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顾烨之见状皱了皱眉，跟弗林特说了声“有点事”，就往人群那边走去。还没走到跟前，就看见莉莉·伊万斯快步冲过去，张开手臂挡在斯内普面前。
詹姆波特立刻收回了魔杖，空闲的那只手还理了理自己的头发。
愤怒的莉莉伊万斯对着詹姆波特大喊：“你们在干什么？！”
波特愣了一下，“你居然为了这个鼻涕精吼我？！”他不可思议的受伤的看着莉莉。
“我不仅吼你，詹姆波特，”莉莉的红发因愤怒而扬起，“我还觉得你很恶心！”莉莉伊万斯怒斥道。
小天狼星同情的拍了拍好兄弟的肩膀。
詹姆·波特额角青筋暴起，嫉妒使他面目全非：“他到底哪点比我强？！”他手腕一抖，魔杖挥出半道血痕般的残影，魔咒带着破空锐响冲向斯内普。
莉莉也立刻抽出魔杖，但显然来不及了，而斯内普还在地上和绊腿咒作斗争，魔杖在不远处的草地上，只能瞪大眼睛望着红光袭来。
千钧一发之际，一道银蓝色屏障如水幕般展开——魔咒撞上屏障的瞬间碎成幽蓝星屑，像被扑灭的冷焰火簌簌坠落。
“格兰芬多的正义竟是用魔杖对准同学？”顾烨之挥袖解除绊腿咒，“在我看来，伊万斯小姐的勇气，倒是更配得上狮院徽章。”顾烨之走过来，向莉莉颔首示意。
莉莉看到来了位靠谱的级长，明显松了口气，友好道：“马尔福学长。”
“多管闲事的——”小天狼星的“毒蛇”二字刚滚到舌尖，就被詹姆手肘猛地捣回喉咙。
詹姆手忙脚乱地揉乱头发，魔杖在指间转出残影：“就、开个玩笑嘛……”他忽然瞥见莉莉转身时发梢扬起的弧度，喉结滚动着拽住顾烨之的袖口，退到柳树投下的蛛网般阴影里。
他耳尖泛红：“那封情书...根本没用。她对你比对我客气多了，这到底——”
顾烨之挑眉看着他攥皱的袖口，“波特先生，”他刻意拖长尾音，“我教你的是《中世纪骑士求爱诗选》里的十四行诗，而你上周把‘你的眼睛像黑湖般深邃’念成‘像黑湖的巨乌贼般深邃’——”他指尖轻弹詹姆歪掉的领结，“何况，”他瞥了眼远处正在帮斯内普捡书的莉莉，“真正的好感，从来不是用魔杖‘开玩笑’能赢得的。”
詹姆的耳朵瞬间红到发根：“那你说怎么办？”
顾烨之想了想，道：“或许你可以从她的兴趣入手，比如夸她做的甜品好吃。我上次就是夸了她做的饼干，她看起来很高兴。”
“你居然吃过她烤的饼干？！”詹姆的声音陡然拔高，震惊混着酸意几乎掀翻头顶的枝叶。他猛地转身望向莉莉，瞳孔里燃着嫉妒的火苗：“你还烤饼干给他吃了？”
莉莉挑了挑眉，“不仅他吃了，西弗勒斯也吃了，斯拉格霍恩教授也吃了。”
“连鼻涕精都吃到了！”詹姆的哀嚎惊飞了树上的渡鸦，他攥着莉莉的巫师长袍下摆，“哦，不，莉莉！我都没有吃过！怎么能这样？！我也要吃！我也要吃！”
“你干什么啊？！”莉莉努力的抢过自己的衣角，但她显然语气软了三分，迟疑的问，“你真的要吃？”
“要要要！”詹姆满怀希望的跳起来，“我知道厨房在哪里，我带你去！小精灵们会很欢迎我们的！”
詹姆攥着莉莉的袖口就往城堡狂奔，她被拽得踉跄半步，转头朝树下的两人扬声：“马尔福学长？西弗勒斯？一起去吗？”
斯内普的脑袋瞬间摇成拨浪鼓，黑发扫过沾着草渍的衣领。顾烨之轻笑着不说话，只是挥手和她拜拜。
“你看他们多敷衍！只有我最在乎你！”詹姆的声音从城堡门口飘来，“莉莉，你就只做给我吃嘛！我能吃完一整个蛋糕！”
顾烨之侧头时，正对上斯内普眼底翻涌的幸灾乐祸，不禁也勾起嘴角。
两人沿着黑湖漫步，他随口问道：“考得如何？”
斯内普低头踢着石子：“就那样吧，天文学和占卜学悬……也就魔药学还行，其他科目都一般般。”
“你嘴里的‘一般般’至少是良好以上，我才不信。”顾烨之笑着摇头，转而问道，“假期有什么打算？”
斯内普顿了顿，闷闷道：“回家呗，还能去哪？”
顾烨之驻足转身，铂金发丝被湖风掀起：“上次我家的《中世纪魔药残卷》还没看完吧？我家地下魔药室新添了高级研磨器——”
