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"让锦绣也去，她自小与公主亲厚，在宫里有个照应总是好的。"
他放下参汤碗，瓷底与桌面碰撞发出轻响："儿明白。"
内堂的自鸣钟忽然敲响，卫秦氏起身整理着儿子的衣领："时候不早了，去看看孩子们吧。"
她走到门口时又回头，苍老的声音在夜色中格外清晰："记住，木秀于林，风必摧之。"
卫胜站在原地，望着母亲蹒跚的背影消失在游廊尽头，手中的参汤渐渐凉了。
"父亲。"卫锦绣收剑行礼，月光映着她额角的薄汗："祖母说您回来了......"
月光顺着紫藤花架的缝隙漏下来，在卫锦绣玄色劲装的肩甲上碎成银箔。
她收剑行礼时，剑穗上的珊瑚珠蹭过地面的青石板，发出细碎的声响。
卫胜望着女儿额角未干的薄汗，忽然想起她六岁那年在演武场摔破膝盖，也是这样倔强地不肯落泪，只把脸埋进他的甲胄里。
"元盛节宫宴，你随哥哥们一起去。"卫胜的声音被夜风吹得有些飘忽，他解下腰间的酒囊递给女儿，里面是温热的葡萄酿："陛下说要在宴上赏赐卫家。"
卫锦绣接过酒囊时，触到父亲指尖的厚茧。
她仰头饮了一口，甜腻的酒液滑过喉咙，却冲不散父亲眉宇间的郁结："父亲有心事？"
卫胜忽然笑了，笑声震得甲叶轻颤："我的锦绣长大了，会看父亲脸色了。"
他伸手替她拂去肩头的落花，指腹擦过她耳后那颗朱砂痣："只是忽然想起，你母亲怀你时，总说想要个像她一样爱读诗书的女儿......"
"结果生了个舞刀弄枪的。"
卫锦绣接口道，手腕翻转，长剑在月光下划出半道银弧。
她瞥见父亲袖中露出的半幅素绢，那是母亲的旧帕子，边角绣着的并蒂莲已被摩挲得模糊。
“父亲是想问我有没有心仪的人？"
卫胜的动作顿住了。
夜风卷起他的银须，露出下颌那道陈年剑疤："若有喜欢的男子，告诉父亲，哪怕是皇子......"
"必须是男子吗？"
卫锦绣歪头看他，发间的银冠流苏轻轻晃动。
"女儿听说南诏国就有女子通婚的先例。"
卫胜愕然抬眸，却在看见女儿眼中狡黠的光时笑出声："难不成你要学你三哥，也带个'夫人'回来？"
他想起卫俭阳去年从边关带回的蛮族女子，此刻正在后院教丫鬟们鞣制皮革
"只是我们卫家的女婿......"
"父亲觉得不可？"
卫锦绣握紧了腰间的螭纹玉佩，玉料里天然的血丝纹路像极了缠绕的红线。
她看见父亲的目光从她脸上移开，落向廊下挂着的母亲画像，画中人正温柔地笑着。
"傻孩子。"
卫胜忽然伸手揉乱她的头发，就像幼时她偷穿哥哥们的铠甲时那样。
"你母亲当年嫁给我时，也说过'女子未必不如男'的话。"
他的声音忽然低沉："只要那人真心待你，是男是女，父亲都替你撑腰。"
话音未落，假山后传来窸窸窣窣的响动。
卫俭汜像只受惊的兔子蹦出来，杏黄色战袍的下摆还挂着半片紫藤叶："妹妹！我们不是故意偷听的！"
他身后跟着三位兄长，卫俭用的墨色软甲扣错了位置，卫俭风的月白襕衫沾着草屑，卫俭阳干脆敞着怀，露出古铜色胸膛上的伤疤。
"不管是谁，有大哥在。"卫俭用上前一步，沉稳的目光扫过妹妹："当年你替我挡箭的仇，我还没报呢。"
卫俭阳拍了拍腰间的佩刀："谁敢欺负我妹妹，先问过我这把刀！"
他的声音震得廊下的鹦鹉扑棱棱直叫。
卫俭风从袖中取出个油纸包，里面是刚买的糖画凤凰："二哥给你留了最好看的。"
"咳咳。"
卫秦氏拄着龙头拐杖从月洞门走来，银发上的白玉兰在月光下泛着微光。
"你们兄妹五个啊，跟一窝小崽子似的。"
老人走到卫锦绣身边，温热的手覆上她的手背："祖母这辈子最大的福气，就是有你这么个孙女。"
卫锦绣望着眼前的亲人，父亲眼中的慈爱，兄长们笨拙的维护，祖母掌心的温度，忽然想起前世他们灵位前冰冷的烛火。
指尖的螭纹玉佩渐渐发烫，她吸了吸鼻子，忽然笑道："元盛节宫宴，我要穿祖母新做的墨色长衫！"
