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青菡看见姜见黎一边同飘过去的人说话，一边同对方并肩往酒楼走。
唤作“七娘”的女子低头接过姜见黎手中的包裹，好奇地问，“这就是娘子花了大价钱特意订下的？”
姜见黎点了点头，“嗯。”
七娘抱着包裹止不住地好奇，姜见黎便笑道，“好奇就瞧瞧吧。”
包裹被揭开一角，青菡看见了一抹亮澄澄的颜色，像个灯，还是个走马灯。
“真好看。”七娘由衷地赞叹，“不枉娘子等了这许久。”
眼看着快要进万方楼了，姜见黎突然想起什么似的，从怀中掏出一样东西，巴掌大的锦盒，拿着不重，但也不轻，她将锦盒递了出去。
七娘错愕地接过去。
姜见黎将马交给了跑堂，登上台阶，七娘跟在她后头问，“娘子这是何意？”
“生辰礼，送你的。”
角落处的人闻言转身便走，青菡打了手势，暗卫立刻跟了上去。
进了酒楼，七娘高兴道，“五姊今岁可真大方，只是她怎么不自己送来？”
“庄子上在忙年，你五姊脱不开身，过了大寒我便让她回城，到时你就能见着她了。”
出了东市，一路无话，青菡心下惴惴，不知该不该开口，犹豫了一路，在勤政殿前的万春园中见到姜见玥时，忍不住松了口气。
县主回来了，回来的格外是时候。
姜见玥正站在梅圃旁赏梅，今岁红梅白梅一齐开，白似雪红似霞，泾渭分明，却又十分融洽。
萧贞观远远瞧见了人，心头浮现出片刻的惊喜，但也只是一瞬，因为看见姜见玥，她想起了另外一人，而此时此刻，她不想想起那人。
青菡站在一旁记得不行，自作主张地走上前，对着姜见玥的背影福了福，“县主安。”
姜见玥转身之时面上的笑意尚且来不及收回，萧贞观见了只得扯出一抹笑去回应，“阿玥可算是回来了。”
姜见玥何其敏锐，怎会觉察不到萧贞观笑意中的异样，试探道，“陛下这是出宫微服去了？”
青菡回答，“县主猜测得不错，刚从东市回来。”
东市？
姜见玥心底的一根弦被重重敲响，不动声色地对萧贞观道，“陛下既是从外头回来，必是累了，臣女改日再来请安？”
萧贞观却不打算放人走，眼下她的眼前摆了一个极为重要的问题，萧九瑜不回来，就无人帮她出谋划策，或许能问一问姜见玥。
“你离开这么久才回来，朕便是再劳累也得给阿玥接风洗尘，”萧贞观挽住姜见玥的胳膊将人带向殿内，“外头冷，进殿说。”
进了殿，宫人立刻递上了暖炉，姜见玥手中的那个炉子早就熄了火，萧贞观将自己的递给她，青菡便吩咐宫人再烧一个。
“今日阿玥就留在宫中用膳吧，青菡，吩咐下去，朕要给岐阳县主接风。”
姜见玥起身谢了恩，再次落座时，目光瞥见了御案上成堆的奏疏下压着了一抹金，不知是个什么，但绝非书房用物。
她应是见到过的，但一时之间想不起来了。
“阿玥？”萧贞观疑惑地向前倾身，“朕问你话呢？你怎么发呆啊？”
姜见玥回过神来，顺势捏了捏眉心，“许是赶路的缘故，神思有些混沌，略歇歇就好了，陛下方才问臣女什么？”
“朕问，许院首他们可还好？”
“谢陛下关心，阿娘阿耶还有阿徽一切安好。”
“阿徽的病好了吗？”
“嗯，好了，臣女离开时她活蹦乱跳的。”说到此处，姜见玥故意叹了口气。
“活蹦乱跳？”萧贞观不信，“阿徽不是可舍不得你这个阿姊了吗？难道不该伤心不已？”
“哪里舍不得，”姜见玥露出恨恨之色，“阿徽可巴不得臣女早些离开，这样家中就无论管她了。”
萧贞观失笑，“阿玥也有管不住的人，不若朕下令将阿徽接到长安来？让国子监的博士们管一管她？”
“罢了，阿徽她，”姜见玥摇头叹息，“她身子弱，这些年也没怎么好好读过书，阿娘阿耶也管得松泛，给她养成了骄矜的性子，入了国子监怕是能将诸位祭酒博士气煞。”
“阿徽到底也是姜家的后人，再差又能差到哪里去，阿玥，莫不是你这当阿姊的替阿徽谦虚？”
姜见玥揣着手炉连连摇头，“臣女岂敢，其实臣女在回京前问过她的意思，是她自己不愿入京，嫌在臣女身边拘束。”