斯内普明显犹豫起来。
顾烨之叹了口气，语气低落：“父亲他……现在家里就我一个人，空荡荡的，连个说话的人都没有……”
“那……好吧。”斯内普立刻答应，“希望没给你添麻烦。”
顾烨之笑了：“不麻烦，你想来就来。”
第70章 画像
学生们的成绩将在一周后由猫头鹰陆续派发。对于五年级和七年级的同学而言，这个学期他们被允许提前收拾行李，回家拥抱漫长的暑假。
翌日清晨，霍格沃茨的走廊里已涌动着零星的行李箱滚轮声。顾烨之便带着斯内普返回庄园。
在走廊上他们还偶遇了波特，只见他捂着肚子从医务室出来，面如菜色。
回到庄园后，顾烨之给斯内普指了去魔药室的路。
斯内普是个特别省心的客人，在家时总是安安静静的，对吃住都没什么讲究，只要有书读就满足了。
顾烨之刚将行李交给前来迎接的西西，名为加塞佩的家养小精灵便匆匆赶来，她围裙口袋里还露出半截鹅毛笔：“主人，马尔福家族名下各产业的五月财报都送来了，已经按地区整理好放在书房。”她尖细的嗓音里带着几分小心翼翼，显然看出新家主眉间的疲惫。
加塞佩是庄园的小精灵管家，虽非家中最年长的精灵，却在财务方面极具天分，因此常年辅助家主处理家族事务。她也是家里唯一一个能自由进出家主书房的小精灵。
顾烨之揉了揉眉心——昨天刚考完毕业考试，一回家就要面对一堆的羊皮纸报表，真是要头秃了。
“知道了，加塞佩，我马上去看。”他叹了口气，解开外袍递给小精灵，去往书房。
他站在书房门口，轻抚了一下铂金狮鹫门环，推开雕花橡木门，房间里还留着父亲惯用的松针香味。
这是自父亲失踪后他首次走进这里。
天鹅绒窗帘半掩着，斜斜的阳光里浮尘游弋，将胡桃木书架切割成明暗相间的格子，那些泛着蜜色光泽的皮质书脊上，还贴着父亲亲手写的分类标签——「魔药原料产地」「坩埚铸造秘典」等。
书桌中央摆着父亲的银质羽毛笔架，七支雕纹笔杆依旧按长短顺序排列，只是笔上落了薄灰。
屋内布置仍与往昔别无二致，唯有书桌上堆满了羊皮纸，那些横跨英法德意乃至尼加拉瓜的养殖场、酒厂等数据，以及垄断欧洲高端魔药坩埚生产的复杂产销链报表，密密麻麻地摊开着，刺得他太阳穴突突直跳。
他没有接触过这些东西，他得找外援。
书桌后的窗帘将墙面的油画遮得严丝合缝。他伸手撩开天鹅绒帘角，却见画布上空空如洗，金箔画框里只剩一副雕花椅子。
顾烨之叩响雕花边框，铜制鸢尾花纹章下传出空洞的回响。
“爷爷？”顾烨之唤了一声，无人回应。
顾烨之眉心微蹙，推开书架后的暗门，顺着石阶进入地下室，潮湿的石腥气混着陈年松节油味道扑面而来。
两侧墙壁挂满马尔福先祖的油画。他拾级而下时，走廊深处还有杯盏轻碰的轻笑漫来，待皮鞋尖叩响最后一级石阶，所有画像都骤然安静，齐齐将目光投向他。
“卢修斯？”之前监督他练习防御技巧的布鲁图斯马尔福凑过来，“你怎么来了？”
顾烨之目光扫过满墙镀金画框：“前辈们，楼上书房的祖父画像空了。他在你们这里吗？”
“老伯特朗？”左侧一幅戴三角帽的绅士画像轻笑出声，怀表链在马甲上晃出细碎金光，“你父亲上月去法国时带走了一张他的肖像画，他就跟阿布去法国了。前两天那家伙还晃回来报过平安。”
顾烨之没想到会在这里听到父亲的消息，立刻激动起来：“父亲现在怎么样了？”
“跳海后被塞尔家族的捕鲸船捞了。”布鲁图斯的剑穗在画框上扫出细微油彩裂痕，“那家伙命硬，现在卡昂的地窖里养着腿伤。”
顾烨之这才稍微放下心：“那就麻烦各位帮我给父亲带三句话。第一，法国原来的联络人现在都不可信；第二，黑魔王大人已经派塞尔文和亚克斯里去找他，在保证安全的情况下可以和这两人联系；第三，奥古斯丁·罗齐尔现在是自己人，值得信任。”
墙上的画像们纷纷点头：“他隔几天就会回来一次，我们会转达的。”
顾烨之话题陡然一转：“哪位前辈能上去指点我看财报？”
“财报？这还不简单，”镀金画框里的先祖们顿时骚动起来，一位铂金绅士推开左右画像，怀表链叮当作响：“我做过银行经理！”持剑的布鲁图斯则用剑柄敲着画框：“我也会，简单的很。”
