|
“澳大利亚开放稀土矿，这意味着麻瓜世界的科技产业要迎来大变革了。”塞普蒂莫斯伸出一根手指，隔空点了点报纸，“稀土是电子工业的生命线，有了稳定的稀土供应，像英特尔这类麻瓜科技公司，会研发出更多颠覆市场的产品，魔法界也得跟着调整贸易策略。”
“西普，您居然还了解麻瓜科技？”顾烨之眼睛发亮。
“自然。”塞普蒂默斯扫了眼报纸上的“外资准入”字样，“你盯上稀土矿的开发权了？”
“麻瓜的计算机产业命脉全在这东西上，未来二十年必是暴利场。”顾烨之的指尖碾过“外资准入”四字，羊皮纸发出细碎的脆响，“当魔法界还在觊觎黄金矿脉，我们——”他指尖重重敲在“稀土矿”三个字上，“应该站在稀土矿的井口。”
“炼金术对稀土的胃口不比麻瓜小。”塞普蒂默斯的指尖虚点在“稀土”二字上，“月长石提纯要钇，星象仪铸造缺不了镧。值得一试。”
此事还要再详细商议，便暂时放在一边。两人继续埋首财报。
在塞普蒂默斯的指点下，顾烨之根据经济形势和各行业实际状况对家族产业作出决策：
在英国经济下滑的情况下，从纺织厂撤资转投酒业；
在法国波尔多葡萄园试点催熟魔药与麻瓜滴灌技术的混合种植模式；
在慕尼黑养龙场划出专属科研区，以龙类研究所的名义缓冲动物保护组织的舆论冲击。
羽毛笔在泛黄羊皮纸上沙沙游走，墨痕勾勒出马尔福家族的新蓝图。
当顾烨之从堆积如小山的财报中抬起头时，窗外的天空已浸透浓郁的暮色。
“梅林的胡子！我连午饭都忘了吃！”他揉着发疼的眉心，将羽毛笔重重搁在墨水瓶旁，笔杆与玻璃瓶颈相撞，发出轻响。“加塞佩！”
家养小精灵应声在书房显形，耳朵紧张地卷成小卷：“主人，需要加塞佩做什么？”
顾烨之指节叩了叩桌面的财报，“听说一直是你负责整理月报，你把我批注的内容整合进去，寄给所有管理层。另外，你亲自去康沃尔郡的龙舌兰庄园核查库存，回来详细汇报。”
说着，他站起身揉了揉手腕，“这里交给你们俩了——我要去填肚子，饿死了。”
话音未落，他已大步走出书房。
他先转身去了书库，斯内普果然还伏在书堆里，黑发垂落遮住眉眼。
“就知道你也没吃饭。”顾烨之探身瞥向那本摊开的古籍，封皮上“中世纪毒药学精要”的烫金字样已被磨得发旧，内页间还夹着几支干枯的夜皇后花瓣。
“我中午去厨房拿了个三明治……”斯内普头也不抬的说。
“那怎么行，晚上得吃好点。”他一把拽起斯内普往餐厅走，扬声喊道：“西西，上晚餐！”
银制烛台应声亮起，长桌上瞬间摆上了小羊排、蜜汁火腿和撒着肉桂粉的苹果派。
两人在餐桌旁落座，刀叉起落间已风卷残云般扫过半盘烤羊排。
吃到半饱，斯内普喝了口果汁，目光落在墙边空荡的地毯上，疑惑道：“我记得之前这边有个很漂亮的三角钢琴，还是个乌木的，怎么不见了？”
顾烨之切羊排的刀叉顿在半空，面色瞬间僵住。
“烧了。”他冷冰冰的说。
“啊？”斯内普挑眉。
“又老又坏的东西，看着就碍眼，砍了当柴烧了。”顾烨之面无表情地将羊肉切的稀碎，送入口中时还咬得格外用力，
斯内普一脸茫然，“你是在说钢琴吗？”
两人谈话间，“砰”的一声轻响，加塞佩骤然显形于餐桌旁。
“主人。”它恭谨地将一份烫金纹章的马尔福家族五月月报搁在顾烨之肘边，“净利润排名”、“增长率排名”、“成本控制排名”三个评比栏清清楚楚，顾烨之批注的内容用红字呈现，十分醒目。
顾烨之夸道：“加塞佩，你整理得又快又清楚。”
家养小精灵的耳朵立刻舒展开来，大眼睛高兴得眨呀眨的。
“行，就照这个版本，明早给管理层每人寄一份。”
“好的，主人。”话音未落，加塞佩便随着“砰”的一声轻响消失了。
“放假第一天就这么忙？”斯内普拿起最后一块苹果派。
“可不是嘛，可算忙完了。”顾烨之喝了口果汁，“明天一起去对角巷逛逛？顺道给魔药室补点材料。”
斯内普本来想拒绝，一听补材料，话到嘴边又咽下去了，点点头：“那好吧。”
第72章 等价交换
次日清晨，顾烨之带着斯内普漫步在对角巷。并非节假日，街道略显冷清。
两人转过鹅卵石铺就的街角时，“闪闪饰品”店的招牌在晨雾中熠熠生辉，天鹅绒窗帘后的水晶灯折射出细碎光斑，如撒了满店的星尘。
他之前答应德拉克罗瓦要登门光顾新店并向艾芙莉致歉，却因繁杂事务一拖再拖。今天正好过来看看。
“你要定制首饰？”斯内普挑眉，目光扫过橱窗里悬浮展示的孔雀石吊坠——那些用细银链串起的宝石正随着咒语轻轻旋转，在晨露未干的玻璃上投下斑斓光影。
