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甜美的小兔子把不属于自己的“装点”剥了个干净，甚至很小心地避免留下太多痕迹。
所有的东西——除睡袍之外任何一个不属于珀珥的东西，都被他依次整理好，放在了缇兰的怀里，然后将那双他握了很久的半指皮制手套放在了最上面。
——皮质材料上还停留有属于小虫母皮肤上的暖意与淡香。
珀珥松了口气，揪着衣摆有点不好意思，“我、我原来的衣服……”
如果把睡袍也脱掉，他就彻底赤裸了。
“想离开这里？”
忽然出现的声音打破了原有的氛围，不知道什么时候，阿斯兰静默无声地站在走廊中，竟是没有任何一个高级那尔迦人发现。
厄加应激似的紧绷尾勾，眼底闪过一抹冰冷的戾气。
阿斯兰无视炸了毛的疯狗崽子，只看向站在中央的珀珥，又一次重复了他的问题：“想离开这里？”
是那个眼神很可怕但又很烫的人……
珀珥耳朵莫名发痒，随即垂着脑袋，老实颔首，“我、我不是你们要找的人。”
阿斯兰：“那你想去哪里？”
珀珥：“一个，小星球？”
他自己也不太确定，毕竟从黑市那些人嘴里听来的消息总是很零碎模糊。
阿斯兰：“怎么生存？”
“我、我可以打工。”
珀珥鼓起勇气，抬头“看”向声音发出的位置。
“会做什么？”
珀珥卡壳了，他试图回忆自己的技能，好像没什么能拿得出手的。
在很久以前、他刚刚脱离生物培养罐的时候，似乎还有人说过他漂亮好看；但伴随着瑕疵暴露与退货经历，随之而来的是各种贬低与打压，于是当珀珥回想起来，他发现自己一无是处。
但是他不想放弃，便有些气弱地补充道：“我可以学的。”
只要有一点机会，他一定会努力学的。
阿斯兰垂眸，带有几分神性的银白色眼眸平静无波，只是很冷淡地反问：“那么，在学会之前呢？”
眼界受限的小人造人沉默了。
他忽然发现情况似乎并不会因为他离开了拍卖行就好起来，因为他什么都不会，即便有人愿意教他，可就像是阿斯兰问的那样，在学会之前呢？他靠什么生存？
缇兰有些不忍，他最初看起来确实很狗，但有一个弱点——他根本拒绝不了可爱的事物，而珀珥正好戳中他的心脏，不然也不会提着一堆压箱底的“宝贝”来找小虫母玩游戏。
缇兰：“那我可以养啊！我养得起！”
秩序同盟副首席再加上星盟联合官的身份，缇兰向来不缺钱。
各个星球上的房产、飞行器，甚至是私人星舰、大型庄园，储存在帝国银行内足以数得人头晕眼花的通用点余额……一定可以给这颗小珍珠最好的生活。
阿斯兰没有看缇兰，他的视线只安静地锁定在那抹单薄纤细的身影上。
面对这位什么都不知道的小虫母，阿斯兰忽然发觉自己好像心软了很多。
他的每一个问题看似与生存有关，但其实只浮于表面，倘若这场问答深入到真正的核心，那份残忍大概会吓得这小家伙彻底歇了离开那尔迦的心思——
一张漂亮的面孔，罕见的发丝瞳色，过于孱弱可欺的身体，一副柔软又纯善的心肠，不会拒绝人的温驯，以及对外部世界堪称狭窄的认知面……
当这些元素共同组合在一起的时候，阿斯兰甚至都不需要深想，都能知道陌生的小星球上如果出现这样一个小漂亮，会达成什么样儿的结果。
人性经不起考验。
尤其是有珍宝在前的情况。
而无知又漂亮的小虫母便会成为这场考验下的牺牲品。
阿斯兰垂眸，敛下了那些沾染着脏污的结果推测。
他问：“那么，你想要别人养你吗？”
想吗？
继续把自己的希望寄托在别人身上吗？
珀珥想了想，然后轻轻摇了摇头，声音不大，却很坚定：“不想。”
他说“我不想这样”。
他不想再当站在原地，只能等待“买家”选择购买或是退货的商品了。
厄加原本翘起来的尾勾又垂下来了，谁都不知道，刚才那几秒钟里他已经在心里清算自己的资产够不够养一颗漂亮的小珍珠了。
财富、地位、漂亮的衣服、美味的食物、豪华的房子……这些他都有，但是小珍珠却不想要这些。
阿斯兰的眼底闪过了一抹很淡的情绪，除他自己大抵没谁能看得出来这位古董级别的那尔迦人在想什么。
