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他一如往日般温柔，可耳边呢喃的声音却万分残忍，“御察司里，冤魂太多，自然阴冷。”
在这一刻所有的所有，都不如这一句话给叶渡渊带来的杀伤力要强。
心脏痛到极致就会变得麻木，可恨意却在疯长，“楚岑溪，你会后悔的！”
叶渡渊一字一句，入骨入心。
这一面没有胜者，两个人都心死如灰，而楚云峥还要忍着心痛说出那诛心之言。
“世子多虑了，岑溪做过的事，九死不悔。”
说完便像是不敢多待，转身就走，生怕下一秒就藏不住猩红的眼眶。
是日大雪，那道冷漠的背影在叶渡渊心中留了很多很多年。
第21章 劫囚
不能在这儿久留，他要亲眼看着叶渡渊平安离去才能心安。
楚云峥大步走到转角的暗处停下，神情掩在幽暗的烛火之下，眼底全是对谢铎的不信任。
大齐的国祚，在这位帝王的心中一文不值，连眼前的盛世都能肆意挥霍，更遑论是长盛不衰。
用这个来起誓，听来诚意万分，实则满是敷衍。
甩下这束缚感十足的锦缎，楚云峥定了定心神，如今万般事物都不及那人的平安重要。
恨便恨了，只盼还能有说清的一日。
在暗色中一柄长剑袭来，利刃的光芒逼着他退后三步，急促的脚步声在寂静中格外明显。
抬眸望去，竟还是那个老熟人。
林煜，可见三十廷杖还是太轻了。
迎着刀刃向前，楚云峥的面上带着讽意，刀架颈侧亦不能拦他。
眼见着刀口磨出一道血痕而那人恍若无觉，林煜反手用刀背替之。
看着对方这样的反应，楚云峥冷笑一声，低声质问道，“林统领此时来莫不是向楚某贺喜的，就是方式有些以下犯上。”
林煜闻之色变，楚云峥才觉得一直堵在胸口的怒意散了一点，他本没有心情去这样咄咄逼人，可有人偏偏要往枪口上撞。
而这才真正叫打蛇打七寸！
以前帝王再是明着偏心，他们在品阶上也是同级，灵帝不在的地方，林煜从不给楚云峥一个好脸色。
可如今一道圣旨横亘在中间，上下级之间骤然分明。
眼见着这个自己从来看不上的人一步一步地往上爬，到如今彻彻底底地把自己踩在脚下，林煜心中当然不平。
但还是那句，帝心似海，不容僭越。
压下心底所有的不甘，刀背微微施力，按在楚云峥的肩上，林煜看向他的眼睛，毫不避让。
”陛下口谕，午时三刻之前，楚指挥使不得离开御察司半步。”
在不伤楚卿性命的情况下将他留下，做不到就不必在禁卫军里待着了。
灵帝说这话时的神情还牢牢印在林煜的脑海中，刀柄被攥得更紧，今日无论如何都不能让人踏出去半步。
“让开。”
楚云峥震开身上的剑，半步后撤拉开身位，抬脚踢出悬挂在墙上的长刀。
一柄还沾着血，万分锐利的刀。
刀尖所向，滴答滴答落着血。
可即便刀剑相向，林煜亦不能退，“不能杀我，你便过不去。”
灵帝将这个任务交给林煜，一是清楚他们并无私交，不会放水；再就是林煜确实是内卫之中的佼佼者。
单论武艺，必在前三之列。
可楚云峥也不全然是光凭着灵帝的偏爱才走到今日的。
从他入御察司的那日起，就是靠着雷霆手段和实力越过了一个又一个的同僚，才坐稳指挥使的位置。
“你真当我不敢杀你。”
莫说面前只是一个林煜，便是谢铎，楚云峥也照杀不误。
叶渡渊是他的底线，他的小世子若是不在了，那就都一起殉葬吧。
一人为了前途，一人为了挚爱，刀光剑影之中只剩下毫无保留的厮杀。
最初林煜还碍着灵帝的命令有所收敛，但随着身上的血痕越来越多，他的剑法也愈发凌厉，不再有丝毫保留。
灯影在明灭中晃动，一旁猩红的池水也荡着波纹，外面天光大亮，里面却不见日月。
他俩在厮杀，可御察司的众人却像是毫不知情，无一人来打搅。
林煜被连刺三刀，血流如注，面色惨白，可人还站着拦在楚云峥身前，半步不退。
而楚云峥的臂膀和腿部亦是分布着血窟窿，只能以刀撑地，勉强站着不倒。
吐出一口血沫，林煜抹了一把嘴角，“我说过，除非踏着我的尸骨过，否则你出不去。”
若是再让灵帝失望，那么此生他都不会再有出头之日，那才是真正的生不如死。
