“大人，夜已深了。”
下属抬手指了指外面的天色。
才说了几句话，西天边的余霞便都散干净了，只剩几缕残丝断线似的飘着，却也在黑夜的掩映下看不真切。
裴瓒收回目光，阴阳怪气地说道：“我知道一处城镇，那地方也不远，比回京都近多了。”
他指的自然是俞宏卿那里。
不过，并非是他急着去拜访，一定要今夜动身，而是处在这寻芳楼之中，怎么样都不自在。
似乎一闭上眼睛，所有的糟心事便都记起来了。
他吐了口浊气，刚要起身离开，就听见下属问道：“大人，满院子的银钱怎么办？”
裴瓒清楚他们阻拦的意思，随口说：“遣几个县府衙差，守在外面。”
“县府衙差怎么能当此大任。”
“你们放心不下，便守在这里，等朝廷的人来了，你们再走。”裴瓒一句话把几人堵得哑口无言，瞧他们面面相觑有些为难，便也缓和了语气，“城中谁还不清楚这里封得是朝廷的赈灾银两，谁敢来？就算是土匪山贼……也要掂量有没有命花。”
并非裴瓒裴瓒狂妄大胆，事实就是如此。
且不说寒州苦寒，那些江湖草寇是否能靠打家劫舍活下去，就算真的有，裴瓒今日施粥地举动也都传开了，不会有人敢在这个时候冒着激怒朝廷和百姓的风险来劫。
况且，他也没有真的打算一个人都不留。
他只是要看看，谁再多嘴多舌地说些讨嫌的话，就把谁留下。
把眼前这些人盯了许久，见他们一个个都低着头没有敢再说话的，可裴瓒照旧随意指了几个人，让他们留下来看守。
而后，他也不再管这些人说什么，兀自起身，径直奔向挂着斗篷衣架，捡了厚重的斗篷匆匆披上，急匆匆地往栓马的后院走去。
裴瓒的动作极快，没有半分的拖泥带水。
身后的下属说不出旁的话来拦他，也没那个胆子把人直接弄晕了，只能认命地跟在身后，同时在心里不停地祈祷着，回京都后他们主人可千万别提今天的事。
仲秋时节，入夜后应当也不会太冷，可寒州的夜与众不同。
风吹在脸上，好似刀割，幸而裴瓒早有体会，此刻带着掩面的面罩，缓和了许多，又有着今时不同往日的缘故，行在茫茫夜色里，迎着寒风，却并不像上次那般痛苦。
只见裴瓒扬着马鞭，在众人之前疾驰，如此奔了数个时辰，几近深夜才瞧见了城楼底下几处倏忽明暗的灯光。
裴瓒看着那处的火光，一时心里疑惑，连忙扯了缰绳，让马匹慢下来，然而等他慢慢靠近之后，才发现是俞宏卿一干人等的施粥铺子。
第96章 狼牙
天寒地冻, 城门楼下仅撑了个简陋的茅草铺，远远地望过去，几盏灯笼在风里飘摇, 忽明忽暗，又时不时地围着层白腾腾的热气，叫人瞧不真切，只能隐隐约约地望见是有七八个中年男人，各自裹着厚重陈旧的棉布衣裳, 聚在一起商量或收拾着什么东西。
等走近些, 才能透过雾气, 看起聚在棚里的几人是在施粥。
不过此刻锅里几乎见底，只剩下薄薄的一层, 周围也不再有讨饭的百姓, 有人往四周瞧几眼, 确保无人了，便扎紧了米粮口袋，只往锅里添了几瓢清水，煮作热汤, 让劳碌了大半天的人暖暖身子。
“俞大人好生辛苦，这么冷的夜，却还守在城外？”
裴瓒人在马背上, 看清了城楼下的人后，一松一紧地扯着缰绳慢悠悠地靠近, 哒哒的马蹄声落土路上, 声音并不明显，人到了眼前，才被忙碌的几人注意到。
他不仅心里欢喜, 脸上也一扫多日的阴云，眉眼带着笑意。
“御史大人？”乍一瞧见他，俞宏卿的声音有些惊喜，就连疲惫的眼神也在一瞬间亮起来。
眼见着对方要行做那些繁琐的礼节，裴瓒立刻下马。
他匆匆地将人扶起来，视线匆匆略过俞宏卿望向对方身后。
更深露重，天气又寒，却不辞辛苦地劳累至今。
裴瓒对着瞧过来地几人略微点头，而后语气和善地说道：“我在旁的地方听了你这些日子所作的事情，若是传到京都里，被陛下知道了，必然会对你大加赞赏，对你的未来也大有裨益，可你怎么一股脑地推给我了？”
“下官能这么做，都是大人给的机会，自然要知恩图报，况且，下官不求陛下赞赏，只求百姓的日子好过些……”
“我瞧过账簿，县衙里的银钱恐怕不够，应该是你贴补了许多？”
俞宏卿听他这么说，立刻解释道：“说来惭愧，下官在县衙这些年也没攒下多少银两，只凭我是万万不够的，幸而客栈老板将先生请了回来，先生亲自寻了几家略有资产的人家，他们看在先生的面子上，才肯捐些银钱救济百姓。”
