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三个高高大大的那尔迦人带着照顾小虫母的愉悦心态，重新挤到了人群之中，星弧扫荡各种类型的合成美食，克里斯负责填充零食袋，至于阿库则略过带有酒精的饮品，专挑幼崽都能饮用的小甜水。
堕落种耳聪目明，五感强大，即便走开数米也能凭借嗅觉和感知追踪到珀珥，因此在星弧、克里斯和阿库疯狂采购的同时，刀疤上前拉住小虫母的手，与威尔领着人，在这片梦幻的街道里闲逛。
这一切都是珀珥从未见识过的，他虽然无法窥见五光十色的场景，但善于使用语言文字的威尔却能给他描述出一个附带有绚丽色彩的世界。
珀珥一边听，一边时不时地点点头，偶尔还会发出好奇地询问——
“你、你们经常来这里吗？”
“机械人鱼的尾巴可、可以泡水吗？她、她是什么颜色的呀？”
“驯兽师比赛是、是什么？”
“天上的鲸鱼，是真的鱼吗？”
已经无数次见过巴别塔星港繁华的威尔和刀疤，在小虫母一声声充满好奇和欣喜的提问中，似乎也找到了一种初次抵达的愉悦和轻快。
这是一种对他们而言有些陌生且久违的情绪。
许久之前，当堕落种们还以边境哨卫军的身份，守护在星域边缘的各个荒芜星球上时，他们虽然生活条件艰苦，常年活动在风沙、暴雪之中，日常是与异兽作战，但他们获得愉悦的条件也很简单。
一场胜仗，一次雪后的拉练赛，一瓶烧灼腹腔的烈酒，或是赤裸着滚烫的胸膛在冰雪间摔跤、格斗，比拼在冰冷山岩之上的攀爬能力……
那时候他们会拿着烈酒在驻守的哨所内点燃篝火，会笑着比拼白日里谁狩猎到的异兽最多，会把异兽的头颅如京观一般堆叠着成金字塔的形状，然后数着数儿核算功绩。
等数完异兽的脑袋、分出最后的胜利者后，作为优胜者的边境哨卫会向他们的首席发出挑战。
在一顿近乎实力碾压的格斗后，胜利者会被尤利西斯一把甩着砸到哨所远方的雪山上，砸出一个滑稽的人形深坑。
随后，雪山上巨大的撞击将在一众成员的热闹哄笑中引发雪崩。
铺天盖地的绒绒白雪倾泻而下，近乎一场巨大而夸张的瀑布，裹挟着冰冷，不过几秒钟便能冲出数百米的距离。
这群好动的冰雪战士们将一边捡着酒瓶、一边在磅礴的雪雾中奔跑躲避，以原始形态的模样冲雪、滑雪，热烈而自在。
虽然事后他们还需要把被埋起来的哨所再挖出来，然后在自己的工资里扣哨所维修的费用，但却向来如此，乐此不疲。
不过那是过去。
并非现在。
从星髓叛乱之后，边境哨卫军被取缔，过往的荣誉因反叛而烟消云散，他们这群被流放至迷失星域的堕落种们，则陷入了一种混沌的状态，开采矿洞换取物资、赚取通用点进行改造、机械地杀死异兽堆叠尸骨……
哪怕是巴别塔星港上最烈的酒水，对他们而言都变得食之无味。
可此刻，当威尔、刀疤看见小虫母面上生动的神情后，他们那颗满是疮疤的心脏似乎也被注入了生命力，被拉扯一起进入了躁动的世界中。
威尔笑意温柔，好听的声音成了此刻讲解的背景音——
“我们只有换取物资的时候会来，如果时间不紧，就会在星港周边转一转，所以星弧才知道机械人鱼唱歌，驭兽师的比赛，以及那群游动在天空的鲸鱼。”
“机械人鱼的尾巴有很多颜色，只要你想得到，她都可以变幻出来，而且尾巴是防水的，可以轻松在有水的环境内游动。”
“驭兽师的比赛参赛者连接精神力控制器，操作机械野兽进行格斗赛，不过这个比较暴力，可能您会觉得有些粗暴。当然，只要您有兴趣，我们都会带您去玩一玩的，星弧和刀疤玩这个都很有一手。”
“至于天空上的鲸鱼……”
威尔弯了弯唇，手臂垂于珀珥的身后，无声无息抓住了一只想要进行偷窃的手，并投去一抹充满了冰冷杀意的视线。
混乱中想要顺手牵羊的盗窃者瞬间毛骨悚然，瞳孔有一瞬间缩到最小。
在刀疤悄无声息捏住盗窃者的肩膀，将人提着远离小虫母时，威尔收回抖得有些痉挛的手，面上却已然恢复了最初的温柔，声调声色不曾变动分毫——
“……那些鲸鱼是机械造物，由数据编写它们的生命，在逼真的仿生皮肤之下是合金构成的骨架，在一串串的代码操控下，得以游弋在天空之上。”
恍若深海内的巨鲸。