真要硬拼也不过是目前的两败俱伤，而最棘手的却是眼前人真的不惜命，楚云峥亦没有必胜的把握。
“让我出去，过了今日，云京十八卫内楚某可尽全力保你荣华，决不食言。”
时间在一点一点地流逝，权利地位他都可以退让，这些都不重要。
“不行。”
帝王之言谁都不及，真让楚云峥出去他都未必有命能看到第二日的太阳，更不必说什么荣华。
那就只能抵死拼杀！
战到最后，双方均是力竭，林煜靠在墙边已被血色覆盖，若非胸口处还有起伏，竟是完全分辨不出是否还活着。
而楚云峥仰面躺在地上，大口地喘息着，完全没有能支撑自己站起来的气力。
他翻过身一点一点地向外爬，手指在地面滑行，留下一个又一个的血掌印。
云京城里万众瞩目的权臣，狼狈如斯。
离午时只差一刻，他注定赶不上了！
而谢铎确实不是君子，所言也无一字可信。
押送叶家数百口人的囚车，就这么浩浩汤汤地从御察司到菜市口，绵延不绝，两边百姓窃窃私语，更有甚者破口大骂。
谁还能记得一月之前安平王大胜后辽，从域外凯旋之时，云京街巷十室九空，百姓们夹道欢迎的景象呢。
江淮依旧坐在那个熟悉的茶肆，品着今冬上贡的新茶，垂首看着被困在小小囚车之中已全无意气的人。
明是构陷，心中却无半分愧疚。
不识时务者本就没有活着的必要，他给过叶渡渊机会的，是他自己把握不住，怨不得人。
权利争斗自古残忍，最忌心软仁义！
看着对面已经空置的雅席，江淮心底也是空落的，但交情往来，恩怨情分，在利益面前不值一提。
无数次被菜叶砸在脸上，叶渡渊已经没了去挡的心力，听着那些咒骂的言语，即便知道百姓们未必能接触到事情的真相，却还是不由自主地心寒。
为久经沙场，以天下为己任的父亲，也为马革裹尸，英年早逝的兄长。
独独不为一事无成的自己。
寒风吹过，久违的出了太阳，阳光刺眼却没什么温度。
纷乱的雪花飘落，迎着光线有着格外的美感，这件囚衣太薄，雪花被肌肤的温度融化，湿漉漉的粘在身上。
叶渡渊沐浴在阳光里，微微仰头闭上了双眼，感受着人世间最后一点点宁静，负罪感却愈发浓烈。
只可怜百年之后，史书之上，叶氏难逃骂名。
喧嚣乍起，百姓吵嚷着四散开来，押送的队伍就这么被冲散，一时间人仰马翻。
被耳边的吵闹打断冥思，叶渡渊睁眼就迎着一道寒芒。
囚车的锁扣应声落地，下一秒木门就被暴力拉开，他也被拽了出来。
虽然来人以黑布蒙面，浑身上下只露出那一双清亮的眼眸，叶渡渊还是一下子就认了出来。
冒险带人来劫囚车的人竟是秋娘子。
见他还在愣怔，秋娘子以刀背给他一击，用痛感召回他的思绪。
“别愣着了，逃命都这样三心二意，我看你真是活够了。”
这一刻也没什么雇不雇主的了，冒着这样大的风险来做赔本买卖，要是人还没救出来，气都能给秋娘气死。
接过扔来的刀剑，叶渡渊也加入了这场混战，边战边退，大概是没料到在天子脚下也有人敢劫囚，押送囚车的甚至不是云京十八卫里的上九卫。
而是填满了世家子弟，实力平平的下九卫。
这一场交锋，没人恋战，等精锐赶到时，叶渡渊的人影都消失在街巷之中，而总指挥使不见踪影，连封城的决策都不够迅速。
良驹在城中驰骋，远远地甩开追兵，直至城外二十里地才渐渐放慢速度。
看着面前一身劲装的秋娘子，叶渡渊有些恍惚，直到现在都觉得不真实。
明明此刻，他应该跪在菜市口，与众人同赴黄泉路。
摘掉碍事的面罩，秋娘甩了甩高高束起的秀发，露出不算出众的面庞，有些泛红。
冬日里都不可避免的一身薄汗。
自从遇见这个小公子，做的还都是不要命的活计。
“看见我，你很诧异。”
“确实出乎意料。”
毕竟原本已是黑暗笼罩的死局，却忽然被人撕开一道口子，透进了光。
绝处逢生，不外如是。
可秋娘只是毫不在意地摆了摆手，“暗楼做事，一向讲究银货两讫。你既给了银两，那我就不能见死不救，毕竟雇主都死了，我和谁两清去。”
虽然她不是什么好人，但做生意最讲诚信了！
“多谢娘子高义。”
叶渡渊一揖到底，礼数周全，是真心实意的谢。
