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经过多方联合调查，又查到御马监太监刘行和周贵人身边的宫女锦樱秘密对食，私下结为夫妻之事。
刘行已死，观海带人前去周贵人宫里拿人，结果锦樱几日前已经跳井自尽了。
周贵人咬死不知锦樱和刘行之间的事，这种显而易见的谎话皇帝怎么可能相信，皇帝直接把周贵人软禁起来，查抄了她的住处，结果在佛像背后查到周贵人天天诅咒秦贵妃和萧宴宁不得好死的证据。
此乃宫中明令禁止所行的厌胜之术。
皇帝得知后，震怒不已，直接把周贵人打入了冷宫等候处置，周贵人亲族全部被捉拿入天牢。
观海顺着锦樱往下查时又发现，锦樱曾是四皇子母妃贺顺妃身边的小宫女，那时她还不叫锦樱。因贺顺妃一直病着，不怎么受宠，锦樱便离开了安福宫，几经辗转才跟了周贵人，又改了姓名。
这些事一桩桩一件件，扯出线头扯出线，就像是唱戏一样，一个人唱着戏文，不经意间牵扯了无数人。
贺顺妃听闻此事后，还没等皇帝召见就因受惊病倒了。
她立刻拖着病病歪歪的身躯主动来见皇帝，贺顺妃表示自己早已经不记得锦樱是谁，更不知道她在哪里当差。
四皇子也是跪求皇帝明察。
贺顺妃是小官之女，没有家世背景，多年来就缩在自己宫里不怎么见外人，又怎么可能和锦樱有联系。
顺妃说话间便是大喘气，一副随时都要没了的样子。
没有证据，皇帝自然不会对顺妃如何，随便说了两句话，便让四皇子带他回去了。
期间皇帝从太医那里得知周贵人咳疾入肺，恐怕命不久矣。
周贵人曾因子嗣之事一直嫉恨秦贵妃和秦太后，认定她们是凶手。
一切事情源头就好像是周贵人临死想拉着萧宴宁一起，让秦贵妃至此痛苦难熬一辈子。
大概知道自己要死了，周贵人冷宫绝食想见秦贵妃一面。
皇帝自然不同意，谁知道将死之人会出什么幺蛾子。
秦贵妃却求了皇帝去冷宫见了周贵人，不过在她去见周贵人之前，御医去检查了周贵人的身体以免有什么传染病，宫人也细致检查了里面有没有能伤人的器具。
一切安全，秦贵妃才前去。
短短几日，周贵人早就没了往日的光鲜亮丽。她头发枯黄，容颜憔悴，怀里抱着一个娃娃，神色温柔地哄着。
秦贵妃看着她，半晌：“做别人的棋子，拖累整个家族，值得吗？”
周贵人莞尔一笑，她哼着轻柔的歌曲在哄怀中的娃娃睡觉。
秦贵妃：“本宫知道不是你，说出幕后之人，本宫可以让皇上饶了你族人性命。”
周贵人抬头，哈哈大笑起来，面若疯狂状：“他们的性命和我有什么关系，除了自己的地位，他们什么时候把我放在心上过？自打我失宠，他们除了让我复宠之外还说过什么关心我的话吗？我都快死了，我还在乎他们？”
“没有别人，只有我自己，是我恨你，恨七皇子。你现在是不是想立刻杀了我？是不是每每想起来有人要害七皇子就都担惊受怕的睡不着？”
秦贵妃目光直直地看向她，她的神色仍旧和往日一样倨傲：“本宫不会活在担惊受怕中，七皇子有本宫和皇上庇佑，日后只有平安健康。”
说完这话，秦贵妃甩袖离开，周贵人在她身后咬牙问：“我的孩子是不是你和太后弄掉的。”
秦贵妃回头看着她冷声道：“你永远都不会知道，带着这些疑问离开吧。”
周贵人气红了眼。
秦贵妃离开冷宫时，听到周贵人在身后撕心裂肺地咳嗽着。
秦贵妃在冷宫门前站了一会儿，抬脚离开。
当晚，周贵人吐血死在了冷宫之中。
周贵人可怜吗？的确可怜，她心思细腻，一心想要直入青云。
入了宫得了皇帝眼，有了身孕，家人偏爱起来，原本以为至此风光，没想到宫中险恶，孩子没了。周贵人日夜期盼着那个孩子的到来，想着皇子也好公主也罢，总想着要如何疼这个孩子爱这个孩子。
结果，孩子没了。
嫉恨冲昏了头脑，便觉得秦贵妃抢了自己的人生和风头。
于是一步错，步步错，最终被人利用走完了一生。
秦贵妃并没有把周贵人放在心上，周贵人的委屈不是她给的，所以，周贵人凭什么要害萧宴宁。
随着周贵人离世，事情仿佛结束了，皇帝当然不相信事情就这么简单。
他现在对谁都有疑心，贺顺妃病病殃殃，但她依附于皇后。
贺顺妃没有那个心思，皇后呢？
毕竟他宠爱秦氏，又封了秦氏为皇贵妃。
