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梁大人听不懂他说的是什么意思，急不可耐催促：“贤弟快别卖关子了！”
秦子衿轻笑一声，指尖蘸了茶水，在桌上缓缓写下两个字：“人心。”
“我说的人心，并非灾民的人心，而是京城百姓的人心。”
梁大人摸不着头脑，嘟囔道：“京城的人心？怎么了？”
关大人凉飕飕一笑，“现在满城皆是穷途末路的刁民，他们何曾见过京城的美人如云？若是有几个按捺不住，做出些有伤风化之事……”
梁大人眼睛一亮，一拍大腿，“妙啊！到时候京城百姓必定群情激愤——‘都是顾猫放进来的祸害！’”
董太师缓缓地点着头，“民怨如火，一旦点燃，便不易熄。”
说着，他目光扫过在座几人，意味深长道：“若届时有人递上一封言之凿凿的弹劾奏章——”
秦子衿明白恩师的意思，轻声说：“便是天意所趋，人心所向。”
“内外夹击，顾猫不死也得脱层皮。”关大人接口，语气轻松。
秦子衿却没有他们那般乐观，他看得出天子对顾怀玉言听计从，民怨和弹章未必撼得动他。
但恶心顾怀玉一把，足够了。
梁大人这才反应过来，迟疑道：“可顾猫把灾民安置得滴水不漏，若是没人作奸犯科，岂不是要等到天荒地老？”
关大人用一种怜悯又好笑的目光看着他，忍不住笑出声来。
秦子衿也颔首轻笑，笑这位同僚的“天真”。
董太师面无表情，轻轻叹口气。
“这……笑什么？”梁大人认真地问，“若是没人犯事，没人愿意弹劾，那咱们的盘算岂不就落空了？”
秦子衿敛去笑意，语气温柔得近乎慈悲：“梁大人还不明白么？”
“我们说有人作奸犯科，那便是有了，我们说有人要弹劾顾怀玉，那便是该弹劾了。”
梁大人瞠目结舌，额角渗出细汗，“这是要栽——”
“是引。”秦子衿轻声纠正，如同在教导蒙童，“引一束火，烧出一片朗朗乾坤。”
说罢，他举起茶盏，慢条斯理地啜一口，“你可曾见过春日修剪花枝？为了来年花开更盛，总得剪去几枝多余的。”
董太师赞同点头，欣赏目光瞧着秦子衿，“朝堂不能由奸佞操控，若是要扶正，便得有人躬身入泥潭，为大义赴死。”
关大人面露敬重之色，抚掌赞叹道：“这些年轻人求仁得仁！他们甘愿做扑火的飞蛾，以卵击石也在所不惜，这不正是读书人该有的气节吗？”
董太师再沉声道：“将来顾瑜倒台，他们的死，自会有人为之写传、立碑、昭告天下。”
比起家国大义、为国锄奸的大业，几个女子的清白与几条书生的人命，不过是微尘浮蚁，洒落于大势洪流之中。
若能以一人之死，换千万人安，便是死得其所。
若能以片言之诬，引天下之清议，亦是功在社稷。
屏风之后，谢少陵背脊僵直，如坠冰窖。
那间热气蒸腾、茶香缭绕的房间里，每一句话都像惊雷在他耳边炸响。
几人谈笑风生地安排牺牲者，像在下一盘无关紧要的闲棋，而这些人却是朝中“清流”，百姓口中的“青天”、士子们的榜样。
是他曾经敬重、曾推崇、曾想要成为的人。
一旁的董丹虞脸白的毫无血色，眼中惊愕近乎溢出。
谢少陵指尖一阵阵发麻，几乎握不住折扇。
梅公子曾劝他“风物长宜放眼量”，当时他却以为梅公子是个怕死的俗人。
此刻他终于顿悟，梅公子是不是早就知道了？
知道这群“清流”是如何以人心为局、以尸骨铺道的？
是不是早就知道，秦子衿温文尔雅的外皮下，是一张冷血的算计面孔？
是不是……早就在试图救他？
*
琼林宴是金榜题名之后的第一场盛宴，亦是天家赐宴最隆重的仪制之一。
以往不过例行公事，礼部例表，翰林伴酒，但今年不同，这是天子登基以来，首次亲设琼林宴。
朝中重臣多为先帝旧臣，大多须发花白，年轻一辈苦无出头之机。
而今夜琼林盛宴，正是青云直上的大好时机。
