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他总觉得自己已经够热了，可总有比他体温更烫的。
他咬着牙没作声，只觉得海棠香被磨得越来越腻，香味也越来越浓……
那香味腻得他头晕，又或者是被这热意熏过了火，他渐渐感到了困倦。
顾莲沼似乎也从他的鼻息间听出了什么，于是掐着他的后脖颈，将他缓缓拉进怀里，用沙哑的声音轻声哄道：“困了就睡吧。”
他不想睡的，可他确实又困了。
他顺着顾莲沼的力气扬起头，无力地枕在他的肩上，身后的身躯滚烫无比，彷佛要将他融化。他轻轻喘息着，明明什么都没做，却困得厉害。
“睡吧。”顾莲沼知道柳元洵已经意识不清了，他托起他的头，让他枕在自己左臂上，手肘稍一弯，便将他脆弱的脖颈彻底掌控在了手里。
他的手在那光滑细腻的脖颈处来回摩挲，将柳元洵整个纳入怀中的滋味如此上瘾，掀起的欲火几乎瞬间就烧没了他的理智。
这一夜如此漫长，漫长到后院传来了那两个公公的动静时，顾莲沼甚至故意发出了些暧昧的声响。
果然，后院两位公公的动作顿时轻了下来。在顾莲沼的想像中，他们或许已经踮起脚尖，将耳朵贴在了墙边。
冰火两重天。
怀里是炽热的欲望，墙那头却是冰冷的杀机。
顾莲沼觉得自己本可以抽身的。
柳元喆夺了他的职位，柳元洵又替他讨了回来，他替他奔波查案找线索，权当是还了债，偿了情，其它一概不关他的事。
可在这一刻，在掐住柳元洵的腰，握住他咽喉的这一刻，他却觉得，就算死在他身上，他也是甘心的。
……
次日天亮，柳元洵醒来的时候，前一刻还在迷迷糊糊地犯困，后一瞬立即回想起昨夜的事，一时竟不敢转身。
直到听见屋内寂静一片，连第二道呼吸声都没有，他才轻轻睁开眼睛，缓缓转头看向另一侧。
见顾莲沼已经离去，他顿时如释重负，长舒了一口气。
说实在的，要是顾莲沼还在，他真不知道该如何面对这一切。
淩亭还没进来，他便起了床，穿好了衣服，正准备唤人进来伺候洗漱，淩亭就端着热水来了。
洗漱的时候，柳元洵顺口问了句：“洪福派来的那两个人呢？回来了吗？”
“回来了。”淩亭微微一顿，又道：“主子，宫里出事了。”
柳元洵心中猛地一紧，涌起一股不祥的预感，“出什么事了？”
“大皇子昨日中午突发急病，于夜里薨逝了……”
“什么？！”柳元洵猛地站了起来，不敢置信道：“怎么可能？大皇子的身体一向都很健康，怎会突发急病？”
淩亭赶忙扶着他坐下，轻轻拍着他的背，道：“主子您别急，容我慢慢跟您说。”
柳元喆子嗣单薄，膝下仅有一个皇子和两个公主。长子是四妃之一的德妃所生，资质平平，却懂事守礼，年仅五岁，一直以来体魄强健，从未有过病痛，怎么会突然病逝？
淩亭一边替他梳发，一边道：“大皇子病倒后，皇宫上下所有人都被排查了一遍，就连领旨出宫的常安、常顺两位公公都被召回去接受盘查，直到半夜才回来。”
大皇子是柳元喆的第一个孩子，长子夭折，这是多么巨大的悲痛，柳元洵甚至不敢想像柳元喆此刻的状态。
他急声催促道：“动作快点，我要进宫。”
“主子……”淩亭犹豫了一下，低声说道，“常安公公回来时带了话，皇上的意思是让您安心在府中养病，暂时不要进宫了。”
为什么？
柳元洵愣住了，昨日不让他进宫，或许是因为大皇子突发急病，皇上无暇顾及他，可今日为何也……
“皇上大概是担心您伤心过度，伤了身体。”淩亭见他面色苍白，轻声劝慰道，“如今临近年关，宫里本就事务繁忙，又出了这样的大事，想必乱得紧……”
柳元洵没有说话，沉默片刻后，说道：“你把门外两位公公叫进来。”
淩亭应了一声，放下梳子，出门叫人去了。
常安、常顺恭敬地行了礼，等着柳元洵问话。
“洪公公可有什么话让你们带给我？”
常安年纪稍长，率先开口道：“洪公公只说让主子您好好养病，不必操心宫里的事。”
太奇怪了。
柳元洵从没听过什么急病能在一天之内要了人的命，除非中了毒。莫非宫里正在严查，所以不想叫他进宫，怕他卷到麻烦里？
可看常安、常顺一副不知情的模样，他也只能让淩亭先将人送出去。
