|
林烬快步走向门口朝门外挥了挥手，秦逸兴立刻小跑过来，粗布褂子被汗水浸透了大半。林烬将茶杯递给他，顺势把两张纸条塞进他掌心：“老先生给介绍的活计，忙完这个你去看看。”
秦逸兴低头一看，烫金名片和洒金笺在黝黑的手心里格外醒目。这个码头扛惯了麻袋的山东汉子突然手足无措起来，竟朝着书店方向深深鞠了一躬：“多谢老先生！多谢...呃...”他卡壳地望向张冠清。
张冠清正假装整理书架，闻言耳根通红，头也不回地摆摆手：“要谢就谢那个多管闲事的！”话音未落，一本《词综》从架上滑落，砸得他龇牙咧嘴。
叮铃——门上的铜铃突然响起。
一位穿阴丹士林布旗袍的女学生挎着书包进来，林烬立刻转身迎上去：“欢迎光临明德书店。”藏青长衫在转身时划出利落的弧度，袖口露出半截白皙的手腕。
秦逸兴在门外看得目瞪口呆，直到沫沫拽他衣角才回神。“哥！”小姑娘指着对面电线杆上的招贴，“看！平安车行在招工！”
林烬已经领着客人走向西洋文学区，余光瞥见秦逸兴三步一回头地往街口跑去。
下午三时许，书店的铜铃突然清脆地响了两声。一位身着淡紫色蕾丝洋装的年轻女子款款而入，裙摆随着步伐荡出优雅的弧度。她头戴一顶缀着薄纱的小礼帽，珍珠耳坠在颈边微微晃动，羊皮手套纤尘不染。
“下午好，泰勒小姐。”杜老先生连忙迎上前，“您预订的《呼啸山庄》已经到了。”
那位千金小姐的目光却落在正在整理书架的林烬身上。她微微睁大了眼睛——这个身着藏青长衫的年轻伙计，举手投足间透着几分与寻常店员不同的气质。
“这位是......？”她操着略带口音的中文问道。
老先生笑吟吟地介绍：“这是我们新来的伙计小林，在西洋文学上很有些造诣。”
林烬不卑不亢地行了个礼，转身从柜台取出一本精装书。他修长的手指轻轻抚过烫金书脊：“泰勒小姐，这是您要的勃朗特作品。考虑到您喜欢装帧，我们特意留了这本初版复刻。”
阳光透过彩窗，在他新剪的短发上镀了一层金边。泰勒小姐接过书时，羊皮手套与他的指尖一触即分。
“你的英文......”她惊讶地挑眉，“很地道。”
张冠清在柜台后重重地咳嗽了一声。林烬微笑着退后半步：“在教会学校学过一些。您要的《小妇人》下周到货，需要预留吗？”
老先生在一旁捻须微笑，看着这个新来的伙计三言两语又促成了一份订单。当铜铃再次响起送走客人时，张冠清酸溜溜地嘟囔：“马屁精。”
林烬假装没听见，低头整理着书架。窗外的梧桐树下，秦逸兴正满头大汗地跟车行老板比划着什么。更远处，林时和沫沫的小脑袋在报摊后若隐若现。
夕阳西沉时，林烬换下长衫，仔细地挂在书店后间的衣架上。老先生悄悄往他手里塞了个油纸包：“给孩子们带的杏仁饼，别让小张看见。”
走出店门，秦逸兴已经等在梧桐树下，崭新的黄包车夫号衣套在他魁梧的身躯上。两个小的正叽叽喳喳地摸着车把上系的红绸带。
“哥哥！”林时飞奔过来，“秦哥哥明天就开始拉车了！”
暮色中的霞飞路华灯初上，四个人的影子在柏油路上拖得很长很长。林烬望着远处明德书店的彩窗，那里，张冠清正偷偷掀开窗帘一角。见他回头，又慌忙放下。
林烬蹲下身，把油纸包里的杏仁饼掰成两半，递给眼巴巴望着他的林时和沫沫。两个孩子接过点心，小口小口地咬着，生怕掉下一粒渣子。
“新工作怎么样？”林烬抬头问秦逸兴，顺手掸去对方号衣上沾的灰尘。
秦逸兴咧嘴一笑，露出一口白牙：“比码头强多了！”他拍了拍黄包车的坐垫，“车行老板听说我是明德书店介绍的，直接给了辆七成新的车。”说着压低声音，“就是那些洋人太太...老爱用洋文指路，听得俺一头雾水。”
林时突然举起沾满饼屑的小手：“我会！左转是'turnleft‘，直走是'gostraight’！”他得意地昂起头，这是今早林烬刚教他的。
沫沫也细声细气地补充：“还有'stop‘是停...”
