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忧郁好一会儿，抬脚踢踢躺平的仵作：“好了没，还没验完呢。”
仵作抬起手，虚弱地摆了两下：“好汉，您且再容我缓缓吧。”
我只是一个平平无奇的仵作，为什么要遭遇这样的案子。
苏溪亭怒其不争，叹了口气，抬头，与走进门的三人照了面。
赵捕头堵着鼻孔道：“苏先生可有何发现？”
苏溪亭嘴角抽动两下，满含深意地看了眼赵捕头，又低头去看仵作：“三个小孩都是被抹脖子死的。
“老大和老二看痕迹应该是被人从身前割开喉管气绝而亡，最小那个是被人从身后，先掐住脖子，随即一斧头毙命。”
合上了，与叶昀在杨家小院里看到的那个小脚印合上了，看来是准备动手杀最后一个孩子时动了恻隐之心，被孩子逃脱，追上去杀的。
为什么偏偏对最小的孩子软了心肠？
“两个大人的尸体刚剖开，喏，”苏溪亭又踢了踢仵作，“这玩意就成这样了。”
仵作仿佛垂死，微微起身偏过头，满脸沧桑对赵捕头道：“不是小人不愿意验尸，实在是那味道，差点就让小人命丧当场了。”
苏溪亭道：“哪有那么夸张。”
说完就直勾勾地盯着叶昀，那眼神分明在说“不是我不愿意帮忙，是这衙门里的人太荒唐”。
叶昀觉得苏溪亭这人很有意思，当真行事总透着股孩子气，每每做件事情，就得先被人肯定，做完了，还得安抚性地上前夸夸。
案子连个头绪都没有，苏溪亭还得继续干活。
叶昀思索片刻，上前拉住了他的袖子，轻声道：“辛苦了，不然我给你帮忙打下手，眼下还指着你才能破案呢。”
苏溪亭在旁人手中就像个刺球，碰都碰不得，扎手得很。可在叶昀手中，也不知是不是捏住了他贪嘴的软肋，总是乖顺得不成样子。
他“哼”了一声，顺着叶昀的力道转身，伸手把停尸房的门一推开。尸臭就像是轰然炸开一般，被倒灌的风狂卷一通，瞬间盈满整个衙门后院。
于是，一时间，整个院子里又响起了干呕声。
朝怀霜捂着嘴，惊悚，转身撒腿就跑：“家中还有要事，先走了。”
叶昀只觉得两眼都熏辣了，他想深呼吸两口，刚吐出一口气就想到，这若是深吸一口气，吸进去的可全都是尸臭味。
顿时鼻息进出不得，僵在原地。
苏溪亭有些幸灾乐祸，唇角勾起一点点弧度：“没出息。”
嘴上嘲笑他，手却伸进怀中，掏出了一个小瓷瓶，拧开，食指在膏体上抹了两圈，然后直直伸到叶昀鼻下，在唇珠以上轻轻揉了一把，薄荷味浓得带着辛辣，片刻就让人清醒了不少。
苏溪亭的指腹在叶昀人中上抹着，只觉得触感柔软，人中微微起伏，形成中间的凹槽，连接着唇峰突起的唇肉。
他一时竟觉得有些酥麻，从指尖“刺啦”往脑子里蹿。连忙收回手，清了清嗓子，被衣袖掩住的手指微微颤抖。
“你还有这种好东西，”叶昀伸手去拿，那是个青瓷小罐，拧开，里面装着淡黄色的油膏，不仅驱味，还极提神醒脑，“怎么之前不拿出来。”
“呵，我这油膏一克千金，你当什么人都用得起。”苏溪亭撇嘴。
叶昀一惊，又仔细看了看那盒油膏，放在鼻下闻：“有什么名贵药材吗？”
苏溪亭也没从叶昀手里把油膏抢回来，只是背手往前走，语气格外高傲：“没什么名贵药材，它贵，是因为它是我做的。”
叶昀哭笑不得，这算什么理由。
他回头把油膏分给仵作和赵捕头，仵作狠狠挖了一大块抹在鼻下，缓了好一会儿，终于从地上爬起来进了屋。
“我想，在尸体上能否看出伤口的顺序？比如第一刀下在哪里，第二刀下在哪里。”叶昀凑过去闻，目光落在杨铁柱的尸体上，实在是惨不忍睹。
苏溪亭卷了袖子：“你若是想找前几刀，不难，但后面的伤就不好分辨了。
“因为一般第一刀力气最大，愤恨最深，尤其是凶手用的还是斧头这样挥舞起来不够灵活的凶器，往后力量消耗，凶手又发泄了恨意，就会像猫逗老鼠那样，以折磨取乐。”
“那便看看前三刀落在何处吧。”叶昀只需要知道前两刀，来印证他对“行刑”的猜测。
剖开的尸体，可以明显看到伤口在皮下的深浅痕迹。
第30章
叶昀的目光首先便落在了杨铁柱的胸前，然后游移到头顶，凌迟中，刽子手会先在犯人前胸割一块肉抛上天，这叫“祭天肉”；第二刀叫“遮眼罩”，就是把犯人头上的肉皮割开，耷拉下来遮住眼睛。
