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不过，知道归知道，这丝毫不妨碍他摆出一副城里人的天真嘴脸——
“为什么？”古斯恰到好处地浮起一丝诧异，“城里这边路不是更近吗？无论是走，还是——”
“达奇不相信你们。”
莫莉·奥榭的声音冷不丁响起，平静得几乎不带情绪。她隐在阴影里，双手紧抱着那块皱巴巴的漂亮披肩，下颌微扬，目光却空洞地投向虚无，仿佛在对空气自语。
古斯微微一怔，话卡在喉间。连哈维尔也愣住了，下意识瞥她一眼，又扫向古斯，脸上挤出个勉强的笑：“嘿，别这么说，奥榭女士。大家都是为了安全。达奇只是……你知道，最近压力太大，很多事情要处理。他必须格外谨慎，让所有人都在安全的地方待着。”
“你也看见了，平克顿和条子遍地都是，任何当头的都得——”
“当头的会把所有人都召回来，然后呢？”莫莉截断他，“再策划一场‘辉煌的胜利’？”
“噢，拜托！”哈维尔烦躁地抹了把额头，“女士，你的信任呢？你的信心呢？你的、你的爱呢——”
“爱？”莫莉溢出声尖锐嗤笑，“我留在达奇身边唯一的理由就是爱。他是怎么爱我的？等他厌烦了，就去找那个小——”
“冷静、冷静，奥榭女士。”
古斯举起两手，试图安抚：“感情是件复杂的事，现在也不是讨论的时候。那些平克顿和赏金猎人，可正盼着我们出错……”
不知是哪句话起了作用，莫莉的呼吸渐渐平稳。她垂下眼，重新整理了一下披肩。
“你说得对。”她最终开口，声音低了下去，“……我很羡慕你。”
古斯：“……？”
什么意思？
古斯心头一跳。原剧情里，这个时间段的莫莉·奥榭，该是歇斯底里的控诉、醉醺醺的眼泪，最终被一颗子弹终结在几章后的泥泞里——一个被爱情谎言彻底摧毁的悲剧符号。可她此刻竟流露出几分异样的清醒，这让古斯后颈有点发毛。
但，无论命运的轨迹通往何方，总有些东西是人难以抗拒的。
“因克。”古斯招手，“过来。”
墨水花斑的卡他豪拉豹犬一直安静地蜷在角落，谨慎地嗅着空气。听到召唤，它立即高高兴兴地冲过来，暗示地把项圈往古斯手里挤。
古斯提起那圈皮革，把这只油光水滑的大狗怼进莫莉怀里。
“暂时借给你，女士。”古斯干笑，“我敢说，在让你开心这方面，它比达奇管用。”
因克：？
因克和莫莉茫然对视，尾巴疑惑地摇了摇。哈维尔在它背后投来感激的一瞥。廊下，蓝尼和查尔斯已全副武装。
这座月租四十多块的体面院落，终究恢复了租下时的空荡——桌面擦得干净，散落的稿纸、水壶与零食已不见踪影；窗帘拉开，床铺空荡，壁炉边，一小把引火柴可怜巴巴地堆着，像是维系此地最后一丝人气的祭品。
厨房里，盐罐、香料瓶与面粉袋的位置空了，墙上却还烙着一道烟痕，是亚瑟第一次热培根时留下的印记。院子打扫过，花架上只剩干透的泥土与零星的狗爪痕与牙印。阳光斜斜落下，仿佛在搜寻什么已被带走的东西。
他们收拾得很好。每件物品归位，空气中甚至不剩多少味道。
最后，那扇大门也落了锁，静候下一个租客将它开启。
第105章 尾声·中（作话送番外）
因克确实比达奇管用多了。
它本就是只工作犬, 自来熟地闯进了湖边营地。这两天古斯忙着踩点，蓝尼和查尔斯收拾整顿。结束最初的尴尬对视后，它像条老练的牧羊犬, 试探着嗅了嗅莫莉，随即叹气似的瞥了古斯一眼, 勉为其难地接过了牧人的职责——
比如尝试带路，把大伙儿往一块儿拢, 禁止掉队, 也禁止超速。
没有谁会跟一只正在努力工作的狗计较，何况因克还是只长得很猎狗的猎狗。莫莉起初还有些不自在，几次下意识躲闪, 后来也渐渐习惯了因克的陪伴。至少等一行人抵达营地时, 她紧绷的神色松弛了不少。
但那紧绷感，很快又在营地里找到了新的东家。
和前几个营地一样, 谢迪贝莱最外围是放马地。过了放哨的比尔，正在刷马的基兰攥着一把苜蓿, 茫然地过来接缰绳。几匹马显然认识他，毫不客气地挨个啃了一口, 于是基兰更加手足无措——
