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为这个他还跟大嫂学了揉肚子，本是用在吃饭没数的小孩子身上的。
见人目露犹豫，他道：“吃不下别硬塞，回头难受的是自己。”
说罢伸了手去接碗，他知颜祺顾虑什么，受过饿的人最看不得浪费。
“余下的我帮你吃了就是。”
炸酱面这东西，吃起来碗里定是算不上干净，酱和面早就搅和在一起，混做乱七八糟的一个碗底。
“这我吃剩的……”
霍凌淡然道：“两口子还说这个。”
嘴都亲了，一根面条分两口也算事？
再者他饭量大，别说再帮颜祺吃一个碗底子，就算再端来一碗也吃得下。
结账时颜祺数了三十五个铜子出来，一碗肉卤的炸酱面是十五文，一碟豆干子五文，不算面条，里面肉实是不少，这价在食肆里的确实惠。
但一顿饭吃三十多个钱，以前颜祺是想都不敢想的，都赶上十多个鸡蛋了。
“吃好您再来！”
面馆的小老板热情，肩膀上搭着汗巾子，一路给送到门口。
过了午，街头依旧热闹，迎面走来一群晒得黢黑，风尘仆仆的人，各个都是大包小包，背了满身。
离远时颜祺本以为是外来的流民，离近了方知不是，这些人体格都很精壮，当是卖力气谋生的。
其中有个身量矮小些的，裹了块头巾，穿褐色短打的男装，脸上也是黑黄色，远看就似个黑瘦的汉子。
颜祺随着霍凌向前，与他们擦肩而过，不经意间同那“汉子”对视一眼。
他心悸一瞬，猛地捏住了霍凌的衣袖，等人走远了方缓缓松开。
霍凌见夫郎脸色骤变，眉头锁紧，下意识把人护在身后，回首问道：“怎么了？”
颜祺快速摇摇头，示意霍凌继续向前走，直到一口气走到城隍庙门口，能看到庙里萦天的青烟，他方抬眼看向霍凌，悄悄道：“我刚刚……好像看到田哥儿了。”
“田哥儿？”
霍凌默了下才想起来，“你是说那个去了沈家的田哥儿？”
这下他也忍不住瞪大眼，“可他不是……”
“我也不知，可看着像，他把脸涂黑了，连带孕痣也遮住。”
颜祺越说越觉得离奇，自言自语道：“应该是认错了，多半就是个长得像的汉子。”
但关外的汉子确实很少有那么矮的。
霍凌回忆一番，问颜祺可是在那行黑壮汉子中看到的。
他道：“那行人里打头的我认识，镇上人都叫他燕老大，是个木帮里的大把头。”
颜祺不解，“啥是木帮？”
难不成是做木工的？
霍凌与他解释，原来木帮指的就是在关外靠伐木、运木为生的行当，他们自成一派，有自己的行当规矩，例如运木头的又叫“放排子”，里面说了算的就是“大把头”。
“一入冬大雪封山，旁人都在家猫冬，只他们会进私山的林场里伐木，砍够了木头，运到江边，等开春冰化，再扎成木排子连人带木顺水漂，运到东边靠海处，上船走水路卖到南边去。”
“不管那是不是田哥儿，就算真的是，他要是混进了放排人里，还有心掩饰，那沈家无论如何也找不到他，尤其那还是燕老大的排子。”
放排是赌命的生意，大江大河上，一旦翻了水就是尸骨无存，但要能平安回来，一票赚得抵得上别人两年。
干这行的，一不怕死，二不缺钱，能做上大把头的更是有些本事，多少有点黑白通吃的意思，如此才能防着半路扒排子打劫的水匪。
到了东边，把木头卖出，也是需有路子，识得人的。
颜祺听得一愣一愣，未曾想世上还有这行当，以前从未听说过。
“那一路上他们怎么吃喝？”
“木排子就像一艘大船，上面可以搭棚子，再额外雇个烧饭的人，白日吃喝拉撒都在上头，夜里再靠岸，沿路岸边会有歇脚的脚店，专做木帮生意。”
霍凌说到这里，想了想道：“要说田哥儿就是这个上排子烧饭的，倒说得通。”
颜祺若有所思，“那要真是田哥儿，也算找着了条路。”
各人有各命，不管是不是，他也不会上去相询，就如沈家内宅究竟发生了何事，真相如何，同样无从知晓。
进得庙里，两人共买了一束香，霍凌取了香，转而又让负责收钱的老道取了两刀黄纸，到手后自然而然给了颜祺。
“拿着，一会儿有用。”
颜祺惊讶地捧着黄纸，嗅着自其上飘出的淡淡香火气，想说什么，又觉喉头哽住，只余望着霍凌，目光闪动。