“第一刀在胸前，第二刀在头顶。有意思，真有意思……”苏溪亭拨弄着尸体，“凶手，是个行家啊。”
“行家？”赵捕头不懂这么个说法要如何理解。
苏溪亭兀自鼓了两下掌，满脸欣赏，丝毫不在意赵捕头已经要扭曲的脸。
“胸前靠近心脏，一斧子下去，正好劈在心脏旁边两寸，头顶没什么肉，颅骨一劈，稍稍用点力就能马上见阎王。
“可这痕迹，劈得颅骨裂开，却没有彻底劈开，这人不简单。再看各处的伤，没一处致命伤，全部避开了紧要处。”
苏溪亭又去看了看杨铁柱家婆娘的尸体，最后道：“这人要么是跟饮碧阁里杀人的凶手一样是个专门杀人的杀手，要么就是对人的身体极度了解。”
“不会是杀手，”叶昀摇头，“杀手通常拿钱办事，手段干净利落，那样的杀人现场，对孩子的某种异样怜惜，以及抛尸的举动，都足以说明，绝不是杀手所为。”
“那什么人会有这样的手段？”赵捕头眉心已经拧成个麻花，他只觉得自己的头仿佛缀上了秤砣，重得很，难以思考。
叶昀也在想，什么人能有这样的手段。
屠夫？不大可能，屠夫通常身形都较为壮硕，力量大。
案子到此，真的就如同走进了一团迷雾里，让人看不清方向。
9
月上中天时，叶昀和苏溪亭才从衙门出来。
卢樟抱着垂珠，就站在食肆门口等，堂屋里的烛火在门前落下一小片昏黄的光。
“东家，苏先生，饿了吧，我在灶上给你们热着饭菜。”远远瞧见两人，便快步迎了上去。
垂珠想叶昀想了一天，急不可耐地往他怀里扑，在他脸上四处舔，舔着舔着就是一声尖叫，然后吊着舌头跳回到卢樟怀里，委委屈屈地“喵喵”直叫。
“怎么了？”叶昀摸了摸脸，不解。
苏溪亭倒是突然笑了起来，大拇指在叶昀人中处一抹：“油膏辣着了，哈哈哈哈，这猫，终于也有这么一天。”
被辣到的垂珠毛一炸，对着苏溪亭的袖口就是一爪子，直接挠花了他的袖口。
苏溪亭也不恼，举着手道：“你随便挠，你挠坏的，反正总有人赔，”说着，拱了拱叶昀的肩膀，“你说对么，阿清。”
叶昀揉揉眉心，疲倦得很，熊孩子与傻猫。
卢樟在灶上热的是芋羹，前日叶昀刚买回的小芋头，削皮洗净，切碎后与鲜鸭一起文火慢炖，鸭油浮出水面后，轻轻捞去，然后放入姜块和盐调味。
汤汁炖到浓稠后，再加鸭骨熬制的高汤和半勺酒酿，盖上盖子继续炖，直到芋头炖烂融化成羹状，起锅。配上一小碟糯米糖藕。
晚间两勺米饭，以芋羹入口，绵软咸香，鸭肉一咬，汁水在口腔中弹开，被芋头的鲜味融化了几分腻，只觉唇齿都软了。
再咬上一口凉凉的糯米糖藕，脏腑都被熨得舒坦开了。
“卢樟手艺见长啊，这味道……相当不错。”苏溪亭毫不客气地两碗饭下肚，竟还开了金口去夸卢樟。
卢樟被夸得不好意思，挠着自己的后脑勺：“哪有，鸭汤和调料都是东家备好的，我只是把它们放进罐子里守着火熬罢了。”
“不用这么谦虚，火候不好，味道也出不来，”叶昀放下碗筷，从袖口拿出帕子擦嘴，“日后，我算是可以享福了。”
说完，便就在这桌旁，在这摇动的烛火下伸了个懒腰，腰线被拉得细长。
苏溪亭坐在他身边，不过就是这么轻轻一瞟，便觉得眼前人比卢樟怀里的猫更像猫，懒散中透着闲适，浑身都洋溢着一种松快的氛围，就这么坐在他身边，苏溪亭突然也心生了一种安定和放松。
他肩膀不着痕迹地垮了垮，脊背仿佛是雪山顶上的坚冰融化，透出几分软。身体的疲惫后知后觉地涌上来，心里却轻盈得如同林间雀鸟。
他突然就生出了一种冲动，想就这样靠在叶昀身上，或许会更舒服。
人刚刚往叶昀那边挪动寸许，叶昀突然起身，耸了耸肩：“行了，今天大家都累了，早点歇息吧，明日恐怕还有得忙。”
卢樟赶紧跟着起身，把垂珠递给叶昀，然后手脚麻利地收拾桌面：“东家，明日要去酒坊进酒，早间我就不开门营业了。”
叶昀的手在垂珠脖颈后摸着：“好，你看着办。”
苏溪亭盯着叶昀的手，暗想，这只手若是在自己后颈上摸摸，不知有多舒服。
瞧那傻猫，眼睛都眯起来了。
说罢，叶昀便抱着垂珠出了门，回家。
