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林佩道：“‘故欲靖边陲，必先和将帅，一制令， 然后可以言战’， 这文章是你写的？”
祝郁离顿了一下，低头应是。
林佩道：“‘志与青山共， 长风伴月归’，也是你写的？”
祝郁离道：“是下官之愚作。”
林佩道：“你知不知道，因为这纸上几行字， 阜国险生兵乱？”
祝郁离跪地，摘下乌纱帽：“下官绝无此意，但若朝廷需要一个人来担罪， 下官甘愿。”
林佩笑叹：“这就想撂挑子了？”
祝郁离抬起头， 一张清隽的面容上蒙着汗水。
林佩不再看他， 端起茶盏，示意随从叫堂后等候的人进来说话。
堂下摆开席垫，一众侍读、侍讲、编修、修撰、庶吉士依序列坐。
“林相重回故地，也不与诸位门生招呼一声。”翰林学士程沣快步走出来， 大方笑道，“今日梅园不知何人得幸能与你坐谈经史典籍。”
程沣是林佩昔年同僚，与方时镜、廉承远同在礼部做过事。
林佩道：“不够。”
程沣道：“啊？”
林佩道：“这些人不够， 事情你先办着，过两日我再从国子监、太学调五百个人来，不过你要记得让他们交叉照磨，确保没有疏漏。”
程沣道：“林相，听闻北方出了大案，事关明德会澄心学，这是真的吗？”
林佩道：“文辉阁的公议当然是真的，而且这事没有别人能办，只有你程大学士。”
程沣道：“礼部尚书方时镜、吏部尚书杜溪亭……”
林佩道：“他们得避嫌。”
程沣道：“下官就不避嫌了么？”
林佩道：“你这官不大，不用。”
程沣看看左右，苦笑一声。
林佩道：“七天之内，翻阅永熙十四年至今所有的典籍史册，按两个方向查找人员，其一，前礼部尚书曾真和前太子府詹事秦壑的门生、故吏、亲戚、友人，其二，齐东的州学、县学、文社、诗会，凡是所著内容与明德会和澄心学有关，全部记录下来，报到刑部。”
程沣道：“这，这这……”
林佩道：“有什么难处吗？”
程沣叉起腰，道：“要说曾真门下故吏，第一个就是你，然后才是我。”
林佩笑了笑，知道这人“小心眼”，只因刚才说了他一句官不大，便立刻被还以颜色。
两旁从属低着头，不敢吭声。
程沣气鼓鼓说完这句话，发觉堂下鸦雀无声，又有些架不住，咳了咳，也垂下目光。
林佩道：“程沣，你说的好。”
小吏抬进一只红木箱。
林佩打开箱盖，一卷一卷摆出籍册，对众人道：“这是永熙十四年至今林某笔下除公文以外的所有文章词作，再是林某参加过的社会纪要，包括说的话、见的人、评点的时事。”
程沣抬起头，面露钦佩之色。
林佩道：“程大学士，你就从林某查起吧。”
程沣动容，拱手道：“下官一定尽力办。”
庭中梅枝横斜，竹叶婆娑，一刚一柔尽显其中。
林佩布置完任务，浅啜一口茶水，悠然道：“刚才的人哪儿去了？”
祝郁离一直在侧廊等着，听林佩唤自己，忙到堂上听训。
“‘和将帅，一制令’，错在以一人概天下人。”林佩说道，“陆洗是忠臣，不代表普天之下都是忠臣，如果一人能同时掌控军权和政权，就可割据地方，昔燕云之乱便因此而起。”
祝郁离深吸口气，紧闭双眼：“下官知罪。”
林佩笑了笑：“不是论你的罪，是论你的文章。”
祝郁离哆嗦着起身。
林佩让人给他端一杯茶，待他缓过劲，徐徐说道：“你从这一面切入，就该防着有人拿另一面驳你，若补充三五句话，讲清楚朝廷该如何避免失去对藩镇的控制，便还是一流文章。”
祝郁离眼中微湿，抱着纱帽的手动了动：“林相，下官是湖州人。”
“明白，你不图润笔的钱，你为陆洗代笔是因为他救过你家乡的百姓。”林佩点头会意，“所以我正要告诉你，他喜欢务实的人，眼下正是做实事的时候，跟着程沣好好干吧。”
“谢林相点拨。”祝郁离擦去眼泪，躬身道，“下官如醍醐灌顶，茅塞顿开。”
*
六月上旬，大暑将至。