“随便看看。”顾烨之推门而入，树脂香气混着银器抛光剂的味道扑面而来。
店铺早已不是从前麻瓜街上那间破破烂烂的小店，如今的店铺宽敞了三倍有余，装修得十分精致。深紫天鹅绒衬垫上，魔光凝成的星轨托着各式饰品，恍若将银河摘来铺在绒幕上。
店内比预想中热闹，三位戴着宽边巫师帽的贵妇人正围着展示柜指点，德拉克罗瓦亲自捧着天鹅绒托盘，介绍着新设计的月长石耳坠。
店里还有两名店员穿梭其间，殷勤的为顾客们推荐着产品。
顾烨之见德拉克罗瓦正忙着招呼客人，没上前打扰，带着斯内普在店里随意看看。一个店员走过来问：“两位先生需要哪种饰品？我可以帮忙推荐。”
顾烨之指了指旁边的斯内普：“帮他挑个防护功能炼金饰品。”
斯内普一愣，连忙摆手说：“不用不用，我不需要。”
"这是预付定金。"顾烨之忽然凑近他耳边，雪松气息混着金桂香薰，"需要你帮我调制一批特殊魔药。"他压低声音，"事关家里产业，若成了，年收益能增加百万。这点定金......算我占你便宜。"
斯内普挑眉，黑眸扫过展示柜里的月光石护身符："什么魔药需要这么大手笔？"话虽如此，指尖却不再抗拒店员递来的饰品。
斯内普不喜欢太花哨的款式，他也没有合适的衣服搭配，于是挑挑拣拣之后，顾烨之还是决定给他定制一款素面袖扣。
德拉克罗瓦送走最后一位贵妇人，银剪子仍别在绣着蝴蝶纹样的皮带上，指尖残留的金粉在魔光下泛着细闪。店员领着两人走近时，他正用魔杖轻轻拂去展示柜上的星芒砂。
德拉克罗瓦这才看到顾烨之，有点惊讶道：“马尔福先生？今日怎么有雅兴逛小店？”
“早该来瞧瞧您的新店，顺便给艾芙莉道个歉。之前总没空，今天好不容易抽出时间来。”顾烨之笑道。
德拉克罗瓦笑着摆手：“我本以为您当时只是顺口一说，那次要不是您解围，还不知道会如何。我已经很感激了，哪里还需要您上门道歉。”
顾烨之笑了笑，“我是真心道歉的，您和您的女儿都是真诚、纯粹的人，不该被卷进来……”
“您不必自责，无论怎么说，这错怎么都不应该在您的头上，明明是……”
顾烨之立刻抬手打断他，“德拉克罗瓦先生，慎言。即便同属一个阵营，也请务必留几分戒心——您也不要太信任我为好。万事还是以自己和女儿的安危为重。”
德拉克罗瓦深深地看了他一眼，笑着摇摇头，“我真是看不懂你。”
顾烨之笑道：“我就把这句话当作您对我的赞扬了。”
“这位是？”德拉克罗瓦目光转向斯内普。
斯内普听完两人对话，知道德拉克罗瓦属于伏地魔阵营，友好地点了点头。
顾烨之介绍说：“这是我的朋友西弗勒斯·斯内普，魔药天赋极高，主人已经亲自召见过他——自己人。今天想请您帮忙定制一件防护饰品。”
他简单说了下对饰品的要求，便让斯内普和德拉克罗瓦在柜台前确认设计细节，自己则绕到店铺后的工作室，果然看到小女孩艾芙莉正趴在桌子上涂涂画画。
艾芙莉的鹅毛笔在羊皮纸上拖出歪扭的金粉轨迹，听见脚步声后猛地抬头，发间蝴蝶发饰扑棱棱振翅。眼前的铂金少年逆光而立，晨雾般的银灰眼眸映着她画纸上的扫帚巫师。
“在画骑扫帚的巫师？”顾烨之弯腰凑近，铂金色发丝扫过她散落的蜡笔。
“嗯！他在追一颗会发光的金球！”艾芙莉举起画纸，金粉簌簌落在她浅棕色裙摆上，“爸爸说这叫魁地奇！哥哥会玩吗？”
“我会呀，我在学校可是魁地奇队的队员，特别厉害的那种。”顾烨之学着她的语调说。
“哇！”艾芙莉两眼闪着小星星，“比童话里的骑士还厉害吗？”
“那倒没有。”顾烨之笑道。
她忽然放下画笔，郑重其事地歪头打量他，像在鉴定童话书里的插图，“哥哥住在有尖塔和地牢的城堡里吗？”她忽然问道。
顾烨之轻笑出声，指尖替她扶正歪掉的发饰：“城堡倒确实有，不过地牢里没有关恶龙。”
艾芙莉撑着下巴看他，认真的说：“我以前以为这些都是童话故事里才有的，有一天爸爸带我来到了这里，我才知道原来一切都是真的！真是太好了！我像搬到了童话王国里一样。”
说着她又打量了一下铂金少年，“哥哥像是我在童话王国遇到的王子殿下。”
顾烨之笑出了声，“哥哥可不是王子，哥哥是你爸爸的朋友，这次来是想和艾芙莉小姐道歉的。”
“道歉？”小女孩歪头眨眼，发间蝴蝶发饰扑棱着金粉，“哥哥做了什么坏事呀？”
顾烨之蹲下身子，与艾芙莉平视，银灰色眼眸映着她发间振翅的蝴蝶：“一些......不得不做的事。”他指尖轻触她的手背，声音放得极柔，“但如果美丽的艾芙莉愿意给我机会弥补......”
