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周砚交叠的长腿不知何时放了下来，指节在扶手上敲出节奏。
齐小川敏锐地察觉到气氛不对劲，顺着他的目光看去。
只见二楼对角里，周行裴正举杯遥敬，身旁站着个戴金丝眼镜的陌生男子。
“那是汇丰银行的史密斯。”
陈子附耳道，“最近和你家二叔走得很近。”
报价很快飙到五万大洋。
当周行裴施施然举起68号牌时，周砚突然开了口：“举牌。”
“啊？”
“多、多少？”
“加一倍。”
刺激！
齐小川倒吸冷气，牌尖差点戳到自己下巴。
他听到周砚低笑了一声：“出息。”
齐小川的报价牌举起，拍卖师报价道：“13号牌，十万大洋！”
角落里，周行裴捏碎了手中的茶盏。
全场哗然。
齐小川举着牌子的手有些微抖，心里疯狂计算十万大洋相当于现在多少钞票。
周砚却气定神闲地端起茶盏，瓷杯边缘映着他微微上扬的唇角。
“十、十万第一次！”拍卖师的声音有点飘。
对面包厢里，史密斯突然举起68号牌：“十一万！”
齐小川刚要把牌子放下，周砚的鞋尖就抵住了他的脚踝：“继续。”
“还加？！”齐小川的声音突然增高。
周砚忽然倾身过来，温热的呼吸拂过他耳廓：“知道为什么选你举牌吗？”
“你这副没见过世面的样子......真不像个留洋归来的少爷！”
齐小川瞳孔骤然。
心中腹诽：莫生气，莫生气，人生就是一场戏。
而且，他本来就不是什么少爷。
周砚这狗子，到现在依旧怀疑他！
纵使他拿命去证明过，换来的不过是这狗男人更深重的猜疑。
也确实，换做是他，他也不相信现在的自己。
估计周砚早已查过他了，但却查不出半点端倪。
可越是清白无垢，反而成了最大的污点。
因为隐藏得深，因为背后势力更强大等等。
依周砚如今身份，凡事要何等谨慎。
他要护身后百年望族，要守脚下十里洋场。
他齐小川不过是受了点皮肉伤侥幸未死，就这样就能让周砚相信他了？
可笑，江南道挤破头要给周家给他周砚卖命的，哪个不是家世清白三代可考！
齐小川反复用这套说辞安抚自己。
但，还是好气啊——
就在他准备反应时，听拍卖师喊道：“是否还有人要加价？”
他硬着头皮把牌子举成投降姿势：“十......十二万？”尾音飘得像是疑问句。
全场哄笑。
周砚扶额，陈子憋笑憋得肩膀直抖。
史密斯乘胜追击：“十三万！”
“十五。”周砚突然开口。
齐小川猛地扭头，却见这人正用茶盖慢悠悠撇着浮沫，仿佛刚才那句石破天惊的报价不是他说的。
史密斯脸色铁青，周行裴凑到他耳边低语。
最终，史密斯只得放弃了这件拍品。
接下来的拍品，周砚都表现得毫无兴趣，齐小川再没机会举起竞价牌，精神有些萎靡。
直到一件拍品出现，齐小川才重新打起精神。
周砚瞥了他一眼。
“感兴趣？”他问道。
齐小川没有回答周砚的问题，目光锁定在展台上那颗被丝绒衬托的九眼天珠上。
他反问道：“这个......这拍卖场上的东西，能保证都是真品的吧？”
身后几人闻言纷纷倒吸一口凉气。
陈子差点从座位上弹起来。
时度则迅速环顾四周，暗自庆幸齐小川的声音不大，风华苑的人应该没听见这近乎挑衅的质疑。
周砚缓缓转头，目光刮过齐小川的侧脸。
他微不可察地点了点头，算是回答了这个不合时宜的问题。
“怎么了小川哥，你是想拍这个吗？”周暖暖好奇地探过身子，发梢扫过齐小川的手臂。
齐小川如梦初醒般猛地摇头。
开什么玩笑，他一穷二白，裤兜比脸还干净，拿什么竞拍！
