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怎么觉得……嗯，有点可爱？
这念头令周砚心头倏然一惊，他随即敛起神色，朝门外沉声道：“陆青。”
“少爷。”陆青应声推门而入。
“把二管家周记叫来。”他吩咐道。
陆青瞥了自家少爷一眼，暗自疑惑：方才发生了什么？少爷此刻的神情，竟似有几分……愉悦？
他又看向齐小川，那副模样，活脱脱就是只受惊的小白兔。
少爷铁定又在逗人玩了～
“是。”陆青转身离开。
齐小川心头陡然一紧，心中涌起一股不祥的预感，声音发涩地问道：“这个周记是？”
“周记啊，做账的吧！”周砚眼神示意那沓账本。
嗡的一声，齐小川头皮瞬间炸开。
完了！这是要当面对质？
他拼命朝周砚使眼色：少爷！我只是个小小账房啊！您不能这样害我！
周砚权当没看见，甚至慢条斯理地啜了口茶。
没一会儿，陆青领着周记进来了。
周记五十来岁，穿着藏青色长衫，面容和善，一进门便恭敬行礼道：“少爷，您找我？”
周砚搁下茶盏，神色寡淡：“他说你在账簿上做了假账。”
修长手指虚点，直指缩在墙角、正竭力降低自己存在感的齐小川。
齐小川：“……”
我不是，我没有。
他觉得自己是真的无辜！
而周砚是真的狗！
周记闻言脸色骤沉，猛地扭头逼视齐小川：“这位小兄弟，饭可以乱吃，话可不能乱说！”
齐小川欲哭无泪，嗫嚅道：“我……”
“他说云锦的价格浮动得蹊跷，三月十八两半，四月二十两，五月二十二两。”
周砚打断他，暗沉的声线响起：“周二管家，解释一下？”
周记额头瞬间沁汗：“少爷，这、这是因为……”
“因为什么？”周砚指尖轻叩案面，不紧不慢说道：“倒头回见识云锦会自己跳价的。”
周记膝头一软，扑通一声跪倒在地：“少爷，少爷明鉴！老奴鬼迷心窍，叫猪油蒙了心！”
“我，我以后再也不敢了，求您饶了我这一回。”
齐小川瞪大眼睛。
这事明眼人一看就知道周记是在帮人顶罪......
好家伙！这是被许了多大的好处，敢这么背刺自己的主子！
他下意识往门口挪了挪，周阎王的名声可不是乱叫的，他生怕待会儿血溅到自己身上。
周砚眼神一厉：“没其他要说的了？”
周记全身颤抖，情不自禁地连续磕头，口中不断念叨着请求宽恕。
“这么有骨气，”周砚冷笑，“很好。”
他忽然转头看向齐小川：“你，过来。”
齐小川：“？？？”
又、又干嘛？！
他战战兢兢挪过去，还没站稳，就听周砚道：“从今天起，你接替周记的位子。”
齐小川：“……”
周记：“……”
两人都晴天霹雳！
齐小川眼前一黑，这是要把他架在火上烤啊！
二管家这么重要的位置，让周记做假账的背后之人能放过他？！
“少爷！”他扑过去抱住周砚的腿，“我不行！我真的不行！我连打算盘都不会啊！”
他是真的不会打算盘，只会打键盘！
周砚低头看他，忽然勾唇一笑：“不会可以学，你这么聪明的。”
顿了顿，又补了一句：“要是实在学不会……”
“学得会！必须学得会！”齐小川立刻松开手，挺直腰板，“少爷放心！我一定鞠躬尽瘁！死而后已！”
……他的命，怎么这么苦……
第6章
周砚没再看跪地求饶的周记一眼，转身朝门外走去。
“少爷……”齐小川站在原地没动，手指不自觉地紧拽衣角，声音发虚，“我、我就不用去了吧？”
周砚驻足回首，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么？还要我请？”
“没、没有！”
齐小川强撑着挺直腰板，却控制不住喉结上下滚动。
