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许连城喃喃重复，指尖骤然收紧，指甲几乎嵌进无双的肉里。
三月十六！是父王与兄长出征北境前三个月，是卫锦绣还在羽林卫当值的年岁，是所有悲剧尚未拉开序幕的节点！
她猛地甩开无双，跌跌撞撞扑向梳妆台前，铜镜因年久而蒙着薄尘，却依旧映出清晰的影像。
镜中的少女梳着双环髻，几缕碎发因惊坐而散落颊边，眉是远山含黛，眼如秋水横波，鼻梁秀挺，唇瓣是天然的樱粉色，此刻因喘息而微微张开，露出贝齿。
最动人的是那双眼睛，既有未脱稚气的圆润，又因眼尾微挑而添了三分妩媚，恰似带露的海棠，可爱中透着勾人的韵致——分明是她十七岁时的模样！
"哈哈......哈哈哈......"
许连城望着镜中的自己，先是低低地笑，随即笑声越来越大，混着压抑不住的哭腔。
前世三十年帝王生涯的孤寂，杖毙权臣时溅在龙袍上的血，突厥灭族那日漫天的狼烟，还有卫锦绣最后在边关化作飞灰的身影，如潮水般涌入脑海。
她曾在无数个深夜攥着兵符质问苍天，为何要让她坐拥万里江山却永失所爱，为何要让卫锦绣的忠骨埋于北境寒沙。
而现在，惊雷劈开了生死界限，老天竟真的给了她一次重来的机会！
许连城抬手抚上镜面，指尖触到镜中少女温热的脸颊，泪水终于决堤而下。
这一次，她不会再让父王与兄长战死沙场，不会再让卫锦绣为她血染朝堂，更不会让那道玄色身影消失在边关的风雪里。
"锦绣......"她对着镜中的自己轻唤，泪珠砸在妆台上，晕开一小片湿痕："这一世，换我来护你。"
殿外的雨还在下，却不再是前世象征离别的哀曲。
许连城望着镜中重新焕发生机的容颜，眼底的茫然与惊惶被决绝的光取代。光平二十四年三月十六，一切都还来得及。
卯时三刻的晨光刚透过雕花窗棂，许连城的寝殿已如春晓花园般苏醒。
掌事宫女无双领着四个小侍女鱼贯而入，各人手中捧着的银盆、螺钿妆奁、苏绣帕子在晨曦中泛着温润的光。
为首的侍女捧着鎏金熏球，里面新换的龙涎香混着梨花蜜的甜香，随着她轻移的莲步在殿内漾开涟漪。
"殿下该用醒神汤了。"
无双亲自将羊脂玉盏递到床前，盏中琥珀色的汤汁浮着几片嫩绿的荷尖。
许连城披起藕荷色寝衣坐起时，袖口滑落露出腕间赤金点翠镶珠镯——那是她满岁时父皇亲赐的，镯身上的并蒂莲纹被常年摩挲得发亮。
侍女们轻手轻脚替她梳理双环髻，用嵌着东珠的银梳篦去发间微尘，插戴的赤金步摇垂着十二颗圆润珍珠，每颗都能映出人影。
当最后一道螺子黛描完眉峰，许连城望着镜中娇俏的容颜，指尖无意识抚过耳垂上的南海珠坠。
这副身子骨自幼金尊玉贵，光是每日晨妆便需用上江南进贡的桃花胭脂、陇右运来的螺子黛，连洗脸水都是五更天从御花园花瓣上收集的朝露。
她想起前世做女帝时，为掩人耳目常着素色常服，如今再看这满室琳琅，再次做回了父皇捧在掌心里的明珠。
"公主殿下，陛下的銮驾已到承天门啦！"
一个穿绿锦比甲的小太监连跑带颠闯进来，头上的乌纱帽歪了半边，脸上却笑出两个酒窝。
"陛下在马上就问起您呢，说咱们娇滴滴的明珠怎么没去午门接驾~"
许连城的心猛地一跳。光平二十四年三月十七，正是父皇与兄长许修颜狩猎归来的日子。
前世此刻，她还在为兄长猎到的白狐皮雀跃，直到申时三刻战报飞入宫中，说北境突厥突然叩关，父皇与兄长不得不即刻唤镇北将军进宫。
"陛下今日穿的是哪套常服？"
她忽然开口，声音带着少女特有的清甜，眼底却掠过一丝与年龄不符的沉郁。
前世她只记得父皇出征时穿的玄色战甲，却忘了他平日里最爱穿月白暗纹锦袍，领口绣着母亲最爱的缠枝莲。
小太监掰着手指算："回殿下，今早尚宫局报上去的是月白缂丝团龙袍，配着碧玉带钩呢！还说太子殿下猎了头罕见的梅花鹿，要给您做鹿肉蒸饺吃..."
