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魔物被击杀会掉落材料，像史莱姆，掉落的就是一团绿乎乎的粘液。这些原材料是市场上实打实的硬通货，在冶炼时掺入一部分，就能对器皿起到类似“附魔”的效果。
没人乐意长时间与魔物打交道，市面上魔物材料的价格一直居高不下。
这就便宜了玩家，毕竟对npc来说的潮湿阴冷——屏幕外的玩家完全感受不到，顶多是游戏的背景音乐更渗人，关掉就好；npc在地底待得太久，身体和心理会出现健康问题，玩家也完全不会，他要关注的只有两件事，左上角的血量和体力条。
只要血量不清空，体力条没有归零，他就是无敌的。
这么得天独厚的优势，这么高昂的性价比。
玩家几乎要住在矿洞里了，每去一趟直播间都能听到钱币哗啦啦滚动的声音。
而在此之前，他在种田之外的创收手段是钓鱼。我疑心玩家把下矿洞杀魔物当成一种新的钓鱼手段了，毕竟两者的内核在某种程度上是共通的——你不知道要等多久魔物才会出现，也同样不知道下一条上钩的鱼是什么价格。
总而言之，玩家在下矿杀魔物这件事上付出了和当初和钓鱼同样多的热情，这几天他一直很有动力地泡在矿洞里，来我图书馆的次数都少了。
我乐见其成。
21天能养成一个习惯，也同样能把一个习惯荒废掉。
我已经慢慢学会不在晚上故意开着窗了。
北山矿洞、西部农场、东边的图书馆，三者的位置在地图上恰好形成了一个稳定的三角形。玩家每次从矿洞出来，体力条都是一个接近于清空的状态，哪怕再多割一下草都会当场昏迷。一旦体力清空，被系统强制判定进入下一天，无论发生什么都是有可能的，也许辛辛苦苦打了一天怪的收获就这么不翼而飞，哪怕玩家不在意，直播间的观众也会先受不了。
从矿洞直接回家，能最大程度地规避这种不必要的昏迷风险。
玩家不得不遗憾地放弃了每晚从我窗子上跳进来的固定活动。有时候他早上会来转一圈，有时候他并不会。
起先他还在矿洞里没有经验，死去活来过好几次。
我为什么会知道呢——当然不是他的直播间，而是突然频繁起来的游戏读档。
之前巨型公鸡出来的时候，我以为那两次读档已经是极限了，没想到才是一个开始。玩家死去活来出经验了，我应付读档也有了一套自己的方法，玩家的体力条毕竟是有限的，在矿洞里再努力也不可能肝到凌晨两点，我把当天归还的所有书留到夜里再收拾，白天就仍由它们堆在玻璃柜上。
我还定了一个闹钟，先睡觉，再在凌晨两点起来，这时候玩家大概率已经回去睡了，知道自己今天一天的工作不会变成无用功以后，再将散乱的书籍归位。
只是有时候还是会怀念有玩家帮忙的时候，他是个很好用的苦力，归位起来比我快得多。
我在有意识消除玩家在我生活中的影响，从结果上来看成就斐然。很多事情只要打消了心理上的惯性，重新适应起来也是很容易的，我的生活节奏还遵循着以往的步调，唯一不同的就是生物钟，我本来十点睡觉，挪到凌晨一点，现在又变成两点起床。
不过这无伤大雅，游戏的世界里，这算是唯一无奈的事了。
*
主城派驻了卫兵来魔王镇。
——为了排查巨型公鸡的能量残留。我没想到这么久了，这件事的风波还没过去，林塞告诉我的时候，我吃了一惊。
“要调动驻兵过来，这个速度已经很快了，还是各项程序大开绿灯的成果。”
“那他们驻扎在哪？”我想到一个非常现实的问题。
“主要在广场上吧，”林塞说，“广场上可以扎帐篷。一些军衔高的会在教堂。”
湖心广场的集会才结束，它也真够忙的。
“挺麻烦的。”我说。
“卫兵是带着任务过来的，一定要找出巨型公鸡出现的原因和下落。”林塞的面罩推上去了，他微微拧着眉，“您是解决了它的人，卫兵先想到的就是您，老师……”
我打断他的话：“我知道，你做好自己的工作就行，其他的不用管。他们查不出什么来。”
“倒是那部分在教堂的，会出事吗？”
林塞嘴唇紧抿，停顿的几秒里，他和我深深地交换了一个眼神。