“先生？是那位老县令？”
“正是，只是先生年事已高，白日尚且还能在外面守一守，夜深了，便不准他老人家在外做这些事。”
裴瓒点点头，也不急着见那位，而是趁着这机会，再度往后瞥了几眼，打量一番后看清了那些熟悉面孔才安心说道：“杨驰一事已然尘埃落定，我也在旁处寻到了部分赈灾银的下落，过些时候理清楚了，便能分下来，也可解寒州的燃眉之急。”
“难怪大人如此高兴。”俞宏卿凝神望着裴瓒，虽然听说了些风言风语，但仍旧是不敢想这么年轻的大人是怎么对付那老谋深算的杨驰，一时之间他心里满是钦佩羡艳，“方才乍瞧见大人，便觉得与先前大不相同，虽然形貌未变，气态却不似往常，总觉得大人气势比以往更甚。”
没了压在心上的石头，解决了杨驰这个麻烦，裴瓒自然是收获许多。
而他从杨驰身上学到的最多，便是那凌人的气势。
不过，他比起杨驰，总归是更年轻，心更软。
没那份狠毒，更多的也是果决。
特别是这些日子，他眉头不再整日皱着，偶尔还会起些闲情雅致，心情舒畅。
虽然日日被沈濯烦着，实际上他却不怎么有恼怒的时候。
方才遥遥望见俞宏卿时，眉眼间更是立刻染上了笑意，以至于还有心思不动声色地靠近，处在寒夜里，却好似一股和煦暖风。
威严庄重，却不失温和，勉强算是有些独属于他的体面了。
裴瓒道：“寒州之行，虽有波折，但好歹结局顺遂，眼下只等着将折子送到陛下手里了。”
“那岂不是不日就要回京都？”
“正是，也正因为此，我才来找你。”
“找下官……”
俞宏卿顿了顿，觉得裴瓒时认为自己行事不够妥当，正要拿出虚心受教的态度来，却突然想到什么，在怀中摸索片刻，拿出了贴身的荷包。
裴瓒瞧了几眼，很是不解：“这里面是什么？”
“下官在县衙多年，也偶尔听说过些虚虚实实的传闻，为此，在大人走后，下官将县衙上下仔仔细细查了一遍，找出些东西。”
俞宏卿说得隐晦，想来是当着身后一干人等的面，不好直言，便犹犹豫豫地消了音。
裴瓒心领神会，抓着他的手，即刻将人拉到了城墙根下照不到灯光的地方。
“怎么回事？”裴瓒问道。
“大人可记着那副堪舆图？”
裴瓒自然记得，如果没有那副舆图，恐怕还不能那么快地诈出实情。
他点点头，说道：“记着。”
“那副舆图并非下官所寻得的。”
裴瓒目光一沉：“这我知道，那副舆图是与我同行之人送来的。”
“大人，县令在见到那副舆图之后的态度实在让人疑惑，先前还死死咬着不肯透露，后来却像突然泄了精气神似的。”俞宏卿心思细腻，自然能看出那位县令在裴瓒拿出舆图时的震惊，“为此，我翻遍县衙上下，寻找着跟舆图和北境有关的东西，不成想，还真找出来些写着北境文字的书信。”
“北境文字？你知道那上面是什么意思吗？”
俞宏卿遗憾地摇着头，惋惜道：“下官身在寒州，只是偶尔接触过，能认出那些文字是来自北境，却不知是什么意思。”
他读不懂固然可惜，却也算不上什么要事。
裴瓒继续道：“无妨，日后找个信得过有读得懂的人看一看就是。”
“嗯，还有这个，一枚刻了符文的狼牙。”
俞宏卿将荷包打开，从其中摸出来一只小指大小的狼牙，借着不远处的光仔细瞧着，的确能看见上面浅浅地刻着些弯弯曲曲的文字符号。
裴瓒接过去，放在掌心，端详了几眼。
据他所知，北境从一个个的部落聚集成国家，也不过就是大周朝近百年的事，在这之前，他们常年据着草原荒漠过活，百姓多以游牧打猎为生，而像狼牙这等东西，打猎便可猎得，于是裴瓒并不觉得太稀奇。
只不过，刻了符文的往往代表着狼牙主人有些地位，或是起到祭祀的作用，这些裴瓒便看不懂了。
裴瓒自然也不懂北境的文字，但是他无端地觉着这东西眼熟，像是在哪里见过。
“下官听闻，北境人有猎狼的习俗，还会生生拔下野狼的牙齿当做装饰，以彰显狩猎者的英勇，而在早些年，铭刻着文字的狼牙会被当做信物和祭祀礼器，只是这样的东西到底用来做什么，下官实在不知。”
信物，礼器，地位……
偏偏不清楚最重要的用途。
裴瓒微微抿着嘴，脑海中忽然浮现起沈濯似乎也佩戴着类似物件的画面。
