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“您听到他刚才的话了……”明显紧张的声音，她似乎已经预见别人知道她特殊能力后的疏远与畏惧。
“某些天赋会把你和常人割裂开，使你孤独而痛苦……你觉得这像是某种与生俱来的诅咒，对吗？”那人开了口，声音低沉。“不用担心，总有一天你会遇到一个能替你解除诅咒的人。”
对方深奥空洞的话并不能开解她，年幼的读心者皱起了眉，“您不会理解的。”
那人笑了。“相信我，很少有人比我更理解。”他走近了些，将光影留在身后，显现出属于先知者的异色眼眸。
他是对的，很少有人比天生的预言家更理解与众不同是怎样的诅咒，毕竟，当世只有一双这样的异瞳。认出面前的人后，小女巫瞪大了深棕色的圆眼，勉强没有后退。
“替我感谢你母亲，这道理是她教会我的。”那人似乎对她笑了一下，只是一闪而过的嘴角上扬。莉塔几乎立刻放下了防备。
“您认识我母亲？”
“我认识她时她的头衔还是戈德斯坦恩小姐。”两人对视的眼中都有了笑意。
“她是个很出色的读心者。”
“可是......”似乎不太对劲，她小心翼翼地开了口，“我母亲不是读心者，我姨母才是。”
那人挑了挑眉，低下头打量着她，“你姓什么？”
“斯卡曼德。”
小女巫不需要听见心声也知道对方的态度瞬间不再真诚亲切。
相比之下，办公室内的人则和蔼温煦得多。
“你可以为了你堂哥入伍，托马斯。可你要对抗的那些敌军，他们的亲人中是否也会有我们的同类？”
男孩愣了一下，似乎触碰到了一个自己从未思考过的问题。但显然这个问题的答案并不复杂，他立马就能得出结论。“有可能，教授。”
“所以只要有一方巫师参与了——无论是哪一方，必然引发两国巫师无差别地参与到麻瓜战争之中，而各国巫师之间又存在密不可分的联系。”邓布利多站起了身，男孩的目光立刻追随着他抬起。他在墙边的柜子前停了下来，凝视着柜中有着破烂补丁的帽子。
“你还记得你的分院仪式进行了多长时间吗？”
托马斯有些迷茫，似乎没想到对方的话题会转换得这么快。他还没来得及开口，邓布利多身前的分院帽替他做出了回答，“一个多小时，教授，几百年了都这样，我一直觉得我亮相的时间太短了些。”
校长对它笑了笑，坐回了办公桌后。帽子似乎因为长期没人跟它说话而被憋坏了，兀自在一旁喋喋不休，“越来越少，近百年来每个年级的人越来越少，总有一天我每年的亮相时间会缩短到不足一小时，这真可怕。”
“几乎全英国的巫师都在这里，一个年级的分院仪式还是不足一小时吗？”红发巫师不知是在向分院帽询问还是在提示面前的学生，又或者根本是在自言自语。
十六岁的年轻巫师第一次有了这样沉重的念头。几乎全英国和他同龄的巫师都是他同学，他们只用一小时就可以完成整个年级的分院仪式，而这时间还不够一支麻瓜军队点完名。不同于麻瓜，巫师们显然承受不起更多战争，这点似乎并不比他叔父笔下生动浅显的教科书更难理解。
犹豫着低下头，他承认邓布利多的理论完全正确，但就他个人来说，仍觉得自己在战场上会比他身为麻瓜的表哥安全得多。
仿佛是回应他的想法般，门口传来一声嗤笑。他猛地回过头，惊觉自己竟没发现有人进了办公室。而办公室的主人却只是低头拨弄桌上的摆件，仿佛完全看不见来人。
“你觉得你比麻瓜强大很多？” 格林德沃问他。
“您不这样认为吗，格林德沃先生？” 那人异瞳中的光芒有些张扬，却明显不带任何敌意，于是他也有了直视对方的勇气。
格林德沃笑了笑，托马斯立刻不甘地抬高了头。
“你可以试试，”格林德沃说着摊开手，魔杖轻轻悬挂在修长的指间，“我不会动用任何魔法还击。”
对方似乎是认真的。托马斯回头询问地看向邓布利多，后者并没有要阻止的意思。于是少年眼中闪起来跃跃欲试的光芒，尽管他神色仍有些紧张。
“Expell——”缴械咒没有念完，格林德沃随手一掷，接骨木魔杖越过托马斯的头顶，稳稳落在坐在办公桌后的校长面前。
托马斯的视线追随传说中永不战败的魔杖在空中划过一道弧线。
来不及转回头，原本在他对面的人不知何时走到他面前，单手按住了他的肩。另一只手强势抽走他魔杖的同时，膝盖撞上了他膝窝。跪倒在地的前一秒他被人单手拽了起来。