“你们回来怎么不说一声？这下苜蓿可不够了！”
还没等有人搭腔, 营地那头的皮尔逊也挥舞着沾满油污的木勺跳了起来——
“见鬼！哈维尔！怎么回事？！带回来的人比肉还多？！”他大惊失色, 指着锅底那点稀薄的、勉强冒着热气的汤水：
“简直是灾难！灾难！达奇！看看这个！我这锅都兑进半桶水了！怎么又多了这么多张嘴？面粉？没了！肉？见底了！连该死的土豆都快被耗子啃光了！你们呼啦啦一下全涌回来，是指望我变戏法吗？还是打算啃树皮啊？！”
“只是一些临时的小计划, 皮尔逊。”
“——怎么回事？”
两道声音几乎同时撞破夜色。亚瑟从大宅阴影下直起身，神情诧异；达奇则意气风发地走出正门。
这帮派领袖脸上，笑容比篝火还要灼目, 马靴踏得泥地啪嗒作响。他张开双臂, 先把查尔斯拥得死紧, 笑声里满是老友间的豪迈与炫耀：
“查尔斯！我的兄弟，你终于回来了！”
没等查尔斯喘口气，达奇又给了蓝尼后背一记结实的重拍：
“蓝尼，孩子，你总是让我骄傲！”
紧接着，他热情地握住哈维尔的手：“哈维尔，辛苦了！”
最后，他目光一转落在莫莉身上，声音陡然柔情似水：
“哦，还有，我美丽的女士，我好久——”
他一把攥住莫莉的手背，撅嘴欲吻。莫莉眼中却毫无笑意，只是微微侧身，干脆利落地抽回了手。
“日安，达奇。”
她的声音冷得像河湾夜雾。披肩一拢，牵着狗，头也不回地走了。
尴尬如同一层未燃尽的烟灰，在火堆周围迟迟不散。达奇悬在半空的笑容僵了几秒，才感慨似的转回来：
“啊，莫莉，你这女人何等残酷又无情。”*他咏叹似的摇着头，亲切地拍了拍古斯的肩：“古斯，孩子，一切还顺利吗？”
——见鬼的脏东西。
古斯摩挲着指间的戒指，脸上堆起同样亲切的笑容：“可以说顺利，也可以说不顺利。我完成了马修斯先生分配给我的任务，但我也碰到了平克顿——”
“平克顿？！”
像条从阴影里窜出的毒蛇，迈卡·贝尔扣着他那顶白帽猛地窜出，两眼紧紧盯过来：“你他*被跟上了，小子？想把那帮狗引到这来？”
古斯慢条斯理地掸了掸袖口上并不存在的灰尘，眼皮都没抬一下：“跟踪？亲爱的贝尔先生，我的差事就是在圣丹尼斯最体面、最阔气的几条街上，闲逛、扯淡。”
“恐怕连杰克都知道，钱味儿最重的地方，警察和平克顿也最多。怎么？你还指望那儿像熟透的苹果挂在那儿，敞开了等你摘，连个看门的都没有？”
迈卡脸颊肌肉似乎抽了抽。
“真风趣，小子。”他继续维持着那份虚伪的笑：“只要你不是被那些穿制服的狗吓得屁滚尿流逃回来就成。不过没事，等动手的时候，你尽管缩在你那臭脸搭档屁股后头——”
“迈卡。”
达奇侧后方的阴影里，亚瑟彻底走了出来，眉头拧紧：“你他*到底什么毛病？非得跟条得了瘟病的鬣狗似的到处乱咬？”
极其自然地，他站到古斯斜前。达奇瞥来一眼，一手摁住迈卡，另一手重重拍了拍亚瑟的肩膀。
“够了！都闭嘴！先生们。”他的声音洪亮，瞬间压灭了所有即将迸溅的火星，“为这点鸡毛蒜皮的小事争个屁——我们的人全须全尾地回来了，还带回了情报，这就够了！”
“我们的目标从未变过，前方还有未来，身后才是贫瘠。现在，把每个人的力气都攒起来！”
“迈卡，哈维尔，比尔，都过来！咱们得好好合计接下来的每一步。时间不等人。普莱尔先生，抱歉，你的生意伙伴也得暂时失陪了。”
亚瑟望来一眼，蓝眼里居然有点安抚意味。古斯又默默转了圈戒指，微不可察地点了下头。
“当然，范德林德先生。”
微风挟着沼泽地特有的甜腥气拂过营地，那伙悍匪的背影彻底没入大宅幽深的门洞。营地的喧嚣仿佛瞬间被那扇门吞噬殆尽，只留下皮尔逊对着空锅不甘的嘟囔，基兰安抚马匹的细语。
古斯收回目光，考虑着去给基兰搭把手，但视野左下角的地图界面上，代表莫莉·奥榭的黄色标记，却固执地窝在离篝火最远的阴影角落里出神。
