|
查尔斯抬抬下巴，算是回应。而那两人争着争着……古斯的手忽然向前探出，径自进了亚瑟领口，亚瑟也配合地仰起脖子。一角海一样光泽的蓝色，在两个男人之间的缝隙一闪，很快又隐入衣襟。
查尔斯：“……”
查尔斯转头重新看向因克，因克也正看着他。
至少，这趟活里还有一只可靠的狗，四匹很好的马，总归比盯着那俩人强得多。
……
【查尔斯·史密斯日记】
今天古斯给了我稿纸和笔记本。他说我也该记下点什么，说我懂得的那些技能很珍贵。亚瑟在旁边帮腔，提到了什么两成半的利润分成。
正经生意，他们这么说。
我从没想过能有这一天。有人愿意为我的知识付钱。有人觉得我知道的那些东西值得写成书。
古斯还说他们之前那本小册子已经再版了，说人们真的需要这些知识。说我掌握的那些，或许能救下不少人的命。
我想起母亲教我辨识药草时说过的话：知识只有用它去帮助别人时，才能变成智慧。
然后他们俩问我，愿不愿意在书上署名。
署名。我的名字。印在书上——查尔斯·史密斯，技术顾问，野外向导。
我几乎不敢相信。在这个世界上，像我这样的人，有机会让自己的名字出现在书上。不是通缉令，不是死亡名单，而是一本能给其他人带来帮助的书。
我答应了。今晚坐在篝火边，拿着这沓空白的纸。我要开始写了。之后，我还要和他们俩一起整理那些生活教会我的，在生存里学到的，那些或许能帮到别人的东西。
生命总让我困惑，我觉得我不太了解生命。这片土地也总让我不知所措*。这大概是我头一回真切地觉得，我的存在……好像能找到一点意义了。
母亲，你看到了吗？你的儿子，名字要印在书上了。
……
【奥古斯图斯·普莱尔日记】
不知第几天，总之野外补录。
第一件事：亚瑟给我的那匹深骝色土库曼战马，我决定叫它“焦糖”。
然后，我们在翡翠牧场附近撞见了阿尔伯特·梅森——就是游戏里那个摄影师。他是来拍野马的。有意思的是，他也买了我和亚瑟鼓捣出来的那本小册子。
亚瑟帮他赶马，他给我们和因克拍了张合影。完事后，亚瑟带着因克去追刚刚的野马群，居然真弄回来那匹花斑配色相当高级的密苏里狐步马！
在我们这个现实里，它是个姑娘，漂亮又精神。亚瑟自留了，看它那身花毛，直接起名叫补丁（Patches）。不过嘛，财产共同计算的好处是——他的就是我的，嘿嘿嘿嘿。
最后，我们在商量新书目录时，人力资源招募大成功。查尔斯来了，正式加入我们的出版大业。
新书名已确定：《野径与营地：户外生存与林野技艺完全指南》。目标规模三百到四百页，字数十万上下，面向期望获得更加专业指导的读者群体。
亚瑟明里暗里警告我别一上来就把这目标捅给查尔斯，怕把他吓跑。我看查尔斯好兄弟捧着稿纸那副小心翼翼又压不住兴奋的模样……不像会跑啊？不过，我亲爱的大猫比我懂行，我得听他的。
……
【亚瑟·摩根日记】
又是一天。真奇怪。之前那些事感觉还像一场梦。说不清是噩梦还是美梦。帮派散了，达奇也走了。可说实话，现在反而轻松多了。
我喜欢这样，和我爱（涂抹痕迹）在荒野里，做正经事。没有抢劫，没有逃亡，没有人死。就只是……工作。真正的工作。
今天碰见个叫阿尔伯特的摄影师，专门来拍野马。聊起来，他提到了我们那本小册子，说帮了他大忙，让他在野外过夜时少了不少麻烦。
我心里有种说不出的感觉。这些年，我的名字要么在通缉令上，要么压根没人提起。可现在，有个素不相识的人，因为我们写的东西，日子好过了一点。不是怕我，是真帮到他了。
阿尔伯特还给我们和因克拍了张照片。
赶马的时候，发现一匹银色花斑的密苏里狐步马。因克帮我找到了她。我叫她“补丁”。她还挺紧张，不过我能感觉到，她正慢慢学着信任我。马比人实在，你对它们好，它们知道。
查尔斯今天正式加入了我们这个……生意？项目？反正就是新书的事情。古斯说到署名时，他就那么愣在那，好像不敢相信似的。查尔斯是个好人，可他从来没得到过应得的尊重和待遇。这让我更加觉得，我们干的是对的事。是好事。
不过古斯有时候太心急了。何西阿要是想哄人，从来不会一开始就摆出那么大的阵仗。更何况十来万字，三四百页，哪怕没被这小子折磨过，也容易把人活活吓跑。我得在旁边盯着，时不时踢他一脚，让他收敛点。
