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孟阁老“哦”了一声，道：“原是如此。”
说话的功夫，他们已经走到了用膳的前厅。他们走得慢，上菜的婢女却很伶俐，一路走来的功夫，桌上的菜已经摆齐了。
菜色都很普通，甚至有些寒酸，就是普通酒楼都不会用这一桌菜招待客人。
孟阁老解释道：“我知道您肠胃不好，吃得不多，正巧我也老了，吃不了多少，便吩咐下人少做了几道菜，您别介意。”
柳元洵笑了笑，道：“那八宝粥倒是熬得好，单看色泽都有了胃口。”
“识货。”孟阁老带着他往前走，“瞧见那酱菜了吗？那可是我花重金挖来的秘方，我上了年纪，吃不下饭，就靠这口酱菜开胃呢。”
“重金？”柳元洵开玩笑道：“在孟阁老这里，多少金子算重金？”
孟阁老笑意不变，伸出手指，比了个一，神秘道：“整整一两黄金。”
一两黄金就是十两白银，足够节省些的人家半年的开支了，倒也的确担得起重金二字。
柳元洵笑了笑，没再说话，而是抬手将主位让了出去，道：“孟阁老，您请上座。”
孟延年连忙推拒，来回来回推让了几次之后，孟延年终于坐了下去。
那八宝粥确实熬得好，薏米软糯，红枣清甜，入口便能品尝出丰富的层次，那酱菜也不负孟阁老的夸赞，确实爽口又开胃，吃了也没什么负担，胃里还很舒服。
一碗八分满的粥，柳元洵竟也吃干净了。
孟阁老确实身体不好了，聊天的时候还精神着，可这饭吃到一半，却开始昏昏欲睡，手里的勺子也有些拿不稳了。
他身后站着的小厮紧张地盯着他，既想上前搀扶，又生怕自己此举会让孟阁老在客人面前丢了面子，一时之间手足无措，整个人紧张得额头都冒出了汗。
柳元洵瞧在眼里，有了替他解围的心思，便故意让手里的筷子掉在了地上，只听“叮铃”一声响，婢女忙来捡筷子，孟延年也叫这动静惊醒了。
柳元洵歉意一笑，道：“没留意，筷子掉了。”
孟阁老立即看向婢女，道：“快去给王爷拿双新的。”
“不必了，”柳元洵笑道：“已经吃好了，再吃，身体也受不住了。”
孟阁老看了看他的碗，微微一怔，显然没料到他竟真的将一碗粥都吃完了，可他还是又劝了一句，“再吃点吧，下次也不知道什么时候才有机会和您一道用膳了。”
柳元洵道：“您若是不嫌我烦，我自然会常来。”
饭已用罢，也聊了一下午，柳元洵看了看天色，道：“时候不早了，我也不多叨扰了，您早点歇了吧。”
孟阁老点了点头，非要亲自送他。
柳元洵拦不住，只能和他一同往外走去。
出了门，上了轿子，孟阁老依然舍不得进门，一直望着柳元洵的轿帘，像是期待那帘子还能再掀起来，叫自己瞧一眼似的。
轿子里的人也像是感应到了他的想法，竟真将那帘子掀了起来，冲他挥了挥手，“阁老，您进去吧，日子还长着呢，我有空就来看您。”
孟阁老“哎”了两声，依然不走，像个孤寡老人一样凝望着柳元洵的轿子，直到轿子拐入另一条街，彻底不见踪影。
……
轿子里。
顾莲沼问道：“可看出了些什么？”
柳元洵疲惫地揉了揉眉心，道：“都是些猜测，没有证据的时候，说出来倒像是偏见，不如不说。”
孟阁老都是多少年的老臣了，哪里是他们凭眼睛就能看出有没有异样的，柳元洵一开始也没抱什么期待，如今便也谈不上失望。
只是想起那站在门边朝他挥手的老人时，还是忍不住低喃道：“我只希望孟谦安真的与此事无关。”
这无疑是最好的设想。而最坏的可能，便是不仅孟谦安涉案，就连孟阁老也脱不了干系。想到在御书房里看到的摺子，柳元洵的心也莫名沉重起来。
他沉默了一会，低声问道：“你不是还要去诏狱吗？现在天都黑了，还去得成吗？”
顾莲沼知道他是不想再继续这个话题了，便顺着他的话说道：“无妨，我去看一眼，无事便也就回来了。”
孟阁老的府邸和诏狱方向相反，中间正经过瑞王府。柳元洵道：“那待会你直接坐王府的轿子去吧，若是没事，便直接回来。”
顾莲沼看了柳元洵一眼，见他神色疲倦，并没有别的意思，才低声应了一声。
在天雍，乘夫家轿子去上职，多代表夫妻感情很好，是一种含蓄的炫耀。