“哪里是在你身边拘束，”萧贞观深有同感道，“是在这皇城太过拘束……”
第九十章
萧贞观这话未必就是随意一说，姜见玥也无法当做随意一听，她摩挲着手炉外罩的绒边，半垂眼眸，语焉不详地开口，“陛下乃真龙天子，富有四海，天高地广，哪里去不得。”
“阿玥，你是当真不知皇城之内束缚良多，还是故意打趣朕？”萧贞观一脸颓丧。
“臣女岂敢打趣陛下，”姜见玥见状便要起身请罪，萧贞观摆了摆手，“你这是做什么，快坐下。”
姜见玥却没有坐回原处，她将手炉搁在月牙杌上，而后搬着月牙杌凑近了萧贞观，从前萧贞观还是德阳公主，二人对坐时最多只隔着一张案几，后来萧贞观当了皇帝，她们之间从一张案几变成了好多张案几，这还是萧贞观登基后，她们头一回坐得这样近。
姜见玥的主动示好让饱受前朝摧残的萧贞观感到十分熨帖，她不在端着，而是像从前那边歪靠在榻上。
“陛下遇上了不如意之事？”姜见玥问。
只听萧贞观发出一声沉重的叹息，回答道，“还不是前朝那些官吏多管闲事。”
“陛下之事便是天下之事，哪有什么闲事？”姜见玥作出一副洗耳恭听之状，“臣女虽无才无德，无法帮陛下排忧解难，却也能借陛下一双耳，让陛下一吐为快。”
萧贞观等得就是这一句，她倾身上前握住姜见玥的双手，“阿玥，你可别自谦了，若是你无才无德，朝臣之中有多少人该自惭形秽。”
“陛下此言折煞了臣女，臣女一个受先祖恩荫封得爵位的小女子，岂能同辅佐陛下治理江山的列位臣工相提并论，”姜见玥任由萧贞观握着她的手，用目光安慰道，“陛下您说说，究竟是怎么了？”
萧贞观垮着脸，嘴角下压，看上去倍感无奈，“前些日子礼部的陶尚书在早朝上进谏……”开打了个头，就停下了。
如此难以启齿，这让姜见玥感到不妙。
“陶尚书进谏何事？”姜见玥猜测道，“天灾已过，尚书莫不是还想继续让陛下清修自省？”
“朕倒是巴不得他是为这个进谏，”提起这段时日在早朝上所经受之事，萧贞观就欲哭无泪，“朕现在觉得什么清修，什么节俭，什么茹素，统统算不得什么。”
“能令陛下如此为难，臣女当真猜不出。”姜见玥摇了摇头。
“择婿！”萧贞观骤然提高了声音，略显激动道，“他们逼着朕早日成亲！自打陶尚书在早朝上提了这话，底下一个比一个附和得厉害！朕委婉地表示眼下当以国事为重后，他们竟不择手段地将朕的婚事同今岁发生的天灾联系在一起，说什么因为朕不思成家，这才使得阴阳有变，乾坤不正，故而天意示警，”萧贞观义愤填膺地一掌拍在床榻上，“朕成不成家，同天灾有什么关系！他们怕不是都读书读傻了，一个个的就知道断章取义，胡乱攀扯！”
“陛下同诸位大臣说，眼下应以国事为重？”
萧贞观狐疑地盯了姜见玥半晌，“阿玥不信？”
姜见玥笑道，“陛下可不能责怪臣女闻言会感到惊讶，去岁这个时候陛下乍闻自己需得继承皇位时是个情形？这才过了一年，陛下您就大彻大悟，何况，”姜见玥故意停顿住，引得萧贞观咬牙切齿地主动追问，“何况什么？”
“何况陛下您竟不想成亲？臣女还以为琼林宴后，您巴不得早日成婚呢。”
姜见玥笑得越发肆无忌惮，萧贞观气得忍不住想上手拧她，“阿玥你在说什么？什么琼林宴？朕听不懂！”
萧贞观反驳这句话时是当真不曾明白，不过她在姜见玥戏谑的目光中很快回过神来，紧接着双颊像是晕染上的胭脂，一片绯红。
姜见玥急忙笑着移开了目光，不去看萧贞观气急败坏的模样，她这副老神在在看好戏的样子，反而让萧贞观更加恼羞成怒。
“阿玥！”
“陛下息怒！”姜见玥抿唇止笑，可是嘴角是忍住了，眼中的笑意却成倍地泄露出来。
萧贞观在榻上踢了两下，抓过手边一只威风凛凛的布老虎，作势要塞进姜见玥的口中。
“臣女再也不敢了，”姜见玥见好就收，匆忙求饶，“陛下息怒。”
萧贞观哪里会当真用布老虎堵姜见玥的嘴，吓唬了两下就将布老虎收入怀中，“连你也取笑朕……”
