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萧静姝其实一向知晓小儿子的心意，只要认定的就不会改变。
她沉默片刻，目光落在跪在殿前的儿子身上，就像是透过他挺拔的身影看到了即将到来的风雨。染着凤仙花汁的指甲深深掐入掌心，留下一道浅浅的月牙痕。
她的声音很轻，却带颤抖：“宝岛…比魔都还乱吧？真的要去冒险吗？”这句话像是一声叹息，更像是一句无力的劝阻。
佛堂里的烛火微微晃动，将她的影子拉得很长，映在青砖地面上。
周时砚的目光落在佛龛下那盘贡糖上，糖纸在烛光下泛着微弱的金光，嘴里似乎还带着儿时的甜香。他记得每次哭闹后，母亲总会从贡台上取一颗糖，轻轻剥开糖纸，将糖果塞进他嘴里。那时的甜味能瞬间抚平所有委屈，就像连佛祖都在哄他开心。
他回过神，声音很轻：“阿母不是常说，上天会保佑心诚之人？我现在就是心诚之人。”
萧静姝双手合十，指尖微微颤抖，紧闭的双眼在烛光下显得格外疲惫。她的语气里带着深深的无奈与挣扎，每一个字都重若千钧：“我是你的阿母，我没办法看着我的孩子去冒险。可是你做的，是大事，是正确的事情，我不能因为自己的情感去阻止你。”
第7章 P
佛堂内的对话停顿片刻，周母的声音更轻了，几乎融入了佛堂里缭绕的香火：“是上面让你去宝岛的吧？”这句话不是疑问，而是陈述，一种了然于心的沉重浮现。
周时砚伸出手，轻轻搭在母亲颤抖的肩头，掌心传来的温度让他心头一软。他的声音低沉，也带上决心：“阿母，你果然都知道了。我会照顾好自己，也会为家族争光。”
萧静姝的眼眶早已湿润，泪水在眼底打转，却倔强地不肯落下。她的手指紧紧攥住念珠，指节因用力而泛白：“你一定要平安回来。”这句话带着一位母亲最深切的祈愿与不舍。
萧静姝站起身走向供台旁的柜子中，拿出青布包裹推进儿子怀中“宝岛湿气重，把这包艾绒带上。”佛前长明灯在她眼底投下摇曳的影。
周时砚的呼吸不自觉地放轻，空气中弥漫着淡淡的檀香，混合着母亲身上熟悉的茉莉花香，让他恍惚间又回到了那个总是躲在母亲怀里的童年。声音微微颤抖地说：“谢谢，阿母，我一定会平安回来。
周时砚走出佛堂时，天色已渐暗，暮色笼罩下的花园显得格外静谧。
王氏兄妹二人正站在不远处，手中提着刚刚采购的物品，显然已经安排妥当。周时砚的目光落在王临川身上，嘴角忍不住地扬起，挥手说道：“小司机，我们一起去宝岛吧。”
王临川皱着眉，语气中带着些犹豫：“那小茹怎么办？她一个人在这里我不放心。”
周时砚随手抛来一个锦囊，金币碰撞的声音清脆悦耳，在暮色中显得格外清晰：“我会安排以周家的名义支持她读完大学堂，一切食宿从公账支出。生活上的事情，我会安排秦管家，有什么问题都可以找他处理。”说完，他的目光转向王茹，露出一个温和的微笑。
王临川的眼底闪过感恩之情，声音有些哽咽：“周哥，谢谢你的好意，但我当你的司机也没几天，我再考虑考虑。我和小茹从小相依为命，你就宽恕我几日，让我再想想行不？”
“当然可以，毕竟也不是马上出发，最快也要年底。这段时间，你随时可以反悔。至于这些金币，你就先留着吧，就当作我给你的定金，毕竟你也是救过我的人。”他说完，转身朝书房的方向走去，背影在暮色中显得格外挺拔。