路上只有月色，不过一小段距离，叶昀的背影就看不太清了。
苏溪亭终于动了，冲着后厨嚷道：“卢樟，你洗完碗记得关门，我回房了。”
“好嘞，苏先生。”
烧水洗了个澡，换身衣服，苏溪亭一跃上了房顶，心里跟猫挠似的，在房顶走了两个来回，终于按捺不住，飞身往叶昀家去。
叶昀家院子里，桂花树上。
苏溪亭靠在树干上，手里揪着树叶，感觉鼻尖浮动的都是叶昀身上那股香气，香气凌冽，总有种如梦醒来之感。
他抬起手，拇指和食指之间捻了捻，似乎叶昀唇上那小寸皮肤的触感犹在。
“啧。”
10
翌日，卢樟去酒坊进酒，叶昀到食肆的时候，苏溪亭正在笨手笨脚地开门板。
长肥了一圈的小黄被一根棉线松松垮垮地缠着鸭掌，在门口的石柱边跟隔壁琼花玩，说是玩，不过就是琼花拿着一块糕点，一点点地撒到地上，小黄就追着吃。
苏溪亭抱着门板，打了个大大的哈欠，一双上挑的桃花眼湿漉漉一片。
瞧见叶昀，就扬手同他打招呼：“早啊，阿清。”
叶昀看了他好几眼：“昨晚上做贼去了？”
苏溪亭眨眨眼，没接话，心头莫名有些心虚：“啊，那个，卢樟去买酒去了。”
“我知道啊，”叶昀跨门而入，手在柜台上抚过一遍，指尖干干净净，“他昨晚就跟我说了，你怎么了？奇奇怪怪。”
“没有啊，哪里奇怪。”苏溪亭摸摸鼻尖，把门板放好，回身的时候又打了个哈欠，随即腹中也跟着“咕咕”叫了起来。
叶昀古怪地看着他，觉得这厮不太像之前偷偷摸摸跑出去的样子，但又整个人透着股莫名其妙。
但他到底没多问，只说：“早上想吃什么？”
一提到吃的，苏溪亭精神头就来了：“小馄饨！”
于是，一刻钟后，两个人对坐在桌前，一人一碗鸡汁小馄饨。
卢樟是跑回来的，一瘸一拐，跑得气喘吁吁，进门就冲叶昀道：“东家，酒坊出事了。”
叶昀的半个馄饨还在勺子上，闻言一愣：“出事了？”
“是啊，衙门赵捕头已经过去了，我今早到酒坊进酒，吴老板正给我拿酒，就看有一坛酒上围着一圈苍蝇，吴老板还觉得奇怪，打开一看，竟是半坛子血，也不知道放了几天了，都变黑了，”卢樟匆匆走到叶昀身边，“赵捕头说，让我回来通知您和苏先生赶紧去衙门。”
叶昀搁了勺子就起身，垂珠在柜台上“喵”了一声，叶昀只是过去摸了摸它的头，然后叫苏溪亭一声，便率先出了门。
苏溪亭还抱着碗在喝汤。
卢樟着急上火：“苏先生，您吃快些，东家一会儿都要走远了。”
苏溪亭一抹嘴：“急什么，人还能跑了不成。”说罢，抻了抻袖子，架起了世外高人的范儿，终于跟着出了门。
两人到时，衙门已经升堂了，那酒坊的吴老板跪在堂下哭得一把鼻涕一把泪：“大人啊，您一定要帮草民查出来是谁干的这缺德事儿啊，这以后谁还来我家买酒，这不是要断我一家老小的生路嘛！”
县令抚着胡须，故作严肃问道：“七月十七那日晚上，你在哪里？”
此话一出，苏溪亭就明白，这是把这坛血酒和白头乡的一家五口凶杀案联系到一起了，不过也有相通之处，他们前脚发现死者失血过多而死，后脚酒坊里就多了一坛血酒，确实可疑。
吴老板抖着嘴唇重复了两遍：“七月十七，七月十七，对对对，那日酉时，酒坊关门歇业，我带着全家老小，坐马车去了遂安县。
“我大女儿前年嫁到了遂安县，今年喜得麟儿，七月十九做百日，草民便携全家去吃酒去了。
“吃了酒只在遂安县的酒楼歇了一夜，昨夜亥时才到家，今日一早，客人来取酒，草民就在后院酒坛里发现了一坛血酒。
“这天杀的王八蛋，为什么要这样害我啊，我吴老二一辈子老实本分，是谁黑了心肠啊。”吴老板一边哭骂一边捶胸。
骂着骂着，他突然像想起了什么似的，一个激灵，双目睁得大大的，里面泛着血丝，大叫起来：“大人！大人！草民想起来了！
“七月十七那日下午，我店里来了个地痞流氓，喝了两坛酒，却不给钱，我家店小二冲他结账，他却嚷嚷让我们别惹他，否则就把我们酒坊的酒都换成血。
“当时草民只觉得他是在威胁我们，便没多做纠缠，如今看来，定是那流氓在外杀了人，想栽赃陷害与我。”
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