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不过与蒂蔓莎不同, 莱娜倒没有把易逢初的出现，看作是神灵重视影界行动的佐证。
想到上次在雪山副本的经历, 莱娜也看出了易逢初隐藏在沉稳外表下的玩心——说不定, 神子降临于此, 也仅仅是出于有趣。
一个不超过百岁的神性生物幼崽，具有旺盛的好奇心和游玩兴致, 这都很正常。
而幸运的是，他的父神, 似乎也会纵容他的一切选择。
哪怕在年幼的孩子兴致冲冲踏上一条崎岖而幼稚的道路时，神灵的双眼就已然穿透时间的迷雾, 窥见命运河流中的每一道涟漪，但祂从未出手阻止，而只是见证，见证他走过欢乐的、悲伤的、顺利的、坎坷的，走到他心灵向往的方向。
如果将命运比作宽阔无边的河流，而众生为舟——那么祂的独子，大概就是祂眼中那艘最独特、最活泼的小船。
祂静静地注视着涟漪的轨迹，目送小船在河面上欢快地穿行，忽近忽远，左看看、右看看，船尾荡开一连串灵动的涟漪。
莱娜想，神子走的每一条道路，或许未必都是正确的；但他即便走很多弯路、错路、没必要的曲折道路，也没关系。
体验过鲜花的芬芳，尝过泪水的苦涩，也没关系。
——毕竟，人生不就是这样的吗？
莱娜猜测，主让子嗣在人类的世界长大，应该也想让他拥有人生的完整吧。
无论如何，主会始终注视他、庇护他、祝福他的。
“噫——”
蒂蔓莎语气惊恐地叫道：“好端端的，你怎么忽然一脸慈祥？”
“小小的年纪就一大把年纪了，好像一个不满一米五的小老奶奶……”
“滚！”莱娜忍无可忍地准备掏剪刀。
趁还没被银剪刀瞄准，蒂蔓莎一脸笑嘻嘻的表情，飞速闪身到莱娜身旁。
就在莱娜怀疑她又要搞什么幺蛾子的时候，蒂蔓莎出乎意料地开口道：
“你出城去吧。”
说着，蒂蔓莎把自己皱巴巴的畅游票，随意地塞进了莱娜手里。
莱娜瞪大双眼，惊疑不定地打量她，不禁开始怀疑她被城镇里的不知名幽灵夺舍了。
“怎么这么看我？”蒂蔓莎撸起衣袖，给莱娜展示已然被时间驱逐的透明肢体，“你也看到了。我已经消失一大半了。”
“我想躲在影界某个角落，不被时间发现——而这里经过神降，在祂的威慑之下，至少在未来百年里都是影界最安全的地方之一，是很适合我躲藏的地方。”
莱娜安静一瞬。
虽然莱娜总是嚷嚷着要杀死蒂蔓莎，但当真正看见她终结的预兆时，莱娜又无法感到发自内心的喜悦。
她甚至会不可控制地回想起两人在结仇前，那段并不算短暂的友谊。
她知道，蒂蔓莎也是一样的。
蒂蔓莎悠悠转过身，催促道：“快走吧，你们这些信徒要为神谕踏过所有城镇，替祂打开所有锁孔，就像神话里披荆斩棘的英雄一样……你还有一定要做的事，不是吗？”
“……谢谢。”
莱娜低下头，把两张票叠在一起，印章数量甚至远远超过七个。
她默了默，忍不住问：“一直待在这种鬼地方，你不觉得和遭受放逐没有什么区别吗？”
蒂蔓莎停下脚步，转过头，故作神秘地笑笑：“嗯，你也不必描述得这么悲观。在这之前，我的确是抱着近乎等死的心态，留在这里的；但现在……”
“直觉告诉我，转机将要来临了。”
蒂蔓莎的脑海里，再度浮现出那双静默的、瞬间驱散所有窃窃私语的漆黑眼瞳。
她忽然觉得，自己不一定会迎来放逐的结局。
如果【时间】的权柄，被易逢初和他背后的神灵掌控，那么本领域所有异能者千百年来面临的驱逐困境，或许就能够被改写……
她从不信教——
但此时此刻，蒂蔓莎无比虔诚地期望，那一刻的到来。
说完，蒂蔓莎没有管身后莱娜关于“你又不是命运领域的神神叨叨说什么直觉呢”的疑议，身影如同一只灵活矫健的黑猫，隐没进城镇废墟的阴影里。
……
通过信仰的联系，易逢初能感应到索姆贝拉中，所有命运信徒的动向。
他一步步平稳地向前走，灯光随之摇曳，而在光与影的变幻之中，渲染开一幕幕发生在当下的画面。
易逢初看见莱娜手握畅游票，许下离开城镇的愿望。
由于城镇之间的道路是随机变化的，空间并不连续，莱娜踏入的下一座城镇是【第七城·永夜之城】，那里永远被黑夜笼罩，黑暗里徘徊着梦魇化作的各种怪物。
