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这样渺茫地想着，谢煜坐在火堆边叹了口气。
临行前王府厨子用猪油、米粉、豆粉、高粱粉还有盐做出来的干粮饼在火上静静地烤着，散发出糖油混合物特有的香气，老金一行人早已饿疯了，眼神直勾勾地盯着那些饼子。
饼子在火上渐渐烤得焦香，谢煜拍了拍手，吸引了这群人的注意力。
在这群军匪的注视中，她指了指火上的饼子，说：
“我给你们两条选择，第一条，吃半个饼子，吃完后把武器马匹都交出来，自己走回附近的村镇上，不再违法作乱，我既往不咎。”
“第二条，每人可吃一个饼子，从今日起，你们就跟着我干，在我麾下，准备迎战胡人。”
她扬了扬下巴，“现在，你们可以开始吃饭了。”
在麦饼与柴火的焦香中，军匪们面面相觑，谁都不想当出头鸟。
最终还是老金的肚子发生了一阵鸣叫，她脸色渐渐涨红了，又很愤怒的样子，急躁：“*！老娘干了！有饼吃又打胡人，是我赚了！”
她利利索索地从架在火上的铁板上取下一个烤得焦脆的饼子，手上粗糙的茧子，让她连热都不怕，牢牢地握在手里，吹了吹，大口吃了起来。
“天姥。”她嚼了嚼，忽然抬起头来：“这里面放了什么？”
谢煜观察了一下她手中的饼：“有嚼头的东西，大概是青麦仁和碎猪肉，还有梅干菜碎。”
她离开京城的时候走得匆忙，把王府的厨师喊起来连夜搓干粮，告诉厨师要她只用猪油和五谷做干粮的时候，年轻的厨娘急得眼泪都快下来了。
“三殿下，您要哪里去，怎么就吃这个？”
她是从小就在宫中培养的厨娘，不是什么大小姐，但确实也没有缺衣少食过，对行军打仗的世界缺少概念，只觉得主子怎么能吃得这么寒酸。
谢煜温和地告诉她：“不是王府变穷了，而是这个东西快，你要赶紧带她们多做一些出来，不哭了啊。”
在她的坚持下，厨娘抹了抹眼泪，带着整个府里的侍女开始搓干粮。
谢煜在收拾别的行装，路过小厨房的时候确实闻到了特殊的香气，但没往心里去。
出来后才发现，小厨娘坚持炒了一大锅梅干菜猪肉，煮了甜的青麦仁，混到干粮里去。
这一批高档的军粮数量不多，谢煜发现之后就把它和普通的干粮混了混，每天晚上都有随机几个人能吃到这种带肉的干粮。
只当是提振士气的惊喜。
没想到老金这帮人今日倒是吃到了。
老金用鹰一样的眼睛望着谢煜手里捏着的半截干粮饼，说：“你的饼子里没有肉。”
谢煜不以为意，“有肉的干粮本来就是少数，都是混在一起随机发放的。你今天运气好罢了。”
听完这句话，老金沉默地低下头去，又狠狠咬了一大口饼子，像老鹰吃生肉一样嚼咽下去。
然后恶狠狠地对着自己的军匪同僚们喊：“做什么，还不去拿饼子！都以为自己是大家小姐，不愁吃穿是吧！”
她的同伴们纷纷向前，大部分人都拿了一整个饼子，有两个偏向瘦弱的年轻人对视一眼，其中一个上前拿了一个饼子，对半分开，递给另一个。
她们坐在火堆边沉默地吃完。
两个瘦弱的年轻人站起身，向谢煜行了个礼：“大人，那我们就此别过了。”
谢煜挥挥手，“夜路要小心。”
最后留下来的人还是占了大多数，谢煜知道这些人还不能直接用。
古代的军队中，士兵本就匪气大过军纪，像老金她们这种真的当过马匪的，管理起来则更加困难些。
她要一点一点地收服，重新训练才行。
第二、三天，就在安置这群军匪中度过。
老金和她打了几场，发现确实打不过她，这下彻底在文武两个方面都服气了。
听说她要去附近的镇上查看情况，还主动请缨，给她带路。
谢煜答应了。
一行小队进了附近的流沙镇，谢煜发现这里的房子都是土制的，特点是外墙都是一种土特有的白灰色。
镇子上人不算少，虽然没有京郊附近的城镇那样热闹，但这好歹也是方圆几十里唯一的镇子。
镇上甚至还有两三家营业的酒家，还有客栈。
只是边境战争的消息仍然如阴云一样，笼罩在所有看似正常生活的人头上。
哪怕她们和京城的百姓做着一样的事情，脸上的神色都是完全不同的。