自三年前他和柳元喆撕破脸后，他就很少进宫了，连柳元喆都见得少，自然也见不到大皇子。见得面少，情谊自然也谈不上深厚，比起惋惜那孩子早夭的命运，他更担心柳元喆此时的状态。
但他进不了宫，即便担心也于事无补。
“主子，您缓缓神，先用膳吧。”淩亭道：“这事急也急不出结果，您先听洪公公的，养好身体。等宫里的事有了结果，您自然就能见到皇上了。”
柳元洵无奈叹息，只能点头答应。
他本想等顾莲沼回来后，问问他锦衣卫那边是否得到了什么消息，可自那夜之后，顾莲沼竟连续两夜都没回来。
……
天下牢狱众多，可只有锦衣卫的牢房，才担得起诏狱两个字。
“诏”字，皇帝之令也，“诏狱”便是皇帝直接下诏拘押的犯人，或是皇帝亲自下令审问的案件。
诏狱里囚禁的大多数人，都经历过惨无人道的酷刑，可偏偏就有个硬骨头，任凭刘迅用尽各种手段，也没能从他口中撬出半个字。
昏暗无光的刑讯室里，只有一盏幽幽烛火亮着光，在诏狱，连蜡烛的火似乎都是惨白的。
一侧的刑架上吊着一个不成人形的男人，浑身伤痕累累，到处都是炮烙留下的痕迹，旧伤未愈又添新伤。可行刑之人不让他死，他便只能在痛苦中苦苦煎熬。
顾莲沼接手这案子已经有好几天了，可他连这人的面也没见过，更别提对他动刑了。
今日，是刘迅给他最后的期限，他却直到现在才将人从诏狱深处提出来，随后屏退旁人，刑讯室里便只剩下他们两人。
刘迅留下的眼线将耳朵贴在铁门上，仔细听着里头的动静，他本以为自己会听见惨嚎或呻I吟，可里头安静得可怕，偶尔传来轻微的声响，听起来也像是平常的交谈。
他在门口守了两个多时辰后，刘迅就从宫里赶回来了。
宫里出了这么大的事，他自然忙得不可开交，赶来诏狱时，连官袍都没来得及换。一身强壮的腱子肉将武官袍都衬得文气了几分。
待到刑讯室门口，他没急着推门，而是问向门口的锦衣卫，“里头什么动静？”
“回大人，没听到用刑的声音，估计什么都没问出来。”
刘迅心中有了底。
顾莲沼是柳元洵亲自送入诏狱的人，明面上他不能得罪，可背地里使些手段夺了他的权却并非难事。位置总得有能力的人来坐，你若没本事，就算是瑞王也不好直接插手，白白给他送功劳。
可一想到顾莲沼过往的功劳，刘迅的心情也有些复杂。
他整了整衣领，掏出钥匙，打开了刑讯室的门。
诏狱里常年弥漫着挥之不去的霉味与血腥味，刑讯室里尤为浓烈。哪怕七八日未曾用刑，这股味道依旧刺鼻得可怕，更何况刑讯室里从不缺受刑的犯人。
刘迅进门时，一眼便看到了站在铁架铜盆前洗手的顾莲沼。
顾莲沼身形不同于寻常哥儿，肩宽腰窄，劲瘦且充满爆发力，是难得一见的好身材。此刻他背对着刘迅，修长有力的手指正掬起清水，仔细地清洗着手掌。
昏黄的烛火将他的影子拉得老长，刑讯室里一片寂静。刑架上吊着的男人如同一条死狗，气息微弱，身上却不见新的血迹。
刘迅明知故问道：“怎么样？问出什么了吗？”
顾莲沼扯下铜盆旁搭着的帕子，擦了擦手，淡淡应了一声，抬了抬下巴，指向桌上的几页纸，说道：“供词。”
刘迅眉头一皱，快步走到案桌前，拿起那几张纸，仔细研读起来。
半晌过后，他神色复杂地放下供词，抬头看向顾莲沼。
顾莲沼神色平静，既不见被人设计陷害的愤怒，也没有绝境翻盘的得意。
他就像完成了一件普通差事般，平静道：“既然已经签字画押，就请大人封档判刑吧。”
刘迅紧紧捏着手中的供词，知道自己这一局已经败了。
沉默片刻后，他问道：“你究竟……是怎么做到的？”
用了什么不见血的刑罚？
还是捏住了犯人的把柄，逼他开了口？
顾莲沼轻描淡写道：“诏狱虽以酷刑闻名，可酷刑又能撬开几个人的嘴？那些铁了心不认罪的，用再多刑也无济于事，倒不如绕过他去查证。证据确凿，案情清晰，嘴再硬又有何用。”
这道理谁都懂。可查证谈何容易？若不是一直找不到突破口，他们也不至于白白浪费这么多时间。
可顾莲沼偏偏就做到了。
刘迅不知道自己此刻究竟是什么滋味，作为全局的知情人，他甚至有点替顾莲沼感到可惜。
如果顾莲沼不是纯阳之体，如果他没被卷入瑞王的事情当中，那刘迅哪怕忌惮他，也会看在他是个百年难遇的奇才的份上，好好培养他，让他接自己的班。
