一声，欲吐吐不出，好一会才缓过来。
杨仲清惋惜而悲凉，含着泪摇头喟叹，“从敏儿随军出征就料到有这结果了。秦帅和秦扬各为其主，不是你死就是我亡。无论谁死了，她都难以承受。秦帅尽忠而亡，你姑母在丈夫和儿子这两难境地，果然还是用了那把衡量是非的尺！”
“姑丈和姑母，好一对忠烈正直伉俪，真是可惜了。”杨晞叹息之余，又问，“那姑丈一死，前线怎样了？”
“据说秦扬攻下了庞州后，大军势如破竹，太子已经吓得又往南逃了。你姑丈是禁军主帅，他一死，士气大衰，人人自危。宫里的人都议论，你父亲很快就要统一天下了。”
说完，杨仲清无奈地叹气。
杨晞也怔住了。
难道所有的预言都出错了？天道无亲，常与善人，这天道还抵不过人的残暴野心，赵氏江山大厦将倾，这天下注定会落入向从天手中？那她的阿宁再继续抵抗下去就是螳臂当车，逆天而为？
第192章 向从天篡位称帝
◎向从天登上大宝，定国号为晋◎
向从天得见秦渡首级，确信其已殁，高兴得夜里在晋王府设宴，邀请重臣来一起饮酒同乐。
赵珙朝廷里能打仗的士兵基本只有当初秦渡带出去的那批禁军。除却赵珙，秦渡便是军队的主心骨，人心之向。他的死对于赵珙朝廷来说就像房梁倒塌，如今只剩一片废墟，只需清理清理，整个天下就落入他向从天手中。
接下来的日子，南方前线接连传回捷报，秦扬已攻下了半个淮东路，叛军毫无招架之力，赵珙急得逃了一城又一城，别提多狼狈！
作为一方朝廷首领，面对敌人只会弃城逃跑，如此胆小无能，士兵知道后又怎么有力再战？汴京朝廷众臣皆以为其气数已尽，于是有谄媚者提议向从天称帝。此言正中向从天下怀，不久他便召了七八名亲信到晋王府商讨此事。
宴会上众人喝过三巡酒，歌舞伎人陆续退场。一名年过四十，身着红色公服的男人笑盈盈地道：“如今秦扬将军捷报连连，就快要占据整个两淮了，再加上秦渡已死，叛军也是离末日不远了。晋王劝退顺军，护住了汴京，现在又平定赵珙之乱，功劳可比大禹治水，可以为天下君，诸位说对不对呀？”
此人便是首先提议向从天称帝的礼部侍郎，他深知向从天设宴的用意，于是又顺势献媚，半认真半开玩笑地替主子问了出来。
此话一出，在场的官员都惊讶得不敢出声，纷纷把目光投向向从天。
向从天佯装一副醉态，半倚在榻子靠背，醉眼惺忪，不怒反笑。
被他扫视了一圈，官员们顿时反应过来了，于是陆续有人跟着谄媚，称赞向从天为大周为百姓付出的功劳，当今天子年幼，难以稳固人心。若他称帝，既是顺应天命，又是顺应民心。
向从天假意谦虚拒绝。
然而其中不乏有异议。
多年来与向从天交好，一直唯他马首是瞻的枢密使吴焕却冷静地道：“大伙都喝醉了，在这说诨话。且不说南方几路尚未平定，北方诸路虽消停了下来，可稳住那些地方仍需赵氏皇室，老朽以为此事还是等彻底平定南方再议为好。”
有了吴焕起头，持同样想法的向恒也鼓着勇气道：“吴大人所言极是，诸位就莫要打趣我父王了。”
向从天的脸色骤然沉下，即便吴焕言之有理，但他心里仍很不是滋味。
宴会不欢而散，向从天却始终惦记着称帝事宜，没过多久就撤掉了吴焕枢密使一职，改赋位高而无决议权的闲职。而那位首先提议他称帝的礼部侍郎迁礼部尚书，原礼部尚书则调进了枢密院。
向恒得知，当晚回到晋王府便心急火燎地去书房找向从天。
“父王。”
书房两边的铜灯上燃着明亮的火光，只见向从天坐在书案前批阅文书，闻声抬头看去。瞧见向恒脸上浮现急切的神色，就料到他的来意。
气定神闲地将毛笔搁置到笔架上，冷道：“你想说什么？”
向恒犹豫片刻，“吴焕吴大人为人忠直，且熟悉军务，颇有才干，父亲为何突然把他从枢密院调了出来？”