身穿异域风白袍的男人伸手，轻轻抚了一下珀珥的发顶，“不要着急选择去留，先学着认识这个世界吧。”
阿斯兰知道，或早或迟，稚嫩的小虫母都会走上这条与那尔迦帝国剥不开关系的路，但在走这条路之前，他作为引导者，要让珀珥先迈出被困在拍卖行地下室的脚。
比如重新把这个小家伙养一遍。
养得张扬、大胆，养出骄纵与傲气。
头顶上的触感很熟悉，那是之前精神力饲喂时曾抚过珀珥脑袋、后颈、脊背的手掌，出于这份同时夹杂着害怕与亲昵的心思，等珀珥自己反应过的时候，他已经像小猫一般眯着眼睛，在阿斯兰的手掌下蹭了蹭脑袋。
只是等蹭完了，珀珥整个人僵住，又变得有些怯怯。
阿斯兰看了一眼自己的手，顺着力道下压，在珀珥的发顶上又摸了一下。
僵硬着的小人造人放松了，他弯了弯眼睛，浅蓝色的眼瞳中透露出一抹很淡的放松和愉悦，然后说了一声“好”。
他不知道要做什么、怎么做，但如果在离开拍卖行后有好心人愿意引导他一下，珀珥想，他会好好听话、学习的。
旁观的高级那尔迦人羡慕得手掌发痒，只恨不得自己能以身代之。
不过还好，他们时间还多，在小珍珠答应“暂时”留在那尔迦帝国“认识世界”的期间，他们会一步一步努力，让对方接受自己的身份，并做下永远留在那尔迦的决定。
……
从辐射荒星到帝星，在非加急的普通行驶情况下需要一周的时间，庞大的泰坦级战舰游荡在深邃瑰丽的星空之中，偶尔视角极佳的窗外可以看见大片的星云。
像是玫瑰、像是漩涡、像是眼睛……
不论看过多少遍，宇宙母亲所创造出来的一切都美得几乎叫人忘记呼吸。
在那天的对话之后，珀珥放松了那颗紧绷着的、认为自己是“小偷”的心，他接受了那个柔软的房间，接受了缇兰一件一件往柜子里挂着的毛绒衣服，也接受了这场认识学习的约定。
不过实诚的小人造人在短暂的思索后，提出了一个很严肃的问题——
他应该通过做工换取这些的，不论是房子、衣服，还是来自那尔迦人的照顾和引导。
于是，懵懂稚嫩的小虫母在未曾摆清楚自己位置的前提下，因为得到了好，便也大大方方敞开了柔软的胸膛，很认真地许诺下了他所能回馈的“报酬”。
他说：“我可以，为你们做精神力安、安抚。”
像是小羊一头栽到了狼群里，就差敞开肚皮对饿狼们“你们快来吃我呀”。
不知道是谁吞咽唾液的声音有点大。
也不知道是谁想起了什么，低喘了一下。
更不知道是谁垂下眼睫，舌尖舔过齿根，隐忍而克制地抿了抿唇角。
珀珥莫名觉得后颈有些发凉，他小声补充了一句，“但、但一次只能一个，太多的话，我、我会受不了。”
精神力感觉会被撑破掉的……
精神力安抚需要肢体接触，越是深度的接触，安抚效果也越强，不论是安抚之后带来狂化症的舒缓，还是仅仅单纯的与小虫母接触，这些对于那尔迦人来说就像是吊在前方的骨头，几乎没有谁会拒绝的。
他们从骨子里就渴望得到这些。
旁观这一切的阿斯兰眼底似乎浮现了很轻微的笑意。
谁说那尔迦的新王不会训狗呢？
或许他懵懂无知，或许他迟钝笨拙，可他天生就有这样的技能，即便眼下的他纯白得就是一张纸，但耐不住这群疯狗崽子会主动往上来撞，于是训犬绳便也落在了小虫母的手掌心里。
他只要懂得如何抓握这些绳索便好。
这份“报酬”无疑是珍贵且招人的，在场的那尔迦人对珀珥的想法能猜到七八分，他们并不曾拒绝这份来自虫巢之母的“报酬”，只是说等珀珥休息好了再进行。
……
一周七天的回程途中，珀珥已经开始计划自己的“还债”安排了，只不过在这项计划进行前，另一件事情更先发生，并吸引了小人造人一部分的注意力。
那是他们登上泰坦级战舰的第二天，睡醒、洗漱好的珀珥还穿着那件柔软的白色睡袍。
他的长发披在身后，被主人用缇兰留下的皮筋低垂地扎起来，踩着一双长着兔耳朵的拖鞋（缇兰提供），小心翼翼打开了卧室门。
前一天他们离开之前修好了门，教会了他开门的办法。
金属质地的蛋壳门缓缓打开，在珀珥探出脑袋的同时，他身后还钻出来了一个银灰色的观测球。
