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“这阵子狄大人会照顾你，你不用担心。”青木儿把手上的吃食递进去给他：“有甚么想吃的，或是哪里不舒坦，便叫狄大人帮个忙，他会应的。”
“……哦。”子玉接过那几包点心，随意放到小桌上，挥了挥手说：“知道了，牢里又不是好玩的地方，快滚吧。”
青木儿看了他一眼，“我们走了？”
子玉昂着头往牢房门口的方向偏了偏头。
脚步声远去，牢房只剩子玉一人，他看了眼油纸包，不耐烦地扯开细麻绳，扯着扯着，一粒水珠落到油纸上，洇湿成小小的圆。
“小东西惯会使手段……”
第97章 来路
从阴暗潮湿的地牢出来, 青木儿抬眼看到天边烈火一般的夕阳，有一种天地被晚霞包裹着的暖融融，温暖且平和。
他摸了摸袖口, 里面袖袋放着他和美夫郎的卖身契, 手放上去都没感受到这两张纸的存在, 紧攥一下, 细听到了纸张的窸窣声, 嚓嚓作响。
来之前，他想好了为赎身要付出的所有代价, 最重便是死, 却没想到峰回路转，竟让他拿回了自己的卖身契不说, 美夫郎的卖身契也一并拿了回来。
贱籍之身无法改, 可到底不用背着小倌儿的身份去投胎了，他只希望美夫郎在天有灵，下辈子投个富贵人家, 闲散一生。
赵炎拍了拍他的后背, 说：“回客栈吧。”
“好。”青木儿笑了一下, 转头和狄越说：“狄大人, 今日多谢你，也帮我们谢谢知县大人。”
“赵小夫郎客气了，此话我会转达给大人。”狄越拱了拱手。
狄越走后，青木儿和赵炎回了客栈。
正值吃饭的时候，客栈楼下吃饭的人三三两两聚在一起，一边吃一边谈论着今日许家一案。
凤平县好多年没出过掉脑袋的案子，谈论砍头的人比谈论许家案子本身的人多得多，一说掉脑袋, 个个都很好奇。
偏偏有些年迈的人在年少时见过刑场砍头，一挥手，说血流了一整条街市，人走过鞋底都是血，还说那人作恶多端，当时的知县大人故意不让侩子手一刀落，而是钝刀慢磨，让那人的血一点点地流干，才把脑袋砍下。
此话一出，周遭吃饭的人，顿时不知该不该继续吃眼前这顿饭，总觉得面前的鸭血汤都不香了。
这时青木儿和赵炎进了客栈，客栈里的人不由自主地停了下来，明里暗里地看过去，今日没去围观的人都想看看这位天生神力、当街破了马车的小哥儿到底是甚么模样。
“哎，这就是揭发许家作恶的小哥儿？旁边那位是他相公？”
“听闻是，那日拦下马车就是他那相公给拉住的，你看那人手臂不还受着伤么。”
“那我听的怎么和你不同？我听闻是三个神仙附身在了那三个小哥儿身上，然后在急速的马车上做了个法阵，法阵一起啊！电闪雷鸣，风雨交加，横空降下一道惊雷，‘咔擦’一声，把马劈死了！”
“还有这回事儿？你这是从何处听来的？”
“天福酒楼里的说书先生说的啊，这才上卷，说得那叫一个精彩！下回一起去听啊！”
“二位回来了？今日饭食是在大堂吃，还是送到房里？”伙计笑脸迎上来，眼珠子偷偷在青木儿和赵炎身上来回打转。
赵炎皱起眉沉着脸看过去，那伙计眼珠子一僵，不敢再动，就连一旁议论得越来越大的声音都停了。
若说神仙附身在三位小哥儿身上，那附身在这位相公身上的，怕是阎王爷。
青木儿偏头看了一眼，他心知这几日的谈论不会少，且会越来越多，传到最后，传成什么样都会有。
今日就听到有人说他“六臂四腿冲天翎”，若是传回三凤镇，指不定多多少手臂大腿，兴许，连人都不是了。
他敛回目光，冲黑脸的赵炎笑了笑，说：“别管他们说的。”
赵炎压下眉头，应了一声。