“好了，我们试过了，这下你该甘心些了。回去吧，别再给校长和你母亲添麻烦。”胜者不由分说地指示他出了门。“顺便把斯卡曼德家的小丫头带回去，她似乎快被我吓哭了。”
门关上了，格林德沃走到办公桌前拿回魔杖，桌后的人从始至终没有跟他搭话。
“不是让你等我吗？”他在桌上放了一罐柠檬糖，“怎么自己就出门了，早饭也没吃。”
抬起的手被对方不着痕迹地侧脸避过，他抬头环视四周。福克斯偏过头梳理起了羽毛。墙上的画框多数空着，唯一在画像中的女巫屏气凝神直视前方，安静地像是麻瓜画师笔下的端庄肖像。
“有什么事之后再说吧，你不该来这里。”语气依然温和，眼神却是少有地冷淡。
“你今天上午……”
“自己去就好。”对方截断了他的话，他还想说什么，邓布利多只是平静地看着他，“面对你并不比面对摄魂怪轻松多少。”
异瞳中的光芒渐渐冷厉，两人对峙片刻。转身时衣角带起了风，格林德沃几乎在走出办公室的同时就听见了门在身后闭合的声音。
第27章
看着办公室的门关上，桌后的人垂下眼轻叹一声，拿起了桌上的糖罐，凝视片刻后将它缩小，放进了外套口袋。
他没有幻影移形，而是选择走到壁炉前，闪着光的飞路粉扬起明亮的绿色火焰。
“阿兹卡班”，办公室内传来红发巫师温润而清晰的声音。火焰骤然将他包裹，随后一室寂静，只剩架子上偏着头凝视壁炉的凤凰。
“上午好，教授。”
邓布利多闻言对等在壁炉旁的瘦高巫师点头微笑。后者对着壁炉抖了抖魔杖，关闭了霍格沃茨到阿兹卡班的交通网络——这权限原本也只是为他面前的白巫师短暂开放的。
邓布利多简单用无杖魔法清理了身上沾染的炉灰，跟随对方一起走到监狱门口。
“可以借用一下你的魔杖吗，阿利斯特？”邓布利多问身边的巫师。
作为傲罗的阿里斯特下意识紧了紧手中的魔杖，随即想通对方为什么提前申请开放飞路粉交通网络，而不直接幻影移形——邓布利多的魔杖已经被收缴。出于对昔日教授的信任，他缓慢递出了魔杖。
邓布利多只是就着他的手轻轻握了一下杖身，白皙修长的手指随即松开，闪着银光的凤凰从杖尖冲出，华丽的尾羽掠过他眼前。
阿利斯特想起自己第一次在课堂上见到这只凤凰时的震撼与惊喜，课堂中间被学生包围的教授温和幽默，是他眼中最强大的巫师，但那已经是十几年前的事了。
现在，他面前的人依然从容温润，却连魔杖都需要向他借用。
“教授……”低落的声音被对方拍上他肩膀时的微笑打断。
“我自己进去就好，不会待太久。之后会有人来接我，你不用等在这里。”
直到亲眼看到对方离开，邓布利多才向监狱入口走去。走道里很暗，狭窄的石门似乎隔绝了外界所有光亮。银白的凤凰环绕在他周围，驱赶着想要靠近的摄魂怪。监狱中没有任何声音，狱中的囚徒们一动不动，似乎要节省每一丝体力。
路过某间石室时，狭小铁门后面的人不顾一切地贴了上来想要靠近他。准确地说，是想靠近环绕着他的守护神。或许是刚被关进监狱不久的人，还未完全丧失挣扎的力气。哪怕只是一刻的庇护，能离吸食灵魂的怪物稍远一点，那人也会不计任何代价。
走廊中的巫师垂下了眼，湛蓝的双眼黯淡而阴郁。几乎不会有人记得，这里曾吞噬过一双同样漂亮的蓝眼睛。似是察觉到主人的情绪波动，盘旋在他身边的凤凰加大了煽动翅膀的力度，想将周围虎视眈眈的摄魂怪驱逐得更远些。红发巫师自己却很清楚，这种心脏抽痛的感觉跟那些摄魂怪没有任何关系，而是源自他心底永远无法填补的缺失。
他在一间狭小的石室前停了下来，银白色的凤凰迅捷地掠过缩在角落里囚徒的头顶，又快速回到他身边。有着实体的强大守护神像是某种热源，融化了将角落里麻木的囚犯冻结起来的坚冰。石像一般的人渐渐有了动作，像是被重新接上线的木偶。
他撑不了多久了。邓布利多叹了口气，最后一个姓冈特的巫师，斯莱特林仅余的血脉之一，已经在阿兹卡班挣扎了将近两年。而他记忆中那个高大英俊的红发巫师只坚持到了第四年，也就是他四年级的时候。帕西瓦尔·邓布利多是在他入学前不久进的阿兹卡班。
此时他没有精力去缅怀那个曾在他年幼时庇护他的人，只是凝视着眼前这个虚弱而麻木的生命，静静等待对方恢复些活力。