谢煜简单地逛了逛，预备买点菜肉回去给队伍里的士兵改善一下伙食，打听了一下消息，就往镇东边的集市走去。
刚到了街口，就听见了里面传来一声冷漠又乖戾的声音，听起来很年轻，“你到底买不买？”
有人回答：“买，但你这猪也太小了，论头卖太贵了，我看除了我也没有人收，你自觉点，价格再降个三成吧。”
那道乖戾的声音饱含怒气：“滚。”
被怼了的客人也急眼了：“我也算是老主顾了，我是看你家代代在这里卖猪才选你的，怎么不识好人心呢？”
“朱大娘还在的时候比你会做生意多了。”
接下来就听不到了，只听见砰的一声，有人被撞到地上，人群传来一阵惊呼，然后是拳拳到肉的击打声。
立刻有人冲向前，把压在客人身上的那个年轻人给扒开，护着那个客人跑了。
那个客人一边跑一边说：“你给我等着！我姨妈可是县丞！”
人群一哄而散。
谢煜这才看见那个年轻人的样貌。
简单的粗布衣裳，打了许多层补丁，大约是风沙大，头上裹了一层粗布，帷帽一般地盖在头上，给那人的五官落下重重的阴影。
那是一张年轻俊秀的脸，双眼血红，愤恨几乎压制不住。
同样也是一张谢煜熟悉的脸。
朱听？
谢煜走上前去，朱听抬眼，冷冷地看着她，“做什么？”
谢煜：“买猪。”
对方缓和了一下神色，这才从粗布下伸出一只手，指了指面前被围在简易木栏里的猪，“一头猪一百文，不讲价。”
她伸出的是左手，可谢煜记得她明明不是左撇子。
她瞥了一眼朱听深深藏在粗布下的右手，没多言，望了一眼眼前的猪：“这些猪才四个多月吧，怎么就要卖了，等出栏的时候应该能卖得更多。”
现代的猪尚且需要五六个月才能出栏，古代的猪几乎要等上一年才到最肥的时候。
四个月卖猪是一件很亏的事情。
朱听看着自家的猪，那些还只能算是少年的猪在木栏里快乐地你拱一下我拱一下。
她说：“家里养猪的人死了，我一个人喂不过来。”
谢煜立刻转过头，失言：“你说朱大娘怎么了？”
知道自己的反应不对，在朱听怀疑的目光中赶紧补了两句，“我前几年就来过这，那时候就听说她养的猪是这附近最好的，吃起来很香。朱大娘是个很和善的人。”
朱听这才收回目光：“征兵，死了。”
“我家最擅长养猪的就是她和我表妹，两个人都上了战场。”
跟在谢煜身边的姜芳疑惑：“怎么会一家出两个人？这时候不是一家三代里只出一个吗？”
理论上，战争还没有严峻到要一家出多个人的程度。
朱听看了姜芳这个京城人一眼：“县令的远方侄女不想服兵役，就要我家多出一个人。”
姜芳顿了顿，“县令知道这事吗？”
朱听终于将她的右手伸出来，搭到木栏上。
整只手被粗白布包着，粗白布上大量的血迹已经凝固，无名指无力诡异地弯曲着。
“这根手指就是她砸烂的。”
姜芳无言，侧头有些不忍心再看了。
谢煜问：“你把这些猪卖了之后要做什么？”
朱听不说话。
“告诉我你要做什么，我就把这些猪都买了，这是你阿娘和堂妹的心血，你早日安置妥当，早日能去干自己做的事情。”
朱听冷冷地看了她许久，眼神中的恨经久不息，许久之后才低下头，说：“我去边境，找不到杀我娘的胡人也没关系，她们容易落单，杀一个够本。”
谢煜问：“没有想过要先杀县令吗？”
朱听豁然抬头。
“跟着我干，我带你先杀县令，然后有的是你杀胡人的机会。”谢煜说。
朱听仍然犹豫着：“我凭什么信你，你又是谁？”
谢煜挥了挥手，她身后的一小队人马齐刷刷地从刀鞘中抽出半截精钢打造的刀，刀锋锐利，在荒漠的太阳下极为耀眼。
“我姓谢。”谢煜告诉她：“姓谢的人不需要卖你。”
谢是国姓。
朱望了她许久，久到双手开始颤抖，才缓慢地站起身。
“你最好说话算话。”
谢煜：“当然。”
当夜，她就把朱听和她的猪带回了军营里，在军营附近建了一小片猪栏，特地分配那些军匪去喂猪。
那些人杀抢习气太重，需要干点真实的生产活动，磨一磨戾气。
姜芳走进她的营帐，问她下一步要做什么。
“是往前顶到战线上，还是往后撤退，咱们总得有个说法吧。”