王临川愣在原地，手指无意识地摩挲着手掌，低头看着手中的锦囊，金币的冰凉触感让他回想起那些饥寒交迫的夜晚，那些被人欺凌的白昼，如果当时有这些钱就好了。那些记忆仿佛就在昨日，又仿佛已经遥远得模糊不清。他内心纠结着想，也许这是他逃难以来，对他最好的人了。不仅给他工作，还照顾小茹…可转头一看，身边的小茹，去宝岛的事情还是再想想吧。
王茹看着王临川的脸色走到他身边，轻轻拉了拉他的衣袖：“哥，你真的要和周哥哥去宝岛吗？”
王临川沉默片刻，低声回答：“也许吧，我是真的舍不得你。”王茹握住他的手，也被他紧紧回握。
她的头发被王临川揉了揉，他勉强笑了笑：“傻孩子，放心吧，去宝岛的事情我再考虑一下。而你总归要上学，要独立，你要做新时代的新女性，哥哥不会永远陪着你的。”
王茹怅然若失地点点头，目光中带着思索，消化着哥哥的话。暮色渐深，花园里的风轻轻拂过，凉意渐浓。
王临川抬头望向周时砚离去的方向，心中那份纠结与感激交织在一起，久久无法平息。
彼时的周宁公馆三楼，周时墨独自坐在书房内，昏黄的灯光将他的影子拉得很长，投射在厚重的窗帘上。他的手指轻轻敲打着桌面，节奏缓慢而沉重。桌上散落着几份文件，纸张的边缘被他的手指无意识地揉皱。
这时他拿起电话，拨通了一个熟悉的号码。电话那头很快传来谄媚的声音，带着几分讨好与试探。
周时墨的嘴角微微上扬，眼中却闪过阴鸷，像是暗夜中潜伏的猛兽，随时准备扑向猎物。他的声音冰冷：“我弟弟准备接手去宝岛拓展业务的任务，你知道该怎么做了吧？”
电话那头的人连忙应声，惶恐又讨好，小心翼翼地询问是否需要留活口。
周时墨的手指在桌面上停顿了一瞬，随即冷笑一声，眼中闪过狠厉：“你说呢？”他的声音像是淬了毒的刀刃，冰冷而锋利。电话那头的人立刻噤若寒蝉，连忙说着知道了，就匆匆挂断了电话。
周时墨放下电话，目光落在桌上的文件上，嘴角的笑意逐渐加深，那得意与阴冷的脸庞让人不寒而栗。他低声喃喃道：“好弟弟，这次你插翅难飞。”窗外的月光透过窗帘的缝隙洒进来，映照在他半明半暗的脸上，眼里如同已经看到了周时砚在宝岛陷入绝境的画面。
半年的时间，像一杯温热的茶，缓缓流淌。周时砚彻底褪去了昔日的纨绔模样，再未踏入舞厅的喧嚣。
书房成了他的战场，红木桌案上堆叠的账本与文件几乎淹没台灯的暖光，制糖原料清单、甘蔗种植图谱、海运成本核算表层层叠压，边角被反复翻折的痕迹诉说着无数个不眠之夜。
青瓷笔洗旁的地图铺展开来，宝岛海岸线被朱砂笔反复圈点，细密的注释如蛛网般蔓延至南洋诸岛，也是计划中的蔗糖采购航线。
程牛和杨姐每周三傍晚都会准时出现在书房，三人围坐在黄铜地球仪旁争论到深夜。杨姐总带着算盘，珠子噼啪作响间驳斥程牛粗放的预算；程牛则指着地图上标注的倭资糖厂，粗声强调“得先摸清倭国人的路数”；而周时砚始终用钢笔轻敲着茶杯边缘，待两人争得面红耳赤时，才缓缓开口说出自己的想法。
窗外的银杏叶由翠转金，王临川的皮靴照常每日清晨准时叩响公馆的石阶。
他不再是那个只会握方向盘的司机，深灰色中山装口袋里永远揣着牛皮封面的笔记本，封面已被摩挲得发毛。当周时砚与倭商谈判时，他垂首记录的模样像极了私塾里最用功的学生，钢笔尖在“含糖量”“压榨率”等术语间谨慎游走。