“我没有……”那人微弱的声音嘶哑而阴沉，像是某种爬行动物吐信子的嘶嘶声。太久不曾开口，咽喉部似乎干瘪得没有一丝血液，冈特抬起他那双眼距过开的空洞眼睛。“不管你们问多少次，我没有碰那些麻瓜……”
“魔法部审讯你时，你说过你杀了他们。”平静清冽的嗓音让角落里的人恢复了些理智。
“我不会去碰那些肮脏的——”铁栏外袭来的无杖魔法让角落里的囚犯猛地打了个激灵，也精神了些，像是被人短暂地强行注入了活力。
红发巫师反感眼前人的措辞，但他不会因此将一个无辜的灵魂留给周围的摄魂怪。“告诉我，你记得些什么。”
“我不屑靠近那些低贱的……”对方皱起了眉，于是角落里的人暂时收敛激烈的言辞，机械地重复着自己的辩词，“我不会碰他们。”
低垂的红褐色睫毛掩盖着湛蓝眼眸中的思虑，清冽的嗓音低得像是自言自语，“或许……如果你同意我抽取你的部分记忆，我会替你证明你的记忆被篡改过。”
对方像是没听懂他的话一般，怔怔看着他。他继续开了口，“如果你帮我证明里德尔一家不是你杀的，我可以保释你出去。”
冈特立刻窜到铁栏后面，分向两侧的眼珠猛烈颤抖着，他或许不明白对方所说的篡改记忆是怎么回事，但他显然听懂了“出去”这个词。
“我需要你的一段记忆来证明你……”
“那就快点拿去！你要什么都拿去！”囚犯将头抵在栏杆中间，靠近后他怪异的五官更令人觉得可怖。
邓布利多屏气凝神，修长的手指探进栏杆，微微贴着对方的太阳穴。即便是对于他来说，抽取记忆这个动作在没有魔杖的情况下施展起来也略显困难。
一道束缚咒突然从身后袭来，几乎是同时，邓布利多早有防备般侧身避开，咒语直挺挺地击在冈特身上，本就虚弱狼狈的囚犯顿时倒在地上动弹不得。
回转身后，白巫师迅速抖出袖中的魔杖，摆开了防御姿态。
“你——”看清邓布利多手中的魔杖时，黑发少年猛地瞪大了交织惊讶与愤恨的双眼。震怒使得他原本英俊的五官有些扭曲。
“很遗憾，你还是来了，汤姆。”曾亲手将他接出孤儿院的教授只是静静看着他，眼中丝毫没有计谋得逞时的欣喜，反而有几分惋惜与悲哀。“我知道，你已经过了会被我点燃的衣柜吓唬住的年纪了，很抱歉我没有其他方法规劝你。”
“邓布利多……”只是姓名，没有带尊称教授。
里德尔眯起了黑玉般的双眼，他原本打算束缚住对方后将那两人交给摄魂怪处理。伟大的白巫师因没有魔杖而让守护神失效，被摄魂怪的吻吸取灵魂，唯一能因此被指责的只会是收缴他魔杖的黑魔王。
校长低眉叹了口气，替身边的囚犯解开了束缚咒。他知到自己今早通知霍拉斯和麦格他要去阿兹卡班的信件会被密切监视他的人拦截，也知道对方会探听到他申请了飞路粉网络，且很可能会发现他连施展呼神护卫都是借了旁人的魔杖。
他支走格林德沃，独自在别人以为他没有魔杖的情况下来到这里，只是希望等来眼前的人，问清昨晚没能弄明白的事。而他身边刚恢复行动力的囚犯显然无意中帮了他这个忙。
“戒指！”囚犯指着黑发少年大喊起来，“我的戒指！”
邓布利多的视线随着他的指认落在少年苍白修长的手指上，华丽的黑宝石戒指衬得里德尔消瘦的手指更加单薄。
白巫师一闪神的时间，黑发少年突然消失，随即出现在被他陷害入狱的血亲身边。
“我早该想到你能从格林德沃手中拿回魔杖……”他咬着牙说，杖尖抵上了冈特的脖颈，因愤恨而闪着红光的眼瞳却紧盯着邓布利多，“我早该知道，从他为了你毁掉我的魂器时我就该知道。”
“等等，”少年猛地顿住了，眼中的红光消失，扭曲的表情也恢复如常，“我确实知道。我确实早就知道你可能带着魔杖呢，邓布利多。”英俊的脸上扯出令人心生寒意的笑。“所以，我手上有人质。”
里德尔脸上的笑意更加明显，阴冷的声音带着掩不住的得意。“现在，把魔杖扔在地上，教授。”
邓布利多无奈地叹了口气，“我可以放你走，但你总不会指望我相信自己放下魔杖你就会放过我和冈特先生吧。”
少年轻声笑了起来，抵在冈特脖子上的杖尖让虚弱的囚徒完全不敢动弹。“我当然不会拿他当人质，他对任何人来说都没有价值。我说的人质……”一样东西从他口袋里漂浮出来，少年的话语一字一顿，“是格林德沃。”
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