平北府城门口，三司长官迎候巡抚车驾。
大道被晒得发白，尘土在热浪中微微浮动。
路旁的柳树低垂枝条，偶尔有风吹过才晃动几下。
张济良、董成和范泉三人又和尧恩碰面了。
“敕书，着刑部尚书尧恩兼任晋北、平北、辽北三省巡抚，专办军火一案……”尧恩宣读朝廷任命敕书，却发现张济良和董成并没有认真听，而是直直地盯着自己拿着公文的手。
“张大人，董都司。”尧恩咳嗽一声，把手背到身后，“怎么了？”
张济良笑道：“大人，我等关心你的手……伤口恢复得如何？”
尧恩道：“死不了。”
张济良道：“是我们该死。”
范泉道：“大人，天气热，我们到官署里说话吧。”
一路，蝉鸣此起彼伏。
尧恩踏入布政使司，见各州县官员已经到齐，整肃严明，与上回的混乱完全不同。
张济良道：“大人，下官等全凭差遣，别无二话。”
尧恩点头，心中着实松了口气。
他最先去的是晋北，那边有李良夜支持，部署已经顺利完成，余下忌惮的便是平北和辽北，现在看来陆洗是真的打过招呼，而且这个招呼切实管用，直接让地方从令如流。
“来之前，本抚台已经请示过两位丞相。”尧恩拿水洗了洗脸，坐到堂上，开始发号施令，“破此案，要三路并行。”
——“第一路，都司衙门率六千军士对平北境内的八座仓库严加布控，即日执行。”
董成领取调兵令：“明白。”
——“第二路，按察使司率对边陲市镇的九个点位进行摸排搜查，州县拨派人员配合。”
尧恩从刑部清吏司调来三十余人供范泉差使，然后详细分配各州县需拨的差役人数。
范泉领取刑部公函：“下官明白。”
——“第三路，自今日起对境内镖行严加管控，由布政使司颁布执行，令行禁止。”
张济良道：“下官立刻去办。”
尧恩在平北坐镇三日，接着赶往辽北省。
一场风暴席卷过北方辽阔的土地。
沿河各仓加强守卫，董成亲自坐镇，一口气抓了三伙顶风作案的贼，此后再无工料被盗；
范泉在霜河镇一带查抄了三座正在制造火炮的地下作坊；
持续高压严打之下，官府与镖行的谈判亦有突破，张济良从行首那里拿到三家涉嫌私运军火的镖局名录，及时截获了七批在途货物。
尧恩从辽北回平北巡视时，正遇见张济良在清点缴获的枪炮。
空气中隐约能闻到一股硫磺硝石味。
数以百计的三眼铳、拐子铳、迅雷铳摆在府门前。有的火器身上满是锈迹和划痕，木柄也有些开裂；有的是崭新的，机括灵活，像刚打造出来不久。
“尧大人一到，犹如利剑破竹，势不可挡。”张济良摘下头盔，舒朗笑道，“如此大做一个月，保管叫奸人无处藏身，一网打尽。”
尧恩看了一眼，纵身下马：“你们随我进来。”
六月末，平北府再次开堂议事。
从目前情势来看，这是一起蓄谋已久的犯罪，敌首自称玄锋，下线约有千余人，按盗窃、运送、加工、贸易进行分工，跨越多个州县协同作案，把军火卖往兀良哈。
尧恩道：“我们已经控制住了局面，短时期内，估计玄锋不敢再出来兴风作浪。”
张济良道：“他们如果藏起来，我们该怎么做？”
尧恩道：“由里向外，再把他们从藏匿之所驱赶出来。”
董成道：“这我就糊涂了，既是藏匿，如何找得到？”
尧恩从袖中拿出第二道公文，夹在指缝中，示众人道：“翰林院发来的名录，落款处有两位丞相加盖的印信，即日起，各府学、州学、县学、文社、诗设排查住所，清理门户。”
范泉拍了拍额头，幡然悟道：“对，先前我们一直怀疑有内奸泄露沿途关隘、官道、驿站、仓库的信息，却只查了官署吏员，忽略了这些年在各地兴起的文社。”
尧恩做出部署，一路人往兀良哈与朵颜三卫进行交涉，请国师塔宾交出擅买军火的商人，另一路人跟随自己清查各地学府文社，找出明德会成员，追查其与敌首玄锋之间的联系。
*
宣德县的县学规模不大，但布局规整，有讲堂、斋舍、藏书楼等建筑。
白日，这里书声朗朗，墨香四溢。
入夜之后却是另一番景象。
一间不起眼的小屋亮着微弱的灯火。