现在周时砚书房里，常能看见这样的景象：周时砚陷在真皮椅中翻阅德文机械图册，王临川蹲在地上整理散落的电报，杨姐的算盘声与程牛的鼾声奇妙地交织。
深秋，圣玛利女中的银杏叶铺成金色地毯，王临川带着周时砚穿过雕花铁门。王茹正在礼堂台阶上读《新青年》，蓝布学生装衬得她脖颈雪白，听见脚步声抬头，书页哗啦散落一地。
“周哥哥！”她提着裙边奔过来，发间的发卡在秋阳里晃出细碎光点。周时砚伸手接住扑过来的少女，他轻揉她头发时，王茹兴奋地说：“周哥哥，你终于来看我了！”
周时砚言语中带着宠溺：“小茹，在学校要好好读书，别让你哥担心。”
王茹想起什么突然转身，从书包里掏出个油纸包：“我给周哥哥留了桂花糕，是家政课第一名奖励的面粉做的。”油纸揭开时，甜香裹挟着记忆扑面而来，这正是佛龛下贡糖的气味。
周时砚咬了口糕点，糖霜沾在嘴角，掏出方绣着飞天的丝帕，轻点嘴角：“我们小茹的手艺，比霞飞路西点铺还强。”
王临川站在梧桐树影里，看妹妹从粗布包袱换成真皮书包，看周时砚的驼绒外套与她素色围巾交叠。恍惚间想起去年深冬，小茹蜷缩在码头仓库，用冻裂的手指给他缝补破棉袄。此刻她仰头说话时，银质校徽在锁骨间轻晃，折射的光刺痛了他的眼睛。
周时砚的变化不仅让程牛和杨姐感到惊讶，连之前对他不满的周父也感受到了小儿子的成长。
周父看着周时砚欣慰道：“时砚，你这半年进步很大。”
“阿爸，我会继续努力的。”周时砚笑了笑谦逊地回道。
萧静姝坐在一旁，眼中闪过骄傲：“时砚，你阿爸说得对，你长大了。”
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王浔转头看着王茹，他才发现身旁的女孩与屏幕上的王茹一模一样，他闪过了诧异，回想之前的对话，什么前世？什么今生？难道自己是王临川？
王茹似乎注意到了，看着她的王浔，扶额开口悻悻地说道：“哥哥，你怎么一直看着我？又有什么事吗”
“没有…我只是感觉好像自己的前世与这电影有关。”王浔说罢，看回屏幕上周时砚定格的背影。
“哥哥，你是不是想起了什么？”王茹的嘴角不经勾起，有些兴奋地问着王浔。
他看着屏幕回过神，对上王茹水汪汪地眼睛：“这些就是我上辈子的故事对吧？”
王茹接着说道：“哥哥，我只能提醒你，但不能告诉你正确答案哦，我感觉你离记起那些事情不远了。”
说罢，团扇轻轻一晃，放映室四壁骤然坍缩成流动的星尘。亿万颗星辰从虚空中涌出，银蓝色的光带如同泼墨般晕染开来，将整个空间浸入浩瀚星河。屏幕依然悬浮在正前方，身下的丝绒沙发却仿佛漂浮在无垠宇宙中，扶手边缘被星辉勾勒出朦胧光晕。
王浔下意识抓住沙发扶手，指尖触到冰凉的真皮质感，方才惊觉实体并未消散，经过之前的几次他早已习以为常，只觉这星河好不浪漫。
忽然他脑中闪过一个画面，眉头微微地皱起，这似曾相识的画面似乎是玉佩？梦中的玉佩就会耀射出这如星河般的光芒。难道我们现在的一切都是在玉佩之中？还是玉佩会让人产生什么幻觉？王茹静静注视着陷入沉思的王浔，没有出声打扰，只是将目光重新投向屏幕。她的嘴角在不经意间扬起一抹更深的弧度，眼底闪过狡黠的光，像是在期待着什么即将揭晓的秘密。
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马上要上船咯～