刘迅执掌锦衣卫将近十年，见过的能人数不胜数，可在刑讯破案这方面，却没有一个人能超越顾莲沼。
寻常人避之不及的诏狱，对他而言却是如鱼得水的天堂。再硬的嘴他都能找到突破口，再强悍的人他都能挖出深藏的弱点。他就像是为诏狱而生的刑讯官，置身黑暗，沉醉于血腥。
他第一次见到顾莲沼的时候，顾莲沼才十三岁。即便骨骼清奇，是个天生习武的好苗子，可这点价值还入不了刘迅的眼。
真正让他动了将顾莲沼收入麾下、悉心培养的心思的，是顾莲沼的眼睛。
那是一双从未见过光明的眼睛，长在一个生于黑暗的少年身上，他全身上下都写满了向上爬的渴望。
对锦衣卫而言，除了摆在明面上的能力考验之外，还有一个最关键的因素：比起像个人，锦衣卫更要像把刀。
一把锋芒毕露，能够在黑暗与血腥中隐忍蛰伏，愿意为了向上爬而斩断一切的刀。
只有这样的人，才能将自己毫无保留地奉献给皇帝，成为皇权最忠实的捍卫者。
也只有从来不曾见过光的人，才能像顾九一样耐得住黑暗。
刘迅望着顾莲沼，忍不住发出一声叹息，“你天生就属于这里。”
顾莲沼在黑暗中沉默地站着，闻言也只是牵动嘴角，露出了一个没什么意味的笑容。
刘迅正要说话，外头却忽然响起了轻轻的叩门声，“大人，九爷，外头来了个人，说想见见九爷。”
刘迅一愣，“什么人能上诏狱找你？”
顾莲沼随手将擦手的帕子往铜盆里一扔，语气平淡道：“我出去看看。”
穿过昏暗而腐朽的地牢后，他再一次站到了阳光底下，可今天是个大风天，太阳又白又冷，毫无暖意。
顾莲沼快步走到门口，就见那里站着一个身着灰色短打的小厮。
那小厮虽穿得多，可这里异常阴森，守门人又一脸煞气，吓得那小厮越发拘谨，抱臂站着，不住地打着哆嗦。
眼见顾莲沼从里头走出来，瞧见熟人的喜悦一下子叫他觅到了安全感，立即笑了起来，“侍君！侍君！”
可等他定睛细看，就发现顾莲沼满身寒气，比之守门人也不遑多让。他立马收起喜色，语气也变得小心翼翼，“侍君。”
能叫他侍君的，自然是王府的人。
顾莲沼神色微松，“何事？”
“回侍君的话，王爷差我来问问，侍君可是遇到了什么麻烦，再问问侍君午时是否回府吃饭？”
顾莲沼怔了一下，一时间竟不知道该对这句话做出什么反应。
他呆在诏狱的日子远远长过在柳元洵身边的日子，以至于回了诏狱，便立即找回了过往的状态，压根不觉得有人会惦记自己。
自从遇见柳元洵，他的人生里就渐渐多了些新奇而陌生的经历。不管是问他是否遇到了麻烦，还是问他是否要回府吃饭，对他来说都是从未有过的体验。
他本来是一株生长在黑暗荒漠里的植物，柳元洵却总要在他身上洒洒水，再拉过太阳照一照他。
在过往岁月中，没人向他倾斜过善意，也没人给过他温暖，以至于真发生的时候，他竟不知该如何反应。
人和人是不一样的，有的人生来被爱包裹，付出爱和接受爱一样自然；有的人从来不知道什么是“爱”，哪怕阳光落到手心里，他也不知道那种感觉叫“温暖”。
案子刚审完，之后的论刑，封档，都得由他负责。不过一顿饭，随便应付便行了，没必要耽误正事。顾莲沼沉默了一会，还是摇了摇头，道：“没什么麻烦，只是有些忙。你去回话吧，就说我晚上再回去。”
小厮应了一声，正要往外走，却又被叫住了。
“等等，”顾莲沼见他要走，忽然又改了口，“我和你一道回去。”
小厮一愣，而后便笑了，轻快地答应了一声后，转身去牵马车了。
刘迅一直跟在顾莲沼身后，只是没跨出门罢了。等小厮走远，他才缓缓踱步而出，站在顾莲沼身侧，意味深长地说道：“王爷待你，倒是真心实意。”
第79章
距离那一夜已经过了两日，宫里又发生了那么大的事，柳元洵早将那迷迷糊糊的一夜抛到了脑后。
之所以叫小厮去锦衣卫指挥使，全然出于关切，没承想竟真把顾莲沼给叫了回来。
今日天寒，厨房宰了只小羔羊，拿最嫩的肋骨煮了锅羊汤。自早上就开始用小火慢煨，两个多时辰过去，里头的药材熬了个透彻，羊汤更是鲜美无比。
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