“寡人看，这些羌兵也并不如何，不如使者亲自下场？”
帝王湛若冰玉的声音越过高台，传到使者耳中, 他骤然僵住, 前两日玄武湖比试，他已经看出南朝的五校尉远胜于羌兵。
倘若要他下湖登船，与这些血肉兵器厮杀搏斗……
使者打了个寒战，连连婉拒。
玄武湖上，两朝士兵已经来到了深水域比试, 羌兵明光披甲，魁梧狰狞，立足在礁石上，相比之下，半个身子浮在水中的南人便显得有些清癯。
此次比试，谁都不能动用兵戈，全靠力搏。
只论输赢，不决生死。
南朝士族暗暗捏了一把汗，体型如此悬殊，也不知他们能不能赢下此局。
羌兵先是在水中朝南人行了一个礼，略微躬身，并不恭敬，南人同样躬身回礼，下一刻，拳风迎面而来，直直冲着他的鼻梁骨而去——
还算平静的水面骤然爆开冲天水花，两朝士兵在水面厮杀得不可开交。
半刻钟后，水花平息。
雾中露出逐渐弥漫的血色，南人的尸首静静地横在湖面，羌兵立在原地，笑容得意。
阅兵台上，羌人使者施施然露出一个笑容，反观南朝，王公贵族皆是面色一变。
太医下湖查探，神色突变，颤颤巍巍道：“没气了……”
南朝士兵，死了。
帝王神色冰冷，轻轻扫了使者一眼，原本还得意万分的使者瞬间噤了声，笑嘻嘻道：“陛下，胜负已分，这一局，是我朝赢了。”
帝王居高临下地睨着他，轻声道：“再来。”
使者笑容不改：“既然如此，那微臣便听陛下的。”
第二次，同样的水域，同一位的羌兵，不同的南朝长水。
水花再次迸溅，遮住众人的视野，水花散尽后，南人已经奄奄一息，不屈的目光瞪着羌兵，虚弱地说了一句：“你使诈……”
可惜距离太远，他的声音太低，无人听见。
羌兵放声大笑，用羌语高声质问：“还有谁？!”
下一个死在他手上的，会是谁？!
连胜两局，一洗前两日连败的耻辱，在座的羌人扬眉吐气，甚至在众目睽睽之下，站起身，互相谈笑。
帝王不动声色，轻叩案几，还不等他开口，一道清朗的少年声音陡然打断了羌人刺耳的大笑：“我来!”
众人循声望去，彩楼丹犀上，金裳少年越阶而上，长风拂过他流溢的发带，漾出流水似的华光。
他忽而停下脚步，侧身，伸手扶正宫墙上垂曳而下的花枝，随后径直登上阅兵台。
京都江南佳丽地，金陵帝王州，花阴下，少年人。①
当真是极美的一幕。
台上众臣各有所思，想来，这就是那位“男后”了。
去年岁末年宴，陛下让他坐在凤椅，一同参宴，如此僭越，却迟迟不见立他为后。
可见，陛下只是一时兴起，并非真的有意要立他为后，也不知这少年究竟来此作甚？
这可是阅兵台，两朝会晤，互相较量，如此森严肃穆之地，岂是区区一个脔宠能来的地方？
众人心中千回百转，谁也没有率先开口，反倒是独坐高台的帝王骤然起身，视线牢牢锁住赢秀，“你怎么来了？”
这句话落在诸人耳中，便成了明晃晃的质问——这不是你该来的地方，他们目光各异，多是轻慢倨傲，全然不把赢秀放在眼里。
赢秀毫不在意，朝谢舟挥了挥手，兴致勃勃：“……陛下，我来试一试!”
毕竟是在人前，赢秀十分乖觉，咽下了即将脱口而出的谢舟，也没叫帝王的本名，而是同众人一样，唤他为陛下。
这个称呼足够尊敬，却也透着十足的疏离，客气。
帝王微微眯起眼，眼眸中掠过一丝危险，他不会在外人面前落了赢秀的面子。
但是，此事如此危险，怎能让赢秀插手……
使者看看赢秀，又看看帝王，笑道：“都是南朝金陵帝王乡多美人，想不到微臣一来就看见了两个绝色美人。”
言语中的轻佻几乎要溢出来，笑容轻慢，仿佛在给物件沽价。
赢秀转过头，乜了他一眼，“如果我赢了，我能否向您讨一件东西？”
使者含笑，毫不在意地应下，自以为风度翩翩：“只要是微臣身上有的，你尽可以取走一样。”
使者符节，裘褐披毡，钱袋配饰，只要这个刺客要的，他都可以给。
反正，他也赢不了。
使者甚至没有想过，赢秀输了要赔什么赌注。
因为，结局已经注定，这个少年要赔的是命。
赢秀点了点头，轻轻一笑，那笑容叫在场之人有些呆住了，“一言为定。”
还不等帝王开口，金裳少年足尖一点，飞身而起，袍裾迎风鼓起，宛如一只秀气的金鹤，朝着玄武湖，从高台轻捷飞落。
玄武湖好似一面巨大的境面，横在辽阔天地间。
五百楼船十万兵，登高阅武阵云生。②
阅武台上两朝臣子眼睁睁地看着少年从高台跃下，瞳孔陡然缩紧，这少年是要寻死不成？!