秦逸兴大笑着揉了揉两个小脑袋：“成啊！明儿你俩当俺的洋文师傅！”他转向林烬，黑脸上难得露出几分腼腆，“那啥...替俺谢谢老先生。车行管事的说，要是做得好，月底能分三成车钱。”
远处教堂的钟声敲响六下，法租界的霓虹渐次亮起。林烬望着好友被汗水浸透的后背，忽然想起大学时看过的《骆驼祥子》。
他伸手拂去秦逸兴衣领上的一根草屑：“悠着点，别累坏了。”
“怕啥！”秦逸兴拍拍胸膛，“等俺攒够钱买了自己的车...”他忽然压低声音，“听说沧浪阁在招夜间帮厨，俺打算...”
林烬心头一热，从兜里掏出个油纸包：“给，老先生给的雪花膏。拉车风吹日晒的...”话没说完就被秦逸兴嫌弃地推开。
“娘们唧唧的！”黑大个耳根却红了，转身去调黄包车的刹车，“走！趁天没黑透，俺拉你们兜一圈！”
两个孩子欢呼着爬上黄包车。林烬站在黄包车前，恍惚间有种时空错位的荒诞感。
在21世纪，这种人力车只存在于影视剧和老照片里，而现在——锃亮的铜车把上系着红绸，皮质坐垫微微凹陷，车辕的木纹在夕阳下泛着温润的光泽。
“你行吗？载我们仨？”林烬怀疑地戳了戳秦逸兴结实的臂膀。
秦逸兴嗤笑一声，把号衣袖子撸到肩膀，露出黝黑鼓胀的肱二头肌：“瞧不起谁呢？码头上两百斤的货包俺都是小跑着扛！”他忽然压低声音，“不过...你坐最外边，万一...
“哥哥快上来！”林时已经猴急地爬上车，小短腿悬空晃荡。沫沫则规规矩矩地并膝坐着，小手紧张地抓着车篷支架。
林烬小心翼翼地跨上车沿，黄包车立刻往下一沉。秦逸兴“嘿哟”一声提起车把，脖颈上青筋暴起：“坐稳了！”
车轮碾过石板路的瞬间，林烬下意识抓住车篷。微风拂过面颊，街景在余光中飞速后退。两个小的兴奋地尖叫，引得路人纷纷侧目。
“前头左转！”林时突然用英文喊，“Turnleft！”
秦逸兴笑骂着调整方向：“小兔崽子，显摆啥呢！”转弯时车篷倾斜，林烬不得不搂住两个东倒西歪的小家伙。
法租界的梧桐树影斑驳地掠过他们身上。路过明德书店时，林烬瞥见张冠清站在橱窗后，金丝眼镜反射着夕照，看不清表情。但当他抬手挥了挥时，对方竟也微微点了点头。
“哥！看那个！”林时突然指着远处高耸的国际饭店。暮色中，霓虹灯刚刚亮起，拼出“Shanghai”的英文字样。
林烬望着那炫目的光彩，突然想起前世宿舍门口那盏总坏掉的路灯。此刻怀中两个孩子温热的体温，车夫好友粗重的喘息，还有长衫下摆被风吹起的触感，都比任何虚拟现实更真实。
“慢点！”他拍了拍秦逸兴汗湿的后背，“省着点力气，晚上不是还要去沧浪阁？”
黄包车渐渐减速，停在一家西饼店前。秦逸兴喘着气转身，黑脸上汗珠滚落：“请你们吃奶油蛋糕！今儿头单生意，有个洋太太赏了五角钱！”
玻璃橱窗里，裱花蛋糕在电灯下泛着诱人的光泽。
林时和沫沫的脸贴在玻璃上，呵出两团白雾。
林烬望着映在玻璃上的倒影——四个衣衫陈旧却笑容明亮的人，在这个纸醉金迷的上海滩，像一帧褪色的老照片，正被时光慢慢染上颜色。
第9章 颜值变现
秦逸兴把黄包车稳稳停在贫民窟的巷口，林烬抱着已经睡着的沫沫跳下车，转身对秦逸兴说：“我会把沫沫送回家的，你别太累着，小心猝死啊老铁。”
秦逸兴翻了个白眼，一边擦汗一边吐槽：“你咋跟个管家婆似的？”
林时揉了揉眼睛，迷迷糊糊地抬头：“哥哥是秦哥哥老婆？”
“噗——咳咳咳！！”林烬直接被自己的口水呛到，差点把怀里的沫沫摔了，“瞎说什么玩意！你哥我钢铁直男好吗！”他疯狂摆手，试图用21世纪的网络用语解释，“这叫兄弟情！懂吗？社会主义兄弟情！”
秦逸兴一脸茫然：“啥玩意儿直男？啥铁？”
林烬噎住，这才想起这年头还没这些梗，只能干巴巴地解释：“就是……我只喜欢姑娘！”
林时歪着头，显然没听懂，但还是乖巧地点头：“哦……”
秦逸兴嗤笑一声，揉了揉林时的脑袋：“你哥就是事儿多。”说完拉起黄包车，“走了，晚上还得去沧浪阁帮工。”
林烬看着他的背影，忍不住又喊了句：“别肝太狠啊！小心秃头！”
秦逸兴头也不回地摆摆手：“说的什么玩意？滚蛋！”