但这机会只属于清流党人，顾党官员早得了消息，他们的“党魁”照例不会赴宴。
那位向来如此：不上朝、不赴宴、不朝拜、不请安，只独坐都堂，以一己之力压得满朝噤声。
一句轻描淡写的“不妥”，便抵过百官万言。
“党魁”都不露面，他们这些门下走狗，岂敢在天子面前出风头？
若是表现得太过殷勤，被误会是背主求荣，那才真是死无葬身之地。
顾怀玉虽不赴琼林宴，却来了太后寝宫。
他们姐弟二人自幼相依为命，父母早亡，感情极深。
当年顾婉嫁入睿王府为侧妃，不放心弟弟，便硬是将年幼顾怀玉一道带入王府抚养。
宫中传闻顾太后貌美如仙、心机深沉，活脱脱的妹喜妲己再世。
说她擅舞能歌，天生的狐媚子，迷得睿帝神魂颠倒，散尽后宫三千，夜夜只宠幸她一人。
但自从睿帝驾崩，新帝登基，顾太后深居简出，鲜有人见过这位祸国妖妃的真容。
顾怀玉踏入寝殿，晌午阳光明亮，素衣淡雅的女子坐在织机前，指尖翻飞间，梭子穿梭如蝶。
她织得全神贯注，连顾怀玉进来都未察觉，直到他站在织机旁，影子投在经纬交错的丝线上，顾婉才抬眸，眉眼温柔如水，“玉郎来了？”
顾怀玉身子懒散倚在织机旁，“阿姊在做什么？”
“给你织的一件袍子。”顾婉抬手示意他看向那截完成一半的布料，瞧着他眼睛发亮，“苏州绢的直缀，玉郎可喜欢？”
顾怀玉仔细端详那布料，点头道：“喜欢。”
“就是——”他顿一下，一把捉起顾婉的手腕，果不其然，那手指布满磨出来的新茧子，“若不是阿姊做得，我更喜欢。”
顾婉抽回手来，眉梢眼角尽是柔和，“自家人做的衣裳，穿在身上才暖和。”
顾怀玉了解她的性子，别看他这个姐姐温柔贤淑，脾气却是一顶一的倔，决定的事八头牛都拉不回来。
所以他不劝顾婉，扫一圈空荡荡殿内，“锦儿呢？”
顾婉这才放下手中的纺锤，无奈摇头：“去上林苑玩了，你若是再来早些，倒要帮我好好教训他。”
“怎么？他连你的话都不听？”
顾怀玉挑眉，他这个外甥调皮捣蛋，整日惹是生非，既不像顾婉，也不像睿帝——不知道倒像了谁。
顾婉瞥他一眼，板起脸道：“张太傅府上前些日子办白事，他家老夫人去了，你猜那小孽障做了什么？半夜三更爬到太傅院墙外学鬼叫，把老人家吓得差点厥过去。”
顾怀玉轻哧发笑，“是该好好教训。”
“是啊！可锦儿自有他的道理。”
顾婉拍拍身上碎屑，说着站起身来，学着幼儿奶声奶气的语气，“男子汉要有胆子！我在练胆子，将来好替舅舅办事！”
她模仿得惟妙惟肖，还不忘抬手戳顾怀玉一下，“听听这口气，是不是跟你小时候一模一样？”
顾怀玉可不承认，掩着鼻尖轻咳一声，“有吗？我可不是这样。”
“人说外甥似舅，他跟你小时候一模一样。”顾婉说着说着，自己都止不住乐了，“只可惜锦儿没你聪明，都快五岁了，连《千字文》都背不下来。”
顾怀玉倒不觉得这是什么坏事，“小孩子，玩就是了。”
顾婉却叹了口气，眼中流露出几分惋惜，“我弟弟五岁能诵《楚辞》，十岁通晓《春秋》，十五岁就能写出——惊世名作。”
她神色微微一顿，幽幽看向顾怀玉，“若是锦儿才学能有你半分，我也不必这般发愁了。”
顾怀玉不这么想，极淡地说：“还是别像我的好。”
顾婉当即板起脸，厉声喝道：“胡说！”
“我弟弟才学世间无双，济世经邦，那些个人懂什么？”她双目盯着顾怀玉，眼神坚定不移，透着一股倔劲。
说到一半她眼眶发红，声音却愈发铿锵：“锦儿若能及你万一，便是他这辈子最大的造化。”
顾怀玉哪能反驳，唇角弯起一个温顺的弧度，“知道了，阿姊。”
与此同时的宫苑东亭。
裴靖逸斜倚在琼林宴最偏的角落，指尖剥着葡萄，兴致缺缺地抛进嘴里。
台上舞姬穿金戴翠、扭腰折膝，身后笙箫管弦呜呜咽咽，活像给死人号丧。
这靡靡之音混着脂粉香气，熏得他太阳穴突突直跳。