霍凌上前，把黄纸往上轻托一下，沉声道：“我这做儿婿的，没机会去岳父岳母坟前拜祭，既来了此处，也该表表心意。”
颜祺吸了下鼻子，垂下头去，良久方道：“我替爹娘谢谢你，他俩要是见了你……定会替我欢喜的。”
第18章 祭亡人
进得大殿，挨个拜过城隍老爷和城隍奶奶，还旧愿，许新愿。
“叮当”几声，是霍凌朝功德箱里丢了香火钱。
两人依次从蒲团上起身，这一排有四个蒲团，最靠边的一个上面睡了只黑白花的猫，人来人往也不见它走，也不见人来驱赶。
颜祺朝那多看了几眼，不知霍凌注没注意到，于是他拽了拽霍凌的衣裳。
“你看，那有个猫。”
霍凌看过去，笑了笑道：“我以前来也见过它，是庙里养的。”
“还养的挺胖。”
颜祺弯了弯眼睛。
“庙里常布施粥米，存的粮怕是不少，耗子肯定多。”
又看了半晌，瞧着殿外一连进来数人，快要站不下了，他们才离开。
霍凌寻了个路过的小道士，问哪里可以给过世的亲人烧纸，小道士给他们指路，“大殿后面有个大香炉，那里就可以。”
还问霍凌和颜祺要不要给逝者做法事，霍凌摆手说不必，小道士也没多言，叮嘱几句烧纸时的规矩，如此这般方能让亲人收到云云，说罢行了个礼就走了。
霍凌和颜祺以前确实没做过这事，诸如此类的老规矩，多是老一辈人懂得多，再教给小一辈，一代一代往下传。
依言到了香炉旁，正好没有人在，炉内有不少燃尽的纸灰。
颜祺对着香炉念了一遍爹娘名姓，生于何处，葬于何处以及生辰年岁，可惜具体的八字他并不知。
那边霍凌已将纸钱投入炉中，用一根香借火，示意颜祺点燃。
黄纸烧得迅速，火苗升高后没多久便逐渐消散，颜祺擦了擦泛湿的眼睛，复又朝大殿的方向拜了拜。
做完这件事，好似压在心头许久的一块大石被搬开了，霍凌眼见颜祺眉眼神情都松快了不少。
人活于世就是这般，有个念想和寄托，很多事更容易想开。
自己丧亲日久，早过了想起来就会伤怀的时候，可他的夫郎，怕是还需好一阵子才能彻底放下。
……
离了城隍庙，不急着回程，还需扯红布做腰带。
这个不需多，二尺足够，布行伙计一看是买红布的就知是为了什么，收钱时不忘说了几句吉祥话。
布行隔壁就是间不大的绒线铺子，各色彩线铺了满柜，霍凌见颜祺一直朝里看，便道：“进去瞧一眼，看有没有想买的，也好带上山去。”
颜祺想说不必，可转念一想上了山添置东西确实不方便，现下在家，缺什么还能问问大嫂有没有。
他迟疑道：“我想着绣几方帕子，送大嫂、英子还有明哥儿，家里彩线还是少了些。”
其实给霍凌绣的红豆荷包也没有合适的色，红色是有，先前霍凌买了，但绿色尚缺。
不过他没主动提，与其把没做好的东西挂在嘴边，不如到时候直接拿出来。
“多简单的事，走，来一趟就挑全了。”
绒线铺子小小一店面，看着甚至有些杂乱，掌柜的如同坐在盘丝洞里似的，但你想要什么，她一伸手都能给你寻出来。
以霍凌的身高，站在里面显得铺子愈发逼仄，赶巧又有个夫郎往铺子内进，抬头瞅见他还吓了一跳。
继续留下去就挡人生意了，他只得退出去，在门口等颜祺。
“炉果儿嘞——卖炉果儿——”
一小娘子挽着篮儿沿街卖点心，炉果儿是白面加糖，混上鸡蛋做的吃食，家家多是过年才能做来吃，平常街上常有卖的，也是哄孩子时方舍得。
霍凌叫住她，问怎么卖。
“五文钱三个，您要是要十文钱的，我再多送您一个。”
炉果儿个头不大，咬几口就没了，霍凌算了算道：“那给我拣上二十文的。”
“成，那多送您两个。”
小娘子模样伶俐，立刻数着数给他点了十四个出来，拿裁好的油纸一裹，霍凌摸了摸道：“竟还是热乎的。”
小娘子笑了笑，重新把篮儿上蓄了棉花的干净罩子盖回去。
“可不是，两刻钟前刚出锅，我赶着就出来卖了，您要是吃着好，下回再来，我总在这附近几条街转悠。”
霍凌揣着炉果儿等小哥儿买好线出来，两人各拿了一块儿边走边吃，实是酥脆又香甜。
如此吃着零嘴逛街市的经历，从前颜祺从未有过，觉得新鲜的同时又格外珍惜。