可秋娘却避开不受，“谢就不必了，但有一点得说好，这一次就算是还差你的一次任务了，今日过后，你的死活可就与暗楼无关了。”
她到底不是慈善家，不能一而再，再而三地做好事。
“这是自然，得此一事，叶某感激不尽，若有来日，必会报答。”
叶渡渊一向爱憎分明，救命之恩重于山海，当然不能轻易揭过。
“不必，就当是你心软的福报了。”
暗楼本就不喜掺和朝堂纷争，恨不得敬而远之。
人救出来，秋娘也就不再多待，在走之前给他丢了一小袋银两，全当盘缠。
嗯，到底还是她最心善。
第22章 重逢
时光易逝，三年光景不过弹指，又是一年凛冬，雪覆千里。
“陛下，叶贼在关外连下三城，屡屡挑衅，实是目无君上，放肆至极，臣请王师直出关外，讨伐逆党，以振我大齐国威。”
胡子花白的老者于堂前慷慨陈词，额前青筋暴起，足见其义愤。
为人臣者，不受君命地侵占土地，同室操戈，可不就是乱臣贼子吗！
时间会消磨掉人心中的念想，真相也如同雪上爪泥，被一层层掩盖。
将众人的惊慌，焦灼，冷淡都看在眼里，谢铎难得生出了一丝悔意，悔恨当初只想捉弄人心，没干脆将那未尽的草芽除完。
他是帝王，不会有错。
叶家军不尊帝令，屡斩朝中任命的新将，也早就不是忠臣的代名词了。
时光将原本青涩的帝王雕琢地愈发威严，可那威严中又掺杂着遮不住的阴冷。
这至高之处的风，终是抹掉了谢铎最后的人性。
“诸卿谁愿为将，替朕摧锋陷阵，讨伐逆党。”
森冷的声音刮过寂静的太和殿，只余北风朔朔，让人冷颤。
半殿的武将竟是无一人敢应。
与叶家有旧的宿将顾念情分不愿出头，而帝党的众人又在这三年里折损过多，没人想蹚浑水。
谢铎身为帝王却也得面对无将可用的境地。
一群废物。
“既如此，那朕便御驾亲征，林煜为先锋，退朝。”
话音落地，谢铎便不再理会那满殿的“陛下三思”，径直拂袖离去。
宫内积雪甚深，墙角数枝寒梅迎风盛放，越是寒冷便开的越是艳丽。
“风寒未愈，怎么就出来吹风，若是病情加重，朕可是会忧心的。”
谢铎拿着鹅绒毯欲往上披，却被人先一步避开。
目光凝聚在那极富生命力的梅上，楚云峥连一个眼神都没分给身边人。
连续跪了三日冰床，莫说只是风邪入体，双膝也是早就没了知觉，红肿一片，走起路来都吃力异常。
顺着他的目光移至墙角，谢铎并不为他的冷待而恼怒，反倒放轻了声音迎合，“喜欢那株梅？”
没得到回应便直接挥手示意盛和，“折几枝带回去，放在瓶中留着观赏。”
也只有这句话才得了楚云峥的侧目，“不必，没了生机的死物，看着徒增烦恼。”
就像他，不知多少时日没走出过那扇宫门了，就这么彼此消磨，看着他的生机一点点消失殆尽。
望进那双铺满空洞的眸子，谢铎冷不丁地说了一句，“朕要御驾亲征。”
“那臣祝陛下埋骨边关，不复再见。”
言语之间早就没了君臣的界线，可没人敢当着灵帝的面斥他放肆。
毕竟帝王都只是置若罔闻地由着他。
并不意外于这样言语，若他真祝自己凯旋，才是怪异。
谢铎并不怕楚云峥的恨，却偏偏受不了那人的无视，任他如何招惹都不在乎，甚至他清楚的知道那人还坚持着活下去也是为了叶家那个贼子。
“你不想看看如今叶家军的主帅是何模样吗？”
便是极不愿提起叶渡渊的名姓，谢铎也还是提了，只为能勾起那人一星半点的兴趣。
看着楚云峥的眼瞳在微微颤动，谢铎忍了忍还是开口，“朕带你同去，以你为郎将，如何？”
这样的诱惑于他而言还是太大了，可垂眸看着手腕上那道蜿蜒狰狞的疤痕，楚云峥自嘲一笑。
“陛下倒是看得起我一个废人。”
当年林煜失手挑断了楚云峥右手的筋脉，如今的他连执箸都费力，更遑论是提刀了。
这件事，算是谢铎为数不多真正觉得无力挽回的点。
为此，他选了中郎将林启之带着圣旨去北境宣读，让他白白做了这马前卒。
以丧父之痛给楚云峥出了这口气，也挑拨了林氏。
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