伴随着威尔的讲述，不知道什么时候回来的刀疤重新站在小虫母的身侧，而疯狂采购了各种食物饮品的星弧、克里斯和阿库也无声归队，时不时通过味觉通感芯片来投喂已经饱腹的珀珥。
甚至几个闲不下来的堕落种还会相互攀比，交错着询问珀珥谁买回来的食物更好吃、更喜欢哪一个。
明明都是比小虫母还大的个头，但却幼稚得像是小孩子，非要分出个胜负，成为珀珥嘴里“最好吃”桂冠的获得者。
威尔/刀疤：幼稚。
而被迫掌握端水技能的珀珥只能抿着嘴巴，一会儿说这个好吃，一会儿说那个好吃，若是冷落了谁，还会主动轻唤对方的名字，然后有些扭捏害羞扬起脑袋，轻轻柔柔地说“再喂我一口叭”。
简直可爱死了！！！
“乖宝还想要什么？”
此刻的星弧哪里还有最初时的桀骜酷哥样儿，他不值钱地主动贴过来，整条手臂上都挂着给珀珥“打猎”回来的合成美食。
克里斯大方道：“想要什么，都给你买回来！”
……有点太多了吧？
嘴里已经吃过不下几十种滋味的珀珥赶紧摇头，生怕自己反应得迟一点，星弧就去把人家的摊子搬空。
但摇头也抵消不了堕落种们的热情。
异兽的皮毛、骨骼、血肉，灰烬1号星球上的矿物资源……
这些东西足以堕落种们在巴别塔星港上换回一大笔通用点，而以往除了机械改造几乎没什么物欲的堕落种们终于在此刻发觉了“买买买”的乐趣，正一刻不停地为小虫母进货。
不一会儿，才拒绝了品尝美食的珀珥陆陆续续收到了其他礼物——
一张超大号的、被克里斯扛在肩膀上的软床；挂满阿库腰侧延伸出来的机械附肢的衣服购物袋；被星弧签了单子、提前送到飞行器上的小型秋千……
沉默的刀疤买了十多个毛绒玩偶，连带着威尔也沉吟片刻，大手一挥买了一堆保鲜零食给小虫母。
他们沉迷于给小虫母花钱。
于是，在摸到那张长长的付款单后，珀珥难以置信地瞪圆了眼睛，细白的手指摸了又摸，生怕是自己摸错了。
小虫母震惊又颤抖地小声询问着：“都、都是我们买的吗？”
他感觉这张付款单都快比他自己还要高了！
大包小包买了一堆的堕落种为“我们”两个字而感到雀跃，想要给珍珠宝宝购物的欲望空前强烈，即便是向来谨慎的威尔和稳住的刀疤都不曾开口限制，于是几个机械狗崽子们买得更欢了。
吃的？买！
喝的？买！
穿的？买！
用的？买！
全都买买买！！！
还是阿库中途抽空冲着珀珥很认真道：“我们也会给您很多很多的东西，想要给您最好的。”
——他们所能提供的最好的一切。
珀珥愣了愣，心脏涩涩的，有种说不上来的感觉。
就好像被谁捧在了手掌中似的。
……
巴别塔星港上的活动项目有很多，虽然堕落种们在疯狂给小虫母采购，但也没耽误着他们带珀珥去“听”热闹。
从机械人鱼那空灵的歌唱，到激烈掺杂有暴力的驯兽师比赛，再到那群游动在深空、发出嘹亮嘶鸣声的巨型鲸鱼……
堕落种们曾向珀珥许下的每一个承诺都实现了。
等这坐落于夜色之下的狂欢即将接近尾声时，巴别塔星港依旧处于不眠夜之中，珀珥有些困倦地打着哈欠，连走路都有些打摆子。
刀疤低头给小虫母整理了一下宽大的兜帽，随即将人单臂抱在怀里，阿库把披风搭在了珀珥身后，拢着在下巴的位置系了个小蝴蝶结。
周围还有着并不消停的狂欢声，玩了大半个晚上的珀珥蔫哒哒地靠在刀疤的肩头，将自己全部的重量交给了堕落种。
到处都点缀着荧光与霓虹灯管的巴别塔星港有种异样的瑰丽感，珀珥的手臂轻轻环着刀疤的脖子，脑袋一点一点，最终彻底陷入了玩闹过后疲惫的迷糊状态。
待珀珥眼睫上的阴影彻底落下来的前一刻，星弧瞳光微闪，凑上去用手掌轻轻托着小虫母的下巴。
星弧的嗓音低沉而还有几分刻意的蛊惑性，如同月色下的安眠曲，他轻轻问道：“乖宝，喜欢这里吗？想一直和我们生活在一起吗？”
我们有很多、很多的爱可以给你。
——或者说，你有没有喜欢上我们这群没有主人和项圈的流浪狗？
迷迷瞪瞪的珀珥眼瞳涣散，睫毛上氤氲着困倦带来的水汽，在他撑着最后一丝精神竭力分辨星弧的话语后，他呼吸微顿，声音也带有几分模糊——
“……喜欢的。”
喜欢这里的热闹，喜欢这里他从未见过的一切，也喜欢一直照顾他、陪他玩闹的堕落种。