只是他依稀记着，沈濯所佩戴的那颗并没有刻上文字，反而在尾端涂了些刺目的红色，而且沈濯的那颗要比手里的这个大得多。
“你愿意将此物交给我吗？我想带回京都去查一查与这东西有关的消息。”
“自然愿意！下官日日带在身上，便是觉得此物格外重要，一定要在见到大人的第一时间就亲手交给大人，如此才可安心。”
不管怎么样，这东西被原先的县令小心收藏，又有极大的概率来自北境，裴瓒的确要待在身上寻几个可靠的人查一查来历和用途，最好是能找出这物件背后的涵义。
眼下无人可用，他只能回去京都再寻能人异士。
然而……裴瓒的脑海中浮现沈濯的影子。
这人跟北境也有千丝万缕的关系，甚至身上还淌着北境细作的血。
裴瓒细细一想，情不自禁地将眉毛皱紧了。
他觉得这事不能经由沈濯去办，寻找能人异士的事情也不能告诉沈濯，甚至连一丝消息都不能被幽明府的人知道。
不动声色地提起一口气，再看向俞宏卿时，对方脸上却是同他一样的惆怅。
裴瓒立刻觉得是自己的皱眉让对方多心了。
“天色已晚，进城去吧，有什么事明日再议，反正急也急不得。”
俞宏卿郑重地点点头，粗略地跟施粥的小厮衙役交代了几句，叮嘱着将米粮袋子收拾好后，便将众人遣散。
他本想学某人，担当起牵马官，不料裴瓒不再上马，只是随他静静漫步。
夜色深重，城中静谧无声，家家户户都熄了灯，除了俞宏卿手中的灯笼，也就只有头顶明月如旧，而在二人身后，马蹄声哒哒，混杂着细声低语，一下下地扣在石板上。
大概是为着先前的点拨之情，和裴瓒不日就要离开寒州的缘故，俞宏卿今日似乎格外珍惜裴瓒的话，仔细的侧耳倾听着，一句也不肯落下。
不过，裴瓒说得大多是些寻常事。
在京都朝堂上的点滴，又或是来到寒州之后的见闻，算不得他身在官场的宝贵经验，也无法再为俞宏卿提点些什么。
只是，像今夜这般的月色不会再有。
第97章 威胁
裴瓒并没有在俞宏卿那里停留太久
只有一夜半日, 见过了原来的老县令和客栈老板，凑了桌粗茶淡饭，简简单单地畅谈几句, 让他原本对俞宏卿放不下的心思，彻底安稳下来。
有老先生那般处处周到的前辈领着，难怪俞宏卿心细远非常人能及。
只可惜老先生年事已高，花白银发，身形佝偻, 被迫离任的十年也让现如今的他没了再担任一方父母官的精力。否则, 裴瓒怎么说也要在皇帝面前举荐一番。
零零碎碎地聊了些无关紧要的话, 辞别了几位之后，裴瓒再度领着幽明府的那些人赶回兵马总督府去。
他并不心急, 也有四处走走瞧瞧的想法, 于是拢共用了四五日的时间, 将顺路的县城都仔仔细细走了一遍，该敲打的敲打，该提点的提点，就算是那些偏远些的, 并不顺路的，裴瓒也以巡按御史的名义向他们发去了信函。
裴瓒猜测，这些地方官中有不少是受杨驰胁迫的, 但也会有几个本就心思不轨的，他本该好好利用这段时间上下彻查一番, 可是没想到, 朝廷的旨令来得那么快。
尚不到半个月，皇帝的旨意就快马加鞭地送到了裴瓒面前。
天气晴明，萧瑟的风吹过, 透着丝丝寒意，杨驰被擒后，兵马总督府里的人员被遣散了大半，只留了守卫厨娘一干人等，寻常时候在偌大的园子里瞧不见多少人，很是空旷，可圣旨降下，全府上下跪在院中接旨，瞧着仍是有不少人。
裴瓒在最前方，恭恭敬敬的。
身前宣旨的人却不同于以往那些拖着尖锐嗓子的公公太监，而是千里迢迢策马而来的御前尉官。整个人站在那，气宇轩昂，很是不凡。
圣旨上的内容被一字一句地宣读着，光是静静侯着聆听，大多人便不由自主地震颤着。
不过裴瓒尚且还算淡定。
他领了旨意，眼前的尉官亲自将他扶起。
虽然圣旨上未曾提及裴瓒升官进爵的事，大多话语也都在痛斥杨驰，并没有多少来褒奖他的，可尉官表现得十分恭敬，与裴瓒从前在宫里偶尔瞥见时的冷淡完全不同。
看来，如沈濯所言，等裴瓒回京之后，只怕就要一跃而上成为朝中新贵了。
“裴大人，负责押送杨驰的官员不日便会到达，在此之前，还望大人整理物证，将人看顾好。”
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