形同副后和真正的副后不一样，皇贵妃直接分权皇后，甚至可以说太子之位都因此受到威胁。
就算皇后不动，那她身后的人会不会铤而走险想要除掉萧宴宁呢？
反过来说，这是不是又是一个一箭双雕的计策。
让他怀疑顺妃，怀疑皇后？
还有康淑妃，当年在王府她因有蒋太后撑腰，日子比现在过得顺畅。
入京之后她一直很低调，可现如今蒋太后也入了宫，看着同样有秦太后撑腰的秦贵妃，她心中难道就没有别的想法？
那蒋太后呢，他们母子多年未见，因身份之故，心多多少少都变了些许，蒋太后一贯看不上小七，其中可有她的手笔。
皇帝看谁都觉得浑身是疑点，然而继续追查下去，却并无线索。
好像萧宴宁遇到的灾祸就是周贵人死之前的一场疯狂策划。
内阁在秦追的带领下又把周贵人家里的族亲弹劾了一遍，周家的确和周贵人所行没关系。只是皇帝眼不见心不烦，被弹劾者，收敛钱财有错在身者撸官发配岭南，其余者都贬为平民。
与此同时御马监的人员很快补充完毕，其中刘海的干儿子刘淮为御马监提督。
原本有人举荐刘淮为御马监掌印，刘海得知后亲自向皇帝请罪，同时请求皇帝责罚，说刘淮还担不起御马监的职责，不过是有人借着他的势力才举荐刘淮，同时刘海说自己已经给刘淮找到了去处，准备把他发配到浣衣局锻炼几年。
皇帝倒也没让刘淮去浣衣局，刘淮成了御马监提督。
不过没过多久，皇帝提拔明雀成了御马监的掌印太监，明雀也是历来以来御马监最年轻的掌印。
刘海从那之后，服侍皇帝时越发小心了。
这些事情都是在萧宴宁生病时发生的，等萧宴宁病好一切都尘埃落定了。
皇帝静静看着还在桂花树下蹲着的萧宴宁，他转眸看着秦贵妃：“再过几日让梁靖入宫和小七说说话。”
秦贵妃看向他，皇帝：“他们两个平日里就叽叽喳喳有说不完的话，有梁靖在，小七心情应该会好一些。”
秦贵妃想了下道：“也好。”小孩子和小孩子之间，总是天真一些。
不管怎样，日子还要继续。
不知道是不是心情烦闷之故，萧宴宁只觉得今年的天格外闷热。
后来萧宴宁才知道，并不是错觉，那年的天就是不一样，京城如此，其他地方也是如此。
干旱、水患，各种灾情来的让人措不及防，大自然带来了无形的战争。
天灾久了便会引起人祸。
祸乱出现时，就得有人前去平息。
平息战乱，就会有流血事件，就会有人战死沙场，就会有人面临生离死别。
作者有话说：
［1］明代国家权力结构及运行机制
第66章
自打萧宴宁在木安围场被带走之后，梁靖就再也没见过他。他一想到萧宴宁浑身是血的模样，就着急的不行，暗恨自己骑马技术不行，要不然就能赶上萧宴宁了。
梁靖在家里急得抓耳挠腮，等父亲梁绍下朝就巴巴凑过去问七皇子怎么样了。
梁绍看着他心中滚过无数念头，最后敲了敲他的脑袋：“宫里没有消息，为父哪能知道这些。”
涉及皇子，他要是能知道才奇了怪了。
梁靖闷闷不乐地嗯了声。
等到了第二天，他还会询问，于是得到了一个和前一天一样的答案。
只是梁靖不死心，每天都要问上一句。
好在梁靖脑子转的快，知道在梁绍这里得不到答案后，便跑去义勇侯府问季洛清。
季洛清和萧宴宁关系不错，心里一直记挂着萧宴宁，也向季洛河打听过萧宴宁的情况。
季洛河到底是驸马，比起梁绍这样纯粹的臣子还是能够多透露一点宫里的情况。
于是季洛清偷偷告诉梁靖：“我听二哥说七殿下高热已退，很快就会好起来了。”
听到这话，梁靖松了口气，他有些怅然：“不知道什么时候我才能入宫见到七皇子。”
季洛清绷着小脸，一本正经地给他分析道：“你是七皇子的伴读，等七皇子身体好了之后，你自然就能见到他了。”
梁靖也知道啊，他就是觉得时间过得太慢了。他前两天还故意撒泼打滚让梁绍把他送去宫里，结果被狠狠揍了一顿，可把梁靖给气坏了，愣是连续两顿没有吃饭，结果无人搭理他。
饿得不行，屁股又很疼，梁靖难受的不行，只好半夜偷偷跑到厨房自己找吃的。幸好厨房里剩下的饭菜还很多，他一边吃一边委屈。
就这样，日子一天一天的过着，梁靖都不抱希望能进宫见到萧宴宁了，宫里突然来了人说要接他入宫。