现在，我们围坐在篝火边，等着炖锅里的东西熟，每个人都在写自己的东西。
很奇怪的感觉。我们就像……正常人一样。干正常的工作，过正常的日子。我突然觉得，这就是我想要的。不用担心谁会追过来，也不用琢磨着要干掉谁。大概这就是古斯念叨的“更好的生活”。
该死，我真爱这家伙。不过现在有查尔斯在，我们得（大段涂抹痕迹）
明天继续工作，我们有书要写。
【作者有话说】
本章中*部分“生命总让我困惑，我觉得我不太了解生命。这片土地也总让我不知所措”加工自游戏中查尔斯自述台词
第111章 新书·下
【查尔斯·史密斯日记】
【第二天】
开工了。古斯显得非常兴奋。在他眼里, 写书的事大概跟去树林里转悠一圈差不多轻松。
分工很清楚：古斯负责整体框架和书写，我和亚瑟负责口述内容，最后一起整理稿件。听起来很合理, 但我总觉得古斯眼里有种说不出的光芒，让我想起夜里盯着猎物的狼。
他脑子里肯定有张完整的图, 画得清清楚楚。但对我和亚瑟来说，那图就跟达奇整天念叨的塔希提岛一样, 隔着层厚雾, 看不真切。
亚瑟应该也注意到了，好几次，他会按住古斯手里的纸, 像是在提醒他什么。
最后, 古斯收起了那股火烧火燎的劲头，重新排了排日子。我不确定他们之间到底交流了什么, 但亚瑟显然很了解如何让这个年轻小子冷静下来。
【第三天】
古斯和亚瑟为了书里的章节顺序争论了一上午。古斯觉得营地章节应该放前面，亚瑟坚持生火应该先讲, 诸如此类。我觉得奇怪——目录不就是用来翻的吗？但古斯说这关系到读者会不会觉得我们专业。
这让我想起何西阿踩点时的样子——连目标建筑有几扇窗户都要记清楚。古斯对这本书的态度，比我们对任何抢劫都要认真。
也许正当生意就该这样？所以我支持了古斯的想法, 营地该放在生火前面。一个人可以不会生火, 但总得找个安全的地方落脚。
不过我们都同意, 装备检查应该放最前面。出门前不检查装备的人，通常活不到需要扎营的时候。
【第四天】
目录？章纲？细纲？我忘了古斯把它叫什么。我们的书——《野径与营地：户外生存与林野技艺完全指南》——框架搭好了！接下来, 就是往里填土夯实的活。
这个书名让我非常兴奋。它听起来，真像回事，真像能堂堂正正摆在书店架子上的好书。
但不知道为什么, 我有一些不安。“完全指南”这几个字眼, 听着……很大。太大了。大得压根不像他们当初说的, 一两个月就可以搞定的活计。
古斯给我看的稿纸厚得像本书，密密麻麻全是条目，有些词汇我见都没见过。
我把担心告诉了亚瑟。亚瑟说他们以前做那本小册子只花了十天。而且，这远比以前的活好，不用动枪，没人会死。
想想也对。干这个不会有警察和赏金猎人追着我们。
收工后，他们让我试了试那匹新驯服的密苏里狐步马。这漂亮伙计还有点紧张，在喷鼻息，但已经肯让我骑了。它开始信任人了……嗯，这是个好兆头。
【第五天】
开始写了！这种合作方式很新鲜——根据章节，我和亚瑟需要把脑子里的东西说出来，就像倒空水袋那样。
古斯记录得也很快，还用了种特别的方法。那支笔在纸上飞，画出一连串弯曲的线和点。他说这叫速记，能在前期省不少时间。
但这让我更加困惑了。他们之前说这本书很快就能完成，如果真是这样，为什么需要这种……节省时间的特殊技巧？
我问出了这个疑问。他们互相看了眼，亚瑟清了清嗓子，说他们那本是小册子，我们这本是书。而且我们在野外，纸张什么的都得省着用。
很有道理。但我开始怀疑，这本书的规模，比他们最初告诉我的要大得多。
【第七天】
换了新营地。验证新章节内容。工作照常进行。
有时候古斯会追问细节，或者试图把我和亚瑟的话归拢到他那庞大框架里的某个格子。但有的时候，他似乎会过分纠结用词。然后，亚瑟就会绕过去，咳嗽一声，或者对着稿件敲两下，古斯又会进入那种流畅的书写状态，还会特别刻意地“感谢摩根先生”。
我想他们忘了我就在旁边劈柴。
因克今天抓了只兔子。它比那两个人靠谱多了。
【第十天】
进镇补给。古斯请我到酒馆喝酒，询问工作感受。