却在低头时，目光又不自觉地飘向那颗天珠。
“那是天珠吧？”时度眯起眼睛问道。
齐小川点了点头，喉结滚动了一下：“是九眼天珠。”
周暖暖歪着头，眼中带着好奇：“九眼天珠？这其中有什么特别的说法吗？”
众人看了过来，齐小川的目光骤然凝聚，下意识地挺直了脊背：“曾在一本古籍上读到过相关记载。”
“说九眼天珠乃天珠中的至臻上品，能辟除一切灾厄，增益慈悲心，彰显无上威德，其庇护之力殊胜非凡。”
“它的意义是：九眼对应着自然界的九大行星运转。”
“既蕴含宇宙浩瀚运行的法则，亦暗合人类思维的玄机，可助人转弱为强。”
这番话说得流畅而专业，与他平时在书房拨打算盘时的账房先生的形象判若两人。
周砚的眉头几不可察地皱了一下。
“哇，能免除一切灾厄，真有这么灵验吗？”周暖暖惊叹道。
齐小川的眼神恍惚了一瞬，想起了现代世界说的：九眼天珠世界上只有两颗是真的的传闻。
他轻轻点头。
“哥，咱们也拍这个。”周暖暖突然拽了拽周砚的袖子，眼睛倏地亮了起来。
“你平时外出那么危险的，仇家还多，拍下来当个平安符正好！”
齐小川嘴唇微动似乎想说什么，最后还是忍了下来。
“拍吧。”周砚淡淡道，目光却始终锁定在齐小川身上。
拍卖师宣布竞价开始，起拍价三万大洋。
齐小川突然像变了个人。
他挺直腰背，当第一个竞拍者举牌时，他几乎是同步出手。
“13号，三万五千！”拍卖师高声道。
对面包厢里的商人刚举起牌子，齐小川的第二轮报价已经出手，分毫不差地卡在拍卖师即将落槌的瞬间。
“13号，四万！”
周砚的指尖在扶手上轻轻敲击，眼底闪过一丝诧异。
陈子和时度交换了一个惊讶的眼神——这哪里还是刚才那个唯唯诺诺的齐先生？
竞价升至六万时，场上只剩下三位竞争者。
齐小川突然改变策略，每当对手举牌，他就小幅加价一千。
这种近乎羞辱的加价方式让其中一位竞争者愤然继续跟价。
“七万第一次！”拍卖师喊道。
另一位竞争者犹豫着举起牌子，齐小川几乎是同时出手，但牌尖在空中微妙地停顿了半秒。
这是一个他精心设计的陷阱。
果然，对方见状立刻追加到七万五千。
齐小川嘴角勾起一抹几不可见的弧度，突然收手不跟了。
“七万五千第一次！”拍卖师的声音在厅内回荡。
那位竞争者脸色开始发白，额头渗出细密的汗珠。
当拍卖师喊到第二次时，齐小川才慢悠悠地再次举牌，只加了五百。
这个举动彻底击溃了对方的心理防线。
最终，齐小川以八万大洋的价格拿下这颗九眼天珠。
这价格，比周砚他们预期的十五万低了近一半。
几人为齐小川刚才精彩的表现无声鼓掌，周媛媛更是呵呵笑出了银铃般的笑声，齐小川这才如梦初醒。
他眨了眨眼，紧绷的肩膀骤然松弛下来。
周砚投去目光，用一种全新的、审视的眼神注视着他。
陈子和时度同样震惊不已。
刚才的齐小川，俨然一个出手果断、精通心理战的竞价高手。
“小川哥，你太厉害了！”
周暖暖兴奋地拍手，“你怎么知道这样加价能赢？”
齐小川的眼神闪烁了一下：“啊？就、就之前学过一些竞价策略......”
周砚突然倾身向前，距离近到能看清齐小川瞳孔中自己的倒影：“哪本书？”
“什、什么？”齐小川往后缩了缩。
“你说在一本书上看到过九眼天珠的记载，”周砚的声音轻柔却不容抗拒，“哪本书？”
齐小川：......
一本叫作‘百度百科’的书，说了你也找不到啊～
齐小川喉结滚动了一下：“是......是，时间太久，记不清了。”
“只记得是、是在图书馆偶然翻到的......”