若不是天子亲设、点了文武官员大名，他连宫门都不想踏进。
不远处，聂晋独自端坐，周围的位子空落落，无人敢近身，谁也不愿招惹这位。
裴靖逸懒洋洋地抬起酒盏，算是打个招呼。
聂晋却微微颔首，目光冷淡地移开。
俩人虽然交情匪浅，却极少在人前展露，但聂晋这般避嫌的姿态，倒也少见。
裴靖逸眉头一挑，这死样子，怎么瞧着像心虚？
他正欲细端详聂晋反常的举动，忽见内侍捧着卷轴疾步穿行至御前。
“陛下，谢状元新作咏梅诗。”
台阶上的天子不知在想什么，恍若未闻地盯着一个方向出神。
内侍捧着诗卷跪了半晌，终于壮着胆子又唤了一声：“陛下……”
元琢眼睫轻颤，这才回过神来。
他本对这些舞文弄墨的勾当毫无兴趣，但琼林宴的规矩总要走个过场——新科状元献诗，天子赐赏，君臣和乐，做给天下人看的戏码。
“念。”
内侍展开诗卷，朗声道：
“冠盖京华皆俯首，
一身病骨压春秋。
除却君边三尺雪，
九重天外尽俗流。”
最后一个“流”字还未读出，满殿却已静寂无声，殿中百官面面相觑，屏息凝神。
百盏宫灯映照下，琉璃盏中的酒液凝而不动，舞姬腕间的金铃都失了声响。
“……”
“……”
内侍头上直冒冷汗，颤声补道：“题……题曰《咏梅》。”
全诗一个“梅”字都未出现，这到底咏的是什么？
这诗里写的，究竟是何人？
真是难猜啊！
第28章 “就叫《妄念》如何？”……
满殿的目光如潮水般涌向一人。
今科状元郎谢少陵端坐席间,一身朱红状元袍衬得面如冠玉，眉目清朗如画。
少年意气，风华正茂,正是清流党寄予厚望的未来砥柱，董太师最青睐的后辈,天下士子的翘楚。
可此刻，他却缓缓起身,走出席位。
一步,两步。
谢少陵脚步不紧不慢，却像在踏一条无形的长桥,直通殿前。
众人纷纷回过神来，不知他是要上殿谢恩,或是再作一诗，却不料——
“咚——！”
谢少陵竟直直跪地,额头重重叩在殿前金砖之上！
这一声，震彻整个琼林宴。
“谢状元这是做什么！”
清流席中,一人猛地惊呼，声线都因激动而变调。
董太师霍然起身,袖袍如怒涛拂案，厉声呵斥：“少陵你疯了吗！”
因为这一跪，谢少陵无异于自证,《咏梅》所咏之人，正是顾怀玉。
那位权倾中枢、威压朝堂、清流党人口中“奸佞第一人”的当朝宰执。
更是谢少陵曾在殿前求过赐婚的“梅公子”。
如今状元题诗,千人传诵,四句皆颂。
若此诗咏的真是顾怀玉，那便是当众示爱，当殿表心。
而他跪,不是为“赞颂奸臣”谢罪，而是为那一桩——“求天子赐婚”的荒唐事。
若顾怀玉真是“梅公子”，当殿求娶一朝宰执，觊觎？玷污？亵渎？
这已不是一桩风流韵事，而是大不敬、大不韪、大逆不道！
按律当枭首示众，夷其三族！
此刻殿中，却无人敢言破，却人人心照不宣，便是再不愿承认，这首诗，这一跪，也已是最清晰地昭告：
这世上只有一个人配得上——“冠盖京华皆俯首，一身病骨压春秋”。
裴靖逸猛然坐起身来，兴致勃勃地抱着手臂，轻轻“啧”一声。
无聊至极的琼林宴，终于有点意思了。
高高御座之上，重重纱幔垂落如云，龙纹烛火明灭浮动。
少年天子端坐在龙椅，他神色冷如霜雪，搭在扶手的手指扣紧到了极致，指骨泛出用力过度青色。
徐公公噤若寒蝉，冷汗湿透中衣，一众服侍天子的内侍纷纷低头，连衣料摩擦声都刻意放轻，生怕引起注意。
他们比谁都清楚，宰执在天子心里是何等地存在。
“谢卿。”
元琢终于开口，声音极轻，却带着一股咬紧牙关的隐忍之意：“此诗——”
他盯着跪地的谢少陵，忽然松齿一笑，“倒像是在写朕的宰执？”
谢少陵缓缓抬头，脸白得毫无血色，但一双漆黑的眼睛却亮得灼人。
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