易逢初看见伊阿宋带领的苦修士团相互配合、训练有素，已经在短短几天内多通过了三座城镇。
此刻，苦修士们正在原地休整，孢子进化为同伴们小心翼翼地处理伤口，而伊阿宋恍若感应到高位存在隐秘的注视，倏然抬起翠绿的眼眸，紧张又期待地向四处张望，又在一无所获后，隐含失落地垂下眼。
易逢初还看见了一些较为陌生的面孔，都是曾向他祈祷过、获得回应的人们。
其中多数是命运领域的异能者，他们眉头紧锁，谨慎地一步抛一枚银币占卜祸福，小部分有其它领域的异能者——他们或许也感到过害怕，但一想到曾蒙受神灵的恩赐与庇护，便没有半步退缩，只是轻声地背诵圣典的章节。
……这些都是他的信徒啊。
是他庇护的；
是拥护他的；
也是支撑他走下去的。
易逢初向前走着，手中明灭的火光舔舐过大地，扫过四周矗立的残垣断壁，将信徒们的经历编织成一幕幕壁画图腾，映在他深黑的眼睛里。
他的运气很好，一出童话之城，就抵达了距离皇都最近的【第一城·白昼之火】。
比起建筑大多保存完好的童话城，这里荒无人烟，几乎没有任何生命幸存的迹象，脚下就是漫漫黄沙，炽热的风扑面而来，到处都是烈火烧灼的痕迹。
易逢初估计了一下，当地的气温大概有上百摄氏度——
看道路和房屋粉碎的状态，在气温最高峰，说不定风里翻滚的都是火焰，人体能直接在这样的环境里燃烧、气化。
但凡抵达这里的不是易逢初，都可能在进入城镇的瞬间，活生生被热死。
“这是哪种神性生物来过的痕迹？”易逢初随口问手机。
【应该是晦暗太阳的眷族“炎火”，祂们以无形的高温气体的形态存在着，如果降临地面，那就会让所经之处尽数焚烧气化。】
手机顿了顿：【但奇怪的是……一般而言，祂们根本不可能降临在智慧文明栖居的星球，因为祂们以热量为食，无时无刻不在核聚变的恒星更适宜祂们生活。】
易逢初读懂手机的言外之意：
那就是炎火降临在这座人类城镇，更像是被某种神秘力量引导的结果。
不，不只是第一城——其实所有城镇遭遇的灾害，都是如此。
易逢初的第一反应，就是影界的主人，也是把索姆贝拉沉进影界“收藏”的神祇，厄运女神。
但他想了想，自己毕竟还处于人家的地盘，要是就这样无依据地揣测合作对象，似乎不太礼貌，所以没有出声。
于旁人而言难以忍受的气温，对易逢初来说，仅仅像是风滚过体表，无法留下任何伤痕。
因此他走得很快，没多久就来到城镇尽头。
那里立着一扇焚烧得只剩下门框的高大城门，还有一位守着城门的骑士尸骸。
骑士足足有三米多的身高，当他蜷缩在门旁时，就像是一个凸起的小山丘。他披着布满焦痕、表面坑坑洼洼的白盔甲，而在盔甲下方，只残留着半具焦黑的尸骨，还有一半应该已经在高温中化为气体了，手旁则有一柄重剑斜斜地插进大地。
可能是时间太久了，剑身如同被高温简单粗暴地重新锻造过，边缘与坚硬的泥土黏连在一起，已然融为一体。
易逢初走近后，骑士缓缓转过头，迟钝地伸出手指，在地面的沙土上一笔一划写下字迹：
【你是从其它城镇来的？】
【怎么样？】
【你们那还有人活下来吗？】
易逢初微微怔了怔，没有立刻回答。此刻不管是吐露真相还是谎言，似乎都让人难以接受。
在他的沉默里，骑士已经得到了答案——没有啊。
没有人活下来。
骑士更加沉重地写下：
【我们不该打开那本书。】
【愿神宽恕我们的错误。】
易逢初盯着骑士的文字，若有所思地喃喃：“……书？”
骑士抬起空洞的骷髅眼眶，似乎是看了他一眼，奇怪他为什么对“书”抱有疑问。
【书。】
他重重用力，又把这个字写了一遍：【那是一本与恶魔交易的书，那时所有人都兴奋于它能满足一切愿望，但没人知道，每次写下一个愿望，书的背面就会自行浮现出文字，带来一个未知的灾难。】
【如果你能见到它，不要打开那本书。】
【如果当时我们也】……
还没写完，支撑骑士的最后一抹执念似乎就消散了。
盔甲和白骨一起轰然倒塌，散落在地上，被滚烫的黄沙掩埋。
第241章
盔甲和骨架散落在地上, 很快一阵炽热的风吹过，黄沙扬起，把骑士的遗留物与字迹一同掩盖, 看起来异常凄凉。