“我就是……就是突然觉得，这些账本挺多的，要抓紧时间整理。”
“不急。”周砚淡淡道，“先去看戏。”
看戏？
齐小川头皮一紧，他对看戏不感兴趣，他从不看戏。
最后还是只能硬着头皮跟上，心里已经把周砚骂了八百遍。
前院早已布置妥当。
陆青命人搬来的刑凳在青石地面上投下一道狭长的阴影，四周很快围满了人。
有周家本家的主子，也有各房管事和丫鬟小厮，众人神色各异，却都默契地保持着沉默。
周记被两个壮实家丁按在凳子上，拼命挣扎时额角青筋暴起：“少爷饶命啊！老奴知错了！”
“堵上。”周砚嫌吵冷声道。
他的声音不大，却让在场所有人都屏住了呼吸。
陆青立刻扯了块粗布塞进周记嘴里，求饶声变成了模糊的呜咽。
齐小川站在周砚身后三步远的地方，手指不自觉地揪住衣角。
他长这么大，连杀鸡都没敢看，更别说看人受刑了……
“砚儿！”
一道温婉却威严的女声突然打破凝重的气氛。
人群自动分开，一位穿着湖蓝色旗袍的妇人匆匆走来，正是周砚的母亲白梦。
“母亲。”周砚微微颔首，冷峻的眉眼稍稍柔和。
白梦看了眼被绑着的周记，保养得宜的脸上浮现出忧虑。
“这是怎么了？周二管家犯了什么大错，要动这样的刑？”
“手脚不干净。”周砚言简意赅。
白梦叹了口气：“若是小账，训斥几句也就罢了，周管家毕竟在府里二十多年，没有功劳也有苦劳……”
她突然压低声音对周砚说道：“如今府中堪用之人少之又少，你别让自己到时候没人可用......”
周砚没说话，只是看了陆青一眼。
陆青会意，立刻上前：“夫人，周二管家贪墨的银钱数额有点大。”
“更可恨的是，他还在药材里掺假，险些害了小姐。”
白梦闻言一怔，手中的绢帕攥得死紧。
贪墨点小钱小财，但害她的暖暖，绝对不行！
周砚却忽然笑了，只是那笑意却未达眼底。
“但方才母亲说的是，”他侧身转向周记，下颌绷成冷硬的弧度，话音似淬了冰的刀刃悬在梁间。
“周二管家为周家这么些年，没有功劳也有苦劳，死罪可免。”
周记眼底刚浮起劫后余生的碎光，就听周砚继续道：“活罪难逃，二十鞭，关地牢。”
白梦张了张嘴，最终没再说什么。
齐小川暗自松了口气，二十鞭虽然狠，但总比丢了性命强……
“啪！”
第一鞭下去，周记后背的衣衫瞬间裂开一道血痕，皮开肉绽的声音在寂静的院子里格外刺耳。
齐小川：......
好吧，也不一定。
“唔——！”
周记痛得浑身痉挛，被堵住的嘴里发出沉闷的呜咽。
齐小川猛地闭上眼，胃里一阵翻腾，喉间泛起酸水。
“睁开。”周砚的声音在耳边响起，带着不容抗拒的命令，“好好看着。”
周砚，你是魔鬼吧！齐小川在心中疯狂咒骂。
他颤抖着睁眼，正看到陆青扬起第二鞭，那鞭子足有拇指粗，浸过盐水后在阳光下泛着森冷的光泽。
“啪！”
血珠飞溅，有几滴甚至落在了齐小川鞋面上，在黑色布面上洇开几朵暗红的花。
他腿一软，差点跪下去。
陆青却越打越兴奋，这个看起来清秀的少年，每一鞭都带着狠劲，鞭鞭到肉。
十鞭过后，周记后背已经血肉模糊，连呻吟都变得微弱。
齐小川死死咬住嘴唇，铁锈味在口中蔓延，生怕自己当场忍不住吐出来。
“这就受不了了？”周砚忽然凑近他耳边，温热的气息拂过耳廓，说出的却是令人毛骨悚然：“若是你今后也不老实……”
“我不会！”
齐小川一瞬间就听出了周砚的言外之意，立即脱口而出。
“真的，我发四！”
他的声音因恐惧而微微变调。
周砚低笑一声，那笑声让齐小川后颈寒毛直竖，没再说话。
二十鞭打完，周记已经昏死过去，像块破布般瘫在刑凳上。
陆青让人把他拖去地牢，围观的人群也陆续散去，只留下青石地面上几处暗红的血迹。