话音未落，许连城已起身走向妆台，抓起一支赤金点翠步摇簪在鬓边。
那步摇是母亲留下的，凤凰尾羽上的珍珠随她动作簌簌轻颤，她想起父皇与母亲的往事——先帝还是太子时，与母亲在御花园青梅竹马，登基后为她遣散后宫，连中宫之位都空悬多年，直到母亲因生她难产而逝，父皇抱着襁褓中的她哭到昏厥，从此对她便有了近乎偏执的宠爱。
"公主？"无双见她盯着步摇发愣，轻声提醒："陛下还在等呢。"
"嗯。"许连城回过神，镜中的少女眼尾微红，却强撑起一个灿烂的笑。
"走，去接父皇。"
她提起月白色绣玉兰的裙摆，十二颗东珠在裙角叮咚作响，像极了前世卫锦绣甲叶上坠落的银铃。
穿过垂花门时，晨风吹起她的发带，许连城望着远处宫墙上渐渐清晰的銮驾仪仗，掌心的和田籽料被攥得发烫。
这一世，北境的战报，她定要让它变成平安帖。
晨光透过雕花槅门筛入大殿，将金砖铺就的地面映得明明灭灭。
许连城踏入殿门时，绣着并蒂莲的裙摆扫过门槛，十二颗东珠在裙角发出细碎的声响，却掩不住她胸腔里擂鼓般的心跳。
前世三十年帝王生涯的孤寂与沧桑，此刻都化作脚下的铅重，每一步都像踩在时光的褶皱上，踩在父兄温热的血痕上。
内堂的纱幔无风自动，两道身影在光影中若隐若现。
靠近暖阁的那人负手而立，墨色锦袍上的暗纹蟒纹在晨光中流转；稍远处的少年倚着鎏金屏风，月白襕衫袖口沾着新鲜的草屑。
许连城的指尖骤然发烫，那是前世抚摸过父兄冰冷尸身的记忆在灼痛，眼眶瞬间被潮水般的湿意淹没。
"哗——"她颤抖着掀开翡翠珠串帘，水晶坠子相撞发出清越的声响。
两道身影同时转过身，晨光照亮他们的面容——
左侧的少年郎生得面如冠玉，眉若远峰，一双凤眼含着温润的笑意，正是未来的储君许修颜。
他身上的月白襕衫系着玉带，腰间悬着枚雕工精致的白玉双鱼佩，见她进来，那双总是带着书卷气的眼眸立刻弯成新月。
"妹妹！可是等急了？方才在御花园还见你最喜欢的绿萼梅开了——"
右侧的中年男子身着月白缂丝团龙袍，领口绣着细密的缠枝莲纹，正是她的父皇许铮放。
帝王的面容镌刻着岁月的威严，剑眉入鬓，鼻梁高挺，唯有看向她时，深邃的凤眸会溢出化不开的温柔。
他鬓边新添了几缕银丝，正是前世让她痛惜不已的操劳痕迹，此刻却因见到女儿而漾起笑意，眼角的纹路都舒展开来。
"我的娇娇公主，怎的眼圈红了？快到父皇这里来，瞧瞧为你猎的白狐皮，定能做件最暖和的斗篷。"
"父皇......"许连城再也撑不住，喉咙里溢出破碎的呜咽。
此刻真真切切见到他们温热的身影，闻到父亲龙袍上熟悉的龙涎香，摸到兄长襕衫上新鲜的草屑，积攒了三十年的悲恸与后怕轰然决堤。
第6章 变数
她踉跄着扑进许铮放的怀中，将脸埋进那片月白色的温暖里，像溺水者抓住浮木。
帝王的胸膛坚实而温暖，带着让她安心的气息，那是前世无数个午夜梦回时，她只能在记忆里追寻的温度。
许铮放被她撞得后退半步，却立刻用宽大的手掌抚上她的背脊，声音里满是疼惜："哎哟，我的明珠这是怎么了？可是谁欺负你了？告诉父皇，父皇替你出气。"
许修颜也快步走近，温玉般的指尖轻轻拍着她的肩膀，语气带着兄长特有的无奈与宠溺："妹妹莫哭，是不是怪兄长没给你带回好玩的？你瞧我袖中还藏着鹿血膏呢，给你抹手正好......"