周砚微微眯起眼睛，显然对这个回答并不满意。
正当此时，一人悄然附至陈子耳畔低语。
陈子脸色骤变，低声道：“砚哥，出事了！”
“淮川那批物资在转运站被劫了。”
拍卖厅的喧嚣霎时沉寂，周砚周身气压骤然降至冰点。
他最后深深望了齐小川一眼，起身时只丢下冰冷的三个字：“回去说。”
众人随之离席，齐小川抱着装有九眼天珠的锦盒跟在后面。
回到梅院，周砚一把推开书房的房门。
他率先踏入，没有开灯，任由窗外倾泻的皎洁月光切割着室内的昏暗。
他径直走到窗前，背对众人。
陈子疾步上前，语速急促：“刚收到的消息，押运队的人全被打晕捆了。”
“对方下手干净利落，留了活口，未伤性命。”
“但整整五车药品和紧俏物资，在西郊仓库被搬得精光，现场只剩空车。”
他顿了顿，倒抽一口冷气，“连仓库内外布下的暗哨……都没能发出半点警报。”
“第三转运站……”周砚的声音自昏暗中响起，“谁负责？”
“是……卢勇那边牵的线，”陆青接口，“具体经办安排的，是下面一个叫马奎的管事。”
“这人……是老爷旧部提拔上来的，素来还算稳妥。”
周砚缓缓转过身，沉声道：“召集人手，十分钟后出发。”
陆青应声而动，身影快速闪出门外，急促的脚步声在走廊回荡。
陈子问道：“马奎那边……需不需先控制起来？”
窗外月光如霜，勾勒出周砚侧脸的冷硬轮廓。
他未答陈子，却缓缓转向齐小川，那双深邃的眸子在昏暗中锐利如刀。
齐小川下意识抱紧怀中的锦盒，喉结又微不可察地滚动了一下。
周砚最后还是没再说什么，转身大步迈向房门。
陈子疾步跟上。
齐小川：......
您倒是说句话呀！所以他，到底该不该跟着一起去啊～～
第25章
周砚的身影消失在夜色中后， 梅院瞬间变得空荡寂静。
齐小川站在廊下，听着远去的汽车引擎声逐渐消散在夜风里，无意识地抱紧了怀中的锦盒。
“齐先生， 您要回房休息吗？”
周管家提着灯笼走近， 昏黄的光在他皱纹间跳动。
齐小川回过神， 摇了摇头：“太早了， 还睡不着。”
他顿了顿， “周管家，府上可备有结实的皮绳？还有一些小珠子， 我想，串个小物件。”
一刻钟后， 齐小川盘腿坐在自己房间的床榻上。
面前摊开着从周管家那里要来的材料：几根深棕色的皮绳，还有一袋各色珠子。
大小不一，有木质的，也有玉石的。
齐小川轻轻捻起一颗小木珠， 动作却有些心不在焉。
今晚他的心， 始终静不了。
皮绳在指间渐渐成形。
西郊仓库外。
周砚下车， 靴子踏在潮湿的泥地上发出沉闷的声响。
“现在什么情况？”周砚的声音比深夜还冷。
陆青快步上前：“现场勘查过了， 对方手法专业。”
“暗哨是被从背后击晕的，连反抗的痕迹都没有。”
他指向仓库后方， “五辆卡车是从这个方向开走的， 车辙很深， 说明装满了货。”
周砚蹲下身， 指尖擦过泥地上的轮胎印：“新车胎， 刚换不久。”
他眯起眼，“追踪痕迹。”
陆青立即转身去安排。
“弃车换马。”周砚直起身，眼中寒光闪烁， “准备马匹。”
黑影久未得见主人，此刻甫得自由，便循着气息一路寻来，直抵周砚身旁。
周砚亲昵地拍了拍它的脸颊，旋即翻身，利落地跨上马背。
陈子突然一把拉住缰绳：“现在追？对方人数不明，太危险了！”
周砚的坐骑不安地踏着蹄子，喷出白气。
他轻轻一夹马腹，马儿前蹄扬起，迫使陈子松手。
“这批物资的重要性你我都懂，不能丢。”周砚的声音极冷。
他眼前闪过董卓那张被战火熏黑的脸——那批药品是前线弟兄们的救命药。
陈子知道再劝无用，咬牙道：“注意安全，留下记号，我集结人手后立刻接应。”
周砚“嗯”了一声，带着十人策马冲入黑夜中。
陈子转向被押来的马奎，对白青厉声道：“用最快的速度，撬开他的嘴！问道有用的信息！”
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