自前些天基兰遇险后，营地加强了巡逻。连西恩死后终日抱着烈酒瓶醉生梦死的凯伦，也被苏珊大婶勒令端起了枪。莫莉被绑走的可能性微乎其微，但她此刻选择的位置，却微妙地正对着亚瑟房间那小小的阳台。
作为亡命徒里最顶尖的存在，某头西部大猫即使能用背包里的补剂恢复状态，重大行动前夕也吝于给予深入交流的机会。若附近有人，更是连几个亲吻都捞不着。古斯抬步朝莫莉走去，趴伏在她脚边的因克似有所感，蹭地抬起脑袋——
啪。啪。啪。
欢快的狗尾巴力道十足地抽上小腿。莫莉猝不及防，抓着披肩猛地跳起，古斯赶紧伸手：“抱歉，奥榭女士——”
“没关系。”
“……因克、因克！嘘！”
狗充耳不闻，继续拿尾巴抡来抡去，甚至跃跃欲试想给他洗个脸。古斯只得一边努力按住它，一边努力搜寻着能自然引出换位提议的话题——
“……奥榭女士，或许您该走动走动？这家伙劲儿大，容易淤青。”
“噢，我没事的。”莫莉重新坐下，“我家里以前也养过几只大狗。”
“……好吧。”
沉默裹挟着沼泽的湿气弥漫开来。篝火的噼啪、远处模糊的人语，都成了遥远的背景音。
“你和他们不一样，古斯。”莫莉忽然又开口，声音依旧很轻，却带着奇异的穿透力，“哪怕是踏进营地的第一天，你也没信过达奇的‘梦想’。你的眼睛是清醒的。”
古斯：“……？”
——不是吧，小姐，姐姐，这会儿你怎么说起这个？还是在达奇的老巢里？
不过，能开这个头，总好过原剧情里为了吸引达奇注意、胡乱折腾、最后送命强。古斯微微皱眉，压低声音：
“奥榭女士，每个人都有自己的路，有些是被推着走，有些是自己选的。可有时候……清醒未必是好事，看得太明白，反倒更难受。就像你现在——”他顿了顿，视线掠过她紧攥披肩的手指，“把自己关在角落里，也未必能改变什么。”
莫莉的嘴角似乎极其细微地牵动了一下，像是想笑，又像是自嘲。
“改变？我试过了。用我能想到的最激烈的方式。结果呢？”她终于侧脸看过来，火光在她深陷的眼窝里跳动，“你看到了。我又回到了这里，就像件没人要的旧行李。”
“活着，就还有改变的可能。”古斯平静地回应，“关键是，你想改变什么。而且，”他瞄眼地图，稍稍凑近，“您和这儿大部分人不同，奥榭女士。您肯定有过一个体面的家。对吧？不然也不会总是……呃，显得格格不入。”
“体面？或许吧。”莫莉望向夜空，“房子很大，饭菜很多，衣柜里什么都有。可……我没有自由。”
要不然你怎么被达奇这老东西骗到手的。古斯腹诽着，面上仍平和道：“自由本来就价钱高。奥榭女士，您也瞧见了达奇的‘自由’，他得靠抢银行来付账。”
昏暗里，莫莉似乎轻笑了一声：“那你呢，普莱尔先生？你又为何离开家？你的家……想必也很体面。”
古斯：“……”
古斯：“……我考试不及格。”
莫莉：？
“但那大概是我这辈子最走运的一次不及格。”古斯说着说着，自己也笑了，“我甚至庆幸没及格……不对，这更像是命中注定。我就算及格了，早晚也得撞上我的猫。”
莫莉：？？？
莫莉满脸茫然。
“猫？”她疑惑地问，“你不是只养了这只以——”
“因克。它是条好狗。但我还有只猫。”古斯摇头晃脑，“猫嘛，就比较神出鬼没——”
“咳。”
一声低沉的咳嗽。自二楼阳台重重砸下。古斯和莫莉同时抬眼望去。
亚瑟·摩根。他高大结实的身影不知何时嵌在阴影里，背对着屋内煤油灯，轮廓模糊。一只手扶着粗糙的木栏杆，另一只手随意地垂在身侧。
篝火的光勉强勾勒出他硬朗的下颌线，看不清表情。但那双锐利的蓝眼睛，隔着不算近的距离，沉沉地落下来。
古斯迎上那道目光，愉快地挑了挑眉梢。
“看来我们吵着帮派主力休息了。”他流畅地说，顺手把狗的皮绳塞到莫莉手里。“回见，女士。喔，对了，因克早上要喝水，麻烦您留个意。”
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