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可是，这世上没有如果。
“你杀我哥哥，是因为他和赵翰太像了吗？”他问。
在赵琬出生之前，赵乾与皇后的长子就已经夭亡了。对这个素未谋面的哥哥，赵琬自然谈不上有什么感情，他问这个问题，只是因为，兄长的死，曾经彻底地摧毁过他母亲的心。
他记得，那无数个夜晚，母亲在噩梦中哭叫着醒来——分明，白天的时候，她还围着布裙、叉着腰，一脸坏笑地用各种美食勾引老师，让他流着口水留下来，好在天黑之前多教赵琬一个时辰武功。
或许，还是因为，自从他知道哥哥真正的死因，“父亲”这个形象，在他心目中就彻底变作了恐怖的化身。那个亲手杀了儿子的人，又在数年后，亲手杀了妻子。他杀了赵琬所有的家人。
所以，赵琬忍不住，问了这一句。
赵乾看着儿子的脸，他没有回答。
不是他不想回答，而是他发现，他答不出。
他想起太后临终前那一句：“皇帝，你比我厉害。连亲生儿子都杀，我不如你。”
为什么要杀？为什么要杀？
曾几何时，看着儿子的脸，他是开心的，他是欣慰的。他的儿子是个天才，有着远超他父亲的才华。
——你杀我哥哥，是因为他和赵翰太像了吗？
也许吧。他和赵翰，真的很像，一样的完美，一样的光芒万丈，一样的，让他自惭形秽。
让他……害怕。
那一刻，他才真正明白了大哥的心。
那颗战战兢兢、如履薄冰、漂泊无依的心。若不是他的人生四面都是悬崖，他又怎么会满足赵乾那些荒谬的渴求？
赵乾发现，其实，他这辈子拥有的一切，已经在他十九岁那年，随着大哥的死而彻底灰飞烟灭了。自此以后，哪怕他坐享整个天下，他也还是，一无所有。
杀就杀了，死就死了。
他已经亲眼见过大哥的死，见过贞妃的死，还有什么死是他见不得的。
人么，或早或晚，总是要死的。
没什么分别。
见皇帝久不回答，赵琬重新问了一句。
他说：“那你为什么不杀我？”
这个问题，赵乾知道答案。
“因为我答应了你娘，不杀你。而且，”他目光沉沉地看着赵琬，“会把皇位传给你。”
看着赵琬茫然睁大的眼，赵乾笑了。
“你以为当年，她为什么去云中城替朕求药？”
赵琬是真的茫然了：“难道不是因为你用我的命要挟她……”
皇帝嗤笑一声。
“叶家的女人，是这么好对付的吗？要是简简单单一句要挟就能让她服帖，当初，就不会让她带着你离开皇宫。”
“那是……为什么……”
“你以为她当年带你入宫，只是来探病的么？”皇帝悠悠地道，“她探的一手好病——人没进门，先射了朕一根素心针。”
在赵琬呆若木鸡的目光中，皇帝继续道：“探病是假，行刺是真。她要为你哥报仇，等了十几年，终于等到这个机会，她哪里忍得住？”
“只可惜，差了一点，还是没杀成。她自知无幸，向朕提出，做个交易。”
“那交易便是，她去云中城求药，不论成功与否，她都不会活着回京。以此为代价，她要朕发誓，将来，立你为太子，此生此世，护你周全。”
此时此刻，赵琬像个懵懂的孩子，他磕磕绊绊地道：“所以，你……救我，就是因为这个？因为……你当年答应她的事？”
赵乾冷哼一声，道：“朕是皇帝，自然一言九鼎。”
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因为最近身体不太好加上攒新文的压力很大，所以想稍微放缓一下节奏，当铺剩下的章节改成隔日更，抱歉又让大家久等orz按照剩下的章数，隔日更的话，应该在25天左右完结，想攒文的朋友可以到时候来看（鞠躬）
第351章 好久不见
赵琬明白了，他之所以能活到今天，不是因为他自污名声、装傻充愣，免去了皇帝的忌惮，也不是因为他审时度势、拿捏分寸，掌握了朝廷的风向，纯粹是因为，十年前，母亲牺牲了自己的命，换了他的。
赵琬有点想哭，又有点想笑。他抬头看着皇帝，凉飕飕地道：“原来你这种人，也是会信守诺言的吗？”
赵乾没有理会赵琬的嘲讽，他转过头，呆呆地看着密室紧闭的石门。
赵琬凄然一笑：“你保下我的命，可是你杀了我娘、杀了我哥、杀了我的妻子、杀了我的舅舅舅母。我所有的家人，你都杀尽了，你保下我的命，有什么用？”
