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周砚的脸色仍有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。
他手中把玩着一枚铜制弹壳——正是从他体内取出的那颗子弹。
“......二房的人这几日安分了不少，夫人派人盯住了二老爷，暂时没发现异常。”白青机械地汇报着，声音平板无波。
周砚漫不经心地听着，突然开口打断：“齐小川这几日在做什么？”
白青愣了一下，随即掰着手指开始细数：“前天睡了整日，昨早起来喂了鸟，午饭后在书房看书，傍晚去花园散步......”
“哦，还给张妈讲了怎么做一种叫‘披萨’的西洋饼......”
周砚听闻揉眉：“他现在在做什么。”
“应该......大概可能是在给丫鬟们讲故事。”白青老实回答，“讲什么......泰坦什么号的故事。”
讲故事？！
周砚的眉头狠狠皱了起来。
这么多天，他将自己救命恩人丢一旁，居然去为小姑娘们讲故事？！
他的胸口突然涌起一股无名的火。
齐小川，好样的！
白青敏锐地察觉到空气中的气氛徒然骤变，默默往后挪了半步。
他不明白为什么每次提到齐小川，少爷的心情就会变差。
那为什么还要提？！！
白青：......陆青的伤什么时候才能好啊～
他不想做汇报这个工作，一点也不好玩～
“去告诉他，”周砚声音冷冷道，“我醒了。”
白青点头如捣蒜，转身就要往外跑。
“等等。”周砚又叫住他，眼神阴晴不定，“......不必了。”
白青：......
他困惑地眨眨眼，站在原地不知所措。
所以是去，还是不去啊？！
周砚已经闭上眼睛，挥手示意他退下。
房间里只剩下铜制弹壳被反复抛接的清脆声响。
窗外，夕阳的余晖染红了半边天空。
伤口的疼痛明明已经减轻，可周砚就是觉得心口烦闷得很，还愈演愈烈。
花园凉亭里，故事来到沉船那段。
刚讲一会儿，便有小姑娘落泪不止。
齐小川看着泪眼婆娑的小姑娘们，半开玩笑地说：“好了好了，再哭下去，眼泪都要把周府的花园淹了。”
“齐先生就会取笑人！”春桃红着脸反驳，却忍不住又抽噎了一下。
正当众人说笑间，一个低沉的声音突然从凉亭外传来：
周少爷冷笑：“沉船？周家的船绝不会沉。”
齐小川：......
丫鬟们顿时噤若寒蝉，纷纷起身行礼后识趣地退出了凉亭。
齐小川站起身，喉咙发紧，一时间竟不知该说什么。
几日不见，周砚消瘦了不少，下颌线条更加锋利，但那双眼睛依然锐利得能看透人心。
“......少爷怎么下床了？”他干巴巴道，“王大夫说您还需要静养......”
周砚缓步走近。
他在距离齐小川三步远的地方停下，目光扫过凉亭里尚未散去的感伤氛围。
嘴角勾起一个似笑非笑的弧度：“听闻齐先生在这里开故事会，特意来听听。”
齐小川敏锐地察觉到周砚语气中的不悦，却不明所以。
他挠挠头，试图缓解尴尬：“就是随便讲讲，打发时间......”
“《泰坦尼克号》？”周砚挑眉，“听起来是个动人的故事。”
“啊，是......是一艘大船撞冰山沉没的故事......”齐小川结结巴巴地解释，怎么感觉有点冷呢。
周砚的气场太强，即使病中依然压迫感十足。
周砚缓步走到鸟笼前，用指尖轻轻逗弄了一下画眉鸟。
小鸟立刻欢快地鸣叫起来，与他阴郁的表情形成鲜明对比。
“我昏迷的这些天，”他突然开口，声音很轻，却字字清晰，“齐先生似乎过得很充实。”
齐小川心头一跳，终于明白了什么。
他偷偷瞥了一眼周砚的侧脸，在那张冷峻的面容上捕捉到一丝几不可察的......委屈？
要命——
这是什么惊悚的发现！！！
难道周砚是在怪他没去探望？这个念头让齐小川的心跳陡然加速。
算了，还是先关心关心一下吧，迟来的关心也是关心。
“你的伤......”他轻声问道。
周砚：“死不了。”
齐小川：......