毕竟天雍再开放，数千年来的传统还是留下了一定的影响。
女子与哥儿若不愿放弃职位，都会选择招婿或者下嫁，外出时乘坐的轿子，自然也挂着自己的姓氏。若是高嫁，多半会碍于清规，在家相夫教子，没了自己的姓氏，马车外头自然也不能挂自己的旗号，所以能乘坐夫家的轿子去任职，意味着夫君宠爱且信任他，愿意给予他自由。
……
很快，马车便停了。
淩亭掀开轿帘，准备扶他下轿，柳元洵刚想将手放入他掌心，又回头看向顾莲沼，叮嘱道：“若是在诏狱遇到什么麻烦，记得派人回府通报一声。”
顾莲沼凝视着柳元洵的眼睛，轻轻点了点头。
柳元洵微微一笑，转身下了轿子。轿帘落下的瞬间，也一并遮去了他蝶翼般的白袍。
淩亭扶着柳元洵往里屋走去，洪福派来的两个太监，一个跟着柳元洵进了门，另一个临时充当车夫，赶着马车去了诏狱。
药已经熬得差不多了，柳元洵前脚刚踏进大门，小厮后脚就跑去厨房报信了。
等柳元洵回到卧房的时候，淩晴也已经端着药来了，手里还拎着个提盒，里头装着她的晚饭。
他们已经在孟阁老府上用过饭了，淩晴却还饿着肚子，反正要来给柳元洵送药，她便将自己的饭菜一并带过来了。
淩晴饿得狠了，吃饭吃得很快，没留意柳元洵的眼神一直落在她身上，且眉心渐渐蹙了起来。
反倒是淩亭注意到了，“主子，您看着淩晴做什么？”
柳元洵没回他，却对淩晴说道：“将你的筷子给我看看。”
淩晴在王府，吃穿用度基本都和主子一个待遇，她用的筷子，自然也和柳元洵用的筷子一样。
淩晴嘴里还含着一口饭，手上却已经将筷子递了过去，一边努力吞咽，一边含糊道：“主子，您要我筷……”
话还没说完，就见柳元洵垂下手，在某个特定的高度，松开了拿着筷子的手指。
“啪嗒”一声，筷子掉到了地上。
与此同时，柳元洵的神色也变了。
第75章
先皇曾言：“珠玉非宝，节约为宝。”并以身作则，凡事追求质朴，深恐奢靡成风，劳民伤财。
就连日常用度也一再缩减，更严令禁用珍稀材料制作器具，其中，就包括象牙筷子。
取而代之的，是三镶银的木筷子。
所谓三镶银，即筷子的头部、尾部与中部，各镶有一块银饰。尾部与中部的银饰是为了美观，而头部的包银则在美观的同时还兼顾了验毒的效用。
一时间，三镶银的木筷子成为皇族与氏族崇尚朴素的象征，也成了上流人士最为常用的筷子，瑞王府与孟府也不例外。
起初，柳元洵还没察觉到异样，毕竟筷子轻盈，外形上又没有差别。
直到看见淩晴用筷子，他才忽然意识到，孟府那双筷子坠地的声音，未免也太独特了。
他自幼便身体不好，所以大部分时间都在屋内调养。平日里，除了读书，便是把玩玉器珍品，加上他精通音律，故而对各类材质坠地时的声响极为熟悉。
木头坠地的声音轻闷，玉石坠地的声音响脆，唯有像牙，会发出那种既柔和又低沉的“叮铃”声。
如果只是几双象牙筷子，倒也说明不了什么。孟阁老毕竟是朝廷重臣，使用一些珍稀物件再正常不过。但问题在于，他们方才用的那双筷子，是包了木头，又镶了银的。
既然能听出象牙的声音，就表明木头裹得极薄，但再薄也要裹一层，只能说明用这筷子的人，不想叫人发现。
淩晴咽下口中饭菜，紧张地望向柳元洵，“主子，您怎么不说话了？”
淩晴年纪尚小，心思单纯，柳元洵担心自己说得过多，反倒让她心生负担，露出不必要的破绽。于是，他只是安抚地一笑，说道：“无妨，只是想到些事情，耽误你吃饭了。”
淩晴很清楚自己的斤两，柳元洵不说的，她绝不多问，当下便“哦”了一声，捡起筷子擦了擦，又继续吃起了饭。
柳元洵看向淩亭，“我倒是一直忘了问，那两个公公的房间安排到哪儿了？”
淩亭道：“我本打算将他们安排到下人房，可两位公公说，洪公公让他们‘贴身’伺候。我便只能将屋后的耳房空了出来，在里头布置了两张床。”
正屋两侧各有一间侧屋，本来一间是淩亭的，另一间空着，后将空着的那间留给了顾莲沼。如此一来，两位公公便只能往后安置了。
距离太近，安全有了保障，但隐私也几近于无了，毕竟宅院不比大街，在这样安静的环境里，一面墙根本无法阻挡这些高手偷听。