一时间居然有七八个铂金马尔福挤在一堆，争夺起教导子孙的重任。
顾烨之无奈地抬手按住额头，随手一指角落那幅年轻画像——画中人穿着上个世纪的考究服饰，正端着红茶翻看报纸。“就你吧，看着最正常。”
画像里的年轻人挑眉放下茶杯，指尖敲了敲镀金画框：“明智的选择。”
回到书房，顾烨之拉开书桌后的窗帘，年轻的马尔福在画像里理了理袖口，银白袖扣随动作轻晃。
“塞普蒂默斯·马尔福，为您效劳。”他从画框里微微欠身，声音带着旧时代的优雅尾调。
“啊？我知道您……”顾烨之眼底掠过惊讶。这位在家族史里被称作“魔法界罗斯柴尔德”的传奇先祖，记忆中画像里永远是银霜鬓角的威严模样。“您在外面的画像都很…嗯…老，你知道的，严肃的老头子。”
年轻的塞普蒂默斯低笑出声，指节敲了敲画框边缘：“魔法界都传言我用金加隆堆砌了魔法部的傀儡政权，自然要摆出些‘铁血寡头’的派头。现在对着自家人——”他眨了眨眼，“你不如叫我西普？”
顾烨之哑然失笑，拽过雕花靠背椅，椅腿在橡木地板上刮出细响。他将堆积的羊皮纸一张张整齐的平铺在桌面上：“让一位能左右魔法部部长任免的经济寡头教我看报表，实在是屈才。”
“政治博弈与账本核算本就殊途同归，”塞普蒂莫斯打量着桌上的报表，“看财报只需抓三个要害——收入、成本、利润，先比同比，再看环比。比如这栏‘康沃尔郡龙舌兰庄园’，今年五月收入比去年同期涨了12%，但成本多了15%，利润反而跌了。”
顾烨之顺着他说的找到对应数据，下面写的理由是“虫灾药剂采购超支”。
“虫灾……这应该属于自然灾害吧，这个利润波动应该属于合理范围？”顾烨之问。
“判断数据要对比历史均值和投入产出比。”塞普蒂默斯的指尖隔着画框点了点报表，“这个地区每年固定一次虫灾，去年同期采购量120桶，今年涨到240桶，但虫灾面积只增加30%——他们这是看你年纪小，欺负你不懂行呢。”
第71章 烧了
顾烨之无奈地用红墨水在那张纸上圈出有问题的数字：“这种情况怎么处理？”
“第一步，派信得过的手下去查库存——这事儿不难，可以让家养小精灵办。第二步，在家族月报里把这批有问题的数据公开。要让每个管理层都看见，新家主能看穿谎言。第三步……”
他忽然轻笑，“等负责人慌得坐不住，再抛根橄榄枝——允许三个月内补上亏空，但每周必须亲自汇报库存。”塞普蒂莫斯眨眨眼，“先让他们怕你，再给点好处，这样管人才有用。”
顾烨之忽然想到，伏地魔就是这样对自己的……
“别小看这个数字。”塞普蒂莫斯忽然收敛笑意，油彩眼睛里泛起冷光，“这是下马威。其他管理层都在暗处观望，若你镇不住场，今后人人都会阳奉阴违，把马尔福的账本当成自家小金库。”
顾烨之眉心紧蹙，“真难啊……”
这是他接手家族生意后首次深究产业脉络。窗外雨珠砸在玻璃上，他翻着财报，只见多处利润缩水。
“铁矿利润跌了17%，澳大利亚铂金矿却涨了42%。”他指着数据栏，“为什么？”
“麻瓜的布雷顿森林体系崩了。”塞普蒂默斯的画像晃了晃怀表，“英镑成了废纸，他们都在抢黄金保值——铂金比黄金更稀缺，自然水涨船高。”
“您还知道麻瓜的布雷顿森林体系？”顾烨之眉峰骤挑，眼中满是惊讶，在他的认知里，纯血巫师们都不屑于去了解麻瓜界的东西。
“金融无界，麻瓜人口占了九成，他们那儿一刮风，咱们这儿就下暴雨。所以麻瓜世界的动向，我们向来盯着。”塞普蒂莫斯抬了抬下巴，神色间带着几分对年轻后辈少见多怪的哂笑 ，“书架右边第三格，放着最新的《金融时报》。”
顾烨之依言翻出叠得整整齐齐的报纸，头版标题瞬间撞进眼帘：澳洲稀土领域大门敞开，外资迎来绝佳机遇。他的视线往下扫，配图是英特尔新推出的4004微处理器，小小的芯片在黑白照片里泛着冷光。
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