算了，还是不关心了。
周砚见他没继续搭话，抬眼看了过去，目光灼灼：“为什么不敢来见我？”
直白的质问让齐小川措手不及。
他张了张嘴，最终老实回答：“......不知道该怎么面对你。”
“我受伤后很难看？”周砚自嘲地勾起嘴角。
齐小川猛得摇头。
花园里突然安静下来，只剩下画眉鸟偶尔的鸣叫。
周砚的目光在齐小川脸上逡巡，似乎在寻找什么。
“那……那个，谢谢你当时救了我。”齐小川干巴道。
周砚眉头一挑：“然后呢。”
他周少爷的救命之恩就抵一句谢谢？！！
“我，我以后一定报答你！”
“我不需要报答。”
“我知道。”齐小川退后一步。
“所以我想，至少让府里的姑娘们开心一下，也算......间接报答了？”
周砚盯着他看了几秒，突然轻笑出声，“齐先生的报答方式还真是——别致！”
齐小川：......
这阎王，今日怎么阴阳怪气的～
第27章
齐小川轻咳了一声。
凉亭里的空气忽然凝固了， 连画眉鸟都识趣地噤了声。
他偷瞄了一眼周砚冷峻的侧脸，决心打破这令人窒息的沉默。
“我们，聊聊？”他说。
随后倒了杯热茶， 试探着推了过去。
话一出口， 却后知后觉地感到这句“我们聊聊”透着古怪。
活像男女朋友之间酝酿着摊牌的场面。
然后再看他和周砚.....咦～
齐小川身子一抖， 他是喜欢男的没错。
但周砚这个人， 太冷了， 不合适！
周砚眼皮都没抬，却出人意料地在石凳上坐了下来。
齐小川见状暗暗松了口气。
随后， 他深吸一口气，像是下定了决心：“周砚， 首先，我不是细作。”
他直视对方的眼睛，“我不会害你，更不会害周府任何一个人。”
“这一点， 你信也好， 不信我也没有办法。”
齐小川：......
不是， 怎么感觉这话， 更像男女朋友摊牌后的渣男语录？！
周砚慢条斯理地啜了一口茶，热气氤氲中他的表情模糊不清， 仿佛在听， 又仿佛没在听。
“其次， ”齐小川的喉结滚动了一下， “我背后没有什么势力， 也没有什么人。”
“我那天出现在村里，遇到你，纯属是巧合。”
他说完就后悔了——这话连他自己听着都像狡辩。
周砚的茶杯轻轻落在石桌上， 发出“嗒”的一声轻响。
齐小川的心跟着一跳。
“然后呢？”他问、
“你不用再试探了，”齐小川硬着头皮继续，“再试探也试探不出你想要的结果。”
这句话终于让周砚有了反应。
他微微抬眼，漆黑的眸子里闪过一丝锐利的光：“哦，齐先生知道我想要什么？”
齐小川哑然。
他当然不知道，他只是受够了这种无尽试探和不被信任的感觉。
“我都说了，我不是细作。”齐小川的声音带上了一丝焦躁，“你想我怎么证明你才相信？”
话一出口，他瞬间想到这人之前让他崩了自己，于是赶紧补充，“涉及性命以外的。”
周砚突然倾身向前，两人的距离骤然缩短。
齐小川能闻到他身上淡淡的药香混合着檀香的气味，能看清他眼中自己的倒影在微微颤抖。
“所以，”周砚的声音拂过耳畔，却带着不容抗拒的力量，“你到底是哪里人？”
齐小川的背脊绷紧了，声音不自觉干涩：“我说过了，我来自粤西。”
“齐小川，”周砚突然连名带姓地叫他，语气无比的笃定“你在说谎。”
他说完便退了回去，右手搭在了桌面上，指尖轻敲着茶杯。
“你看，你连真话都不想说，却让我信你。”
“我拿什么信你呢，嗯？”
这句话像一盆冷水浇在齐小川头上，让他一时哑然。
他张了张嘴，又闭上。
穿越的事是万万不能说的，可除此之外，他还能给出什么解释？
凉亭里静得可怕，只有远处隐约传来丫鬟们的说笑声。
画眉鸟不安地在笼中跳动，羽毛摩擦发出窸窣声响。
