阎止道：“封如筳告诉我，黄颂那晚见到的人是贺定山。但是御史台的卷宗一样严谨，我知道黄颂没说实话，但我还是查不动他。”
傅行州道：“以前的事不能查，就查查现在的案子。验尸那边怎么说？”
“这是今天唯一的好事。掌政通事说见过他频频出入东宫。这人既非陵卫，又非禁军，我猜是黎家的人。”阎止用手揉着眉头，“我们去一趟四叔那里。”
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持续的新年快乐
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第103章 荫蔽
平王府静得一如往日。年节未完，门上春联还是新换的。
春联上是萧翊清的字迹。他自去了泉州就有这样的习惯，年节里一应陈设布置都是亲力亲为，为了弥补无法一同守岁的遗憾。
只是他人在病中，空留下这一番心意，看着的人难免更寂寥。
阎止两人进门不用通传，管家说黎越峥在书房看公务，去报了一声就引着他们进去。黎越峥一身家常长袍，屋里开着地龙，暖意融融的。
他放下笔，从案后起身，见阎止便笑道：“不是说御史台忙不开吗，怎么还过来了？”
“我有件事想请教您，”阎止先问道，“四叔还没醒吗？”
黎越峥引着两人到偏厅落座，管家上了茶水，清幽的香气融在沉香里渐渐地散开。他道：“前些日子睁了眼，没说几句话又睡过去了。大概还是京城太冷，他在泉州住惯了，一时不适应。”
阎止想起萧翊清之前的话，心里觉得不祥，就劝道：“年后暖和些，您带四叔还是早日回去吧。京城无一日消停，也不利于他休养。”
“我何尝不想早日带他回去，你四叔的性子你又不是不知道，我哪儿劝的动他。”黎越峥默然片刻，又道，“算了，不说这些了，你刚才说有事要问我？”
阎止从袖中拿出一卷小画像，铺展在他面前：“京郊死了一个人，穿着陵卫的衣服，背上中了禁军的箭。皇陵和禁军都核点过，不是他们的士兵。这个人年前频频出入东宫，按照太子如今的动静，我想请您看看，是不是黎家的人？”
黎越峥拿起画像端详片刻，说道：“这人叫翁觉，是二叔一脉的账房，跟了他很多年。他早年身边曾有不少随从，如今剩的不多，翁觉是其中之一。虽不算亲信，几十年的交情下来，也是可信赖之人。”
他停了停，又问：“他被何人所杀？”
“还不知道，”阎止摇头，“长韫在京郊巡视时偶然发现的，他背后中箭，找到时已死去多时，太子对此讳莫如深。”
黎越峥道：“黎家式微，可太后权心愈重。如若黎鸿渐与东宫结交，背后必是太后的意思。”
阎止与傅行州不由对视了一眼。萧临彻风头正盛，太后扶持太子做什么？人人都道东宫只有最后一口气了，黎家与他联手又能干的了什么？
“黎总兵，”傅行州道，“事发后我去陵卫，见太子屏风后有人。我拿言毓琅的事情试探了两句，果然与其有关系。如果在背后操纵的人是黎鸿渐，他的手能伸到刑部吗？”
黎越峥道：“黎鸿渐身为大学士，门生无数，但没听庄显及和他有什么关系。庄显及这个人，早年间籍籍无名，中年时接了周丞海的案子，震惊朝野，这之后才发迹。那时候，我同你四叔刚到泉州，对京城的事情所知甚少。能顾上时，事情早已尘埃落定了。”
屋里静了下去，天边已起红霞。掌灯的小厮进来续上灯火，又退下去。
阎止的手指点着茶杯沿，慢慢地摩挲过去：“我一直在想，庄显及与周丞海无冤无仇，为何要这样陷害他。可如果庄显及只是为人傀儡，背后是黎鸿渐呢？”
“何出此言？”黎越峥问。
阎止道：“黎叔可知，黎鸿渐有个门客，名叫南裕苓，此人代审了部分案子，多有错漏，给周丞海定了死罪。代审一事，是南裕苓找上的庄显及，可两人此前素不相识。他区区一个致仕的小县令，如何敢去叩兵部侍郎的宅门？”
“这就麻烦了。”黎越峥道，“别人也就算了，南裕苓并非普通的门客。他虽以黎家学子自居，却不是黎鸿渐的门生。”
“他原本跟从何人？”
“先废太子，”黎越峥道，“这都是几十年前的旧事。昔日先废太子与皇上夺位，先废太子广招门客。南裕苓当年得高中，在东宫充当幕僚。据说此人计谋阴狠，却有奇效，因此深得赏识。后来先废太子倒台，一干幕僚或被杀头，或被流放，黎家背靠太后，当时算有些势力。南裕苓转投其门下，得到庇护留了一条命，终其致仕都只是个小小县令。”