他们纵横官场，从未见过如此鲁莽之人，不由地提心吊胆，下意识倾身靠近台下，一眨不眨地盯着赢秀。
湖光水色，一碧万顷。
那抹金色轻飘飘地落在水面上，衣袂翻飞如落花，置身奇湖，却如履平地，踩着水，缓缓走向那位满身血腥的羌人。
“你不是问，还有谁么？”
少年停在他面前，脚下水波不动，流风萦绕，“我，南朝赢秀，来与你一战。”
湖面空旷，两朝舰船泊在不远处，少年的话传遍玄武湖，一直传到阅武台上。
羌人使者不以为意，虽然这少年出场方式着实玄乎，但是那又怎样，这些年奇兵诡诈的花架子他们见得多了，这算什么？
金陵富贵乡的少年，高门士族的刺客，帝王的男宠……管他是谁，就这体格身形，不出一招，便会死在羌兵的手下。
帝王指尖微微收紧，轻轻抬眸，看了一眼隐匿在暗处的暗卫，缓缓移目，眸光落在使者身上，视线森冷，隐约透出淡淡的杀意。
有道是，两国开战，不斩来使。
……那又如何？
玄武湖上，体壮如山的羌兵歪头，摸了一把脸上的血迹，打量着眼前精致秀气的少年，咧开嘴，桀桀笑了两声，善意地询问道：“就你？”
他颇有善心，转头看向阅武台，伸手指了指赢秀，用羌语问道：“他？”
这个少年，还不够他塞牙缝的。
相比一脸不屑，半个身子淹没在湖水中的羌兵，赢秀立在水面，翩如惊鸿，两人对比鲜明，前者像是一座巍巍小山，后者显得很是渺小。
“可以开始了么？”
赢秀轻声问道，他用的南朝的语言，羌兵听不懂，看他神色，察觉出此人完全没有把自己放在心上，原本的不屑骤然变成了愤懑。
羌兵冷笑，指了指赢秀的脑袋，又抬高了些，指了指自己，那意思不言自明，这是在嘲笑赢秀的身高。
赢秀最不喜欢别人嘲笑他矮，七尺七寸，放在正常人中，怎么也不算矮。
都怪他们长得太高了，少年抬眸，不咸不淡地打量了羌兵一眼。
这是他悄悄从谢舟身上学来，用这种眼神看人，宛如看狗。
羌兵果然勃然大怒，五指攥成拳，恨不得现在就杀了赢秀。
号角吹响，搏斗开始。
羌兵故技重施，一拳砸中水中，溅起巨大的水花。
他趁着水花遮挡阅武台的视线，正要举起手，露出套在十指上的虎爪匕首，就像曲掌砸破前两个士兵的颈项一般，砸断这个金裳少年的颈项——
谁知，一眨眼功夫，那少年便不见了，羌兵困惑不已，转身环顾左右，他刚转过头，身后陡然出现了一道清癯的身影。
阅武台上，眼看着湖面上再次迸溅水花，沆砀水雾掩住两道一高一瘦身影，看不清情势究竟如何。
羌人使者老神在在，一脸淡然，甚至还有闲心劝说南朝众臣稍安勿躁。
南朝臣子冷冷地望着他，那个刺客再不济，出身再卑贱，也是南朝的人，是陛下的人，倘若真的死在了羌兵手下……
只怕，羌人使团得把脑袋留下来。
众人各有想法，目光紧紧盯着玄武湖，不约而同地在心内默数，一息，两息……
前两次，只要等到第三息，水花就会平息。
羌兵会胜出，那个少年会死去。
谁知，一直等到第三息过后，也不见湖面上水花平息，反而激起越来越高的江水，一重重，仿佛有人正在用力挣扎，竭力拍打湖面。
帝王走下高台，无视众人的目光，靠近玉阑，垂眉俯视着湖水，他看了片刻，伸出手，禁军统领察言观色，解下弓弩，小心翼翼地用双手递给他。
弓弩很沉，称得上万里挑一的千钧弩，箭镞冰冷寒凉，森然可怖。
被执掌在一双骨节明晰，修长匀称的手中，帝王搭上利箭，绷紧了弓弩，朝向湖面，蓄势待发。
众臣悚然，陛下这是要杀了那位羌兵，还是要杀了那个不中用的刺客？!