“我祖籍确实是粤西的，”齐小川最终艰难地开口，每个字都像是被反复斟酌后才吐露出让人知晓。
“只是，我还没出生时便随家人去海外定居了。”
他抬头直视周砚，“相信你也调查过了，什么也没查到吧？因为我说的都是真的。”
“第一次见面时，我刚回国。”
周砚的眉毛几不可察地动了一下。
齐小川知道他说中了——周砚确实查过他，而且一无所获。
“哦？”周砚的声音带着考虑，“那照这么说，齐先生家人呢？”
这个问题像一把钝刀突然捅进齐小川的心脏。
他的表情有一瞬的凝固，眼中的光彩黯淡下去。
“他们......”齐小川的喉咙发紧，说道：“都不在世了。”
这句话说出口的瞬间，一股真实的、刻骨铭心的悲伤涌上心头。
他的眼圈不受控制地红了，急忙低头掩饰。
周砚的表情微妙地变了。
那双总是锐利如鹰隼的眼睛里闪过一丝错愕，随即是某种复杂的情绪。
他没想到会触碰到这个伤口，更没想到齐小川的反应如此真实——这不是能伪装出来的悲痛。
凉亭里的气氛突然变得沉重。
周砚的手指停止了敲击。
“抱歉。”
最终他低声说道，声音里的锋芒收敛了几分。
齐小川摇摇头，勉强挤出一个笑容：“没关系，很久以前的事了。”
沉默再次降临。
这次不再是剑拔弩张的对峙，而是一种奇怪的、带着微妙的静默。
周砚的目光落在远处的一株桂花树上，似乎在重新评估眼前这个人。
齐小川却感受到了一股深深的无力感。
他明明说了真话，却因为一个原因，像个骗子一样百口莫辩。
这种憋屈让他胸口发闷。
“周砚，”他突然抬头，“我知道你肩负着整个周家的安危，不可能轻易相信一个来历不明的人。”
“但我请你相信，如果我想对你不利，在你受伤昏迷的那几天，我有的是机会。”
周砚的眼神骤然锐利起来。
齐小川迎着他的目光继续道：“我不需要你完全信任我，我只希望......”
他顿了顿，“你能给我一个证明自己的机会，然后，试着相信我。”
这句话说完，齐小川自己都愣住了。
他什么时候变得这么在意周砚的看法了？
周砚静静地注视着他，目光中的审视渐渐被一种复杂的情绪取代。
夕阳的余晖透过凉亭的雕花栏杆，在他脸上投下斑驳的光影，让他的表情更加难以捉摸。
“齐小川，”良久，周砚缓缓开口，声音低沉，“你知道吗，有时候最危险的敌人，不是那些明刀明枪的，而是让人放下戒备的。”
齐小川的心沉了下去。
看来他还是失败了。
这是，没得聊了？
“但是，”周砚突然话锋一转，“我可以给你这个机会。”
齐小川猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
“不过有个条件。”周砚的嘴角勾起一个几不可察的弧度。
“什、什么条件？”齐小川警惕地问。
“从明天开始，”周砚站起身，居高临下地看着他，“你搬到我隔壁的厢房住，做我的私人助理。”
齐小川的瞳孔骤然收缩，呼吸一滞。
私......什么玩意？
私人助理？！
他周大少爷需这玩意儿？！！
这意味着他得日夜守在周砚身边，一举一动都被那双锐利的眼睛锁死。
他攥紧了拳头，指甲深陷掌心，试图压下翻涌的恐慌。
这哪是机会，分明是场精心设计的牢笼。
“为、为什么？”齐小川的声音干涩，几乎是从牙缝里挤出来的。
他不敢直视周砚，只能死死盯着凉亭地面上摇曳的光斑。
周砚轻笑一声。
“很简单，”他踱步到雕花栏杆旁，夕阳的余晖在他肩头镀上一层金边。
“我需要一双眼睛看清人心，你搬到隔壁，替我处理账目、送信跑腿，顺便……证明你的忠诚。”
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