“陛下，那不叫取笑，是臣女将陛下无法宣之于口的话替您说出来，”姜见玥瞧着萧贞观怀中地布老虎，收敛了眼中的笑意，“您这般不愿成亲，是否因为怕最后选中的那人，不是太仓令？”
“不是。”萧贞观回答得斩钉截铁，果断到令她自己都觉得意外。
“那又是因为什么呢？”姜见玥将方才搁在一旁的暖炉重新抱回来，有一搭没一搭地梳理着外罩边沿的白绒，好让她看上去从容又淡定。
这个问题难住了萧贞观。
她回答不出来。
“阿玥，不瞒你说，”萧贞缓缓吐露道，“朕觉得自己该是欢喜的，朕能瞧得出来，阿耶十分喜爱傅卿，甚至于朕执意任命他这个当了没几个月的太仓令为赈灾副使时，阿耶也没半句反对之言，若是朕选他，朕想，阿耶也不会反对。可是，朕好像并不想选他。”
姜见玥发出一声长长的叹息，“那真是可惜了，太仓令为陛下画了两个月的画，竟断了陛下惊鸿一瞥之后的兴味，可是不选太仓令，陛下又想选谁呢？”
姜见黎揪着布老虎的尾巴摇头，“朕不知道，朕思来想去，应当是还不想成亲，所以才没那么欢喜。”
“陛下心怀天下，以国事为先，实乃天下之福，只是，择婿虽为陛下家事，亦为大晋国事。”
萧贞观已经忍不住蹙起了眉头，可姜见玥还是选择继续说下去，“陛下难道不明白为何？”
“储君早立，东宫早定，我大晋的朝纲稳固才无后顾之忧，”姜见玥语重心长地劝道，“臣女的话陛下或许不爱听，但是臣女与前朝诸位大臣一般，都希望陛下的昭兴一朝长治久安，陛下，在其位谋其政，夫与嗣，也是您身为大晋女皇该谋之政。”
眼前这人是自己多年的伴读，曾一度朝夕相处，萧贞观自以为是了解姜见玥的，了解她的傲气，了解她的心性，了解她的抱负，然而此刻，她觉得自己有些不太了解她了。
“阿玥，你倒是，越来越像御史台那些人了。”萧贞观低头抓了布老虎一把，掩盖了嘴角溢出的一丝苦笑。
她以为阿玥会永远站在她这一侧，无条件地站在她这一侧，原来也不是。
当她成了君，身边无论的从前待她如何，而今都是臣。
不对，或许也不是。
有一个人，表面为臣，其实，骨子里压根不拿她当一回事，也算是始终如一了。
她不知是该哭还是该笑。
出了太极宫，绛音立刻抱着厚厚的披风迎上来，“县主该入宫后再脱下的，”触到姜见玥冰冷的双手，她急忙将披风掩紧了些，“县主请快些登车吧，外头寒。”
姜见玥将手中的暖炉塞到绛音手中，“哪里就冷了，还揣着阁暖炉呢。”
“可是县主的手……”
“走吧，”姜见玥扶着绛音钻入马车中，一落座，就靠着马车壁闭目养神，绛音见状也不好问什么，静静地陪在一侧。
马车中暖和，姜见玥渐渐从数九寒天的冷冽中恢复过来。
太冷了，可是外头再冷，都比不上陛下在她离去前看她的那一眼冷。
她不是猜不到陛下会是何反应。
依然还是说了。
陛下说皇城之中不自由，可是天下又有几人是真正自由的，人人皆有束缚。
就这般想着想着，马车忽然停下了。
姜见玥睁开双眸问道，“到了？”
“县主，赶巧啊，能不能借你马车的方寸之地驱驱寒？”
“县主，是姜寺丞。”绛音听音识人，肯定道。
赶巧？怕不是听说她从楚州归来，专程在此处拦她。
“上来吧。”姜见玥往一侧挪了挪，给姜见黎腾了个位置。
姜见黎弓着身转进来，门开时一阵冷意灌入车中，姜见玥冷不丁打了个寒战。
“对不住了县主，”姜见黎解开罩袍坐在绛音的对面，“待回去臣赔您一壶姜汤。”
“还未恭喜姜寺丞高升。”
姜见玥丢过去一个暖炉，姜见黎看也不看地接住，“雪中送炭，县主这份贺礼十分合臣的心意，多谢县主了！”
“你真是，”姜见玥转头问绛音，“这人是不是不要脸？本县主借她一个暖炉，她却三言两语诓了去！”
“那待会儿回到王府，臣再给县主置办一桌接风宴？”
“哦？你自己做的？”
“也可，只是臣的手艺比不上府中大厨，县主若不嫌粗陋，臣悉听尊便。”姜见黎今日态度格外好，引得姜见玥下意识警觉起来，“你究竟从何处来的？怎不去万作园？”
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