蛛网在梁柱间交织成一片片灰白的帷幕。
墙角堆满残破的书卷，地面积尘，偶尔老鼠从角落窜过，发出悉悉索索的声响。
众人围坐在一张勉强支撑的旧木桌旁。
为首的男子衣衫简朴，面容瘦削，眉宇间刻满风霜。
他就是明德会社主洪玄，同时，他另还有一张面目——贩卖军火的江湖帮主玄锋。
这些年来，他易容改貌行走于阴阳两道，打着为旧主报仇的旗号，已招募弟子近千人。
旁边还有一人叫曾唯，是前礼部尚书曾真的私生子，入会已有三年。
“社主。”曾唯咳了咳，打破沉默，“疾风过岗，伏草惟存，躲在县学里毕竟不是长远之计，我们赶紧逃到关外去吧，等风头过了再回来也不迟。”
洪玄道：“兄弟们如今是不是都在怨我，怨我答应了关外那些人开的条件。”
曾唯道：“那倒也不是，谁知道朝廷突然就动了真格，这般打压我们。”
洪玄凝眸沉思，小声自语：“真是奇怪，按理说逮到这个机会，林佩只要顺手一推就能让陆洗倒台，可他为什么要纠结于一桩小案的一个不起眼的疑点，竟是如此刨根问底呢。”
曾唯道：“社主，咱们是不是被骗了，关外那些人只想着挑起朝廷内乱，根本不会帮我们夺权，他们毕竟是蛮族，哪里就真晓得林佩和陆洗是什么人？底下都说，说……”
第63章 军火案（中）
蛾子在窗户纸外扑腾。
洪玄回过神：“说什么？”
曾唯道：“说林佩文词冠天下， 陆洗人脉通四海，只惹他们中间的一个还成，万万不能同时招惹他们两个， 可咱这事办的……”
洪玄听得眉头紧蹙， 拍案怒道：“长敌人威风， 灭自己士气， 你给我闭嘴。”
突然，窗户纸响，几只飞蛾被不知什么人弄死了。
众人立刻缄口。
“社主， 不好了。”一个放风的来报说， “王教谕来消息，这阵子翰林院领着国子监、太学学生对澄心派来了一场大清洗， 顺着咱们在齐东那边的人已经找到这儿，这儿的书院文社不可逗留，事态平息之前， 最好也不要再用明德会的身份与人结交。”
曾唯道：“看来此地不宜久留，我们还得换个地方。”
左右面露难色：“一个月之内换五六个地方，再这样下去， 官府不疑也得疑。”
洪玄闭着眼， 在心中回忆了一遍过往。
“社主。”曾唯道， “是走是留，你发个话。”
洪玄思忖良久，开口道：“我们如果逃往关外，便是前功尽弃， 恐怕再也等不到时机。”
曾唯道：“那怎么办？我们还有什么地方可以藏身？”
洪玄道：“辽北河锦仓。”
曾唯一听，连连摆手：“不可不可，那河锦仓有都司兵马把守， 就算有萧老尚书的人做内应，现在去也是自投罗网。”
洪玄睁开眼，唇边浮现一抹笑意：“屋檐滴水代接代，新官不算旧官账，陆洗和董颢自知将来也是要交代的，他们不会真让林佩的人盘查河锦仓。”
河锦仓地处交通枢纽，既囤粮也中转各类军用物资器械，名目复杂，事务繁忙，另有一个台面之下的叫法——小金库。历任工部尚书都免不了的用这间仓库私挪公款，久而久之形成默契，即新官不去问旧官的账，如此代代传承，方得永续。
曾唯道：“原来如此……难怪萧老尚书在那儿还能和守仓的官吏说上几句话。”
洪玄吹灭油灯，起身道：“走吧，我们去那里先避一避。”
*
——“贼人安敢玷污学堂！”
翌日，尧恩赶到宣德县学，在偏废学舍之中找到贼人遗留的硝石硫磺粉末，当即审讯教谕王氏，确认玄锋与明德会系同一伙人。
消息传开，地方官员皆感佩京中的二位丞相思维敏锐，洞若观火。
一切渐渐浮出水面，冒充衙役捣毁农田的和盗窃仓库私贩军火的确实是同一伙人所为，这伙人与兀良哈鬼市勾结，半年内获利近万两，不仅如此，他们还利用明德会成员的文人身份渗透州县学府，刺探情报，别有用心地制造了朝廷与地方的矛盾。
这场横跨三省几乎掘地三尺的追捕进入收官阶段。
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