许连城埋在父亲怀里，听着父兄熟悉的声音在头顶响起，泪水却流得更凶。
这不是梦，不是幻觉，是老天垂怜，让她真的回到了一切开始之前。
她攥紧父亲龙袍的衣料，指腹触到衣料下温热的血肉，心中只有一个念头：这一世，定要让你们平安无虞，定要护你们周全。
鎏金兽首香炉腾起袅袅青烟，将午膳的热气氤氲成朦胧的雾霭。
许铮放亲手夹起糖醋鲈鱼最肥美的鱼腹肉，琥珀色的酱汁顺着筷尖滴落在女儿碗中；许修颜则将新烤的梅花鹿肉剔去骨头，切成整齐的小块码在瓷碟里。
许连城望着碗中堆叠如山的佳肴，喉头突然泛起酸涩——前世最后一次与父兄同桌，是出征前夜的冷膳，如今这热气腾腾的烟火气，竟成了跨越三十年的奢望。
日影西斜时，棋盘上的棋子正落至中盘。
许铮放捏着白玉棋子的手突然顿住，门外传来甲胄相撞的脆响。
许连城手中的茶盏几乎握不住，前世此刻，这阵脚步声曾碾碎她所有的天真。
当身着绯袍的传令官捧着黄绸包裹的战报踏入殿中，她分明看见自己映在金砖上的影子都在发抖。
"突厥铁骑来犯！"
许铮放展开战报的瞬间，龙袍袖口扫落了案上的棋子。
他向来威严的面容笼上寒霜，凤目里翻涌着与前世如出一辙的怒火，却在瞥见女儿苍白的脸色时，语气不自觉放软："连城先回寝殿，这里军务繁忙......"
"女儿恳请留下！"
许连城重重叩首，额角撞在青砖上的闷痛反而让她清醒。
前世她被送出殿门时，听到的最后一句话是兄长说"等我凯旋"，如今必须抓住机会。
她仰起脸，眼中闪着坚定的光："卫老将军说过'肉食者谋之，又何间焉'，可女儿也是凉国子民！"
许修颜儒雅的面容上浮现赞许，修长的手指轻轻按住父亲欲抬的手臂："妹妹虽为女儿身，却熟读兵法，儿臣以为，不妨听听她的见解？"
镇国将军卫胜踏入殿门时，鎏金屏风将他的身影裁成两半。
年过五旬的老将身披玄色软甲，肩甲上的麒麟纹因常年征战而磨损，却更显威严。
他抱拳行礼时，腕间的护腕与甲胄相撞，发出金石相击的清响，那双饱经风霜的虎目扫过众人，最终落在许连城苍白的脸上，闪过一丝不易察觉的疑惑。
"老将军早有防备？"
许铮放展开密报的手微微颤抖，龙纹御案被拍得发出闷响。
卫胜抚着灰白相间的虬髯冷笑，腰间的鎏金虎符随着动作轻晃："去年今日，臣就让四个犬子带着三千死士扮作商队入塞，如今突厥的补给线，早就在我们的射程之内。"
许连城的指甲深深掐进掌心。
前世此刻，卫家满门还在京中饮酒作乐，直到战报传来才仓促出征。
难道真的因为她的重生，连卫家的命运都改变了？
正思忖间，忽听卫胜语气一顿，苍老的声音里竟带着几分不自然："只是玉门关侧翼的突击战......"