“不会，”他沉声道，“……在他们驻扎的期间不会有。”
林塞很快就走了，他事情很忙，来我这只是一个通知。他身上的任务本来就重，圣光裁决所负责与魔物有关的所有事宜，他一个人原先要承担镇上的巡逻工作，现在卫兵来了，还要负责前期的安排和对接事宜。
听说他有意借着卫兵派驻的机会提出一项旧教堂翻修计划，对已有的建筑进行“保护性抢救”。
这是他的任务，我无法分担，也不方便出面这么做。就像我说的那样，卫兵的到来很麻烦。
银光闪闪的铠甲出现在街道上的那一天，风里都带上了淡淡的肃杀气。
我和圣光裁决所以前也不是没有渊源，但不多，在肉眼可见的未来里也不想加深接触。不过，找上门来的卫兵态度还算恭敬——如果忽略他们在门外寒光闪闪地守了一排的话。
“辛迟法师，当时所有人都看到，您把公鸡变小，抓在手里……之后它又是怎么消失的？”
“我不是很有印象。”
“之后的经过，总得有个前因后果吧？”
“当时整个镇子都是鸡，太乱了，”我说，“想必您也知道，要一个个认人不是件容易的事。”
“异常呢？”问话的人不甘心，“您在和它接触的过程中，有发现明显不对劲的迹象或线索吗？”
我故作犹疑地停顿一会：“我想没有。”
“当时那么多双眼睛盯着高空，如果有什么不对劲，其他人一定比我先看到。”我淡淡地说，“也不用您上我这提问，是吗？”
“……”
总之，就是这样的问题。不咸不淡，我无关痛痒地敷衍掉了。
卫兵显然是还有忌惮，不会这么早就直接逼问我。他们看我的目光里明显存有怀疑，是那种觉得我这里还有东西可以深挖，又投鼠忌器、不敢妄动的眼神。
不过他们要失望了，我这里注定没有什么。
我的图书馆门口获得了和镇上主干道交叉处一样的待遇，一个卫兵守在那里。
我是没有什么实感的，只觉得每天要整理的书少了不少。偶然一次路遇村长，才发现镇上的气氛是真的紧绷了很多，连他的白胡子都没精打采地一绺绺垂着。
——想来也是，公鸡的事在我心里早已算解决了，但在小镇的居民那里并没有。
比如召唤公鸡的人是谁？它从哪里来，以后还会再出现吗？
家家户户都修了屋顶，这些问题对他们来说，都还是个未知数。
之前醒冬鼓也被破坏过，但这时的紧绷感和上一次还是不相同的。醒冬鼓被破坏，幕后的凶手的确存在，只是谁也不知道他是谁，藏在哪里，气氛紧绷，是互相之间提防的一种警惕。
可公鸡的出现就相当于魔法攻击了，他们连有没有这个凶手都不知道，所有的戒备都是盲目的，对着空气打靶子，茫茫然没有落点，只能愚昧且惶惑地恐慌着。
于是，未知的公鸡注定比醒冬鼓来得要更为人心惶惶。何况醒冬鼓坏了，充其量只是没过好一个醒冬节，公鸡出现——整个镇子可都是被实打实变成过小鸡的。
我破天荒去了酒馆打听消息。
卫兵把我列为第一个怀疑对象。即便碰了壁，他们的调查进度依然很快，训练有素的纪律手握强权，线索的浮出只是时间问题。
公鸡第一次出现的地方已经被锁定了，就是小镇的西北部，玩家头顶上的养鸡场。
莫娜很久都没有出现过了。
昏暗的射灯从头顶上照下来，扇形的光晕拢着一片浮动的灰尘。小声的絮语也像灰尘，在空气里低低地漂浮着。
“据说那个人就是莫娜。”
“平时挺和善一姑娘啊，怎么会出这种事？”
“知人知面不知心，以前她就对鸡群神神叨叨的……”
也有人不同意流言蜚语的盖棺论定，原因很简单：“你们说莫娜失踪了，所以是她做的，那我请问，要把那么大一只公鸡召唤来，这么深奥的法术——凭什么她能知道这个？”
我端着从朗姆那里拿来的玻璃杯，不动声色地坐在讨论外沿，听到这句，垂下头，静静地抿了一口酒。
第38章 038
主城派驻的卫兵队，只是给魔王镇的气氛里增添了一点新的风声鹤唳。
除了每条主干道新增的驻守卫兵，人们的生活没有什么多余的变动。
寒光闪闪的铠甲初看时能把人吓一跳，久而久之，也就是那么种东西。
最大的新闻流传在人们口中，酒馆的小道消息每天都会更新，这次更新的内容是，玩家和卫兵起了冲突。
原因很简单。