卫秦氏笑得眼睛眯成缝："早给你备好了，还镶了南海珍珠呢！"
半月后。
金銮殿内的鎏金铜鹤香炉正吐着龙涎香，青烟如缕，将殿顶九龙藻井的贴金纹饰洇得朦胧。
三百六十盏九曲珠灯从殿梁垂落，琉璃珠串在烛火下折射出细碎的光，映得金砖地面上的云纹雕刻都泛着流动的金芒。
乐师们在殿角的朱漆屏风后吹奏着，箫管与琵琶声混着内侍往来的环佩轻响，织成一片靡丽的音浪。
晚风卷着檐角铜铃的轻响，将远处殿内的丝竹管弦揉碎了送来。
鎏金铜炉里焚着的龙涎香随宫灯影浮动，明明灭灭间，映得大殿金砖上的云纹都泛着暖光。
卫胜带着卫家兄妹踏上白玉阶时，正听见礼部尚书捋着胡须笑谈“元盛节的宫灯比去年更盛”，卫俭用与卫俭风立刻拱手应和，眼尾却时不时瞟向高踞龙椅的皇帝——今日陛下格外恩宠卫家，那句“卫氏满门忠勇”还在殿梁间回荡，满朝文武的目光便如针似线，密密织在他们兄妹身上。
卫俭阳早耐不住这拘谨，待卫胜在文官首列落定，便拽着卫俭汜往投壶区跑，箭矢破空声混着少年人的笑闹，倒比殿内的雅乐更显鲜活。
卫锦绣却只觉鬓边的累丝嵌珠钗愈发沉重，她望着御道两侧垂落的九曲珠灯，那串珍珠流苏随着她移步轻颤，晃得眼前光影迷离。
“妹妹不去凑个热闹？”
卫俭汜跑出去两步又回头，手里晃着从内侍处讨来的酒盏。
“投壶赢了有葡萄酿呢！”
卫锦绣摇摇头，指了指水榭旁的茶寮：“我去那边歇着，你们玩罢。”
待兄长们的身影消失在攒动的人影中，她才松了口气，提着裙摆往宫墙根的抄手游廊走。
晚风掠过太液池，将她鬓边碎发吹得贴在颊上，带着水汽的凉意总算压下了些燥热。
这处塔楼原是先帝观星所用，此刻少有人来，唯有檐角铁马在夜风中轻叩。
卫锦绣扶着雕花栏杆拾级而上，裙裾扫过冰凉的石阶，发出细微的簌簌声。
顶层露台上摆着一张紫檀嵌玉桌，不知是谁遗落了一壶酒，月白釉的壶身绘着缠枝莲，在月光下泛着青白光泽。
她斟了半盏酒，指尖触到瓷面的凉意，忽然想起幼时在相府，兄长们总笑她“滴酒不沾像个小尼姑”，如今却独自躲在这宫里的角落，对着一轮孤月喝闷酒。
酒液入喉带着一丝甜涩，是江南进贡的“醉流霞”。
她望着远处殿内攒动的人影，卫胜正举杯向皇帝敬酒，明黄的烛火映得他绯红官袍格外鲜亮。
风忽然急了些，将她鬓边的珍珠步摇吹得乱颤，碎银似的光掠过栏杆上的云纹雕刻，倒像是谁撒了一把星子在她发间。
“你在这里啊。”
第9章 醉流霞
脚步声停在身后三步远，绣着缠枝莲的粉底宫靴踏在青砖上，声响带着几分熟稔的轻快。
卫锦绣握杯的手指骤然收紧，酒液晃出杯沿，顺着指缝滴在月白裙裾上，洇开一小片深痕。
她原以为是巡逻的禁军，待那声带着笑意的问候落进耳中，整个人却如被冻住般僵在原地——这声音清甜温润，像极了上巳节在曲江池畔，听她弹琵琶时的语调。
“明华公主。”
明华是她的封号。
她转身时垂下眼帘，屈膝行礼的动作带着刻意的疏离，发间珍珠簌簌轻晃，撞得她耳垂生疼。
许连城立在月门处，藕荷色蹙金双绣鸾鸟纹宫装被晚风鼓起，腰间攒珠璎珞在月光下泛着莹润的光。
她手中随意握着一柄白纱团扇，扇面上新绘的折枝梨花还带着水墨的湿气，方才在偏殿替皇后抄录经卷时，她眼角余光瞥见卫锦绣离了席，那抹玄色的身影顺着宫灯往僻静处去，便提着裙摆寻了过来。
“这‘醉流霞’倒是许久未见了。”
许连城走近两步，目光落在她手中的酒杯上，唇角勾起抹温和的笑意。
“那年在慈安宫，你还说这酒闻着呛人，怎么今日倒独自喝上了？”
她话音未落，已自袖中取出一方绣着缠枝莲的粉绸帕子递过去：“当心污了衣裳。”
卫锦绣接过帕子的指尖微颤。
“不过是殿内闷热，出来透口气。”她低头拭去裙角的酒渍，声音轻得像风中的絮语：“公主怎会到这里来？”
许连城指尖轻轻叩了叩栏杆上的云纹雕刻，藕荷色宫裙扫过青砖时，腰间攒珠璎珞发出细碎的声响。
她望着卫锦绣垂落的眼睫，那睫毛在月光下投下一小片阴影，像极了自己前世替她包扎伤口时，额发滑落的模样。