“当然原谅！”她晃着两条小短腿，“其实我都不知道你做了什么，我最近好像记性不太好，忘记了一些事情，但是你这么好看，一看就不是坏人！”
顾烨之望着她天真的模样，喉间泛起酸涩——他知道那些被伏地魔用遗忘咒抹去的记忆里，藏着她作为哑炮的挣扎、魔力暴动的灼烧，以及她母亲存在的全部痕迹。
他拿出来了一个包装精美的礼盒。蝴蝶结在魔力下自动解开：“那我就用礼物收买小公主的原谅吧。”
艾芙莉屏息揭开盒盖，忽然发出清脆的惊呼：“是迷你飞天扫帚！”她捧出圆滚滚的扫帚杆，尾须上的每根稻草都打着可爱的卷儿。
“专为十岁以下小巫师设计的‘云朵软糖’款。”顾烨之起身托住扫帚两端，“最高飞半米，要试试吗？”
小女孩用力点头，裙摆扬起的风卷着金粉扑到他身上。他扶着她跨上扫帚。
“抓好扫帚柄，心里想‘慢慢飞起来’。”他半蹲着护在她身侧。
艾芙莉咬着下唇闭眼，睫毛在阳光下投下颤动的阴影。下一秒，扫帚晃晃悠悠升起两寸，在她惊呼声中稳稳的飘在半空。她睁开眼时，眼底盛着比星光更亮的惊喜：“它动了！像在坐会飞的棉花糖！”
她的平衡感出乎意料地好，第三次试飞时已能稳稳握住扫帚杆。顾烨之跟着她在工作室里踱步，看她骑着迷你扫帚掠过陈列柜，蝴蝶发饰与扫帚尾须的银钉相映成趣。当她试图模仿魁地奇球员俯冲时，他及时伸手托住扫帚头，换来一串银铃般的笑声。
德拉克罗瓦返回工作室时，正见女儿骑着圆滚滚的扫帚掠过炼金天平，还咯咯的笑个不停。顾烨之站在三步外，虚虚护着她的腰，铂金发丝被晨光镀成蜜色，每当扫帚倾斜便及时托住尾端，像守护一只振翅的幼蝶。
“这可是最新款的玩具扫帚。”德拉克罗瓦不赞成道，“可不便宜。”
“孩子喜欢就好。”顾烨之不在意道。
德拉克罗瓦看着女儿快乐的样子，感慨道：“我以前从来没有想过可以看到她像其他小巫师一样，快乐又自信的样子，好像一切都像梦一样。以前她不小心弄碎杯子都会被邻居骂怪胎。”
“现在她是能驾驭扫帚的小女巫。”顾烨之随手将女孩弄翻倒的墨水瓶扶正，“艾芙莉也说自己像是住到了童话世界里。这说明你的选择，至少对艾芙莉来说，让她过上了更好的生活。”
老店主沉默片刻，指尖摩挲着工作台上的防护咒文：“可这世上没有真正的童话，马尔福先生应该明白，我们付出的代价......”
“我记得你们炼金术讲究等价交换，生活亦然。”顾烨之打断他，“我觉得只要代价在自己的承受范围内，就不必回头看——何况......”顾烨之拍了拍他的肩膀，“我们走的是一条不能后退的道路。”
他的尾音轻得像叹息，倒像是说给自己听的。
第73章 解雇
顾烨之带着斯内普接着去采购完魔药材料，便从飞路粉的青焰中踏入马尔福庄园。
刚掸掉袖口的火星，家养小精灵西西便迎上来：“少爷，龙舌兰庄园的主管和库存经理已在会客室候了一上午。”
33/93 首页 上一页 31 32 33 34 35 36 下一页 尾页 |