我的图书馆外也守着一个人，玩家半夜跳窗进来的时候，刚好和他撞了个眼对眼。
卫兵：“……”
玩家：“……”
两人在月下面面相觑，最后玩家不知道怎么想的，先说一句：“要不然你先进？”
他就这样被当成嫌疑犯扭押住了。
大半夜的，我的图书馆重新亮起了灯。
卫兵理所应当地把玩家当成了不法分子——深更半夜，不走正路，谁能比你更可疑？玩家则争辩称自己一直泡在矿洞，根本不知道新的宵禁。
殊不知自己的话在卫兵眼里又成了新的罪证。
一个正常人不对矿洞的魔物避退三舍，怎么可能主动往那里钻？
“是这样的，”玩家诚恳地说，“因为我比较穷。”
卫兵：“……”
大陆是有专职的魔物猎人的，只不过数量很少，要通过专职的考核登记。
玩家天天泡在矿洞里杀怪收材料，表面干的是魔物猎人的活，实际却没有魔物猎人的执照。
执照的颁发渠道掌握在圣光裁决所。
说到这里就明白了，玩家相当于无证经营的小摊遭了城管，我再不出面，明天就真只能在牢里见到他了。
我插口说：“公鸡的事和他没关系，你们怀疑错人了。”
“是吗？”卫兵吊着一双眉梢眼。
“可以用显影魔法去查，”我难得耐心，“他连魔物猎人的执照是什么都不知道，怎么可能会更加高深的召唤术呢？”
玩家左瞧瞧右看看，似乎嗅到了空气中另一种形式的火药味。
我之前大概说过，我和圣光裁决所有过渊源——好吧，渊源这个词还是过于含糊了，我承认，最准确的形容是龃龉。
但这除了让他们在调查的时候更怀疑我、更容易将针对的矛头转移到我身上之外，并不会带来什么多余的麻烦，我是说，如果没有玩家在场的话。
现在肯定得先把他从中摘出去。
卫兵讥讽道：“难道你还能替他担保吗？”
“我——”
我张了张口，还没出声，先被玩家的一句话抢了先：“不用担保，因为我有看到啊。”
——？
猝不及防间我转头看他，那一刹那，不知道自己的表情有没有泄露什么。
卫兵也没想到这人自己就送上了门，唰一声佩剑齐齐出鞘。
玩家在中间看够了，胸有成竹地踱步出来。
“莫娜的农场就在我北边。如果发生什么，我总得上去看看吧？”
他泰然自若地笑了一下：“而且当时周围除了我，没有人。你们不是想调查吗？”
“我不说，可就永远都没有人知道了。”
他深谙语言的艺术，两句话的功夫，已经让卫兵举起的手因为犹疑而放了下去。
“我们可都是遵纪守法好公民，”玩家道，“如果礼貌一点的话，还是可以聊聊的。”
我有点不赞成地拧着眉，上前两步，玩家给了我一个“不用担心”的眼神。
“没有事，”他说，“等我回来就好。”
怎么可能没有事？
他和卫兵离开后，我反手跟进了直播间。
卫兵带他去了郊外的一间小屋。法阵中央的凳子上，玩家说了当时自己的见闻，和直播回放里的内容差不多，大致就是他看见莫娜提着鸡血往地上泼、念念有词地画着什么。
我才意识到自己忽略了什么——玩家可是能从黑摊那里反坑半斤切糕的人，对付起卫兵也不遑多让。
说起这些同时，他还火力全开，仗着自己手里有关键线索，怼的对面像一群鹌鹑。
有人质疑：“你当时为什么出现在那里？是不是也参与了什么阴谋？”
玩家反问：“你们为什么现在才来？那么大的黑暗能量，直到现在才启动调查程序，难道你们在为幕后黑手拖时间吗？”
他着实长于此道。
不止反唇相讥，他还能接二连三：
“客观性呢？你们调查不应该尊重事实吗？”
“先入为主，带着偏见找答案，你们能找到什么出来？”
盔甲反射着烛火的冷光，映照的一张张脸都是铁青的。
这时候，再看不出玩家是在故意为我出头，我就是傻子了。
对于卫兵的态度，我一向能无视就无视，不去招惹太多麻烦，这背后当然掺杂着隐情和考量，可玩家不在乎。
他只是见到卫兵对我的眼神，觉得不舒服，就一定要反怼回去。
屏幕里和屏幕外的感受毕竟是不一样的，锋芒毕露的铠甲，显示在画面上只是几个白色的像素点。
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