阎止道：“许州兵塞要地，山匪与羯人勾结。南裕苓坐享其成，会不会也是黎鸿渐的授意？”
“我与他们已经多年不再往来，近些年的事情反而不清楚。”黎越峥道，“黎鸿渐做事一向谨慎，善于借力打力，少留把柄。许州的事情，让南裕苓开口是当务之急。”
夜色如墨，阎止两人先行告辞。
黎越峥无心再看余下的公务，回卧房去看萧翊清。帷幔低垂，萧翊清在柔软的枕衾间沉静地睡着，风雨袭扰走不进这间安谧的卧室，厚重的北风隔在重重的廊外，连声音也听不到。
黎越峥探了探他额上没有出汗，衣襟也干爽，用棉签沾着水在他唇上润了一圈，便靠着床在脚踏上坐下。
他兀自愣了一会儿，从袖中摸出翁觉的画像，拿在眼前看。他与此人并不熟悉，仅在少时见过几面，但是他看着这画像，总觉得没来由地奇怪。
他把画像铺展在膝上细致端详，忽然福至心灵地遮住了下半张脸。露出的眼睛让他悚然一惊，冷汗立刻湿透了后背，萧翊清中毒当晚，他赶到时只见一人翻出窗户匆忙而逃，回头一瞥便是这双眼睛。虽然老了十余岁，模样却一点也没有改变。
他此后久居泉州，与翁觉再也没有见过面，竟然不记得了。
黎越峥心中剧震，手里攥着画像，脑海中一片空白，平息了好一阵才镇定下来。他抬手抹了把脸，将画像随便叠了几下塞进袖子里，撑着地准备出去透透气。
他起身回头时，却见萧翊清不知几时醒了，歪头靠在枕上，一双眼睛望着自己。
黎越峥在床侧蹲下，听他用气音叫自己：“……元昼。”
他心里像是有什么砰地一声断了，短促地呼出口气，矮身跪在床边，小声地问：“什么时候醒的？哪儿不舒服？我去叫胡大夫。”
萧翊清看着他，眨了眨眼睛示意没事，用口型道：“不用。”
“好，好。”黎越峥摸索着去握他的手，心绪依旧剧烈地起伏着。他不想让萧翊清看出来，挪开眼睛没话找话，把眼前的事情支开，“凛川他们刚走，他刚才还问起你，我让他不要担心。你要是想见他，我找人叫他回来，应该还没走远。”
他说着，手被萧翊清反握了一下，手心被敲了敲，示意他凑近。他附耳过去，萧翊清虽是气声，但竭力地说：“……毒……不要查……”
黎越峥知道他看见了，于是半探起身，手肘撑在床上，声音里压着喷薄的怒火：“告诉我，是翁觉做的吗？”
萧翊清叹了口气，闭上眼睛休息了一会儿。他缓过劲来，抬手摸在黎越峥的脸上，就势轻轻拉近了。两人的额头抵在一起，黎越峥在迷蒙的热意中听见他说：“不查……我只要你。”
牢房内火光通明。后墙上开着一扇小窗，一道日光从中洒进来，照在南裕苓脚下。
南裕苓低垂着头，靠在椅背上，如同以往一样，仍旧一言不发。庄显及被关在御史台，刑部缺了主事的人。几位侍郎见识过阎止的厉害，一应裁断不敢插手，便由得他自行安排。
此时再提审南裕苓，牢里只有他们两人。
阎止走到他面前，将一纸画像放到他面前：“翁觉死了，你们相识一场，我想着还是要告诉你。”
南裕苓猛然抬头，他须发皆白，此时已经乱蓬蓬的。一双浑浊的眼睛血丝密布，死死地瞪了过去。
阎止站在他面前：“他死在郊外，身上穿着东宫的陵卫服，背上插着禁军的白羽箭。你说，怎么会有这么多人想让他死呢？”
南裕苓双唇发抖，目光从阎止脸上落到画像上，突然爆起，嚎叫着将画像用力扯烂，扔得到处都是。锁链在椅子上砸出沉闷而刺耳的响声，狱卒闻声而来，在外高声道：“阎大人？”
阎止摆手让他们下去，自己拖了把椅子，在南裕苓面前坐下：“翁觉知道黎家太多事情，他死了意味着什么，南大人比我清楚。你也知道京中最近不太平，数头一件事就是周丞海的案子。说起这件案子，你和庄显及不过是被人推出来顶罪的，翁觉比你们重要。但他死在你们前面，你觉得是为什么？”
南裕苓狠狠地盯着他，半晌终于吐出数月来的几个字：“灭口。”
阎止摇了摇头：“你把事情想的太简单了。翁觉死了，只有两个原因。要么是黎鸿渐打算完全放弃这桩旧案，杀掉翁觉，再把你和庄显及推出去。但这个可能性不大，因为翁觉前些日子还在替他办事，那只剩下另一种可能。”
“什么？”
阎止道：“黎家已经控制不了这个案子了。”
南裕苓登时变色，一双眼睛猛然瞪大，怒道：“你胡说！”
