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卫锦绣小心翼翼踩着石阶往下走，紫檀嵌玉的发簪在鬓边轻颤，映着月光的碎银光芒里，她未察觉自己唇角扬起的弧度——
直到公主像只小猫般往她衣襟里蹭了蹭，温热的脸颊贴上她锁骨，她才猛地回神，指尖下意识收紧了环着公主腰肢的手臂。
宫道两侧的九曲珠灯在夜风中明明灭灭，照着汉白玉栏杆上凝结的露水。
卫锦绣原想寻个许连城的贴身婢女交接，可这一路连个巡逻禁军的影子都无，唯有檐角铁马在风中轻叩，发出细碎的声响。
她低头看了看公主泛红的眼角，想起方才塔楼上那滴落在手背上的泪，心尖忽然有些发软，便不再犹豫，抱着人径直往揽月阁方向走。
眼看绕过御花园的太湖石，揽月阁的飞檐已在灯影中若隐若现，三道黑影却骤然从九曲桥畔的梧桐树后转出，拦住了去路。
为首的崔进尹摇着泥金折扇，一身锦袍绣着夸张的缠枝莲，在月光下泛着俗艳的光。
“这不是刚跟着兄长在北境打了几场小仗的卫小姐吗？”
崔进尹拖长了语调，目光在卫锦绣怀中的明华公主身上转了一圈，嘴角勾起不怀好意的笑。
“啧啧，这是哪家的美人儿，竟让卫小姐这般怜香惜玉？”
卫锦绣眸光一冷，怀中的公主似乎被吵到，不安地动了动。
她最厌崔进尹这副纨绔做派，更恨他父亲崔浮在朝堂上屡次构陷卫家。
此刻见他带着大理寺卿吕青芝和户部侍郎贾金拦路。
“滚开。”她的声音冷得像太液池的冰水，每一个字都带着不容置疑的杀意。
吕青芝摇着描金小扇，一副斯文败类的模样：“卫小姐此言差矣。”
他故意拖长尾音，目光在明华公主散落的青丝上逡巡：“这深更半夜的，您抱着一位姑娘在宫里走，若是传出去……”
他顿了顿，刻意压低声音：“说卫家小姐有断袖之癖，怕是对卫将军的清誉也有碍吧？”
“吕大人这话有理！”贾金立刻附和，三角眼在卫锦绣身上滴溜溜乱转：“说不定还是哪位贵人呢，这要让陛下知道了……”
崔进尹笑得更欢，伸手便要去掀明华公主覆在脸上的青丝：“让我瞧瞧，到底是哪家的娇花，能让卫小姐如此……”
他的指尖尚未触到公主的发丝，手腕已被一道铁钳般的力道攥住。
卫锦绣不知何时将公主往臂弯里拢了拢，另一只手如鹰爪般扣住崔进尹的脉门，指节因为用力而泛白。
“我再说一遍！”她的声音里淬着冰，眼底翻涌的戾气让崔进尹身后的吕、贾二人下意识后退半步。
“滚。”
崔进尹疼得龇牙咧嘴，却仍梗着脖子叫嚣：“卫锦绣！你知道我爹是谁吗？！我爹是当朝丞相！你爹不过是个丘八……啊！”
他的话没说完，腕骨便传来“咔嚓”一声轻响，卫锦绣眼中的杀意几乎凝成实质。
“你找死！快松开！”崔进尹疼得额头冒汗，折扇“啪嗒”掉在地上：“卫家不过刚得点恩宠，就敢在宫里行凶？！”
第10章 怜爱
“哎呦！疼死我了！卫锦绣你疯了！你要在宫里杀人吗？！”
崔进尹的叫声越来越凄厉，旁边的吕青芝和贾金吓得脸色惨白，却不敢上前。
就在卫锦绣的指骨即将捏碎崔进尹腕骨的瞬间，怀中的人忽然轻轻动了动。
许连城迷迷糊糊地哼唧一声，鼻尖在她颈窝处蹭了蹭，温热的呼吸拂过她敏感的皮肤，像羽毛般搔动心弦。
那股几乎要吞噬理智的杀意，竟在刹那间如潮水般退去。
卫锦绣猛地回神，看着崔进尹因剧痛而扭曲的脸，又低头看看怀中睡得安稳的公主，眼底的猩红渐渐褪去，取而代之的是一丝后怕。
她松开手，崔进尹如蒙大赦般跌坐在地，抱着手腕不停地呻吟。
“滚。”她再次开口，声音依旧冰冷，却少了方才的血腥气。
夜风吹过，卷起卫锦绣鬓边的碎发，她望着揽月阁方向的灯火，忽然觉得怀中的重量无比安稳。
方才那瞬间几乎失控的杀意，竟被这人无意识的亲昵轻易抚平。
她低头，视线落在许连城微抿的唇瓣上，喉轻轻滚动了一下，抱着人继续往前走，脚步却比刚才更稳了些。
宫灯的光影落在两人交叠的身影上，将那抹玄色与藕荷色，染成了一片温柔的暖色。
崔进尹痛苦地蜷缩在地，吕、贾二人慌忙架起他往远处去，走时还不忘回头对着卫锦绣的背影恶声叫嚷。
“卫锦绣，你惹上大麻烦了！明日我便进宫面圣，定要治你的罪！”