但很快，便有人来收拾了。
齐小川站在原地，脸色惨白如纸，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在额头上。
周砚看着他看人受刑罚也一幅担惊受怕的样子，轻勾了一下唇角。
“吓到了？”
那语气，平淡得像在问今日天气如何。
齐小川摇头，又点头，最后自暴自弃道：“少爷，我能去一旁吐一会儿吗？”
吓没吓到他现在已经无法分辨了，但他的胃是非常不舒服。
他甚至怀疑周砚就是故意的。
除了震慑，还有‘杀鸡儆猴’。
这些把戏，就是想要他来做这替罪羊。
这一切都是这个男人精心策划的局，而他，就是那只桌上待人宰的小羔羊！
他只是他Plan中的一枚棋子，有用就留着，没用就处理了。
齐小川越是想就越是心惊，心中越是惊恐。
就算是他不了解如今这个时代，但是一条人命如同草芥！
周砚双臂环抱，看着齐小川越来越白的脸上，眼底流露出一丝玩味儿。
怎么这么弱？看来还得多炼！
周砚转身离开后，齐小川扶着墙干呕了好一会儿，才勉强压下胃里的翻腾。
这地方真不是人待的！
他擦了擦额头的冷汗，决定先回书房继续整理账本，虽然他现在连算盘怎么用都不知道。
走了没一会儿，他悲催地发现……
他迷路了。
这周府大得离谱，亭台楼阁、假山水榭，看哪儿都一个样。
齐小川绕了三圈，愣是没找到回去的路，反而越走越偏僻。
“完蛋……”他蹲在池塘边哀叹，看着水中自己的倒影被游鱼搅碎。
“要是天黑前回不去，周阎王不会以为我逃跑了吧？”
正发愁，忽然瞥见不远处有个穿淡粉色旗袍的少女背影，正踮着脚去够树上的海棠花。
“姑娘！请问一下！”
齐小川如见救星，赶紧追上去，“请问周砚少爷的院子怎么走？”
少女闻声回头，竟是昨晚那个高烧不退的女孩！
她看起来约莫十五六岁，脸色还有些苍白，但眼睛亮晶晶的，好奇地打量着齐小川。
“你是谁？我怎么没见过你？”
“我叫齐小川，是新来的……”他顿了顿，实在不知道该怎么定义自己的职位，“呃，账房先生？”
“账房先生？”少女歪头，“那你找我二哥做什么？”
二哥？！
齐小川瞪大眼睛：“你、你是周砚的妹妹？亲的？”
“是啊，”少女笑了，露出两个可爱的梨涡，“我叫周暖暖。”
齐小川这才恍然大悟，亲妹妹啊，难怪当时周砚那么紧张！
“那个……周小姐，”
他挠挠头，有些窘迫，“能麻烦你指个路吗？我得赶紧回去看账本，再晚你家二哥该罚我了。”
周暖暖扑哧一笑，手中的绢帕掩住嘴角：“你很怕我二哥吗？”
“怕！当然怕！”齐小川脱口而出，又慌忙压低声音：“动不动就要人命的阎王爷，能不怕吗？”
出乎意料，周暖暖非但没生气，反而笑得更欢了。
“我二哥哪有外界传得那么可怕？他其实很温柔的。”
齐小川：“……”
Excuse me？他们说的是同一个人吗？
那个眼神能杀人、一句话定生死的周阎王？
见他不信，周暖暖也不多解释：“走吧，我带你过去。”
两人一路穿过回廊，周暖暖随手摘了朵海棠别在鬓边，蹦蹦跳跳的样子完全看不出昨晚还病得奄奄一息。
“到了，”她推开书房的门，声音清脆，“二哥，你的人我送回来啦！”
周砚正在看文件，闻声抬头，目光在两人之间转了一圈：“怎么回事？”
“他迷路了，”周暖暖大咧咧地坐到书桌上，顺手拿起周砚的茶杯喝了一口，“在我院里转悠半天呢。”
齐小川：“……”
什么叫‘你的人’，这丫头的话怎么让人听了这么浮想翩翩～
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