当初赫伊塞给小虫母当作解闷玩具，在昨天被秩序同盟的内部成员、兼智能数据高手的威尔更新、替换了系统，从一个普通的观测球升级到了小珍珠的专用导盲球，多种语音版，上面还贴了几个浅色的小贴纸。
“珍珠宝宝，要出门吗？”
可爱版的机械音有点诡异，是缇兰调试的，但珀珥却很喜欢，他有些不好意思让别人知道，他喜欢这种亲昵的对话方式——虽然显得有些幼稚。
珀珥点头，“要的。”
他看不见，最初奥洛维金是想留人在他身边的，可珀珥觉得这样太麻烦他们，便拒绝了留人陪伴，只要了这颗会飞的金属球。
导盲球：“珍珠宝宝想去做什么呢？我可以陪着珍珠宝宝一起！”
珀珥犹豫片刻。
昨天那尔迦人说在这艘战舰上，他想去哪里都可以，拥有完全且绝对的自由，但只要保护好自己就行，有任何需要都可以通过导盲球来联系他们，他们随叫随到。
当然，这样的“暂时放养”还是赫伊他们又开了一场小会讨论出来的，他们认为现在的任务是让珀珥接受并习惯那尔迦的生活，以及不要太频繁出现在小虫母面前给对方徒增压力！
一群没有和脆弱生物相处过的那尔迦战士尽可能地思考着，甚至赫伊和奥洛维金还快速下单了几本隔壁帝国热卖的书籍——
例如《育儿手册·星际版》、《与幼崽相处的99个技巧》、《各族幼崽分析录》、《相处是一门学问》等等，就差等书来了好好做研究笔记了。
甚至远在帝星的昆汀还顺势抄了一份他们的书单，也准备研究研究。
——永远十八岁的小人造人在他们眼里，大概就是一个需要被照顾的幼崽。
此刻，拥有自由活动权的珀珥蹭了蹭鞋底，人还靠在走廊的墙壁上，有一点点迷茫。
他几乎很少自己做过决定，以至于当导盲球询问的时候，珀珥的大脑里一片空白，但他又有些跃跃欲试——
或许是因为自由、因为离开了拍卖行，也或许是因为导盲球的询问，总之珀珥大着胆子，给自己做了一次主。
他轻咳一声，有些气虚又有点骄傲地结结巴巴道：“我、我要去吃早餐。”
话落，珀珥脸颊微粉，这次语气更坚定了一些，“要去吃早餐！”
导盲球上的屏幕闪了闪，炸开一个“食物”的图标。
“好哦，按时吃早餐的宝宝都是好宝宝，今天小珍珠也是好宝宝呢！好宝宝值得奖励，先为珍珠宝宝记一枚小红花！”
说着，格外智能的导盲球响起欢欣庆贺的鼓掌声，圆满的正向反馈和鼓励式教育在此刻达到了顶峰，对于长时间接受打压的小人造人来说，就像是一簇炸开在他头顶的烟花。
又暖又亮，莫名惹得他眼眶有些酸酸的。
珀珥被夸得耳朵有些红，“是、是吗？”
这么简单就可以得到“好”的赞美吗？
“当然是的。”机械音回答得斩钉截铁。
珀珥想了想，主动问出了自己的疑惑，“那小红花，是、是做什么的？”
“集够小红花可以给珍珠宝宝兑换礼物哦！这是惊喜，珍珠宝宝可以期待一下！”
“那么，我带珍珠宝宝去餐厅吧，请拉着我好吗？”
说着，导盲球下方伸出来一截引导绳，被珀珥摸索着抓在了手里。
观测球爆改的导盲球依旧拥有翅膀，它控制着速度飞在前方，珀珥则抓着引导绳，近乎屏息凝视地迈出脚步。
在黑暗的世界里走路，珀珥很紧张，他握着引导绳的掌心已经潮漉一片，连神经都紧绷着，生怕自己被什么撞着、绊着。
但慢慢地，在导盲球近乎平顺的牵引和提醒下，珀珥逐渐放松——
“珍珠宝宝，要左转哦。”
“好、好的。”
“珍珠宝宝要减速啦，这里有台阶，是向下的，有十二阶，要小心哦！跟着我一起——第一阶、第二阶……都下来了！珍珠宝宝好棒呀！”
鼓掌音效同时响起。
珀珥又悄悄红了耳朵。
“珍珠宝宝我们距离餐厅还有最后一段距离，顺着走廊直走就可以哦！保持原速，在19秒后右转，抵达目的地！我会帮你倒计时，请放心跟随我吧！”
珀珥弯了弯眼睛，伸手摸了摸导盲球的小翅膀，“谢谢你。”
不用磕磕绊绊，不用小心翼翼试探前路的感觉……
真好呀。
走廊的尽头，一路无声跟在小虫母身后的赫伊松了口气。
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