“自然有用。”赵乾回过头，冷冷地看着儿子，“朕说过，会把皇位传给你。做皇帝，从来都是孤家寡人，少一个外戚，多一份安稳。”
赵琬把自己从床上更撑起来一些，直直地与皇帝对视。“你这个人，真是无药可救。”
“那是你没见过，叶家的女人吃人的样子。”赵乾明明是对儿子说话，眼前却骤然出现一道铁栏，天牢里光线阴暗，地上是散落的稻草，他的手，摸着一截被血浸透的金簪簪尾，整支簪子已经完全没入血肉，他不敢拔。
为了掩饰声音里忽然出现的颤抖，赵乾发出一声响亮的冷笑。
他站起身，整个人的阴影将儿子笼罩，他俯视着，哂笑着，拔高声音道：“姓叶的，哪有不吃人的。从前，朕只防着女人，如今倒好，连男人也会爬你的床了！”
此话一出，赵琬脸色遽然一变，与此同时，轰然一声巨响，密室的门开了，门外，叶昭脸色比死人更白，面沉似水。
赵琬放在身侧的手，情不自禁地抓紧了衣角。他可以肯定，皇帝刚才那句话，叶昭完完全全地听见了。
赵乾脸上倒没有一点意外的神色，轻飘飘地道：“说曹操，曹操到。”
叶昭没力气回应赵乾的羞辱，此刻，他生平第一次感受到，原来“五内俱焚”这个词，可以字面意义地发生在一个人的身上。
一炷香之前，他吐干净了涌到喉头的血，顶着四肢百骸针扎蚁啮的剧痛，从地上爬起来。五步之外，仰面朝天的归冰已经死了。从他七窍里流出来的黑血，黏糊糊地铺了一地，他那双瞪圆的、到死都不敢相信的眼，还大大地睁着，几乎要从眼眶里弹出来。
太丑了，丑到叶昭看不下去，他加快脚步，踉跄出门。
两颗毒药的分量没有任何区别，叶昭之所以还剩下一口气，是因为他练素心针。
为了练素心针，叶家的儿子长到五岁的时候，要准备一个浴桶，里面放上滚烫的热水，再加几十味有毒性的药材，让人到桶里泡着。泡足一个时辰不死的人，才能练成素心针。
叶昭从小接触无数毒药，对剧毒的抗性便比一般人强。
只是，国库里珍藏的毒药，岂是寻常药材可比。如今，叶昭虽然还在呼吸，却宁可自己已经死了。
五脏六腑在他体内燃烧，烧穿了，烧化了，骨、肉、血，全部糊成一团，在他皮下搅动——站在密室门外，与皇帝相对的时候，他的身体里就是这样的感觉。
叶昭有心放点狠话，可他不敢开口。生怕自己嘴巴一张，话没说出口，又是一口血吐出来。
所以他只是，扶着墙，慢慢地往里走了一步。
赵乾知道，只要叶昭不死，他们藏身的密室就一定会被发现。
皇宫底下的密室，隐秘到可以躲过任何人的探查，但是躲不过开着秘密当铺的叶家人。
所以，叶昭出现在门外的时候，他并不惊讶，他只是饶有兴致地等着，等着听叶昭要说些什么话。
然而，他没有等到一言半语，只有眼前黑光一闪。
从叶昭的身后，一只黑色的蝴蝶，以迅捷无伦的速度，带着刮面生疼的劲风，朝他的咽喉直射而来。
在这一刻，赵琬屏住了呼吸，叶昭握紧了拳，而赵乾，他挑了挑眉毛。
翻手出掌，他的掌缘隔空切在玄蝶不开刃的侧面，急速飞来的暗器被一股巨大的掌力生生击得调换方向，朝后倒飞过去，笔直地射向叶昭的眉心。
眼睁睁看着这一幕，赵琬忍不住放声大叫：“穆之——————”
电光火石之间，从叶昭身后旋出一个红衣的身影，两指一伸，便如随手夹住一片落叶一般，凌空夹住急飞的暗器。
以雷霆之速袭来的利刃，就这么直接被夹停在叶昭额前一寸之处。分明只要慢上一点，叶昭的头此刻就已经被切成两半，但他的一双眼，眨都没眨。
他只是勾起嘴角，看向及时从他身后转出来、救了他一命的人。
“你看，我没有骗你吧。”叶昭对归允真道，“他的武功，不在崔公公之下。”
归允真一招玄蝶虽然失手，脸上却是不怎么在意的神情，只淡淡地道：“不好意思，看到这个人就手痒。”
叶昭压下喉头的血味，面上依然不动声色，漫声道：“殿下还没手痒，你何必着急。”说完，侧身往旁边一让。与此同时，归允真也朝另一边侧身。
两个人让开居中的位置，露出黑衣执剑的林炎。
林炎往前走了两步，在离赵乾三四步的地方停住，微微一笑，道：“好久不见。”
第352章 弑君
赵乾背着手，目光从头到脚地将林炎看过去，又从脚看到头。然后，他点点头，“嗯”了一声。
就当众人以为他接下来要说点什么的时候，所有人眼前骤然一花。
原本站在赵琬床前的人，已经消失。
一阵狂暴至极的风，朝林炎当头扑来。
那是赵乾的掌。
