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倒不说要多好的人家，但至少也应当登对，元果家实在是差了些。
元家本是外姓户，元爹带着夫郎逃荒走到他们村里来落户的，日子过得本就不富裕，前些年一茬一茬的征兵，他家里没钱缴赋税免役，无奈只能上战场，这一去就没能再回来。
他小爹思念丈夫，得晓人没了，伤心来落得一身病，家里又没有个儿子，独元果一个小哥儿，过得可怜也过得苦。
若不是有徐扬在，元果生得一副好相貌，又是这般家境，早不晓得什麽时候就教歹心的给弄了去。
徐扬对元果的袒护，徐家一直睁一只眼闭一只眼，但始终不肯点头这亲事。
家里头不应，徐扬便自学着立起来，读书不成，便跟着人出去跑了生意。
他有心，肯干，倒是挣得了几个钱，也见着势头不错。
只去年，徐扬在外乡得到范鑫给他写的信，说是孙大生那狗东西三番四次的去扰元果，村里也有那起子闲汉，不安好心，吓得元果都不敢出门。
城里也不敢去，只能托人帮着捎带东西回家。
徐扬听此，十分不放心，遂又回来了。
徐爷看着他年纪一年大过一年，如今总算是肯回来了，便想叫人收收心，与他谈了一个同是秀才家的娴静姑娘，要教他把亲给成了。
徐扬哪肯，爷俩吵了一场，徐秀才教气了个厉害，气病在床上，躺了七八日都没下来床。
徐童生也气，大骂徐扬忤逆尊长，大逆不道，将人一顿好打。
徐扬也认打，只不认婚事。
家里头拿他没法，人养好，不肯在城里待着，回了村里来。
元果都晓得这些，他心里头不好受，便因对徐扬的心意是真的，不是为着依附于他做出的虚假情谊，才格外的心疼。
他不想徐扬为着自个儿与家里闹成这模样，原本他就该日子过得极好的，却受着他拖累。
早先，元果也提过要与徐扬断了，便让各自听从家里头的安排。
不想徐扬却伤心的厉害，不死不活的，一个月下来人都瘦得脱了相。
他求着来说，往后不依靠家里，会自个儿立起来娶他，央他不要与他断了。
元果见他这般也难过，到底是打小一块儿长大的，如何真舍得分开，便又教徐扬哄了回去。
其实元果倒是不觉得等他失了年华，小爹也时常忧心倘若他们最后没能成家，耽搁等着错过了最好的年纪，再难寻得好人家。
可他若是不能与徐扬在一起，与谁成家也都不要紧了，更何况如今兴高嫁，他们家这般，又还能挑什麽好人家呢。
他年纪比徐扬小，今年不过十九，而徐扬却二十三了，他何曾不是教好年华也都给蹉跎了去。
更何况，他没有说假话来哄他，徐扬是真的在学着立起来，拿着自己生意的钱在村里置了地，自个儿去下力气开出来。
便是最后他们还是没能走到一起，他也一点儿都不会怪他。
“你不要责怪自己，你已经做得很好。我不怕等你，我只心疼你与徐秀才徐童生闹得这样僵，你本是受一家子疼爱的孩子。”
徐扬不说家里要真疼他便不会教他陷入这般两难境地的话来，这是心智不成熟的人才会说的。
除却成亲这事上，家里打小待他确是没话说的，他晓得家里是为他好，可他不认这好。
“你别忧心这些，我能处理好。只若是他们来寻你，还望你站在我这边，勿要听了他们的话。”
两人说了好一晌的话，眼瞅着时辰不早了，徐扬端着洗衣盆，把元果送到家门口，这才回去。
只他回家，还没至屋，就在道上瞧见了自家城里用的那一架车。
徐扬估摸不是他爹就是他爷回来了。
他眉心蹙紧，不晓得这厢回乡来有甚么事，院试考过才放榜，按理说不得空回乡才是。
徐扬心头有些不安，但还是迎了上去。
第42章
康和跟范景到家时，整好碰着巧儿打外头回来。
康和问小丫头打哪儿去顽了，巧儿一手拉着康和，一手拉着范景进了院子。
“范鑫哥哥打城里回来了咧，前些日子童试放榜，大伯和大伯娘清早上就收拾了去城里看榜，爷奶都巴不得换了衣裳跟着去看，哪晓得范鑫哥哥头一门就没考过。”
童试得考三回，先由县里的县公主持考县试，过了往府城考府试，两回考试皆过，便可为童生。
往上再考过院试，则可得秀才功名。
这几日康和跟范景上了山，自家里头又没有读书的，对科考的事情也便没上心，先前倒是听陈氏说过两句，但没如何记在心头，这厢还不晓得已经放榜了。