小小一个炉果儿，他分了好几口才舍得吃完，连油纸上剩的一点渣渣也舔干净。
大约是觉得他爱吃，当天夜里喝完药，霍凌变戏法似的又摸出一块炉果儿给他。
颜祺舔了舔唇，心道自己的嘴巴也是被养刁了，比起饴糖竟还真的更馋炉果儿。
“白日里都吃过了。”
“难不成一天只能吃一块？哪来的这规矩。”
霍凌见颜祺不接过去，便从中间掰开，一人一半，这下小哥儿总算乐意吃了。
两人胳膊挨胳膊，像那山里树上捧着松果儿啃的松鼠似的，分完了一块点心。
吃完以后，忍不住相视一笑。
颜祺道：“咱俩可真是够馋嘴的。”
以前就算在家里，也没有这样吃零嘴的，英子嘴馋，照样被爹娘管着，哪里像他俩，躲在屋里“无法无天”。
“这就是当大人的好处，尤其是刚成亲还没有孩子的时候。你不知大哥大嫂，有英子前还隔三差五常做俩小菜，喝两口小酒的。”
一下子说到孩子身上，颜祺抬手蹭了蹭嘴角压根不存在的点心渣，红着耳朵侧身下炕。
“我去接水，咱俩漱个嘴，准备睡觉了。”
霍凌紧跟其后，把剩下的药碗端出去洗干净。
加了点盐的水涮去了嘴里的甜滋味，吹灯前霍凌瞥见了收在针线筐里的桂花头油。
这是今天在镇上新买的，下山后他问了才知，货郎上回进村没带头油，颜祺没买到，也没跟他讲。
倒也是正赶上了，镇上卖的比货郎手里的要好得多，当然也更贵些，一罐子五十文。
怀着小小的心思，他贴着夫郎，将脑袋搁上枕头。
荞麦皮的枕头有一股沙沙声，他喜欢睡平的，颜祺则喜欢抖一抖，把荞麦皮堆在靠下的地方，将脖子垫起来。
颜祺见他进被子，也翻了个身朝向他。
“明日你梳头，记得用那头油试试。”
颜祺听罢却道：“我……想留着过两日再用。”
霍凌开始还想劝颜祺别那么节省，他听大嫂说过，头油就是要常用着才好，英子从小也用，现在头发黑油油的，谁看了都夸。
一听这个，转念一想，过两日岂不就是两人摆喜酒的日子，那等等也无妨。
“好，那就过两日再说。”
现在身边的夫郎虽说没有桂花香，却有一股子药香，一样好闻的。
——
霍凌下山这几日，可谓一日没闲着。
一日赶集销货，一日往双井屯拉回了新箱柜儿，一日再去见了回灶人和屠子，好说准了当日来掌灶和送肉之事。
因算着来的人比预想中多，他从山上猎的兔和榛鸡都不太够，还不得不另寻猎户额外买了几只添上。
再一眨眼，便到了正事关头。
三月十八，下山村霍家门前的鞭炮足响了一刻钟方歇。
虽只是补个喜宴，但除了省去接亲和送亲，其它的一概不少。
霍家从村长周家，请了周成祖的长媳孙氏做全福娘子，为颜祺梳头上妆，顺道铺床撒帐。
孙氏生了个银盘脸，描细柳眉，一副宽腰身兼垂珠耳，谁看了都说她是有福气的面相，近些年里，下山村和她娘家村里有人成亲，多是请她上门的，为此光是礼钱就收了不少。
事儿做多了，手上也熟。
“这头油香得很，看看抹上之后头发多黑亮，可是在城里买的？”
这会子她笑吟吟地帮颜祺挽发，见桌上的头油是新启封的，一股子桂花香，甜而不腻，不似进村货郎卖的便宜货，遂有此一问。
颜祺看了眼铜镜中的自己，其实人还是那个人，但颊上和唇上抹了点胭脂，好似令气色亮了几分。
他暗揪着衣摆，压住心中紧张，浅笑答话道：“是先前去镇上赶集时买的。”
孙氏夸赞：“定是二凌的主意，我早说那孩子仁义，别看迟迟不娶亲，一旦娶了，保管是疼人的。”
她几下子替颜祺束紧头发，哥儿的发式简单，比不得女子有各式各样的发髻，尤其乡下哥儿，多是和汉子一样束起来，至多在干活时裹个头巾。
但颜祺文静秀气，稍微梳洗打扮一下就不差。
颜祺没有陪嫁首饰，没什么能妆点的，这也不稀奇，村户里穷人多，能穿身新衣踩双新鞋便足够体面，有首饰是添彩，没有亦是寻常。
“转过来我瞧瞧。”
孙氏用沾水的梳子替他抿了抿最后几丝碎发，轻扶他下巴教小哥儿微微仰头，端详一二，满意道：“多好的模样，一会儿二凌见了，定是移不开眼嘞！”
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