第8章 P
春夏秋冬又一冬，轮船的汽笛声撕裂夜幕，周时砚站在舷梯前，望着栈桥上晃动的煤气灯，那些昏黄的光斑在父母的鬓角上镀了层碎银，母亲发间那支白玉簪正随着啜泣轻颤，就像是佛堂梁下的琉璃风铃。
杨姐捧着貂绒大氅跑来，衣摆扫过结霜的甲板：“二少爷，该登船了。”话未说完便被海风噎住。
周时砚接过尚带体温的大氅，指腹蹭过领口密绣的“卍”字纹，这是母亲连续多夜在佛前诵经时亲手绣的护身符。他的目光落在几米外码头上的父母身上。他深吸一口气，语气平静中带着不舍：“阿爸、阿母，儿子要走了。”
“跟去的账房是我的旧部，已经到北市给你们收拾宅院，遇其他事多问程牛。”周祥恩搀扶着萧静姝走上前，将怀表塞进儿子掌心，表盖内侧嵌着全家福，幼年的周时砚正趴在哥哥背上笑得没心没肺。
萧静姝突然抓住儿子手腕，将一块玉佩放在周时砚手心：“这是阿母买的，你收好阿母会为你诵经祈福，你一定要平安回来。”
周时砚低头看着那块玉佩，一块清透碧青的玉上，雕琢着一位姿态优美轻盈、富有律动的飞天。
而站在一旁的周时墨，冷眼看着这一幕，嘴角勾起一抹讽刺的笑：“宝岛的甘蔗甜得很。当心蛀牙。”他抬手掸去弟弟肩头并不存在的灰尘，“对了，我也有一块。”
寒冷的海风卷起萧静姝的素色披帛，周时砚紧紧抱住她，将脸埋进她的肩头，他嗅到佛前供奉的龙脑香正从她衣褶间丝丝渗出。
不知多久，他感觉到父亲的手杖在地面的敲击，周时砚松开怀抱，父亲掌心躺着的不是惯常的怀表，而是一带金币。周父似有些不好意思般地说：“这些钱是我们的底气，带着周家的祝福出海闯荡吧。”
周时砚不舍地与家人一一告别后，走上舷梯，他终没有回头。
不远处，王茹胸前银质校徽在煤气灯下泛着冷光，校服的裙摆被风卷起，王临川将妹妹拥入怀中时，嗅到她发间残留的那份叫“家”的味道。
“小茹，记得每半个月就要给我来信。”王临川的手指无意识抚摸着妹妹后颈的碎发。“你要是收不到回信...”他说到一半突然哽住，喉结滚动的声音混着远处浪涛拍岸的闷响。
王茹把脸埋在他胸前，校徽硌得生疼：“怎么会呢？对了，家政课新学了织毛袜，下次寄给你。”她感觉到兄长在颤抖，就像儿时逃难时，他抱着高烧的自己跪在佛像前那般。他西装前襟的温热，与当年破棉袄里透出的体温竟无二致。
王茹抬起头，眼底闪过期冀，继续说道：“哥，你不用担心。因为有你在，我在这里才会被庇护，所以你自己一定要好好的。”
王临川拍了拍王茹的脑袋，略带宠溺地说道：“小小年纪的，不着调。我啊，现在就盼着你可以好好生活，看着你读上个大学堂呢。”
汽笛声骤响，惊飞码头仓库顶的灰鸽。王临川回过头，看向舷梯的方向，心中涌起一阵不舍。他从衣服内衬中掏出一个刺绣锦囊，递给王茹：“等船过了吴淞口再打开，我该走了。”
他最后替妹妹正了正贝雷帽，指腹蹭过她眼尾那颗泪痣，仔细看了看她的脸，看到她眼中闪过的泪光中倒映着自己的身影，心中酸楚翻涌。
舷梯收起时，周时砚和王临川听到海风送来妹妹最后的呼喊：“要给我找嫂子啊！”
王临川顿时脸色泛红，假装没看见周时砚玩味的眼神，而岸边家属们单薄的身影渐渐缩成白点。
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