败将
作者：迟非
简介：
梁溪县来了个厨子，手艺逆天，引来饕客无数；梁溪县来了个书生，写信作画，咒人早死早超生。
两人只有一个共同点，长得好，盘正条顺，合成全县一道风景线。
各家大姑娘手绢都快扯破了，谁料那俩人竟是一对儿，堪称今年最大噩耗。
当年执剑戎马，少年将军，意气风发。
奈何十二年后，叶昀曾经的一切都被厚重的累累血债所埋葬，再归来，物是人非。
私盐案甚嚣尘上，鹊阁一事牵出十多年前盐铁副使失踪一案。
叶昀“死而复生”再入朝堂，昔日知己，如今仇敌，在这场权力博弈中，到底谁棋高一着？
至亲之人的背叛、抛弃、毒杀，让命运的尖刀就此悬挂在苏溪亭头上，折射出无数个日夜里的冷光。
杀戮与复仇，成为唯一所向，神挡杀神，佛挡杀佛。
然而，却有一人凌驾于神佛之上，伸出手，越过地狱火莲，将他带回人间。
这是一对打着报仇旗号疯狂撒糖的不要脸二人组，这是一个走哪死哪的美食爱情故事。
第1章
“娘，下雪了。”
十月廿九，玉都迎来第一场雪，雪来得突然，天冷得也突然，似乎只是在一夜间，院子里那棵果树上的最后一片叶子就落了地，北风卷着寒意，来得气势汹汹。
裹着布头巾的妇人抱了孩子就往屋里走，一边走一边叫着人：“当家的，这邪乎天冷得吓人，赶紧把帘栊挂上，娃都冻着了。”
屋里出来个汉子，身穿蓝布短袄，白袜旧鞋。
他短眉圆眼，五官端正，手里攥着个大锤，两人错身间，汉子侧了侧身子，挡着门口的风雪，有些忧心：“冷得这样古怪，别把地里的粮食都给冻死了。”
说着，风夹着雪朝他脸上滚过去，饶是这汉子体壮如牛也不禁打了个寒颤，手上动作加快，三两下挂好了帘栊，也不要那妇人说，自顾自去厨房拿了火钳准备去掏屋里的炕。
这雪一下就是五天，时大时小，几乎不见停，地上的雪逐渐堆成厚厚的棉絮，铺满整个世界。
雪停那夜，冷月高悬，让人望着遍体生寒。
灯火如豆，有人立在门前，仰头望月，身后的影子模糊不清。
身边仆人端茶低头而立。
他端起茶杯，凉透的茶水带着涩苦滚下喉头。
转身时，低叹：“十二年，天意如此。”
似等待、似愉悦，又似解脱。
“如今暴雪不止，玉都城外已现雪灾之势，何谈他处，如果我们不提早做准备，一旦成灾，后果不堪设想。”
“但如今并未到那等地步，如若动静过大，反而会引来百姓恐慌。”
“这雪来得突然，如今还未到冬至便如三九一般，绝不正常，臣虽不敢断言天灾，但百姓安危应是我等公门之人心中所念，必要思在其前、布在其前，方无愧百姓。”
暖阁与外面已成两个世界，兽形的炭火发出轻微的“哔啵”声，奉帝歪坐在榻上，面上无甚表情，只是眼下有些青黑，一双手修长白皙，只常年握笔的指腹有层薄茧，此刻正握着火钳有一搭没一搭地翻着瑞炭。
他也不抬头，任户部尚书与副相争得脸红脖子粗。
副相稳重，凡事喜三思后行，户部尚书虽年过不惑，但还似年轻人一般总有腔子热血，恨不能为国为民披肝沥胆。
奉帝被吵得头疼，脑子里想的却是另一桩事。近来也不知怎的，夜夜辗转反侧，梦里总有故人来探，扰得他心烦意乱。
相比雪灾，他更担忧边防。
玉都都已如此，那苍南又当如何，他不敢想，常年紧蹙的眉心被时间刻下沟壑一般的痕迹。
正欲开口，就听外边通报枢密使求见。
奉帝眉心一跳，火钳中夹着的那根瑞炭“啪”地断成两截，户部尚书尚未反应过来，副相已是神情大变。
“让他进来。”自下朝后，奉帝开口说了第一句话。
内侍掀了帘子，微微抬头冲立在奉帝身边的崔显拧了拧眉，崔显伴驾数十年，此刻更是如同不存在一般，连呼吸都没个动静。
枢密使身上还覆着厚雪，刚进暖阁三两步跨到近前，呼吸急促，如此冷的天里竟还出了一头冷汗，揖起的手还余有几分抖。
“陛下，苍南……乱了。”
最后两个字，几乎是咬着后槽牙说出的。
似在意料之中，又有些愤恨难信。
枢密使又接着道：“半月前，苍南暴雪，黎族遭遇极端气候，冻死牛羊无数，已成灾祸，先入沧州摞镇抢夺粮食，被烈沙营驱回，随后集结大批士兵绕道偷袭瀚州，苍南铁骑防不胜防，八天前瀚州已失，边防危矣。”