青木儿转头看向伙计，回道：“送到房里吧，今日的药可熬好了？”
“已经熬好了，这就给您二位送上去。”伙计回道。
“好，辛苦伙计。”青木儿说。
吃过了晚饭喝完了药，青木儿给赵炎的手臂换药，折腾了一天，伤口上的草药都有点青黑了，些许草药上还沾有血迹，不过比之前少了很多。
就这样的伤势，赵炎还想替他受刑呢，二十大板打下去，怕是命都要没半条。
赵炎知道小夫郎担心他，他又何尝不是？
他身强体壮，拍二十大板，咬咬牙就能撑过去，可小夫郎这般瘦弱的身子，二十大板下去，即便保住了命，人也废了。
小夫郎好不容易脱离了苦海，该是高兴的事儿，可不能被这二十大板给打没了。
“卖身契呢？”赵炎摸了摸小夫郎的脸颊，低声道：“我教你念。”
“我念？”青木儿愣了一下，连忙摆手，小声说：“我、我也不会呀……我一个字都不识，哪里会念。”
“我教你便会了。”赵炎把人揽到自己腿上，低声说：“不难，念几遍，看几遍，以后街市上见一两回就能记住了。”
“不难么……”看书识字青木儿一点儿也不懂，不过他对这个倒是不那么陌生，以前院里来的书生可多了，嘴里念的诗啊词啊，没一句听得懂，但听着就跟小曲儿似的舒服。
好多小倌儿都爱听书生们念这些，听多了，也会背几句，但真要问是什么意思，全然不懂。
不过这不妨碍小倌儿们拿学来的诗词去和官人们面前卖弄一二，惹得官人们连连发笑。
两张卖身契铺在桌上，青木儿指着美夫郎的那一张，问赵炎：“美夫郎叫什么？”
赵炎讶异：“你不知？”
青木儿摇了摇头，轻声道：“进了梅花院的人都没有了以前的名字，管事会重新给他们取名字。”
赵炎拿起那张纸看了一眼，说：“立契人姓……曹。”
“曹……”青木儿轻喃。
“立卖身契人为上水县曹家村曹千福，因欠赌坊三两五钱，自愿将其十岁幺子曹舒儿卖于上水县梅花院，银货两讫，不得反悔。”
“曹舒儿……”
青木儿顺着赵炎的话看向卖身契，赵炎把卖身契放到桌面，手指一点，说：“这三个字。”
青木儿看着那三个字沉默良久，“等回了村，便拿去美夫郎墓前烧了，美夫郎定会高兴。”
“好。”赵炎说：“正好也把名字刻到墓牌上，以后烧纸上香他都能收得到。”
“嗯。”青木儿重重地点了点头。
青木儿拿起自己那份看了一眼，发现上面有个字和方才美夫郎的名字相同，是“兒”字。
那他的真名，是不是也和美夫郎的真名一样，都有一个“兒”字？
在这之前，他从未想过自己以前叫什么名字，是哪里人，家里是爹爹阿爹还是阿娘，又是因为什么被卖到了梅花院，他的所有记忆都在梅花院那一方天地。
突然之间，他有了知道自己名字的机会，有了知道爹爹阿爹或是阿娘的机会，他会是因为欠债？贫寒？还是什么原因被卖进去的呢？
卖他的人，是身不由己还是心甘情愿？
赵炎按住他发抖的手，蹙起眉头：“木儿……”
“念吧。”青木儿浅笑了一下，“我想知道。”
赵炎揽紧他，把卖身契放到两人面前，看了一眼刚要念，便愣住了。
“怎么了？”青木儿偏头看他：“为何不念了？”
赵炎又看了一眼，皱起眉拿过方才美夫郎的那一张对比了一下，对比美夫郎那一张，小夫郎这一张更加简短，而且——
“你的立契人，是自己……”
“什么？”青木儿一愣，睁大了双眼看着他：“什么叫‘是自己’？上面写了什么？”
“立卖身契人为上水县青木儿，自愿出卖己身于上水县梅花院，终身不得反悔。”
赵炎一看那手指印，比小夫郎的尾指还要小，说明小夫郎在按指印的时候，应当只有两三岁，还是个……什么都不懂的年纪，甚至，是不记事的年纪。
“那我、我……没有亲爹爹和阿爹阿娘？”