来接人是随堂太监冯恩，冯恩来的突然，霍氏一脸愁容，她一边忙让人给冯恩封跑腿银子，一边叹着气：“冯公公，小儿最近贪玩的厉害，书都没怎么读过，入宫陪读时怕是要闹笑话。到时，还望冯公公能为小儿在皇上面前多美言几句。”
冯恩看着银子推辞了一番，宫里谁不知道萧宴宁在皇帝心中地位不同。他来梁家也是因为萧宴宁之故，这银子很有吸引力但同时又有点烫手啊。
不过冯恩最终没推过去，他脸上的笑容更加真诚了：“梁大人和夫人莫担心，七皇子病刚好，暂时不入上书房。小公子入宫也不是为了陪读，皇上和皇贵妃娘娘就是想着小公子性格活泼，正好可以入宫陪七皇子说说话。”
知道为何要入宫，梁家众人放下心来。
霍氏心想，怪不得梁靖天天想往宫里跑心里记挂着着萧宴宁，人家七皇子也在想着他。
孩子和孩子之间的交往就是比大人之间要纯粹。
梁靖一听说要入宫，忙道：“我去，我去，等我收拾下，我给七皇子买了很多好玩的东西，我都给他带去。”
霍氏一把拽着他，笑道：“来不及了，宫里什么都有，那些等下次再拿。”
现在这种特殊的时候，宫里所有人神经都在紧绷着，他拿了也没办法送到萧宴宁跟前。
冯恩朝霍氏微微一笑：“夫人有心了。”这才带着梁靖离开。
梁涵等他们离开后，语气略带几分微妙道：“三弟还真惦记七皇子。”他还记得第一次送梁靖入宫时，梁靖又哭又闹，不知道什么时候，突然开始期盼着入宫了。
“要是有人天天变着花样拉着你玩，你也惦记他。”霍氏没好气地说。
梁靖自打入了宫，每次回来不是讲自己学了什么，而是讲萧宴宁带他又玩了什么。
就他们那股子劲头，皇宫里的花草包括湖里的鱼都没少遭殃。也就皇帝睁一只眼闭一只眼，要搁在普通人身上，九条命都没了。
梁涵一想，也是。
去木安围场前，萧宴宁还拉着梁靖在永芷宫烤肉，说是提前适应一下，到了围场狩到猎物可以烤着吃。两人也不让宫人帮忙，烤肉烤的灰头土脸，都脏兮兮的。
要是他小时候有个这样的玩伴，他也放不下。
只是七皇子身份再普通一点好了。
***
梁靖见到萧宴宁后一脸震惊，他跑到萧宴宁跟前有些难过：“殿下，你怎么这么瘦？”说着还伸出手扯了扯萧宴宁的衣服，同样的衣服穿在萧宴宁身上真的宽大了不少。
萧宴宁没想到梁靖会突然入宫，秦贵妃也没告诉他，大概是想给他一个惊喜。
梁靖抬头看着萧宴宁突然笑了，他眼中的难过还没有完全散去又添了几分欢喜：“殿下要多吃饭，饭吃多了就会胖了。不过殿下就算是瘦了也很好看，殿下怎么样都好看。”
萧宴宁挑了下眉，好吧，惊喜他收到了。
孩子童言童语里的天真单纯总能帮着驱散心底的阴霾。
“殿下，我在宫外买了好多好玩的东西，这次入宫匆忙没带来，等下次入宫我都带来给你玩。”梁靖低声道。
不管东西贵重，主要这份心意很难得，萧宴宁点头笑道：“好。”
梁靖见他笑了，自己跟着又嘿嘿笑了两声，他看了看四周小声建议：“殿下，御花园的花现在应该可好看了吧，我们去看看花吧。要不，我们去划船也行啊。”
这点小事萧宴宁哪能不满足小伙伴，于是道：“去去去，走。”
梁靖可兴奋了，拉着萧宴宁往外走。
“殿下，我现在每天都多用一个时辰练习骑马，等以后你再遇到疯马，我就可以去救你了。”路上梁靖认真一脸地说。
萧宴宁心想，就不能盼望他好点，还下次呢，这次都快给他整出心理阴影了。
“那你好好练。”心里这么想，他嘴上并没有打击梁靖，而是非常高兴地说：“那我等着。”
梁靖嗯嗯地说好。
秦贵妃看着两人离开，终于放心了不少。
皇帝说得对，小孩子就该和小孩子多玩玩，时间久了，就会忘掉那些不开心的事。
萧宴宁和梁靖出永芷宫没多久迎面碰到了五皇子，五皇子站在原地上上下下打量了萧宴宁一番，哼哼一声皱着眉头语气恶劣道：“七弟，永芷宫的宫人不给你吃饭吗？这才几天不见，你怎么瘦的跟猴子一样了？”
萧宴宁：“……”自古以来狗嘴里吐不出象牙，果然不假。
“五哥哥，钟祥宫的宫人肯定每天给你吃了很多饭，你现在跟一只胖猴子一样。”萧宴宁很有礼貌地说，然后拉着还没反应过来的梁靖离开了。
他一个成年人，自然不会和一个小孩子计较太多。
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