只是此刻这双眼眸里，没了往昔的热烈，只剩疏离的恭谨。
“怎么。”明华公主忽然笑了，声音里带着刻意压下的涩意：“现在于我这般生疏了？你我幼时在相府后花园爬树掏鸟窝时，可不是这副模样。”
她记得清楚，前世卫锦绣十三岁便偷穿兄长的铠甲上了演武场，那时攥着她的手说“等我打赢了胜仗，就用军功换你宫里的玉簪”，可如今……
卫锦绣捏着帕子的手指紧了紧，珍珠流苏在袖口晃出冷光：“幼时不懂事，如今您是君，我是臣，自然要恭敬些的。”
她屈膝行礼时，发间累丝嵌珠钗擦过明华公主的袖摆，“还请公主殿下莫要怪罪从前的荒唐。”
“荒唐？”
许连城的心像被冰棱刺了一下，那些她在无数个午夜梦回时反复咀嚼的记忆，在卫锦绣口中竟成了“荒唐”。
她看着眼前人月白裙裾上的酒渍，记忆中，这人要走时，她也是这般低着头，只是眼神里燃着不死的火。
喉间的质问几乎要冲出口，却在触到卫锦绣茫然的目光时咽了回去——这一世的卫锦绣，还未经历过家破人亡，还未在尸山血海中攥着她的玉簪活下来。
她深吸一口气，学着前世卫锦绣耍无赖的模样，斜倚上栏杆：“给我喝一口你的酒。”
卫锦绣一愣，下意识往四周看了看：“臣……臣没有多余的杯子，这酒臣已用过了……”
“哦？”许连城挑眉，指尖勾起卫锦绣鬓边的珍珠步摇轻轻晃动：“你还嫌弃本公主脏不成？”
“怎、怎么会！”
卫锦绣慌忙摆手，帕子差点掉在地上，磕巴的语调倒真有了几分幼时被她逗弄时的模样。
“我……我只是怕酒太烈，公主殿下喝不惯……”
许连城低笑一声，劈手夺过酒壶仰头便灌了一口，辛辣的酒液呛得她猛地咳嗽起来，眼泪瞬间涌上眼眶。
卫锦绣几乎是本能地伸手，掌心贴在她后背轻轻抚着：“怎这般急！这‘醉流霞’最是烧喉，慢些……”
熟悉的触感从后背传来，明华公主的肩膀骤然绷紧。
她猛地转头，撞进卫锦绣盛满担忧的眼眸里——那双眼睛，和前世在寒夜里为她暖手时一模一样。
鬼使神差地，她抬起手，指尖擦过卫锦绣颊边的碎发，触到那片细腻的肌肤时，泪水终于落了下来。
“锦绣……”她轻声呢喃，声音里带着自己都未察觉的颤抖。
两人皆是一怔。
卫锦绣僵在原地，能清晰地感受到许连城指尖的冰凉，以及那滴落在她手背上的温热泪滴。
许连城慌忙缩回手，用团扇掩住泛红的眼眶：“这酒……果然呛人。”
卫锦绣抿了抿唇，从她手中取过酒壶，指尖蹭过她方才握过的地方：“这酒烈，倒是合我的性子。”
“是好喝的。”
明华公主连忙接过话头，像是要掩盖什么。
“自幼你就挑食，偏生这烈酒倒合胃口。”
她想起前世卫锦绣总说“酒能壮胆，也能暖血”，那时她不懂，直到看着她浑身是血地倒在城墙上，才明白这酒里泡着多少孤勇。
“公主殿下。”卫锦绣忽然转身，望着远处殿内明灭的灯火：“这里风大，臣送您回去吧。”
她提起裙摆便要下楼，却被明华公主一把扯住了衣袖。
“你讨厌我？”许连城的声音很轻，却带着不容错辨的颤抖。
卫锦绣还在愣神，便被一股大力揽进怀里。
许连城的手臂紧紧箍着她的腰，藕荷色宫装的料子蹭过她的脸颊，带着浓郁的栀子花香，混着醉流霞的酒气，烫得她心口发慌。
“殿下！这不合规矩！”卫锦绣挣扎着推拒，指尖却触到许连城后背微微的颤抖。
“就让我抱抱你……”许连城的声音闷在她肩窝，带着浓浓的鼻音：“你不知道……我找了你多久……”
晚风忽然停了，塔楼里只剩下两人交叠的呼吸声。
卫锦绣僵硬的身体渐渐放松，目光落在明华公主发间那支竹嵌珍珠簪——那是方才她别在自己鬓边的同款兰草簪。
远处投壶区的喝彩声隐约传来，而她望着天边那轮被云翳半遮的月亮，忽然觉得这宫宴的喧嚣，都成了模糊的背景音。
宫灯的光影揉碎在卫锦绣的裙裾上。
怀中的许连城睡得极沉，鼻息轻轻拂过她的颈侧，带着醉流霞与栀子混合的甜香。
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