副相猛地跪下：“陛下，极寒之下内忧外患，战事须得速战速决，不可久拖，否则军需难供。”
一炷香后。
圣旨抵达将军府，一人持大刀跪在堂前，年近五旬，四方脸，浓眉阔目，鼻直口方，花白的头发束得整整齐齐，正是怀化大将军常映秋。军报来得快，从知道的那一刻起，他心中已有成算。
前些日子，庄子里的管事回报说雪压了地，来年怕是难得收成，那时候他仿佛就有了预感，一连好些天，耍起大刀来一耍就是大半天，不累得气喘吁吁绝不休息。
若放在平日里，皇帝可能派个年轻将领过去练手，或者就拿苍南铁骑磨刀，但这等状况下，天灾随时可能酿成，必得老将出马，只求速战速决。
他甚至提前在军营里点了兵，只待圣旨一到。
2
到军营的时候，松明飞已等在帐内，大冷天的手里还捏把羽扇自顾自地摇着，闭着眼睛，身上裹着厚厚的棉衣，儒雅从容。
门帘一掀，风卷雪呼啸着往里钻，冷到了人骨头缝里。
“军师想得不错，圣旨到了。”
“副将是谁？”
“容家长子，容霄，容云谏。”
“果然是他，这是已经找好了接替您的人呐，”松明飞起身，慢条斯理抻了抻袖口，笑得颇有些深意，“咱们这位陛下，既离不开武将，又忌惮着武将，苍南就是块磨刀石。
“矛盾啊，真矛盾。这一战若胜，您再上一步，容小爷顺理成章接过您的兵，若败……”
“老子不会败，老子的兵也不会给别人。”常映秋大马金刀往主位上一坐，双目精光。
松明飞也不多言，揖了手掀帘出门，远远看见一个身着劲装的年轻人，少年意气都写在了眼角眉梢。
松明飞知道他，想来整个玉都没人不知道他，这一辈里最优秀的青年才俊，张扬明媚，能使一手好剑法，那年元宵灯会策马而过，自流云湖中捞起灯王，挑灯夜行，冲桥下人一笑，似夜里明珠。
“走马吹花无复，少年狂。”松明飞把羽扇负于身后，望着容霄，迎风念了句酸词，又摇摇头转身走了。
容霄闻声望过去：“那是？”
小兵答道：“哦，那是咱们军师松明飞，军师不爱出门儿，容小爷不识得也无怪。”
容霄一怔，只见那人在雪中越走越远，也不打伞，一袭灰袄没一会儿就隐在了雪中。原以为不会这么快见到，曾随叶昀平定苍南的那个人。
战事刻不容缓。
常映秋点完兵后便带着大军朝苍南而去。
一路往西北，天越发冷，河道结着厚厚的冰层，人马皆可过，常映秋与松明飞还开起了玩笑，只道是反而给他们行路添了便利，往日里需绕山而行的地方，此时跨过冰河就能到，这行程倒是快了不少。
只是因着温度低，一日里早晚冻得简直不能走，又耽搁了时辰。
到苍南地界的时候，已经是第十四天了。
瀚州已失，如今苍南铁骑与黎族僵持于潼关，精锐烈沙营侧袭黎族后营未果，溃势已显，如今潼关正等着援兵。
常映秋一到苍南便兵分三路，他带一支五千人小队正面迎敌潼关，派副将容霄与韩无双至庄荫、渭州两处。容霄率军至庄荫接应烈沙营，韩无双至渭州扎营。
被天灾逼得要死的黎族已然是杀红了眼，哪还管得了什么协定。
若是当年那人还在，说不准还有几分威慑，往苍南边境一站，黎族恐怕是宁愿饿死冻死也不愿意踏入大澧一步，可那人早就不在了，苍南的神话已经没有了。
黎族人架着刀不要命地往里冲，求生欲催动的战斗力简直高得离谱。
潼关防线几乎无法维持。
到这第十四天，已近崩溃。
常映秋率兵而至，还未进潼关城门，一展黛色军旗从城楼上飘落，军旗上赤线绣着“苍南”二字，在空中被被风吹得猎猎作响，倏尔间落在了覆着雪的地面上，就在常映秋马蹄前，旗上染着血，落地便是一片赤红。
来晚了。
守潼关的端沙营全军覆没，最后一人跟在军旗后自城楼坠落，一双眼睛盯着常映秋的方向，有雪花落进他的眼睛里，浇熄了最后一点亮。
常映秋怒从心起，一双眼睛生生被冲成了猩红，盯着城门之上“潼关”二字，几乎咬碎了一口牙。
此刻潼关已被黎族占领，他只带了五千精兵，此刻冲进去无异于以卵击石，若是因着这无谓一战损失这五千精兵，才是亏了。
他拉着缰绳，用尽全身力气扯过马头：“去庄荫。”
大军掉头狂奔，唯一人端坐马上，痴痴看着那面军旗，满地白雪反射着夕阳浓烈的光，照得双眼发昏。