“别人不知道我的用意就罢了，连你也不清楚吗？还是故意装不明白？”
向从天打量的眼神看似冷静，实际像一把无形的利刃，穿透空气，悬在向恒的额头前，令向恒不敢抬头直视。
“吴焕的确忠直，但忠的是赵家还是我们向家，你可又知道？”
向恒不解，从他父亲未出廷到现在，吴焕一直站在他父亲这边，助他父亲重新入朝直到掌控大权，无论怀疑谁都不应该怀疑吴焕的。
“孩儿愚钝，请父亲明示。”
向从天道：“父亲当初与吴焕结党，从来没透露过真正的目的。他就跟你，跟你妹妹，跟秦渡一样，都是走到那一步才看清楚。只不过你和吴焕不像你妹妹和秦渡一样顽固不化。你我是父子，血浓于水，父亲固然相信你。只是吴焕……究竟安的什么心，着实不敢掉以轻心。”
向恒辩解：“当日在福宁宫的一切，吴大人可也在场参与，除了效忠父亲他别无退路，孩儿相信吴大人不会如此愚蠢背叛您的。”
“本来我也不信，可他的确是满朝重臣里唯一维护赵家江山的。”向从天边说，边捏着手珠思索。
“孩儿反而觉得吴大人才是真正为父亲着想，如今天下未稳定，贸然改立怕会引起更大的动荡。”
向从天见儿子百般维护吴焕，耐心快要耗尽，生气地哼出一声。
“北方有强大的顺军替我们稳住局面，而南方的赵珙大势已去，父亲很快就要一统天下，有什么可怕的？吴焕分明存心保存赵氏。如今我的想法已暴露给他，怕是留不得他了。”
顿时，向恒吓得双膝跪下，拱手力劝，“父亲，万万不可！吴大人尽心为您效力，这么做会失了人心的！”
“愚蠢！”向从天气得从椅子上站起，同时一甩衣摆，“识人不清，胆小怕事，将来如何做一国储君？不尽早除掉此人，日后咱父子俩就要被他除掉！”
向从天本还想留住吴焕的性命多观察些时日，正是见了向恒对他百般信任，唯恐儿子日后受他蒙骗，他干脆果断杀了以绝后患。
向恒望着向从天脸上不安的表情和浑身散发的暴戾气息，忽然觉得陌生又可怖。难怪世人都道，一个人坐得越高，身边敢信任的人就越少，猜忌心也变得越来越重，最后就像换了个人似的。
从古至今，父子互相猜忌，互相残杀的事情就数不胜数，眼下最近的例子就有秦氏父子。趁着向从天未猜忌到自己身上，向恒连忙转了态度，俯首道：“父亲教训得是，孩儿愚钝了，还是父亲果断明智。”
……
没过几日，吴焕于府中夜饮，酒后失足坠入池塘而死的消息传出。向从天装作悲痛万分，以幼帝之名追封其为县公，并亲自到灵前吊唁。对此，朝中高官皆心照不宣。
接下来一个月内，礼部尚书以幼帝之名拟退位书禅位于向从天，众臣亦跪地附议，再无一人敢反对。
向从天效仿魏文帝，三次拒绝，第四次方同意。
幼帝被逼禅位后，与太后一并从后宫迁至大内西北角一处宫苑，名为享受新帝侍奉，实质遭受监视软禁，不得擅自出入，一言一行更要小心谨慎，每日过得战战兢兢。
另一边，向从天登上大宝，定国号为晋，改元天德，然后大赦天下，给有从龙之功的官员加官进爵。
他迅速册立向恒为太子以巩固皇室；提拔郑铭为兵部尚书兼禁军殿前司都指挥使，加封国公衔；又提秦扬为天下兵马元帅兼枢密使，加封县公衔，命重臣持册封圣旨和犒赏三军的财宝送去前线。
朝中不乏有官吏不满向从天谋朝篡位，不敢上表弹劾，只好提出辞官。一时间，数十名官吏形成辞官潮，向从天勃然大怒，命人处死了带头的五人，其余人吓得不敢再请，安分回到任上。
这日午后，在为善堂坐诊的杨晞接到皇帝传召，只好坐上宫人备好的马车，到了大内，跟着内侍都知来到垂拱殿门外。
内侍都知稍微提高嗓门，“官家……”
晋承周制，故仍称皇帝为官家。
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