"昨日寅时，小女已率八百轻骑出关。"
瓷盏坠地的脆响惊飞了梁间栖雀。许连城踉跄着扶住桌案，眼前浮现出前世卫锦绣战死时浑身浴血的模样。
此刻的卫锦绣不过十八岁，本该在闺中刺绣的少女，竟已瞒着所有人奔赴最凶险的战场。
她望着卫胜腰间悬挂的银铃——那是卫锦绣儿时最爱的饰物，如今却随着老将军的动作发出苍凉的震颤。
鎏金兽首香炉里的龙涎香燃到尾声，袅袅青烟在梁间勾勒出扭曲的纹路。
许铮放与卫胜的脚步声渐渐远去，许连城仍盯着地砖上碎裂的茶盏残片出神，那些晶亮的瓷碴在暮色里泛着冷光，像极了前世卫锦绣甲胄上凝结的血珠。
"妹妹？"
许修颜修长的手指在她眼前晃了晃，月白襕衫的袖口掠过一缕松香味。
"可是着凉了？"
他望着妹妹苍白如纸的脸色，眉心蹙成好看的弧度，忽然想起幼时许连城高烧不退，也是这般失魂落魄的模样。
许连城抓住兄长的衣袖，丝质衣料下传来真实的体温，却安抚不了她狂乱的心跳："哥，那个要塞......真的有那么危险？"
话音未落，喉间已泛起铁锈味，她想起前世卫锦绣的战报里写着"身中十七箭，犹立城头"，此刻那些羽箭仿佛穿透时空，又一次扎进她的心口。
许修颜展开随身携带的羊皮舆图，指尖划过山峦重叠的地形标识："此处扼守突厥退路，两侧皆是峭壁，若想截断敌军粮草......"
他的声音陡然凝重，"即便卫家早有部署，短兵相接时也难免伤亡惨重。"
见妹妹踉跄着后退，他慌忙扶住她颤抖的肩膀，却在触及那单薄身躯时，摸到一手冷汗。
"卫锦绣不会有事。"
许修颜将妹妹鬓边散落的碎发别到耳后，温玉般的眼眸泛起疼惜。
"她自幼在羽林卫摸爬滚打，去年秋猎还徒手搏过黑熊......"
话未说完，便被许连城骤然攥紧的力道惊住。
少女的指甲深深掐进他的掌心，眼底翻涌的恐惧让他想起三年前御花园的刺客——那时许连城也是这般死死拽着他的衣袖，浑身发抖却不肯落泪。
子夜的梆子声惊起栖鸦，许连城跪在母后的画像前，烛火将影子拉得很长，几乎要攀住画中女子温柔的眉眼。
檀木匣开启的瞬间，十二枚柳叶镖泛着幽蓝寒光，那是母后临终前塞给她的锦囊，说"留着防身，莫要轻易示人"。
"不惜一切代价。"
许连城将染着朱砂的密令塞进影卫手中，烛火在她眼底跳动，映得瞳孔猩红如血。
"若是救不回人，你们也不必回来了。"
黑衣身影消失在宫墙之上。
月光透过雕花窗棂洒在青砖上，许连城望着满地银霜，忽然想起卫锦绣曾说："北境的月亮比京中清亮，像将军剑上的寒芒。"
此刻她却觉得这月色冷得刺骨，每一道月光都像是悬在卫锦绣颈间的利刃。
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