“人人都有，你又怎会没有，只是上面未曾写下。”
至于为什么没有写其他人，而是写青木儿自己，赵炎细想一下，忽地反应过来，别人都是亲爹娘或是亲戚带去卖的，而小夫郎兴许从出生起，就在梅花院。
又或者，两三岁时，被人放到了梅花院门口，然后被梅花院的人捡了回去。
青木儿说不出是失落还是难受，人人都有来处，只有他一无所知。
这一瞬间，他有些茫然无措，十指一抓，掌心空无一物。
他茫茫然地摊开手，低头看了一眼，刚想蜷起，便见一只手压到了他的手掌上，粗糙厚实的手填满了整个掌心。
“没关系，这些都已经过去了。”赵炎拍了拍他，轻声道：“你有爹爹阿爹，还有妹妹玲儿弟弟湛儿，我们都在。”
“……嗯。”
“还有……相公。”
今日离开衙门的时候，他们就已经去盖了婚书，是真真正正的有了婚书的两口子。
青木儿剜了他一眼，小声嗔道：“恁的不要脸。”
说完，他握紧这汉子的大手，歪头靠在他肩上，半阖眼呢喃道：“阿炎，教我识字好不好？”
“好。”赵炎偏过头瞧见小夫郎的脸上有一处微弱的亮光，微亮的烛光落在小夫郎轻掩的双眸上，显地十分柔和平静。
他脸颊蹭了一下小夫郎的额发，“好。”
随着入夜，客栈楼下的碗筷碰撞声、划拳喝酒声渐渐变小，传到三楼只剩细微的声音。
关上了门，细微的声音都没了，房里一片安静。
不知过了多久，赵炎听到小夫郎轻声喊了他一句：“阿炎。”
“嗯？”赵炎看了他一眼。
青木儿闭着眼咬了咬下唇，羞涩且欢喜地又喊了一句：“阿炎。”
笑意盈盈，让赵炎情不自禁跟着也笑了，“嗯。”
青木儿拍了一下他的领口，想问他笑什么呢，话没出口，却感觉眼角有些痒，他一摸，指尖微湿。
他愣住了，呆呆地看着自己的手指，“阿炎，我……怎么……”
赵炎眼眶蓦地变红，他轻轻拭去小夫郎指尖上的水珠，沉沉地一声“我在”，单手把人搂紧。
青木儿埋首在他颈间，抓着他的领口，压抑地呜咽了一声。
低泣声越来越大，他再也控制不住，压着双眼嚎啕大哭。
第98章 豁然
客栈不远就有一间大书坊, 次日吃了早饭，青木儿便和赵炎去买书。
经给一夜的口口相传，有好些人都知道了昨日升堂之事, 一路走去议论声不少, 但见到的人多是好奇时问了几句, 问完判决结果拍手称快后转头就开始忙手里的活儿, 对他们而言, 眼前的柴米油盐才是他们最紧要的事。
书坊里书生多，带着孩子来买书的村里人也不少, 家里只要有闲钱, 都想让孩子考科考，一跃成为人中龙凤, 光宗耀祖改换门楣。
伙计见有客人进来, 连忙迎上前，问道：“二位客人，您要找些什么书？”
青木儿往书架看了一眼, 问道：“可有识字的启蒙书, 千、千字……”他轻蹙了一下眉头, 昨夜赵炎同他说了几本书, 他一下没记全，想了一下，继续说：“千字文、三字经，可有？”
“自然有，这些都是书坊里卖得最好的书。”伙计引着他们进去，笑道：“除了那两本，还有百家姓、千字诗、幼学琼林，客官可是买给家里孩子启蒙？”
“不是。”青木儿浅笑了一下, 大方回道：“我不识字，是给我学的。”
除了他学，还能让玲儿湛儿一起学，以后出去做工不怕因为不识字被人骗，还有嫁人也懂看婚书。
伙计立即从书架上拿了两本过来，笑道：“这两本便是千字文与三字经。”
赵炎接过翻开看了两眼，他识字是师傅教的，用的也是这两本书，认字之后再看就是关于打铁技艺的书，打铁技艺的书晦涩难懂，光是看就得领悟很久，更别说按照书上手打铁，更是难上加难。
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