卫锦绣脚下未停，只微微侧过脸，唇角勾起一抹轻蔑的笑：“我等着。”
话音落，她头也不回地穿过回廊，径直往许连城的寝殿院中行去。
刚到院门口，便见一名婢女提着灯笼迎面走来，卫锦绣正要开口唤住她，那婢女却像受了极大惊吓，灯笼猛地一晃，转身就快步跑开了，裙角扫过石阶，带起一阵慌乱的风声。
“唉……”卫锦绣望着婢女消失的方向，轻叹了口气，才转身走向院中那架秋千。
她将秋千上的人扶稳些，缓缓蹲下身子，伸手拂去许连城衣裙上沾着的尘土，声音里带着几分无奈：“公主，既然醒了，又何必装睡呢？”
许连城睫毛颤了颤，偷偷睁开一只眼瞧着她，见被识破，索性坐直了些，伸了个懒腰，语气带着几分娇憨：“嗯？你说什么？我才刚醒呢。”
卫锦绣垂着头，额前的碎发遮住了眉眼，许连城看不清她的表情，殿檐下的宫灯在她肩头投下明明灭灭的光影，一时竟有些安静。
过了片刻，许连城终究耐不住这沉默，轻轻碰了碰卫锦绣的胳膊：“你生气了？”
卫锦绣摇了摇头，声音平淡：“您是公主，臣不敢。”
“‘不敢’，便是生气了。”许连城语气笃定，指尖又轻轻戳了戳她的肩膀。
卫锦绣不应，又过了片刻，许连城忽而垂下眼眸。
“卫锦绣……我们不该是这样的。”
不知怎的，说出这话时，许连城的声音竟微微发颤。
卫锦绣闻言，终于抬起头，眼中带着一丝疑惑，望着她反问：“那该是如何？”
许连城望着她近在咫尺的脸，泪水在眼眶里打转，连心底都泛起酸涩的潮意。
她吸了吸鼻子，声音带着哽咽：“我们本应该亲密无间的，我做过一个梦，梦里你我相知、相惜、相依，纵然有磨难，也满是温暖，那漫长的梦，是我唯一能握紧的花。”
卫锦绣却错开她的目光，站起身，对着她拱手行礼，语气疏离：“殿下近来许是累着了，才会做这般绵长的梦。”
她顿了顿，又补充道：“不管如何，多谢殿下方才提醒。若不是您，臣今日怕是真要酿成大祸了。”
许连城仰着头望她，目光像是要穿透这层疏离的表象，寻出一点前世的影子来。可她看到的，只有冷冰冰的恭谨，像一根细针，狠狠刺进心里。
她猛地伸手，攥住了卫锦绣的手腕，指尖因用力而泛白，声音里满是隐忍的不甘：“卫锦绣……到底是哪里出了错？”
她以为重生是天赐的恩赐，能弥补前世的遗憾，可为何偏要走到这般地步？她不甘心！
卫锦绣试着挣了挣，没能挣脱，只得无奈道：“殿下，松开臣吧。梦终究是梦，臣又不能钻进梦里，怎会明白您说的这些？”
许连城的心像是被狠狠攥了一把，剧痛瞬间蔓延开来。
她捂住心口，泪水终于忍不住滚落，泪眼婆娑地望着卫锦绣：“你走吧，是我多想了。”
卫锦绣这次没有犹豫，轻轻挣开她的手，转身便走，背影决绝得没有一丝留恋。
许连城仍坐在那架秋千上，夜风吹得秋千绳微微晃动，带起她的衣袂扫过木架，发出细碎的声响。
方才卫锦绣转身离去的背影，像一根细刺扎在她眼底，拔不出，也磨不掉。
她记得前世不是这样的。那时卫锦绣哪怕只是去前院取份文书，走三步也要回头看她一眼，眼神里的不舍几乎要漫出来。
她总爱趴在廊下的栏杆上笑她：“卫大人再回头，当心脚下拌着石头。”
卫锦绣便会红着脸停下脚步，隔着老远朝她喊：“臣是怕走快了，殿下的影子就跟不上了。”
可现在，影子还牢牢粘在地上，追影子的人却连头也不肯回了。
她想起方才自己说的那些话，“相知，相惜，相依”，“漫长的梦中唯一可以握紧的花”，卫锦绣只当是她累极了说的胡话。
也是，卫锦绣又没做过那个梦，怎会懂她在梦里失去过多少次，又在重生醒来时，抱着“这一次定能圆满”的念头，偷偷笑醒过多少回。
她以为重生是天赐的机会，她可以提前提醒卫锦绣避开陷阱，可以护着她周全，可到头来，连让卫锦绣多看她一眼，都成了奢望。
“到底是哪里出了错……”
许连城又喃喃重复了一遍，声音被风吹得七零八落。
她抬手按在胸口，那里疼得厉害，像被前世卫锦绣临终前咳在她衣襟上的血，烫得她喘不过气。
夜空中的残月被云翳遮了大半，漏下的微光落在秋千上，照见许连城眼角滚落的泪。