还不等他们想出应对的法子，水花稍微平息，隐约露出两道身影，帝王按弓的指骨缓缓用力，骤然松手——
箭镞呼啸而出，刺破浩荡江风，由上至下，穿透了水花。
“砰——”
一声巨响，砸起更大的浪花。
似乎是一个什么沉重的东西轰然倒在湖面上，羌人对这个结果并不意外，笑得淡然，甚至出声宽慰：“陛下，人死不能复生，愿赌服输——”
下一刻，他的笑容僵住了。
玄武湖渐渐平息，金裳少年袍裾微湿，静静地屹立在广阔镜面上。
至于那位羌兵，已经沉入湖水，只剩半个脑袋浮在水面。
日光下，少年伸手，举着一个什么闪闪发亮的东西，迫不及待地告状：“殷奂，他耍诈!”
那是一对锋利的虎爪指套。
看清那是什么，羌人使团惊疑不定的脸色骤然一变，连忙走下高台，打算出声辩解，正欲开口，却对上了对面南朝众臣的目光。
在座的无一不是南朝权要，久经官场，城府深沉，他们自认已经泰山崩于前自岿然不动，平生头一次在人前瞪目结舌。
不怪他们，谁能想到，赢秀，一个帝王的男宠，一介少年刺客，竟然能赢下身强体壮的羌兵。
甚至，他还在众目睽睽之下直呼陛下的本名。
此为大不敬。
看陛下神色，似乎已经习惯了，甚至眉眼间还透着隐隐的愉悦。
是他们的错觉么？众臣面面相觑。
帝王放下弓弩，紧绷的面色微微一松，朝赢秀勾手。
少年手举着虎爪，礼貌地朝驱船上前嘘寒问暖的舰船笑了笑，脚下凌波，越过万顷江波，径直飞上丹犀。
三步作两步，疾步跳上层层台阶，赢秀奔到谢舟面前，朝他示意手上的虎爪，明亮的眼眸有星子般的怒意，恶狠狠地重复了一遍：“他们耍诈!”
想不到这个少年说话如此直接，丝毫不给人面子，竟然直接了然地揭穿了他们。
方才还兴致高昂的羌人使团顿时无地自容，低下头，恨不得找一个地洞钻进去。
使者强装镇定，听完手下的禀报，脸上总算有了一丝血色，“陛下，您中途射箭，一箭穿心，杀了我们的士兵，这于理不合吧？”
帝王全然没有理会他，仿佛没有听到他说话，专注地望着赢秀，剥开他被鲜血浸染的袍裾，就要检查他身上的伤势。
“……疼吗？”
赢秀何曾见过谢舟这般小心翼翼的模样，他缩了缩手，有些不好意思：“不是我的血，是那个羌人的……”
仔细检查完他的手臂，再三确认他确实没有受伤，谢舟这才放下心，神色愈发冰冷，背对着众人，将赢秀圈在自己怀里，低声问道：“是谁让你来的？”
提起这个，赢秀不免心虚，他已经答应谢舟不会来玄武湖参加两朝演兵，但是……说来话长。
他顾及阅武台上还有许多人在场，连忙挣脱谢舟的怀抱，扬起下颌，看向那位使者。
“我赢了，愿赌服输，您该给我一样东西。”少年掷地有声，瞬间吸引了所有人的目光。
分明只是个不足九尺高的弱冠少年，使者却浑身一凉，额头冒汗，心底寒津津，试探着问一句：“你要什么？”
无非是金银财宝，最过分的就是要他的使者符节，让北朝颜面扫地……
刹那间，使者思绪万千。
却看见少年转身问帝王，献宝似的，一脸期盼，“殷奂，你想要什么？”
殷奂，南朝帝王的名字。
使者脑袋骤然轰鸣，后知后觉地想起，帝王是出了名的暴君，残忍暴虐，根本不是他一个使者可以言语轻慢的。
第71章
天清气朗, 阅武台上一片寂阒，惟有旌旗猎猎晃动。
帝王笑了一下，所有人都低眉垂首, 不敢直视天颜, 那笑容只有赢秀一人看见了, 他骤然怔住, 下意识捂住心口，不让胸膛内的心脏跳出来。
“寡人要他的眼睛。”
帝王语气轻飘飘的, 却如惊雷在羌人使团耳边炸响。
眼睛, 他竟然要使者的眼睛。
使者率众出使南朝，代表的是北朝皇室的颜面。
此举这是在明晃晃地打北朝的脸!
羌人使团只能寄希望于那位少年男宠, 瞧着不过绮纨之岁，总不至于如此残忍……
不止是他们，南朝的王公大臣也是这般作想，那少年应当会拒绝, 劝陛下改要别的东西，亦或者, 为了保住盛宠，会战战兢兢地答应。
两朝臣子心思千回百转，赢秀转身面朝那位羌人使者，笑道：“既然如此, 还请使者大人愿赌服输, 遵守诺言。”
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