林时拽了拽林烬的袖子：“哥哥，秃头是啥？”
林烬深沉地叹了口气：“就是……头发掉光，变成电灯泡。”
林时惊恐地捂住自己的脑袋：“我不要变灯泡！”
林烬憋着笑，抱起沫沫往秦家走，心想：
这年头，连吐槽都没人懂，太难了！
夜深了，窝棚里煤油灯的光晕微微晃动。林烬盘腿坐在草席上，数着今天攒下的铜板和大洋，叮叮当当的声音在寂静的夜里格外清脆。
“啧，还是穷得叮当响啊……”他叹了口气，把铜板摞成一堆，“这点钱连法租界厕所那么大点儿的地儿都租不起。”
林时正趴在一旁练字，闻言抬起头：“哥哥，我们不是有地方住吗？”
林烬揉了揉他的脑袋：“傻小子，哥想带你去城里住，有玻璃窗的那种，下雨天不会漏水的。”
他托着下巴，突然想起今天书店里那些女学生和洋人太太看他的眼神，眼睛一亮：“哎，你说……”他用手指戳了戳林时的脸蛋，“你哥帅吗？”
林时眨了眨眼，一脸天真：“帅是什么？”
林烬噎住，这才想起这年头可能还没这种说法，于是换了个词：“就是你哥我，长得俊不俊？”
林时用力点头：“俊！比画报上的电影明星还俊！”
林烬得意地摸了摸下巴，自言自语：“那说不定可以靠脸吃饭……啊不是，靠脸卖书。”
他脑子里已经开始盘算怎么在书店里“不经意”地展现自己的文化人气质，最好再多学两句洋文，哄那些有钱的太太小姐多买几本精装书。
林时歪着头看他：“哥哥，你笑得好奇怪……”
林烬轻咳一声，正色道：“小孩子不懂，这叫商业策略。”
窗外月光洒进来，照在那一小堆铜板上。林烬躺下来，双手枕在脑后，美滋滋地想着：
明天开始，我就是明德书店的头牌销售！靠才华，偶尔也靠脸！
林时钻进被窝，蹭到他身边，小声问：“哥哥，那我们什么时候能住上玻璃窗的房子呀？”
林烬揉了揉他的头发：“快了，等哥再忽悠——啊不是，再卖出去几套精装书，咱就搬家！”
夜风轻轻吹动窝棚的草帘，月光下，兄弟俩的脑袋靠在一起。
林烬闭着眼睛，已经开始幻想自己穿着体面的长衫，站在租界的小洋楼前，而林时穿着干净的校服，朝他飞奔而来的样子。
嗯，明天开始，努力营业！
第二天天还没亮透，林烬就爬起来烧水，把自己从头到脚擦得干干净净。他翻出老先生给的雪花膏，先给睡眼惺忪的林时抹了抹小脸，又仔细地给来送报纸的沫沫涂了涂。
“香香！”沫沫惊喜地嗅着自己的手背，眼睛弯成了月牙。小姑娘难得露出这个年纪该有的天真神态，凑到林时跟前比谁更香。
林烬挖了一小坨膏体，在自己掌心化开。清雅的桂花香顿时在窝棚里弥漫开来，把平日里的霉味和臭味都盖了过去。
他对着破镜子的碎片抹脸时，忽然想起21世纪那些瓶瓶罐罐的护肤品——谁能想到在1930年，自己居然用上了纯天然的“古法雪花膏”。
“喜欢啊？”他看着沫沫像小动物似的追着香味嗅来嗅去，忍不住揉了揉她刚扎好的小辫，“等哥赚钱了，给你买用不完的，让你天天香喷喷的。”
林时突然把脸凑过来，在哥哥长衫上蹭了蹭：“我也要！我要和哥哥一个味道！”小孩的头发还翘着一撮呆毛，蹭得林烬衣服上都是桂花香。
三人走到巷口时，早起挑水的邻居们都忍不住回头看——这俩平日灰头土脸的孩子今天白净得发光，连补丁衣服都显得整洁了几分。
林烬自己更是连指甲缝都清理得干干净净，藏青长衫的衣领雪白挺括。
“哎呦，林家小子这是要去相亲啊？”卖豆浆的王婶打趣道。
“比相亲要紧！”林烬笑着掏出一个铜板，“今天要见英国商会的客人呢。”他接过豆浆分给两个孩子，小心不让他们弄脏新擦的脸。
路过明德书店时，张冠清正在门口挂招牌。看见他们三人过来，金丝眼镜后的眼睛瞪得溜圆：“你们......”他鼻尖动了动，“抹了老先生给的雪花膏？”
“张哥早啊！”林烬故意凑近，让桂花香飘过去，“今儿不是有贵客要来嘛。”
张冠清耳根突然红了，低头猛擦柜台：“浪、浪费！”可当沫沫踮脚把小手放在柜台上让他闻时，他的嘴角却忍不住翘了翘。
晨光透过彩窗照进来，书店里的尘埃在光柱中飞舞。
7/119 首页 上一页 5 6 7 8 9 10 下一页 尾页 |