但是……
在珀珥彻底浸入梦境的那一瞬，他轻声道：“也喜、喜欢那尔迦……”
原本浮于星弧面孔上的笑容僵硬着，最后一寸一寸陷入虚无，容貌俊美的堕落种神情凝结，浮现出一股冰冷的恼意。
他盯着小虫母的嘴巴恶狠狠看了半天，悬空在珀珥面前的手张张合合，像是想泄愤似的捏捏对方那张气死人的小嘴巴，可最后也没能下得去手，只气恼地转身留给睡着的珀珥一个后脑勺。
星弧有些不忿道：“怎么就还有那尔迦那群家伙的事情……”
“先来后到，顺序上的差异总是不一样的。”
威尔轻拍着珀珥的后背，像是在安抚哄睡，神情并不因为小虫母喜欢的话语而发生任何变化。
他说：“是我们出现得迟了。”
所以在小虫母心中，他们是比较靠后的选择。
对于珀珥这样性格、经历的小家伙来说，出现的先后近乎有决定性的作用。
那尔迦人的出现对于辐射荒星上的小人造人来说具有拯救的意味，即便他们相处的时间并不算长，可那份不一样却会一直保留在珀珥的心里，纵使堕落种试图后来居上，但永远都无法挤掉前者的地位。
珀珥知恩，这是那尔迦人的优势，也是堕落种的劣势。
但同样，珀珥重情的特性，是堕落种们此刻重要的上分机会。
他们要是不争不抢的话，恐怕连小虫母的一根头发丝都碰不到！！！
……
巴别塔星港像是没有夜晚一般，即便天空暗沉，但流动着的机械鲸鱼闪烁着五彩斑斓的深蓝色，偶尔飘荡过天空，将在最高点的时候张嘴吐出成千上万只荧光磷虾。
深空瞬间被点亮，而机械人鱼空灵的歌声也会在此刻达到顶峰，带着每一簇生长于巨型排水管上的彩色菌群颤动着跳舞。
不知道什么时候开始，天空下起了毛毛雨，被刀疤抱在怀里的珀珥一直没醒，他便抬手用斗篷将小虫母盖得更加严实，与同伴们拐到了另一侧相对安静的长巷子里。
阿库买了一把伞撑在小虫母的上方，至于他们几个则浑不在意地淋在雨中，漫步于这片元素混杂的街区之中。
他们此行的目的还没有全部达成。
“啧，你感觉还好吗？忍不住就别硬撑了。”
星弧烦躁地压低眉头，视线瞥向身侧面不改色的威尔。
威尔的手指脱离了颤抖，只静默地僵硬在手掌上，不知道从什么时候开始，他已经完全感受不到小指的存在了。
“还好。”
眉眼间风流气溢出的青年倦怠地垂着眼睛，那副好听的嗓音在此刻有些疲惫的沙哑质感，“还能坚持，总不会有狂化崩溃那么难受。”
星弧点头，“行吧，到时候让机械师给你重新替换一下改造零件。”
威尔低低应了一声，算是回答。
那尔迦人与堕落种最为明显的区别就是是否能恢复原形，以及体表是否存在金属覆盖物、体内是否有机械改造零件。
在威尔潜入那尔迦之前，他身上的金属覆盖率相对较低，这才能通过特殊药剂改变皮肤与金属的融合度，将不属于那尔迦人的特质隐藏起来，同时暂时达成可以恢复原形的状态，避免在潜入期间被那尔迦人发现。
当然这种过程极端痛苦。
可以说在秩序同盟的这几年里，威尔没有一天是不难受的，他靠用于伪装的药剂续命，但身体也同样会受到药物的灼烧，副作用只多不少。
而今伪装到期，威尔身体内部的机械元件，却因为药剂的作用受到损毁，不得已提前进行替换。
若是这场潜入再多延续几年，他所失去感知的就不仅仅是一根手指了……
几人拐着离开闹市，然后转身走到另一侧相对幽静的巷子中。
一直向深处走，最终停在一家挂着荧光蓝色灯管的小店门口。
暗色的玻璃看不清里面是否有人，克里斯倒是熟门熟路地上前，按了一下悬在门板上的珍珠按铃。
滴滴声响起的同时，克里斯盯着门铃低声道：“以前没注意过骨头脸这里的门铃是个珍珠款式的，不过我记得他屋里也有很多珍珠摆件。”
甚至还有一个巨大的鱼缸，里面不养鱼，只放着温度适中的水，养了满缸的珍珠，大大小小，都是莹润的米白色，据骨头脸说他接机械改造单子90%的通用点，都用来买珍珠、养珍珠了。
克里斯喃喃道，像个珍珠狂热分子。
那是一个很怪的家伙，“骨头脸”是他在巴别塔星港的外号——这源自于他面孔上常年不摘的骷髅面罩。
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