柳元洵本来还想和淩亭聊聊在孟阁老家发生的事，一听这话，也只能先在心里想想了。
回程途中，顾莲沼问他有没有发现什么，他因为没有证据，怕那些猜想都是偏见，所以没有明说。
但有了这象牙筷子，他倒是能往深处想一想。
如果他的猜想是真的，那此去江南，查得就不仅仅是孟谦安，而是孟延年了。
……
许是白天累了，柳元洵甚至不知道自己是什么睡着的，等他醒了，天都已经亮了。
身侧和以前一样空荡荡的，他还以为顾莲沼去后院练武了，直到淩亭来伺候他梳洗，他才知道顾莲沼竟一夜都没回来。
“许是诏狱里有事吧，”淩亭将他的长发拢直身后，轻柔地梳理着，“主子若不放心，不妨派个小厮去打听打听。”
“不用了。”柳元洵也没过多在意，毕竟顾莲沼已经官复原职了，理应担起责任，走自己的路。
再者，顾莲沼也曾说过，锦衣卫职能特殊，忙得时候一两天不阖眼也是有的，他们只是朋友，不是夫妻，没必要时时盯着对方的动向。
只是他这一夜睡得并不安稳，醒来时，喉咙有些哑，病情又有了加重的迹象，像是着了凉。
柳元洵看着镜子里的淩亭，问道：“昨晚是不是很冷？”
淩亭垂眸替他束发，低声道：“确实降了温，您今日若要出门，或许得多添些衣物。”
柳元洵瞧了瞧窗外天色，道：“暂且不出门了。精神才刚见好，若是再着凉，怕是又要一病不起。”
淩亭望着他单薄的身躯，又想到他即将要去江南，再加上因为顾莲沼的存在，他已经很久没有近身伺候过柳元洵了，那些憋在心里许久的话，还是忍不住脱口而出。
“主子……”他踌躇了片刻，终究还是开了口，“既然纯阳之体对您的身体有好处，您为何要阻止下面的人替您寻人呢？”
柳元洵微微一怔，忽地想起来，淩亭还不知道顾莲沼就是纯阳之体。可他犹豫了一下，还是决定先瞒着淩亭。
毕竟在淩亭心里，找到了纯阳之体，便等同于寻到了为他养身续命的办法。若他知晓顾莲沼的身份，心中有了期待，等他彻底毒发，怕是会更加伤心。
以前不找，是因为找到也无济于事，毕竟他的病已经不是纯阳之体能挽救的了，可他这般行为，在淩亭看来，或许就是不把自己的性命当回事吧。
淩亭几乎从未干涉过他的决定，问出口之前，想必已经在心底琢磨过很久了。
“过些日子再说吧。”柳元洵轻声道，“我会放在心上的。等我生辰之时，我会进宫向皇兄提及此事。”
“真的？”淩亭惊喜万分，没想到他会听进去。
柳元洵看着铜镜中淩亭模糊的笑脸，心头微微一酸，不知道这样的拖延究竟是好是坏。
他轻轻笑了笑，道：“纯阳之体可遇不可求，你别抱太大希望。”
淩亭原本还在猜测他放弃查找纯阳之体，是不是与宫里的皇帝有关。可如今看来，又像是柳元洵自觉希望渺茫，所以才放弃期待。
他笑道：“不管怎么说，能有希望总归是好事。”
柳元洵淡淡一笑，没再说话。
用罢早膳，淩亭本想劝他再睡一会，柳元洵却觉得再躺下去，人都要趟废了，便披了大麾，打算去书房。
刚一踏出房门，便听到一声狗叫。
柳元洵奇怪道：“阿峤此去诏狱，没带扫把尾吗？”
说完，他才想起来昨天是先去了孟府，后直接去了诏狱，顾莲沼或许没料到自己会彻夜不归，所以没带扫把尾。
柳元洵停下脚步，看向后院，“有人给它喂食吗？”
淩亭道：“扫把尾有些认人，不是顾大人送来的东西它不吃。淩晴倒是想去喂它，但她一靠近，扫把尾就伏低身体作势攻击，她只好远远扔了几个肉包子过去，也不知它吃了没有。”
柳元洵又问：“拴绳子了吗？”
淩亭点头，“一直拴着呢。”
柳元洵道：“闲着也是闲着，不如去看看。”
扫把尾还是那副六亲不认的凶戾样子，虽不叫，但一有生人靠近就开始龇牙，一副要拚命的架势。
柳元洵远远看了它一眼，忽然理解了顾莲沼为何会收养扫把尾。这一人一狗，性格像是挺像的。
淩亭见柳元洵还要往前走，忍不住出声提醒道：“主子，还是站远点吧，我怕它伤了您。”
柳元洵本想躬身逗逗它，但见它满脸煞气，心里一时生了怯，又听见淩亭在劝，于是后退了一步，离它远了些。
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