我诚实说了：有固定收入，做正当事，甚至能把名字印在书上。我喜欢整理知识的过程。这让我想起母亲教我辨识药草时的感觉。非常好。
然后，古斯说，这本书实际规模大概十万字，三到四百页。
我把酒喷了出来。十万？我甚至不确定自己活到现在有没有说过十万个单词。这难道是我从前话说得太少的报应吗？
我想跑。但古斯承担了大部分书写工作，这对他不公平。而且，前面这些天的工作确实让我感到满足。
所以我告诉他，下次这种事最好一开始就说清楚。
古斯很高兴。可我觉得，亚瑟肯定早就知道这个数字。
我把他们两个当成傻瓜，但他们两个从一开始就知道真相。真正的傻瓜只有我一个，以为这只是本简单的小册子。
亚瑟已经变了。现在因克比他——他们两个——都值得信任。
【第十一天】
还在旅馆整理手稿。
我发现古斯有个习惯，讨论问题时总是坐得很靠前，而亚瑟……亚瑟从来不坐我身边那张空椅子。
他总是凑在古斯旁边，要么就是双手撑在桌面上，从后面看古斯记录的内容。
他说是要确认记录准确，但我觉得他站得比必要的距离更近。古斯写累了会往后靠，就那么靠着亚瑟。亚瑟似乎完全不介意这种接触。
我努力专心于自己的工作，假装没注意到这些。不过，这种情况下，我的阅读速度竟然能提升。也许我可以多找一些书看。
【第二十一天】
去新营地路上，遇到了一个叫黛什么的女科学家。在寻找恐龙骨头。古斯和她聊得很开心。
亚瑟在旁边的表情……很难形容。就像一头美洲狮突然发现有人在觊觎它的幼崽。他开始频繁地清嗓子，时不时插话，还主动提出要帮那位女士搬运工具。
我从没见过亚瑟对陌生人这么热心。
古斯似乎完全没注意到这种变化，还在那里兴奋地讨论什么化石年代和地质层。那女科学家显然很欣赏有人能跟上她的思路。他们甚至交换了联系方式。
我开始期待接下来会发生什么。
结果古斯回头就对亚瑟说，那位女士拥有教职，肯定了解如何获取药剂师资格，这样以后就能更好地养活你。接着，大约意识到我还在场，又补了句“和大伙”。
亚瑟脸上的表情从警惕变成了某种我说不清楚的满足感。而我发现自己又成了傻瓜。
见鬼。我真以为能看场好戏。
【第二十六天】
天热了，但山上冷。古斯裹走了所有的毯子，只露出脑袋。写着写着，毯子滑下，亚瑟就过去帮忙拽，动作流畅得像给马紧肚带。
而亚瑟同时还在跟我说昨天陷阱的事。
这让我想起部落里的长者，他们能够一边编织一边讲述故事，手和嘴各行其事，却都做得很好。亚瑟似乎也有这种能力，一边谈论晚上的猎物，一边留意古斯。毯子滑了就调整，同时说话，就像什么都没发生过。
我发现自己在观察这些细节，甚至开始觉得这很自然。有那么一刻，我想如果亚瑟没注意到滑落的毯子，我是不是应该提醒他。
该死。我什么时候变成了他们的帮凶？
我告诉自己这只是因为古斯生病了会影响工作进度，绝对不是因为别的什么原因。
但连我自己都知道这个理由站不住脚。见鬼，他们睡在同一个帐篷里，进城也只开一间房，第二天要到中午才露面。
也许我在这里待得太久了。也许我需要独自出去几天，让头脑清醒一些。
不。下次进城，我应该保持距离，离他俩远一些。
因克是对的，它从来不会蹭到他们帐篷附近去睡。聪明的狗。
【第三十五天】
这些日子的工作让我对我的商业伙伴有了更深的了解：
他们俩都极其认真，有时甚至会像那天我在河谷看到的那样，比比划划，各持己见。气氛却奇异地融洽。没有达奇努力保持的威严感觉，更像两个工匠在共同打造什么东西，都想做到最好。
唯一的问题是，他们会在打造的过程中做一些别的事。亚瑟的头发长了，争论的时候，古斯会帮他拨开。古斯写着写着会伸出手，亚瑟无论在哪，都会停下手里的活，递给他水，果子或肉干。整个过程没有任何言语。
我觉得也许我应该多承担一些户外的工作，比如检查陷阱之类的。
因克今天学会了新本事：会把捡到的柴火叼回来。好狗。比营地里所有活物都靠谱。
【第四十二天】
补给日。我主动提出单独进城采购，他们俩都没有异议。
112/116 首页 上一页 110 111 112 113 114 115 下一页 尾页 |