康和道：“科考不易，这也是寻常。若要是那样容易中，村上不晓得有多少童生秀才了。”
巧儿道：“是这个理咧。可湘秀姐姐也家来了，家里头吵了起来。”
康和疑惑问巧儿吵什麽，巧儿绘声绘色的同康和说大房那头的事儿。
范鑫呢，打七岁的时候开蒙，十岁的时候便开始下场考试，这转眼已经二十三了，读了十余年的书，也考了十余年的试。
这些年无非是过了县试和没过县试，来来回回的在两考中打转儿，就是过不得府试，连个童生都没谋上。
其实也多有那般三四十了才考中童生的学子，科考路上老少俱全，也并不是稀奇事。
只范家大房虽比二房好些，可到底也还是个不上不下的农户人家，寻着这般人户，能送家里的小郎读两三年的书，开蒙识字再要会点算数，那已是了不得了。
大房起初也是这般打算的，只后头又给改了主意。
“有一年呐，那会儿俺才嫁过来没多久，就跟你们大伯娘去庙里烧香，庙子上遇得了个老神仙，正巧是有个香客同他送鸡子，对老神仙那是千恩万谢的。”
陈三芳听得孩子们说的起劲儿，放下怀里的洗衣盆，也来蛐蛐：
“你大伯娘爱凑热闹，就上前去问香客，是甚么事这样谢。
那香客说科考他儿下了场，来求老神仙为儿算了一卦。老神仙开卦言险，不过说不得有转机。谁想放榜她儿刚巧在傍上最后一名，可不是险而有喜。你大伯娘听了，觉着准得厉害，也便去算。”
康和听得这些迷信玄学，觉着有些意思，便问：“老神仙说范鑫大哥能中？”
陈三芳道：“老神仙没直言范鑫能中，掐指道范氏有福，文曲星君已定，但需得时日，耐住磋磨。”
康和发笑：“大伯娘信了？”
“咋不信，家里头就范鑫一个读书的，文曲星不是他还能是谁。这些年范鑫考了多少回了都不见得中，你大伯娘更是深信不疑了咧。心头是打定了范鑫能考出个大名堂来，都这年纪了也不给人说门亲事，就怕给说早了，将来中了失了更好的。”
陈三芳道：“你说这人是不是糊涂，只也苦了湘绣。”
巧儿也道：“是咧，这回范鑫大哥哥没中，大伯娘想他继续把书读下去，接着考。
可家里的一个大男丁，不能给家里做活儿分担，反倒是流水一样要用钱，大伯和大伯娘的钱都拿给他用了，爷奶也拿私房钱贴补。
最苦的还是湘绣姐姐，多小就赁去了大户里头做事儿，那赁身的钱，全教大伯娘把了去，说是给她存着以后嫁人的时候用，实际都拿给大哥哥读书了。”
“这要是再读下去，又还得湘绣姐姐贴补，她这些年都没攒下傍身的钱，眼看大了要相看人家，只怕家里也没给预备下嫁妆。”
巧儿跟湘绣好，替她鸣不平。
“范鑫大哥哥倒是也还有些良心，他觉着自个儿不是读书的料子，已是不想读了，不想再拖累着家里头。这番跟湘绣姐姐一块儿回来，便与大伯大伯娘说了心头的打算，可大伯娘不许咧。”
巧儿瘪着小嘴儿道：“她还念着老神仙的话，劝大堂哥好生读书，磨过去这坎儿便有大福。爷奶多疼大堂哥啊，也帮着大伯娘说话，听大堂哥不读书了饭也不吃。”
“这些话湘绣姐姐耳朵都听起茧了，驳了大伯娘几句，教大伯娘好一顿骂。人都教她骂哭了关在屋子里绝计步出门来了。”
陈三芳本还是说着笑的，听巧儿说了这些，哎哟了一声：“这回闹得这样凶呐？”
巧儿点头，便是瞅着闹得厉害，她才从那头家来的。
过了晌午，陈三芳便想着还是过去看看，虽是他们和大房有些小摩擦，可谁家没有些各自的小心眼儿的，对外来说，到底是一家子，起了事，也还是一家子得相互帮衬着。
先前家里办酒买地，大房那头也是都出了力的。
康和也认这些，便也要一块儿去。
本是想着范景不会凑这些热闹，也都没唤他，不想要出门时，他自就跟着了。
几人便一道过去，大房那头气氛很是沉，确是大吵了一架的模样。
陈氏同康和使了个眼色，先是假装不晓得咋了一般，他们先去看范爷范奶。
“哎哟哟，哎哟哟，孩儿大了，不听长辈的话咧……”
范爷坐在炕边上闷声不语，范奶则躺在炕头，捶着胸口，嘴里一直不停的嘀咕着，好一派教伤着了心的模样。
“这养来有啥用哟，光想气死人呐~”
康和喊了两个老辈，将带回来的蜂蜜拿了一小罐过来。
范奶听得有蜂蜜，从炕头上慢慢坐了起来：“蜂蜜？山里的野蜂蜜呀？”