“翁觉前些日子频繁出入于东宫，显然双方是在共同谋划什么。可现在他被套上了东宫的陵卫服一箭射死。”阎止道，“太子攀附上了黎家的荫蔽，缓过气来却立刻反咬一口。而这样做的结果，东宫不但没输，反而让黎家略逊一筹。”
南裕苓嘶声道：“太子出尔反尔，不足与谋！”
“南大人，”阎止向后一靠，端详着他，“黎鸿渐自顾不暇，只得放弃旧案，你和庄显及还是要被推出去。南大人，等了这么久，黎鸿渐杳无音信，以你的敏锐不觉得奇怪吗？”
南裕苓听了，竟然咧开嘴笑起来：“就算被推出去，我也没什么不甘心的。我受过黎大学士的恩惠，回报一二是应当的。”
“我倒是想问问世子殿下，”他说着，却抬眼看向阎止：“你披了张人皮混迹朝堂，竟然一点也不心虚害怕。你算计了衡国公府，上上下下几百条性命都断送在你的手里。午夜梦回的时候，不怕有人找你索命吗？”
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第104章 弃子
阎止从椅子上豁然起身，单手钳着他的下颌，向后用力拗过去。
南裕苓听见自己的颈骨咔得一声脆响，剧痛紧跟着蔓延上来。他一动也不能动，只觉得下颌骨要被生生捏碎了。后颈被抵在椅背上横梁上，颈骨咯吱作响，被压迫成出了一个难以形容的弧度。
阎止贴在他耳边，慢慢地说：“南大人，我让你在牢里好吃好喝地住着，是不是以为我真的拿你没办法？庄显及审问你是逢场作戏，我知道，没和你计较。但要是想让你死，办法也多的是。”
南裕苓徒劳地张着嘴，发出嗬嗬的粗喘声，牢房里闪烁的火光倒着映在他的眼睛里。他的下颌如同被铁钳夹住了一样，颈骨隐约爆出令人牙酸的咯咯声，仿佛下一刻就要被折断了。
他从未离死亡这么近过，一种难以言说的恐惧攫住了他。
阎止居高临下地盯着他，这时才开口问道：“你在刑部大牢里见过翁觉。他和你说什么了？”
南裕苓涨红了脸，却发不出一点声音，只能从喉咙里挤出两声似人似鬼的叫唤。
阎止松开手，他的身子顿时往前一倒，双手捂在颈上用力地倒着气，过了片刻爆发出一连串咳嗽，像是要把肺吐出来。阎止在一旁冷眼看着，抬手示意狱卒退出去。
等牢里静下来，南裕苓的背更佝偻了。他双手撑在桌上，慢慢抬头道：“翁觉是来过一次。先前在许州的时候，我和大学士通过他传消息，回京之后来不及见他，他便入狱来找我。”
他说着停了一下，喘了口气，又道：“他说，东宫见利忘义，出尔反尔，他来往与黎家与东宫之间，被杀是早晚的事。”
阎止问：“翁觉跟随黎鸿渐多年，也算是亲信。东宫出尔反尔和他并无关系，难道还要迁怒于他？”
“世子哪里知道，草芥的性命不是性命。”南裕苓冷笑了一声，“事情成了我们还有利可图。要是不成，对双方来说他就是唯一的知情人，等哪天落到我这个地步，守不住秘密了，岂非后患无穷？”
“黎鸿渐靠不住，南大人的忠心也是有限的。”阎止坐回他对面，“翁觉许诺过你，事情一了就想办法接你出去。他要是死了，也会有人替他帮你办这件事。可是南大人想想他的下场，翁觉尚且死在城外，再托付给别人，还能有几分可信？”
南裕苓被说中隐忧，缄口不言。
阎止又问：“翁觉在黎家与东宫之间往来，眼下太子离京，言毓琅关在刑部，他去什么地方见东宫的人？”
南裕苓抬起头，从斑驳的乱发间看着他：“阎大人，别怪我没提醒过你，和大学士作对，于你没有一点好处。”
“南大人是想提醒我，还是给自己找后路？”阎止反问。
南裕苓神色颓然，说道：“黎家在城外还有一处别院，翁觉之前去过几次。至于现在还用不用得着，我就不知道了。”
新月如勾，傅行州回来时天已全黑了。
皇上今天把他叫进宫去问陵卫的事，萧临彻照例也在。周承海旧案重审，众人都没能过好年，紧跟着又出了人命案子，殿上的气氛格外压抑。皇上听他们辩了半日一言不发，突然把翡翠珠往桌上一扔，两人一起噤了声。
“年后京中便再没有消停过，京畿失察，禁军失当，你们两个在这儿吵破了天有什么用？”
萧临彻道：“父皇问的是，死者既已具名，首当其冲就应该找黎鸿渐问个明白，傅将军迟疑多日，为何不登黎家的门？”
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