松明飞下马，将那军旗捡起来展开，盯着上面“苍南”二字。
苍南的军旗从前不是这样的，黛色旗面上是个极大的小篆体“叶”字，用金线绣成，插在苍南十六州所有的城墙之上，阳光之下，“叶”字随旗高扬，就像是苍南边界上的一扇巨大盾牌。
当年，凡见“叶”字旗，谁不俯首认输。
松明飞轻笑一声，抬高手，松开。
军旗再次落下，松明飞翻身上马，马蹄自旗面上踏过。
第2章
庄荫的援军去得及时，容霄能被奉帝看中，确有几分本事在身，若不是玉都内无人敢提叶昀的名字，想来人人都会道一声，容霄堪比当年叶郎。
不过，黎族主要精力也并未放在庄荫，不过是声东击西的路子，待常映秋率兵抵达庄荫，容霄已经同烈沙营开始善后了，黎族军队退出庄荫外百里地，潼关那头溃败，庄荫这边却赢得毫不费力。
但还是年轻。
一个活在盛世太平中的公子哥，就算再如何意气风发，也不及当年叶昀一半。
光脚的不怕穿鞋的，黎族这次恐怕是被恶劣的生存环境逼到了绝处。
眼看着自己族人都养不活了，还要给大澧进贡，那国力强盛的大国还要欺压他们，游牧民族常年在马背上生存，骁勇善战、好勇斗狠，铁了心要拼出条血路。
容霄经验不足，常映秋数年不曾遭遇如此狠饿的敌人。
腊月初三，庄荫告急。
庄荫一战始于常映秋抵达后的第四日，那日下了场雪，百里外的黎族军营没有丝毫动静，却在夜里亥时突然如土行孙一般出现在庄荫城内。
因着战事，夜里巡逻已有加强，但还是被人毫不费力地抹了脖子，也不知道那一向作战如莽夫般只知道直来直去的黎族，是怎么想出这等阴招，趁夜里来了个偷天换日。
一声号角，全军夜里“腾”地起身作战。
黎族偷袭不过数百人，常映秋甚至都没出面，只坐在仗中讥笑。
“倒是越活越回去了，老子原本还敬佩黎族汉子有些血性，转头都干起了这等宵小之事，上不得台面。”
松明飞手指在桌面上轻轻敲着，许久不说话。
直到容霄进帐复命。
松明飞忽然起身：“不好，”一双精目直直看向容霄，“敢问容副将，今晚被杀的士兵是负责何处巡逻的，可找到了黎族进来的地方？”
这还是容霄头回跟松明飞说话，往日里松明飞与常映秋布阵，帐内是不留其它人的。
这些时日以来，他只觉得松明飞即便在焦灼的战事中也不紧不慢，总一副胜券在握的样子，果真有几分高人的模样，他倒是想跟松明飞请教，奈何总也无机会。
容霄敛色，面上越发敬重：“是负责包家巷附近的士兵，刚刚已派人去找，在一家糖水铺子旁发现了一个地道。”
松明飞即刻看向城内地图，白净细长的手指顺着包家巷游移，然后停在一处，道：“前些日子我在城中各处都转了一圈，因着西北不好甜口，所以包家巷仅有这一家糖水铺子。”他另一只手伸出，直直指向城门。
电光火石之间，容霄双目圆瞪。
“黎族不可能无缘无故派数百个将士过来当送死鬼，这个地方也不是随意被挖开的。包家巷是背街，却联通三条主街，更有七条小路相交，可谓是城内通往城门最不起眼却又最便捷之处。”
松明飞倏地看向常映秋。
几乎和容霄同时开口：“有人偷袭城门！”
常映秋脸色一凝，伸手拿起大刀，盔甲还在身上，大步往帐外走去。
松明飞只听一声令下，集合出兵。
帐内只剩他一人，盯着城防图出神，帐口寒风如蛇钻入。松明飞陡然转身，盯着缝隙里那一线漆黑。
有人通敌。
夜里的庄荫很安静，黎族用数百人保了一人，那一人是黎族最擅暗杀的年轻人，一柄短刀一路收割血腥。
城门终于传来击鼓声，火把犹如夜里火龙。
那人气息奄奄，最后一口气，只做最后一件事，他打开了城门门闩。
常映秋狼奔而去，城墙上飞箭如雨。
那扇门终究未彻底打开，但已失先机。
庄荫一战僵持月余。
韩无双无命不出渭州，泗水和渭州是大澧在苍南边界的一条天然屏障，韩无双的任务就是守好这道屏障。
4
腊月初九，小寒，三九天。
玉都上下都在为着即将到来的腊八节做准备，即便是今年冬日难熬，但日子总是该过还得过。
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