他的速度实在太快，快到在场的四个人，明明个个都是绝顶高手，却依然来不及反应的程度。众人只觉得黄光一闪，他这个人就从四步之外瞬移到了林炎面前，并且，朝他劈出排山倒海的一掌。
林炎的呼吸骤然一滞，那是过于强劲的掌力带来的压迫。更为讽刺的是，这一掌分明带着可以瞬间将林炎粉身碎骨的劲力，却不是朝他的心口或是天灵要害而发，而是，击向他的面颊。
——这是一记耳光。
林炎忍不住笑了。皇帝不愧是皇帝，见到他，话都不屑说一句，先赏他一个耳光。
哪怕不考虑掌上的力道，这一下若是被打中，林炎颜面无存。
赵乾算准了林炎必然会躲，而他也已准备好后招——然而，林炎没有躲。
手腕一转，长剑出鞘。一道绚烂至极的剑光，点亮两个人的脸庞。
赵乾打的是林炎左侧的脸颊，而林炎是右手持剑，长剑递出时，人的身体自然而然地向左倾斜，因此，从外面看过去，林炎不仅没躲，反而是自己把脸凑了上去。
赵乾的心里闪过一丝惊讶：这个人，已经一点脸都不要了吗？
念头刚刚转过，肩窝忽然一凉。
明明刚刚才看到林炎拔剑，连眨眼都没有的功夫，他的剑尖竟已递到赵乾肩头——好快的剑！
赵乾来不及细想，脚尖一点，整个人往侧边飘去，利落地闪开了林炎的攻击。当然，因这一撤，他那一巴掌也没能打到林炎脸上。
林炎一招把赵乾逼退，也不乘胜追击，站在原地，手里轻轻巧巧挽了半个剑花，叹道：“可惜。”
赵乾负手站着，冷冷地道：“可惜什么？”
林炎嘴角轻勾，淡然道：“我若是你，拼着落一条胳膊，也会把那一掌打实的。”
赵乾冷哼一声。
从生死胜负的角度，如果他刚刚不闪避林炎的剑，而是像林炎说的那样，把那一掌打实，含着如此雄浑内力的一掌打在头脸处，林炎必然会死；而林炎那一剑，虽然速度极快，角度刁钻，但最多也只是砍断赵乾的一条手臂，伤不了他的性命。
所以，林炎替他可惜。
赵乾剜了林炎一眼，又往叶昭和归允真所站之处一瞥，见三个人不约而同地站了一个三角，把他包围在中间，忍不住嗤道：“你们这些贱民的江湖规矩，就是三个打一个？”
归允真原本站得肃然，在赵乾目光转到他身上的一刹那，骤然笑起来——那张脸，简直像花一样，刚刚还是含苞待放，突然哗啦一下绽开，妍丽至极的笑容瞬间晃到了赵乾的眼。
赵乾眉头一皱，正要斥他，却听他抢先开口，悠悠道：“要什么江湖规矩？我们又不是来比武的——是来弑君的。”
前半句话被他刻意说得清脆婉转，配合着那样的笑容，直如春风拂面，谁知，后半句骤然落下来，语声低沉，冰冷至极，没有一丝人气，教人毛骨悚然。赵乾浑身一凛，还没开口，背后突然炸开一身的鸡皮疙瘩。
完全出于本能，他猛地往前一扑，“唰”的一声，不知何时绕了一圈飞到他背后的玄蝶割开了他的发髻，一头长发被凌空切断，无数发丝被玄蝶上的劲力激发，漫天飞舞。
归允真那一笑，本来就是为了让赵乾分心，这才能叫玄蝶偷袭成功。此刻，赵乾为了躲开玄蝶，奋力往前扑，就自然地冲到了归允真面前。
归允真脸上笑容倏地一收，便似一瞬由春入冬，面对近在咫尺的赵乾，他抬起一只手掌，干干脆脆的一个耳光，径直往他脸上抽去。
第353章 也没别的本事了
赵乾目光一凝，心中冷笑一声。
他已经看出来，归允真此人心机深沉，从刻意捏出来的笑容，到陡然扭转的语调，再到背后偷袭的玄蝶，所有的这些，都只是把他引过来的幌子，他真正的目的，只是为了面对面掴他一掌——他扇了林炎，哪怕没扇到，归允真也要当面扇回来。
赵乾急急地偏过头，与此同时，右掌穿出，自下而上，迎上了归允真这一掌。
“砰”的一声巨响，明明只是两只手掌相交，密不透风的石室却晃了一晃，墙壁上的火把仿佛被浇上了滚油一样，疯狂地跳跃起来。
两人的手掌一触即分，各自被震得倒退几步。然而，赵乾只是小退了两步，便即站定，归允真却连退五步，眼看他就要撞到墙上，正好站在旁边的叶昭下意识地伸手一扶，谁知道，哪怕退了这么多步，两人天崩地裂的一掌依然带着余势，叶昭本来就内力耗尽，又身中剧毒，手刚搭上归允真的肩膀，就被猛地一震，“咚”的一声闷响，两个人同时砸在石壁上。归允真脸色一白，叶昭的手指，则狠狠地抠进了墙缝之中。
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