捧过罐闻了闻，果真甜香是蜜，面上便又起了些慈笑：“你跟大景在山里头都不容易，还这样挂记着爷和奶，真是懂事的孩儿。”
她怀里抱着蜜罐子，眯着的眼儿抬高了些，看着一头的陈氏，道：“三芳，你也过来啦？自寻个凳儿跟大景坐嘛。”
陈三芳嗳了一声，去拿了凳子。
以前陈氏哪得这待遇，自打晓得她开始卖蒻头挣钱，前阵儿家里又买了地，范爷范奶见了她，可见的是亲热了不少。
范奶道：“你们来的正是时候，快去劝劝大鑫，他这回没考好，心头伤心，说气话不肯读书了咧。湘绣丫头也不懂事跟着大鑫闹，把你大哥大嫂气了个厉害。”
张金桂闻着声儿便进来了，她一双眼红着，看到陈三芳，便道：“弟妹，别人不晓得，你还不晓得嘛。你是亲眼儿瞧着那老神仙说的，说俺们家可是文曲星君定了的人户！大鑫要是不读书了，不就白断了咱家的前程了嘛。”
“是。大嫂说得不差。”
陈三芳道：“大鑫是咋得了嘛，先前不是还好好的，这也不是头回没中，咋这回伤心的这样厉害？”
“定是湘绣那丫头给闹的，她大了心头着急人家，怕家里没钱给她做嫁妆。
这糊涂孩子，亏得在大户人家里做事，眼界儿不晓得怎这样短浅，要是她哥哥中了榜，她想寻个好人家那不是简简单单的事儿？”
陈三芳心里门儿清，大房这一屋子人爱湘绣，可更爱范鑫，重男丁轻女儿，湘绣贴补了家里这些年，心里头如何能没有恼骚的。
只她哪里好说这些，大伙儿心里头都有数的东西，摆在明面来便不好看了。
“孩子大了，总有些自己的主意，大嫂也别生气。”
“不是俺非要他一条路走到黑，他读了这些年的书，不考个功名出来，时下不读了，能干啥嘛。”
张金桂咋有不气的，说罢，瞅向一头一直没插话的康和，她晓得这是个能说的，道：“三郎，俺们说话大鑫听不进去，你跟大景和他年纪相差不多，你去替俺们劝劝他。”
康和没有拒绝的道理，便跟范景去屋里寻范鑫。
屋里的人听得声音是康和，前来开了门。
“咋还把你们给劳动了。”
范鑫瞧见康和，有些意外，转又瞅着了范景，缩了缩脖子，把两人喊进了屋里。
他给两人端了凳儿，问康和甚么时候下山的。
康和答他，两人闲说了几句。
“你们成亲的时候我本是说来吃酒的，那阵儿轻易不准告假，也没得回来热闹一场。”
范鑫从柜子里取出一只匣来，他动作慢吞吞的，还是他一贯的模样，拿来了匣子给康和两人：“与你俩准备的婚礼，还没找着机会给你俩。”
匣子里头放得是一套吃水的茶盏子，是梅兰竹菊四君子的图样，比家里头的粗陶碗碟儿要精致漂亮。
“如何好教堂兄破费，大伯和伯娘已经为我们准备了好些东西了。”
范鑫却道：“那是他们的意思，这是我的心意。我读书的时候与人抄书，也挣得几个钱，景哥儿成亲我高兴，你们便收着罢。”
康和见此，也只得收下。
罢了，他问：“听得伯娘说，大哥不想读书了？”
提起这事，范鑫面上有些烦恼，他摆了摆头：“我早是不想念了，家里劝了一回又一回，如今再是如何闹我也不去读了。”
“这是作何？”
范鑫道：“我就不是那块儿料，家里又不富裕，将我这闲人养着，白白增添负担。”
康和问范鑫：“那大哥此番要是不读书了，可有甚么打算？”
“种地也好，算账也罢，干什嚒都好，总之是不读了。”
康和听了大房这头的事，他心中其实是赞成范鑫的想法的。
年岁二十出头的壮年上，全身心的都在读书，若读出了点名堂，姑且还好。
问题便在这么多年了，也不见成效，说的难听了，便是一事无成，还不如个庄稼汉。种庄稼好歹是下力气靠自个儿活。
康和便同范鑫道：“大哥未曾做好打算，只怕难说服大伯和大伯母。”
“我也晓得我说不动他们，他们只一顾的依自己的理。早预料了这般，且等着，他们自会答应的。”
康和有些疑惑范鑫如何能这般自信可以教家里顺了他的意，没多会儿功夫，他就晓得了为何。
外头传来说话的声音，范鑫倏的站了起来。
康和也听得了一道耳生的声音，好似是什嚒人来了。
三人打屋里出去，便见着一个续着胡须，面貌威严的老先生来了家里。
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