易逢初垂下眼眸，盯着白骨看了一会儿，面上逐渐浮现出古怪的神色。
半晌，他幽幽地开口道：“其实，你的神智根本没有消散吧。”
“……”
某种蓄意营造的悲壮氛围被打破，骑士焦黑的骨骼在沙尘底下扭动几下, 似乎感到尴尬而不安。
一根指骨猛地戳出来，抖落指尖残存的沙粒，在黄沙表面画了六个点, 接着写到：
【……您还是第一个看出来的过路人。】
“其实我有犹豫过, 要不要配合你的出演, ”易逢初嘴角勾起微笑，随意地席地坐下, 漫天飞扬的沙土仿佛有意识地绕开他, 白袍堆叠在地，仍然纤尘不染, “但我不太喜欢说话说到一半的家伙。”
都要归功于骑士这样谜语人、叙述不突出重点、说话又不说完的角色, 很多恐怖游戏才能让主角兜着圈子寻找真相, 多水几小时的时长。
易逢初微笑着摇头：“在这方面，我一向不是很有耐心——我更倾向于直接亲自看, 或者听。”
骑士的指骨弯动，刚刚写下【您是谁】的开头, 停顿一下，又把自己的话抹去了。
从眼前的年轻人身上, 骑士感受到了某种遥远而熟悉的神秘气氛，他也曾在各位神灵教会的大主教，以及常年居于高位的大贵族身上，体会过类似的氛围。
骑士本就是注重忠诚与服从的职业——而时刻，他下意识地服从易逢初。
【好吧，好吧。】
骑士的骨骼聚集起来，重新拼凑成半具残骸，他抖落浑身的沙子，套上盔甲，高大的身影单膝跪在席地而坐的青年面前，郑重地写下：【您想从我这里，知道什么？】
“第一个问题，”易逢初略显好奇地询问，“如果过路的人被你成功骗过了，好心帮你把尸骨掩埋起来，你会怎么做？”
【……】
骑士显然没想到易逢初会问这个。
沉默片刻，他才艰难地给出答案：【曾经，确实发生过类似的情况……不过，附近的沙地质地并不坚硬，我会等他们离开后，再自己爬出来。】
这位也是老演员了。
但考虑到时过境迁，过去繁荣的城镇化为一片高温中的废墟，唯有骑士的残骸意外保留着意识，长长久久地驻守于此，倒是不难理解他在路人面前上演“交代遗言”戏码的小爱好。
满足了好奇心，易逢初愉快地点点头，望了望城门，预估距离皇都开启还有一段时间，便对骑士说：“讲讲过去的故事吧。”
“比如，这座城镇曾经是什么样子的；再比如……它是经历过怎样的灾难，才沦为废墟的。”
当然，易逢初也能直接洞悉过往的命运，但他认为，亲历者口中吐露的故事，应该具有不同的重量。
骑士看着青年随和的模样，心底沉寂已久的好奇心偷偷冒尖，忍不住问道：【恕我冒昧，请问您是吟游诗人吗？】
在他的记忆里，只有那些弹着琴四处漂泊的吟游诗人，才会像寻觅失落的宝藏那样，这么热衷于收集早早遗落在历史里的过往。
“……”易逢初沉默几秒，似乎想到什么，没有否认，“你可以这么认为。”
骑士点头，开始在地面专注地写写画画。
他一度犹豫，该从哪里开始描绘这座城镇，这位养育他祖祖辈辈的伟大“母亲”呢？
他有太多想表达的了，曾经那么繁荣的景象、那么绚烂的文化，不应该只剩下他知道。
而且骑士隐隐有所预感，面前的青年，或许是某种比他这具尸骨更永恒的存在。
如果能竭尽全力让青年记住这座城，仿佛就是让故乡永存——它会永远存在于青年漫长的记忆里，褪尽黄沙热风，恢复成一片草木长青的净土，伴随他永恒不朽。
这一刻，骑士无比懊悔自己的咽喉和声带早已腐烂，否则他或许能凭借充沛的情感、动人的演讲，贪心地多打动青年一些。
骑士绞尽脑汁，斟酌语句，但当他终于鼓起勇气，决心下笔时，最简单纯粹的文字就自然而然地流淌出来了：
【我们的城市，曾经很美，很美。】
【在异常炎热的风到来之前，它曾是一个四季如春的地方……】
在骑士的描绘中，易逢初看见了一座可爱的城镇。
由于临近皇都，第一城富裕而开放，街上随处可见衣装各异的商人，树荫下徘徊着爱侣成双的身影，舞女们的耳坠都缀着澄黄的黄金，空气中流淌着烤面包的香气，来自远处山巅的河流比蜂蜜更清甜……
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