谢煜望着自己桌上的舆图，摇了摇头：“战线？现有的战线很快就要没有了。”
她这两天已经搜集了许多情报，对比了双方的兵力，知道目前的边境线是必然溃败的。
她仔细地研究过这个世界的军事史，这是个全女世界，文明之间战争的频率并不那么高发，即使是游牧民族，侵略性也不如谢煜原来的世界强。
不同文明、民族之间的战争在这里恢复了应该有的谨慎，不常发生，但一旦发生就极为残酷，绝不可能轻易停止。
双方都会倾尽全力地将战场变成绞肉机，既残酷又充满对敌人的尊敬，赶尽杀绝级别的尊敬。
因为这里的战争一旦发生，就证明她是绝对有必要的。
在梦外的那个世界里，这个时间并没有发生胡人叩边的骚乱，那是因为沈长胤之前在西北已经将她们处理完了。
可这个世界没有沈长胤来处理胡人，她们在过去三年里休养生息，养精蓄锐，这次来势汹汹。
谢煜可以回京城，她是公主，只要想跑总能跑得掉的。
可她没打算回去了，她要把该做的事情做完。
她指了指地图上自己所处的位置，“我们现在唯一能做的，就是固守这里，搭建起第二条战线的坚固锚点。”
“这两天做好准备吧，该训练的训练，该出力的出力，尽快让居民内迁，再招募一些本地的年轻人参军。”
她思路清晰，先说了个大概，然后就坐下来和姜芳讨论具体的实行思路。
第二天，她就带着一群人把县令给处理了，抄查县令的家，里面充满了金银珠宝，就那样光天化日的摆在外面，无人在意，也无人去查。
地窖里充满了大量的粮食，这算是一个收获。
除了县令外，还有一些和县令同流合污的官员、士绅，都是要处理的。
直到傍晚，整个县城人人自危，百姓们风声鹤唳，一时间都不明白发生了什么。
而谢煜站在县衙的大堂上，低头望着县令的尸首，对方的胸膛上插着一柄锋利的杀猪刀——朱听干的。
即使失去了一根手指，她也是个绝对的耍刀好手。
姜芳站在她旁边，静静地等待她作出决定。
谢煜眼下有两个选择。
是尊敬遗体，把尸体就地掩埋，还是让她发挥更大的作用？
她蓦然想到，如果是刚穿越那个夜晚的自己，绝对会将尸体好好安葬吧。
时间过得真快。
她抬起头：“枭首示众。”
大步离开了县衙。
在她身后，县令的头颅被砍了下来，高高挂起，以平民愤。
百姓们不停地向头颅扔石子，很快就将它砸得面目模糊。
这让谢煜士兵们的宣讲容易了许多，她们走遍了县里的每一个角落，劝人内迁，劝人参军。
百姓们虽然对她们已经有了信任，却还是嘀咕，这哪里像一只军队？
就这群京城来的，好声好气的年轻丫头，真的能打赢胡人？
甚至有不少边境的老猎户、中年壮硕的女人要给谢煜提建议，让她们得凶一点。
谢煜都笑着表示感谢，询问一些边境上的问题，然后将人礼貌地送走。
五天、十天，胡人还没来。
众人几乎要怀疑了，前线是不是没有那么糟糕？
然后，在第十五天，前线全面崩塌。
胡人骑着自己的马，码头上挂着自己的战利品，一路疾驰而来。
她们打的是奇袭，在第十五天夜里同时进攻多个驻点，没有准备的守军立刻就被打穿了。
首领下令让她们趁热打铁，立刻向更加没有准备的内侧突进。
她们跑过一马平川的荒原，却没有想到在一个狭窄的关隘处，遇到了最为坚实的阻击。
甫一照面，这支队伍的小统领就看见了对面那个俊俏得不像样子的将军，皮肤虽然是被晒成了健康的小麦色，但五官的优越仍然让她看起来不像是个能打硬仗的人。
她骑着马，躲在好几排前锋军的后面。
小头领马上挂了好几个守军的人头——她要用这个人头来算战功的，磨了磨自己的牙。
这么漂亮又胆小的人，打什么仗？理应当被她带回去，做她的妻子。
她大喊一声：“杀——！”
带着自己的小队冲了上去。
随后就仿佛陷入了泥沼一般。
对面的防线仿佛是铁打的，又仿佛是金刚布做的，无论如何都戳不穿。
那些士兵仿佛也没有什么特别的本事，就只是令行禁止而已，却让她们这些骑兵毫无发挥的余地。
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