她忽然想起前世弥留之际，自己也是这样望着窗外的残月，手里攥着卫锦绣留下的念想，一遍遍地想：若有来生，哪怕只是做个寻常百姓，能远远看她一眼也好。
可真的来了来生，她却贪心了，想把前世的遗憾都补回来，想让卫锦绣再像从前那样，走三步回头看她一眼，想让她眼里的疏离变成熟悉的温柔。
风更凉了，吹得院角的梧桐叶簌簌作响。
许连城慢慢站起身，秋千在她身后轻轻晃着，像个被遗弃的孩子。
她望着卫锦绣离去的方向，夜色浓得像化不开的墨，连一丝光亮也透不出来。
“是啊……”她对着那片浓墨似的夜色，轻轻叹了口气，泪水终于决堤：“前世你都不肯入梦来看我，这一世，又怎会回头呢……”
时光安静了一段日子，卫锦绣跟着几位兄长往返于城郊军营，铠甲上的铁锈味渐渐盖过了往日的墨香，她再没踏进宫门半步，那夜在许连城寝殿院里的争执，像被风吹散的烟，仿佛从未发生过。
凉国皇族的枝脉里，当朝皇帝膝下只有许修颜与许连城两个孩子，可宗室王爷们的子嗣却繁茂得很。
也正因如此，宗亲们才默许了许铮放为了亡妻终身不续弦的荒唐。
换做旁人家，怕是早就被唾沫星子淹了。
从祖皇帝起便传下规矩，每年新年前，皇室宗亲里的公主、郡主们都要去天衡山的永寿寺祈福，求来年风调雨顺，百姓安康。
今年因边境战乱耽搁了些时日，如今战事稍歇，这规矩自然要拾起来。
一行女眷的安危干系重大，卫家被皇命委以护卫之责。
卫胜将这担子交到了卫俭风与卫锦绣肩上。
出发那日，卫锦绣一身银甲，腰悬佩剑，骑在一匹雪白马背上，身姿挺拔如松，走在队伍最前面开路。
许连城的马车在队伍中段，明黄色的车帘紧闭，透着皇家的矜贵。
卫俭风则骑着一匹枣红马，不远不近地守在马车旁，目光不时扫过四周山林，不敢有半分松懈。
兄妹二人都提着十二分精神，这队伍里的每一位都是金枝玉叶，半点差池都担待不起。
天衡山离京不远，队伍行得稳当，未等日头落山便到了山门前。
早有永寿寺的婢女们候在石阶下，见队伍到了，纷纷上前屈膝行礼，而后有条不紊地引着各位郡主往西侧的客院去。
天衡山的景致正是好时候，山间的树虽还没铺展出盛夏的郁郁葱葱，可新抽的枝芽带着嫩青，岩石上的青苔沾着落日的金辉，倒比浓荫匝地时多了几分清透的韵致。
按规矩，公主需入住主殿旁的寝殿，得由卫家人亲自引着过去。
卫俭风勒住马，转头想寻卫锦绣——毕竟是女子，陪公主走这一程更方便些，可目光扫过队伍前后，哪还有卫锦绣的影子？
那匹白马早已驮着人，不知拐进了哪条通往后山的小径。
第11章 刺杀
卫俭风勒住马缰，翻身下马时动作稳当，脸上带着温和的笑意，却掩不住一丝无奈——他自然知道妹妹为何溜得这般快。
方才到山门前，他还特意朝卫锦绣使了眼色，意思是让她来迎公主，可转瞬间，那匹白马就载着人拐进了僧人住的偏院方向，连个背影都没给他留。
“公主。”卫俭风抬手示意婢女上前搀扶，目光落在许连城微微攥紧帘角的手指上，那指尖泛着白，像是用力捏了许久：“主殿已经收拾妥当，臣陪您过去。”
许连城松开帘子，由着婢女扶下车。山风卷着松针的清苦气息扑过来，吹得她鬓边的珠花轻轻晃动。
她抬头望了眼卫锦绣消失的方向，偏院的飞檐隐在苍翠的松林里，连半片衣角都看不见。
心里那点刚冒头的期待，像被这山风瞬间吹灭的烛火，只剩下一点凉。
她面上却依旧平静，甚至还朝卫俭风微微颔首：“有劳二公子。”
一行人沿着石板路往主殿去。天衡山的石阶被历代香客踩得光滑，两旁的松柏虽未到浓绿时节，却透着一股子苍劲，枝桠伸向天空，将残阳割成一片一片的金。
许连城走着走着，忽然想起前世也来过永寿寺，那时卫锦绣还不是如今这副模样。
前世祈福，卫锦绣也跟着来护驾，却总找机会溜到她身边。
在佛堂里，趁众人拜佛时，偷偷塞给她一块桂花糖；在石阶上，见她走得累了，就借口整理裙摆。
悄悄在她脚边垫上自己的帕子；晚上同住主殿偏房，还会抱着剑守在门外。
说“山里有野兽，臣在这儿，公主睡得安稳”。
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